Desembrulhando meu futuro

Vamos começar com uma pergunta simples:

Os clientes, ou mesmo os funcionários, se importam com o que você acredita?

Acho que um dos maiores desafios que tive na minha carreira é tentar manter uma mistura perfeita de otimismo e ceticismo saudável. É muito fácil em nossa bolha de tecnologia falar a conversa, mas alguém realmente anda a pé também? Em um mundo onde as empresas afirmam que “é apenas negócios” ao tomar decisões que afetam tanto seus relacionamentos com funcionários quanto com clientes, sempre lutei contra essa dissonância cognitiva. O que uma empresa acredita e diz que acredita, o que afirma em seus valores fundamentais, em última análise, importa?

Talvez os clientes se preocupem apenas com a frequência com que frequentam seu site, o quanto usam seu produto ou se você resolve um problema. Ou talvez não seja apenas porque você tem valores que coloca em um site porque é a coisa legal de se fazer, mas porque eles realmente sentem que compartilham os mesmos valores que você vive e incorpora todos os dias.

Neste ponto da minha carreira, já tive o prazer de trabalhar na minha cota de empresas de tecnologia e posso dizer com confiança que é a última, ou pelo menos uma combinação pesada das duas.

Tomemos como exemplo a Zappos – existe uma empresa que usa valores como uma espécie de DNA para sua própria fundação, tanto externa quanto internamente. Ele informa tudo o que eles fazem e como os funcionários se comportam. Também define o tom de como eles continuarão a crescer.

Um CEO muito inteligente e às vezes enigmático para quem trabalhei costumava sempre dizer: “Você não pode mudar seu DNA”.

É literalmente o modelo para todas as decisões que você toma como empresa, os processos que você constrói e as pessoas que você contrata. É a semente que cria a cultura que você viverá dia após dia.

Cultura não é algo que você faz, mas algo que você é. Não são as cervejas na geladeira, uma torneira de kombucha ou a seleção de mix de trilhas artesanais na cozinha, mas o ambiente intangível através do qual sua equipe se sente empoderada e valorizada. Você vive isso todos os dias.

Vamos considerar a Zappos novamente: seus valores centrais são uma parte tão importante da empresa que eles os colocam na lateral da caixa para que todos vejam. Eles são confiantes o suficiente para que todos saibam o que devem esperar deles e humildes o suficiente para serem chamados quando não cumprirem essas promessas.

Então, vou perguntar novamente - o que atrai grandes clientes e membros de equipe incríveis? São as palavras que colocaram na lateral da caixa? Ou é a maneira como os funcionários adotam e incorporam esses valores todos os dias, desde a liderança?

Um dos meus valores centrais favoritos aqui na Alyce é “Desembrulhar a possibilidade”. Isso significa que nos esforçamos e nos esforçamos para sermos o nosso melhor e desafiamos constantemente o status quo. Agora, você pode ver onde isso se aplicaria claramente a qualquer startup frenética e em ritmo acelerado e por que faria sentido para os líderes quererem pessoas que se esforçam . O que se perde na tradução aqui, no entanto, é como nossa equipe de liderança constantemente desafia o status quo internamente também quando se trata de colocar a família e a saúde em primeiro lugar e alcançar esse equilíbrio sempre indescritível entre vida profissional e pessoal. É o santo graal dos valores da cultura tecnológica que muitos afirmam (especialmente em anúncios de emprego chamativos e materiais de marketing), mas muito poucos realmente acertam.

Posso esclarecer um pouco por que isso foi tão importante para mim em um momento tão crucial da minha vida.

Atenção: o material a seguir pode provocar pura alegria e/ou gritos involuntários.

Anexo A, senhoras e senhores do júri:

Em novembro passado, enquanto estava entre as empresas, tornei-me o pai muito orgulhoso da sobrecarga de fofura que você vê acima. Escusado será dizer que tudo na minha vida mudou a partir daquele momento. O que me levou, me inspirou e me influenciou evoluiu e o número um na minha lista de prioridades foi suplantado por uma pequena humana com pouco mais de sessenta centímetros de altura que nos envolveu em torno de seu dedo mindinho gorducho.

Empurrando-me para ser o meu melhor – confira. Eu já estava incorporando esse valor em minha vida pessoal para ter certeza de que eu era o homem e o pai que minha filha admiraria.

Então, você vê o meu dilema. Eu adorava trabalhar em startups e empresas de tecnologia e o ambiente acelerado que elas trazem, trabalhando para líderes enérgicos e inteligentes, fazendo parceria com outras pessoas incríveis e resolvendo problemas complexos. Lutei com o pensamento insidioso de que ser capaz de fazer tudo isso e priorizar a vida familiar eram de alguma forma mutuamente exclusivos. Até então, eles tinham sido.

Infelizmente, muitas empresas têm valores que soam muito bem, mas também podem ser palavras-chave e frases corporativas genéricas, falsas ou sem sentido. Eles estão escritos em algum slide de apresentação recém-contratado ou pôster na parede e, lá, eles lentamente murcham e morrem.

