Scartare il mio futuro

Iniziamo con una semplice domanda:

I clienti, o anche i dipendenti, si preoccupano di ciò in cui credi?

Penso che una delle sfide più grandi che ho dovuto affrontare nella mia carriera sia cercare di mantenere un mix perfetto di ottimismo e sano scetticismo. È molto facile nella nostra bolla tecnologica parlare, ma qualcuno cammina davvero anche lui? In un mondo in cui le aziende affermano che "è solo business" quando prendono decisioni che hanno un impatto sia sui loro rapporti con i dipendenti che con i clienti, ho sempre lottato con questa dissonanza cognitiva. Ciò che un'azienda crede e dice di credere, ciò che afferma nei propri valori fondamentali, in definitiva conta?

Forse i clienti si preoccupano solo della frequenza con cui frequentano il tuo sito, di quanto usano il tuo prodotto o se risolvi un problema. O forse non è solo che hai dei valori che fissi su un sito web perché è la cosa interessante da fare, ma perché in realtà sentono di condividere gli stessi valori che vivi e incarni ogni giorno.

A questo punto della mia carriera ho già avuto il piacere di lavorare nella mia giusta quota di aziende tecnologiche e posso dire con sicurezza che è quest'ultima, o almeno una forte combinazione delle due.

Prendi Zappos per esempio: c'è un'azienda che usa i valori come una sorta di DNA per le proprie fondamenta sia esternamente che internamente. Informa tutto ciò che fanno e come si comportano i dipendenti. Dà anche il tono a come continueranno a crescere.

Un CEO molto intelligente, e talvolta enigmatico, per cui ho lavorato in passato, diceva sempre: "Non puoi cambiare il tuo DNA".

È letteralmente il modello per tutte le decisioni che prendi come azienda, i processi che costruisci e le persone che assumi. È il seme che crea la cultura che vivrai giorno dopo giorno.

La cultura non è qualcosa che fai, ma qualcosa che sei. Non sono le birre nel frigorifero, un rubinetto kombucha o la selezione di mix artigianali in cucina, ma l'ambiente immateriale attraverso il quale la tua squadra si sente autorizzata e valorizzata. Lo vivi ogni giorno.

Consideriamo ancora Zappos: i loro valori fondamentali sono una parte così importante della loro azienda che li schiaffeggiano proprio sul lato della scatola affinché tutti possano vederli. Sono abbastanza fiduciosi da far sapere a tutti cosa dovrebbero aspettarsi da loro e abbastanza umili da essere chiamati quando non hanno mantenuto quelle promesse.

Quindi, lo chiederò di nuovo: cos'è che attrae grandi clienti e fantastici membri del team? Sono le parole che hanno schiaffeggiato sul lato della scatola? O è il modo in cui i dipendenti sposano e incarnano questi valori ogni giorno dalla leadership in giù?

Uno dei miei valori fondamentali preferiti qui in Alyce è "Unwrap the Possibility". Ciò significa che spingiamo noi stessi e gli altri a essere il nostro meglio e sfidiamo costantemente lo status quo. Ora puoi vedere dove questo si applicherebbe chiaramente a qualsiasi startup frenetica e frenetica e perché avrebbe senso per i leader volere persone che si spingono . Ciò che si perde nella traduzione qui, tuttavia, è il modo in cui il nostro team di leadership sfida costantemente lo status quo anche internamente quando si tratta di mettere la famiglia e la salute al primo posto e di raggiungere quell'equilibrio sempre sfuggente tra lavoro e vita privata. È il Santo Graal dei valori della cultura tecnologica che molti affermano (soprattutto su annunci di lavoro appariscenti e materiali di marketing), ma così pochi in realtà hanno ragione.

Posso fare un po' di luce sul motivo per cui questo è stato così importante per me in un momento così cruciale della mia vita.

Attenzione: il seguente materiale può suscitare pura gioia e/o strilli involontari.

Allegato A, signore e signori della giuria:

Lo scorso novembre, tra una compagnia e l'altra, sono diventato il padre molto orgoglioso del sovraccarico di dolcezza che vedi sopra. Inutile dire che tutto nella mia vita era cambiato da quel momento in poi. Ciò che mi ha guidato, ispirato e influenzato si è evoluto e il numero uno nella mia lista delle priorità è stato soppiantato da un minuscolo umano alto poco più di due piedi che ci aveva avvolti attorno al suo mignolo paffuto.

Spingendomi per essere il migliore in assoluto - controlla. Stavo già incarnando quel valore nella mia vita personale per assicurarmi di essere l'uomo e il padre a cui mia figlia avrebbe ammirato.

Quindi, vedi il mio dilemma. Mi è piaciuto lavorare in startup e aziende tecnologiche e nell'ambiente frenetico che creano, lavorare per leader energici e intelligenti, collaborare con altre persone straordinarie e risolvere problemi complessi. Ho lottato con il pensiero insidioso che essere in grado di fare tutto questo e dare priorità alla vita familiare si escludessero in qualche modo a vicenda. Fino a quel momento lo erano stati.

Sfortunatamente, molte aziende hanno valori che suonano piuttosto bene, ma possono anche essere parole e frasi aziendali generiche, ingannevoli o prive di significato. Sono scritti su una diapositiva di presentazione di nuovi assunti o su un poster su un muro e, lì, lentamente appassiscono e muoiono.

Scartiamo la possibilità che sicuramente non debbano esserlo e che Alyce fosse il posto giusto per realizzarlo finalmente per me. Lo so, troppo facile, ma dovevo usarlo. Dopotutto sto cercando di affinare battute e giochi di parole di mio padre.

