Desenvolviendo mi futuro

Comencemos con una simple pregunta:

¿A los clientes, o incluso a los empleados, les importa lo que creas?

Creo que uno de los mayores desafíos que he tenido en mi carrera es tratar de mantener una combinación perfecta de optimismo y escepticismo saludable. Es muy fácil en nuestra burbuja tecnológica hablar por hablar, pero ¿alguien realmente camina por el camino también? En un mundo en el que las empresas afirman que "son solo negocios" cuando toman decisiones que afectan tanto sus relaciones con los empleados como con los clientes, siempre he luchado con esta disonancia cognitiva. ¿Importa en última instancia lo que una empresa cree y dice que cree, lo que establece en sus valores fundamentales?

Tal vez a los clientes solo les importa la frecuencia con la que frecuentan su sitio, cuánto usan su producto o si resuelve un problema. O tal vez no es solo que tienes valores que plasmas en un sitio web porque es lo mejor que puedes hacer, sino porque realmente sienten que comparten los mismos valores que vives y encarnas todos los días.

En este punto de mi carrera, ya he tenido el placer de trabajar en mi parte justa de empresas de tecnología y puedo decir con confianza que es lo último, o al menos una gran combinación de los dos.

Tome Zappos, por ejemplo: hay una empresa que utiliza los valores como una especie de ADN para su propia base, tanto externa como internamente. Informa todo lo que hacen y cómo se comportan los empleados. También establece el tono de cómo seguirán creciendo.

Un CEO muy inteligente, y a veces enigmático, para el que trabajé en el pasado solía decir siempre: "No puedes cambiar tu ADN".

Es, literalmente, la plantilla para todas las decisiones que toma como empresa, los procesos que crea y las personas que contrata. Es la semilla que crea la cultura que vivirás día tras día.

La cultura no es algo que haces, sino algo que eres. No son las cervezas en la nevera, un grifo de kombucha o la selección de frutos secos artesanales en la cocina, sino el entorno intangible a través del cual su equipo se siente empoderado y valorado. Lo vives todos los días.

Consideremos nuevamente a Zappos: sus valores centrales son una parte tan importante de su empresa que los colocan en el costado de la caja para que todos los vean. Son lo suficientemente seguros como para que todos sepan lo que deben esperar de ellos y lo suficientemente humildes como para ser llamados cuando no han cumplido esas promesas.

Entonces, volveré a preguntar: ¿qué es lo que atrae a grandes clientes y a increíbles miembros del equipo? ¿Son las palabras que abofetearon en el costado de la caja? ¿O es la forma en que los empleados adoptan y encarnan esos valores todos los días desde el liderazgo hacia abajo?

Uno de mis valores fundamentales favoritos aquí en Alyce es "Desenvolver la posibilidad". Esto significa que nos esforzamos a nosotros mismos y a los demás para dar lo mejor de nosotros y desafiar constantemente el status quo. Ahora, puede ver dónde esto se aplicaría claramente a cualquier empresa emergente frenética y acelerada y por qué tendría sentido que los líderes quisieran personas que se esforzaran . Sin embargo, lo que se pierde en la traducción aquí es cómo nuestro equipo de liderazgo desafía constantemente el statu quo internamente cuando se trata de poner a la familia y la salud en primer lugar y lograr ese siempre difícil equilibrio entre el trabajo y la vida. Es el santo grial de los valores de la cultura tecnológica que muchos declaran (especialmente en anuncios de trabajo llamativos y materiales de marketing), pero muy pocos lo hacen bien.

Puedo arrojar un poco de luz sobre por qué esto fue tan importante para mí en un momento tan crucial de mi vida.

Advertencia: el siguiente material puede provocar pura alegría y/o chillidos involuntarios.

Anexo A, damas y caballeros del jurado:

En noviembre pasado, mientras estaba entre empresas, me convertí en el muy orgulloso padre de la sobrecarga de ternura blanda que ven arriba. No hace falta decir que todo en mi vida había cambiado a partir de ese momento. Lo que me impulsó, inspiró e influyó en mí había evolucionado y el número uno en mi lista de prioridades fue suplantado por un pequeño ser humano de poco más de dos pies de altura que nos tenía envueltos alrededor de su dedo meñique regordete.

Empujándome para ser lo mejor posible: listo. Ya estaba encarnando ese valor en mi vida personal para asegurarme de ser el hombre y el padre que mi hija admiraría.

Entonces, ves mi dilema. Me encantaba trabajar en nuevas empresas y empresas de tecnología y el entorno acelerado que traen consigo, trabajar para líderes enérgicos e inteligentes, trabajar en equipo con otras personas increíbles y resolver problemas complejos. Luché con el pensamiento insidioso de que ser capaz de hacer todo eso y priorizar la vida familiar eran de alguna manera mutuamente excluyentes. Hasta ese momento, lo habían sido.

Desafortunadamente, muchas empresas tienen valores que suenan muy bien, pero también pueden ser palabras y frases corporativas genéricas, falsas o sin sentido. Están escritos en una diapositiva de presentación de nuevos empleados o en un póster en una pared y, allí, se marchitan lentamente y mueren.

Desenvolvamos la posibilidad de que definitivamente no tienen que serlo y que Alyce fue el lugar para finalmente hacer que sucediera para mí. Lo sé, demasiado fácil, pero tenía que usarlo. Después de todo, estoy tratando de perfeccionar los chistes y juegos de palabras de mi padre.