Vamos desembrulhar a possibilidade de que eles definitivamente não precisam ser e que Alyce foi o lugar para finalmente fazer isso acontecer para mim. Eu sei, muito fácil, mas eu tive que usá-lo. Estou tentando aprimorar as piadas e trocadilhos do meu pai, afinal.

O erro que a maioria das empresas comete é que, em última análise, os valores não são exemplificados nem evangelizados pela liderança como se essas coisas fossem apenas coisas boas de se ter que não necessariamente se aplicam a elas. O problema, neste caso, está no fato de que a liderança é sempre um exercício de influência e de exemplo. Quando os valores vivem apenas em um slide, sempre existirá um vazio entre esses líderes e a maior parte do restante da equipe. Quem quer outra lista de desejos fora de alcance que carece de consciência e empatia?

Lembro-me de estar sentado em frente a Greg, nosso fundador e CEO, em um dia frio de dezembro em Boston. O escritório de Alyce era minúsculo, mas não estava rebentando (ainda). Ele falou com convicção e energia, como fazem muitos bons fundadores e CEOs. Mas havia algo mais ali, algo que raramente senti em qualquer entrevista, e não era a falta de sono de cuidar de um recém-nascido. Havia coração, autenticidade e empatia. Ele me contou sua visão de uma cultura de trabalho que incorporasse esses valores e que me desse a capacidade de me concentrar em minha família. Essa era uma pessoa que entendia minha posição e o que eu queria no meu próximo papel. Avanço rápido de algumas semanas para o meu início em Alyce e vejo Greg começar a fazer as malas e sair às 15h30 em um dia da semana aleatório. Na minha cabeça: “Espero que esteja tudo bem.” Acontece que ele estava saindo para pegar sua filha na creche.

Sem barulho, sem desculpas, sem desculpas, sem julgamento.

Pode parecer pequeno, mas este é um daqueles pequenos momentos que fazem esses valores parecerem genuínos e sinceros. Andando a pé.

Em outra memória, eu estava em Alyce por apenas cerca de um mês e era o único membro do meu departamento na época. Um dia, Greg e nosso chefe de receita, Daniel, me levaram a uma sala de conferências para conversar comigo sobre uma contratação importante que eles estavam querendo fazer. Este foi crucial para onde estávamos como empresa e a direção que seguiríamos no próximo ano. Acontece que eles estavam procurando contratar alguém que considero um bom amigo para chefiar o departamento. Eles realmente queriam saber como eu me sentia sobre isso. "Huh?! Você está me perguntando? Honestamente, você seria louco por NÃO adicioná-lo ao time!” O engraçado é que eu sei que eles não estavam realmente me perguntando se deveriam contratá-lo ou não, não era eu quem montava a equipe, mas eles realmente queriam me checar, ter certeza de que eu sabia e honestamente se importavam sobre como isso poderia me afetar. Cite outra empresa que faria esse tipo de esforço para uma pessoa que estava lá há um mês?

Eu vou esperar…

É só isso, não houve um único momento de lâmpada em particular que fez isso por mim. Foi a base construída com firmeza, tijolo por tijolo, por todos os membros da equipe de liderança de Alyce e por todos os meus maravilhosos companheiros de equipe. Ou talvez, se você sempre viveu em uma costa como eu, é o lento inchaço de uma onda ou a maré que sobe lentamente e você olha ao redor e percebe: “Uau, estou até o pescoço em amor e apoio !” Hmm, talvez uma analogia ruim, marés crescentes não são brincadeira, mas você entendeu. Isso pode soar brega para alguns, mas não para um novo pai como eu. Olhei em volta um dia, sorri para minha esposa e disse: “Eu amo esse time!” Pela primeira vez eu realmente senti que estávamos falando e caminhando: estávamos nos esforçando para sermos não apenas os melhores funcionários que poderíamos ser, mas os melhores humanos que poderíamos ser.

Jim Collins, especialista em sustentabilidade e crescimento da empresa, diz: “Os executivos muitas vezes me perguntam: 'Como fazemos com que as pessoas compartilhem nossos valores fundamentais?' Você não. Em vez disso, a tarefa é encontrar pessoas que já estejam predispostas a compartilhar seus valores fundamentais. Você deve atrair e reter essas pessoas e deixar aqueles que não estão predispostos a compartilhar seus valores fundamentais irem para outro lugar.”

Quero dizer, basta olhar para o slogan em nossa página Sobre nós sob todos os nossos rostos radiantes:

"Junte-se a nós! Você tem muito a dar — e nós também. De equidade a mentoria, mobilidade ascendente e flexibilidade de trabalho, investimos em nosso ativo mais valioso: nossa equipe.”

É seguro dizer que as pessoas se importam com o que você acredita, contanto que você confirme. Ainda não colocamos isso na lateral de uma de nossas caixas de presente Alyce, mas não precisamos de palavras impressas para nos dizer o que todos aqui já sabemos, vivemos e respiramos todos os dias.

Até hoje me considero extremamente sortudo, e minha família muito grata, por ter encontrado Alyce como uma joia em um mar de startups legais e emocionantes. Depois de ouvir o que Jim Collins tem a dizer, é muito humilhante pensar que Alyce teve sorte de me encontrar também.