L'errore commesso dalla maggior parte delle aziende è che i valori in definitiva non sono né esemplificati né evangelizzati dalla leadership come se quelle cose fossero solo cose piacevoli che non si applicano necessariamente a loro. Il problema, in questo caso, sta nel fatto che la leadership è sempre un esercizio di influenza e di esempio. Quando i valori vivono solo su una diapositiva, esisterà sempre un vuoto tra quei leader e la maggior parte del resto della squadra. Chi vuole un'altra lista dei desideri fuori dal mondo che manca di consapevolezza ed empatia?

Ricordo di essermi seduto di fronte a Greg, il nostro fondatore e CEO, in una fredda giornata di dicembre a Boston. L'ufficio di Alyce era minuscolo, ma non sfondato (ancora). Ha parlato con convinzione ed energia, come fanno molti buoni fondatori e amministratori delegati. Ma c'era qualcosa di più lì, qualcosa che avevo sentito raramente in qualsiasi intervista, e non era la mancanza di sonno dovuta alla cura di un neonato. C'era cuore, autenticità ed empatia. Mi ha raccontato la sua visione di una cultura del lavoro che incarni questi valori e che mi desse la capacità di concentrarmi sulla mia famiglia. Questa è stata una persona che ha capito la mia posizione e quello che volevo nel mio prossimo ruolo. Avanti veloce di un paio di settimane dopo il mio inizio in Alyce e vedo Greg iniziare a fare le valigie e partire alle 15:30 in un giorno feriale casuale. Nella mia testa: "Spero che vada tutto bene". Si scopre che stava solo andando a prendere sua figlia dal suo asilo nido.

Nessun problema, nessuna scusa, nessuna scusa, nessun giudizio.

Può sembrare piccolo, ma questo è uno di quei piccoli momenti che fanno sembrare quei valori genuini e sinceri. Camminando la passeggiata.

In un altro ricordo, sono stato in Alyce solo per circa un mese e all'epoca ero l'unico membro del mio dipartimento. Un giorno, Greg e il nostro capo delle entrate, Daniel, mi hanno trascinato in una sala conferenze per parlarmi di un'assunzione chiave che stavano cercando di fare. Questo è stato fondamentale per dove eravamo come azienda e per la direzione che avremmo preso nel prossimo anno. A quanto pare stavano cercando di assumere qualcuno che considero un buon amico per dirigere il dipartimento. In realtà volevano sapere come mi sentivo al riguardo. “Eh?! Me lo stai chiedendo? Onestamente, saresti pazzo a NON aggiungerlo alla squadra!” La cosa divertente è che so che in realtà non mi stavano chiedendo se dovessero assumerlo o meno, non ero io a costruire la squadra, ma volevano sinceramente fare il check-in con me, assicurarsi che lo sapessi e onestamente si preoccupassero di come potrebbe potenzialmente influenzarmi. Nominare un'altra azienda che avrebbe mai fatto quel tipo di sforzo per una persona che era lì da un mese?

Aspetterò…

È proprio così, non c'è stato un solo momento di lampadina in particolare che l'abbia fatto per me. È stata la base costruita costantemente, mattone dopo mattone, da ogni membro del gruppo dirigente di Alyce e da tutti i miei meravigliosi compagni di squadra. O forse, se hai sempre vissuto su una costa come me, è il lento gonfiarsi di un'onda o la marea che lentamente si insinua e ti guardi intorno e ti rendi conto: "WOW, sono innamorato e sostenuto !” Hmm, forse una brutta analogia, l'aumento delle maree non è uno scherzo, ma si ottiene l'immagine. Potrebbe sembrare banale per alcuni, ma non per un nuovo papà come me. Un giorno mi sono guardato intorno, ho sorriso a mia moglie e ho detto "Adoro questa squadra!" Per la prima volta ho sentito davvero che stavamo parlando e camminando: ci stavamo spingendo a essere non solo i migliori dipendenti che potessimo essere, ma i migliori umani che potessimo essere.

Jim Collins, esperto di sostenibilità e crescita aziendale, afferma: "I dirigenti spesso mi chiedono: 'Come possiamo convincere le persone a condividere i nostri valori fondamentali?' Tu no. Invece, il compito è trovare persone che sono già predisposte a condividere i tuoi valori fondamentali. Devi attrarre e poi trattenere queste persone e lasciare che coloro che non sono predisposti a condividere i tuoi valori fondamentali vadano altrove”.

Voglio dire, basta guardare lo slogan nella nostra pagina Chi siamo sotto tutti i nostri volti raggianti:

"Unisciti a noi! Hai molto da dare, e anche noi. Dall'equità al tutoraggio, alla mobilità verso l'alto e alla flessibilità del lavoro, investiamo nel nostro bene più prezioso: il nostro team".

È sicuro dire che le persone si preoccupano di ciò in cui credi, purché tu lo sostenga. Non l'abbiamo ancora schiaffeggiato su una delle nostre scatole regalo Alyce, ma non abbiamo bisogno di parole stampate per dirci ciò che tutti qui sappiamo, viviamo e respiriamo già ogni giorno.

Ancora oggi mi considero estremamente fortunato e la mia famiglia è molto grata di aver trovato Alyce come una gemma in un mare di startup interessanti ed eccitanti. Dopo aver sentito cosa ha da dire Jim Collins, è molto umiliante pensare che anche Alyce sia stata fortunata a trovare me.