El error que comete la mayoría de las empresas es que, en última instancia, los valores no son ejemplificados ni evangelizados por el liderazgo como si esas cosas fueran simplemente agradables que no necesariamente se aplican a ellos. El problema, en este caso, radica en que el liderazgo es siempre un ejercicio de influencia y de ejemplo. Cuando los valores solo viven en un tobogán, siempre existirá un vacío entre esos líderes y la mayoría del resto del equipo. ¿Quién quiere otra lista de deseos fuera de contacto que carezca de conciencia y empatía?

Recuerdo estar sentado frente a Greg, nuestro fundador y director ejecutivo, en un frío día de diciembre en Boston. La oficina de Alyce era pequeña, pero no se rompía hasta las costuras (todavía). Habló con convicción y energía, como hacen muchos buenos fundadores y directores ejecutivos. Pero había algo más ahí, algo que pocas veces había sentido en alguna entrevista, y no era por la falta de sueño por cuidar a un recién nacido. Había corazón, autenticidad y empatía. Me habló de su visión de una cultura de trabajo que encarna estos valores y que me daría la capacidad de centrarme en mi familia. Esta era una persona que entendía mi posición y lo que quería en mi próximo papel. Avance rápido un par de semanas después de mi comienzo en Alyce y veo que Greg comienza a empacar y salir a las 3:30 p. m. en un día cualquiera de la semana. En mi cabeza: “Espero que todo esté bien”. Resulta que se dirigía a recoger a su hija de la guardería.

Sin alboroto, sin excusas, sin disculpas, sin juicio.

Puede parecer pequeño, pero este es uno de esos pequeños momentos que hacen que esos valores parezcan genuinos y sinceros. Caminando el paseo.

En otro recuerdo, estuve en Alyce durante aproximadamente un mes y era el único miembro de mi departamento en ese momento. Un día, Greg y nuestro Jefe de Ingresos, Daniel, me llevaron a una sala de conferencias para hablarme sobre una contratación clave que estaban buscando hacer. Este fue crucial para saber dónde estábamos como empresa y la dirección que tomaríamos el próximo año. Resulta que estaban buscando contratar a alguien a quien considero un buen amigo para dirigir el departamento. En realidad querían saber cómo me sentía al respecto. "¡¿Eh?! ¿Me estás preguntando? Honestamente, ¡estarías loco por NO agregarlo al equipo!”. Lo curioso es que sé que en realidad no me estaban preguntando si deberían contratarlo o no, no fui yo quien formó el equipo, pero realmente querían hablar conmigo, asegurarse de que lo supiera y, sinceramente, les importaba cómo. potencialmente podría afectarme. ¿Nombre otra compañía que alguna vez haría ese tipo de esfuerzo por una persona que había estado allí durante un mes?

Esperaré…

Eso es todo, no hubo un solo momento de iluminación en particular que lo hizo por mí. Fue la base construida constantemente, ladrillo a ladrillo, por todos y cada uno de los miembros del equipo de liderazgo de Alyce y todos mis maravillosos compañeros de equipo. O tal vez, si siempre has vivido en una costa como yo, es el crecimiento lento de una ola o la marea que sube lentamente y miras a tu alrededor y te das cuenta: "GUAU, estoy hasta el cuello de amor y apoyo". !” Hmm, tal vez una mala analogía, las mareas crecientes no son una broma, pero te haces una idea. Eso puede sonar cursi para algunos, pero no para un nuevo padre como yo. Miré a mi alrededor un día, le sonreí a mi esposa y le dije: "¡Me encanta este equipo!". Por primera vez, realmente sentí que estábamos hablando y andando el camino: nos estábamos esforzando a nosotros mismos y a los demás para ser no solo los mejores empleados que podíamos ser, sino los mejores humanos que podíamos ser.

Jim Collins, experto en sustentabilidad y crecimiento de empresas, dice: “Los ejecutivos a menudo me preguntan: '¿Cómo logramos que la gente comparta nuestros valores fundamentales?' tu no En cambio, la tarea es encontrar personas que ya estén predispuestas a compartir sus valores fundamentales. Debe atraer y luego retener a estas personas y dejar que aquellos que no están predispuestos a compartir sus valores fundamentales se vayan a otra parte”.

Quiero decir, solo mire el eslogan en nuestra página Acerca de nosotros debajo de todas nuestras caras radiantes:

"¡Únete a nosotros! Tienes mucho para dar, y nosotros también. Desde equidad hasta tutoría, movilidad ascendente y flexibilidad laboral, invertimos en nuestro activo más preciado: nuestro equipo”.

Es seguro decir que a la gente SÍ le importa lo que crees, siempre y cuando lo respaldes. Todavía no hemos pegado esto en el costado de una de nuestras cajas de regalo de Alyce, pero no necesitamos palabras impresas para decirnos lo que todos aquí ya sabemos, vivimos y respiramos todos los días.

Hasta el día de hoy me considero extremadamente afortunado, y mi familia está muy agradecida, de haber encontrado a Alyce como una joya en un mar de nuevas empresas geniales y emocionantes. Después de escuchar lo que Jim Collins tiene que decir, es muy humillante pensar que Alyce también tuvo suerte de encontrarme.