Profissionais de marketing: o metaverso está chegando

Não acredite quando disserem que o metaverso já está aqui. O que temos é um enxame de realidades virtuais, mas elas ainda não estão conectadas. Quando estiverem, será possível entrar no metaverso.

O que o termo “metaverso” significa exatamente? Na verdade, é um termo de 30 anos, cunhado pela primeira vez pelo autor de ficção científica Neal Stephenson em seu romance “Snow Crash”. É desajeitadamente derivado do grego, sendo meta um prefixo que significa “além”. Então, além do universo? O problema é que versus significa “transformar em”, o que faz todo o sentido na palavra “universo” – transformar em um – mas menos sentido como transformar em além.

Voltamos para Tim Parkin, um consultor de marketing que aconselha seus clientes sobre como se preparar para o metaverso, para obter mais clareza. “Na realidade, o metaverso é realmente indefinido, é muito ambíguo. Mais importante ainda, vai mudar. Então o que é hoje não será o que é amanhã. Isso o torna um alvo em movimento.” No entanto, Parkin estava disposto a arriscar que é uma camada totalmente nova construída na infraestrutura da internet, abrindo “uma nova dimensão de potencial e possibilidades”.

Essencialmente, o metaverso pegará o ambiente digital em que muitos de nós vivemos pelo menos nos últimos dois anos e o atualizará para um mundo imaginário baseado em realidade virtual, criando muitas oportunidades, inclusive para profissionais de marketing, bem como “algumas realidades assustadoras ," ele disse.

De VR para o metaverso

Qualquer um que tenha colocado um headset VR entende como é a realidade virtual, mas o metaverso, pelo menos em conceito, vai muito além disso. “Se você pensar na internet agora, ela é composta por uma coleção de servidores e sites e diferentes plataformas e aplicativos, mas está tudo na mesma esfera. Com o metaverso, podemos ter essa experiência de realidade virtual juntos. Tudo está acontecendo nesta esfera gigante, neste mundo onde todos podemos coexistir, colaborar e participar de diferentes experiências, aventuras e comunicações.”

Isso não exclui casos de uso híbridos, explicou Parkin. “Você pode estar interagindo através de um ambiente físico também. Você pode estar em uma mercearia e ser capaz de interagir virtualmente com as pessoas ou fazer pedidos virtualmente. Não é apenas ficar em casa com um fone de ouvido. Você poderia estar no mundo real, mas conectando-o ao metaverso.”

Claro, o metaverso estará firmemente enraizado na realidade do hardware. “Muitas vezes nos esquecemos disso. Depende de computadores para executar simulações, processar transações e renderizar esses mundos – e tudo está conectado à internet. Não vamos escapar da internet; isso é construído em cima da internet.” E assim como a internet, não será propriedade de ninguém. “Essa é a beleza disso”, disse Parkin, “mas também a parte ruim. Se ninguém o possui, como você o policia?”

Web3 é frequentemente mencionado no mesmo fôlego que o metaverso. Qual é a conexão? “Web3 é o próximo nível da internet que incorpora blockchain e a ideia de descentralização. Ao colocar camadas no blockchain, podemos rastrear transações e ter uma fonte de verdade para tudo o que está acontecendo. O metaverso é separado, mas há oportunidades para sobrepor a Web3 e o metaverso.”

Algumas empresas já estão experimentando aspectos do metaverso, mas Parkin insiste que o próprio metaverso ainda não existe. “Há pessoas trabalhando em experiências, mas até que tenhamos consumidores que possam realmente participar, não vejo isso existindo agora, ou mesmo em um futuro próximo”, explicou ele. “Ainda estamos um pouco longe de ser altamente adotado e de pessoas fazendo qualquer coisa de valor útil dentro do metaverso.”

Como os profissionais de marketing devem se preparar para esse futuro estranho?

O metaverso pode ainda não estar conosco, mas nunca é cedo demais para começar a pensar no que isso significará. “Acho que há três grandes coisas”, disse Parkin. “Primeiro, mantenha a mente aberta. Isso vai mudar. Se você pensar na internet original com páginas da web e e-mail e como eles eram, e comparar isso com hoje, é dramaticamente diferente. Portanto, não faça nenhum julgamento sobre o que poderia ser, porque as pessoas encontrarão valor para isso. É um processo exploratório.”

Em segundo lugar, disse ele, veja o que as grandes marcas estão fazendo para se preparar. “Os Nikes e os Taco Bells têm os recursos e a necessidade de jogar no metaverso. A maioria das empresas não tem tempo ou não pode se dar ao luxo de mexer com isso, mas as grandes empresas que precisam estar constantemente inovando ou empurrando o envelope, serão elas que explorarão isso.”

Finalmente, ele disse, vá devagar. “Há muito hype e empolgação e muitas pessoas pensam que haverá uma vantagem para o pioneirismo. Isso não será tão transformador quanto muitas pessoas pensam nos próximos dois ou três, ou talvez até cinco anos. Eu seria muito metódico e atencioso sobre isso e, a menos que você seja uma marca realmente grande, não deveria insistir muito nisso. É bom ficar de lado e assistir, mas vá devagar e veja onde você pode se encaixar, porque isso é muito volátil e muito arriscado.”

Uma grande vitória para a indústria de jogos

Além de observar o que as grandes marcas estão fazendo, Parkin sugere prestar atenção às empresas que provavelmente apoiarão o metaverso, sobretudo na indústria de jogos. “A Epic Games existe há muito tempo”, disse ele. “Eles são criadores de muitos videogames e do Unreal Engine”, uma ferramenta avançada de criação 3D. “A Epic Games será um jogador substancial no metaverso porque o metaverso é essencialmente um mundo gigante de videogame.”

A indústria de jogos estará à frente da curva, prevê Parkin, por causa de sua longa experiência com mundos virtuais – apenas não conectados. “Toda a cultura de jogos é algo que os profissionais de marketing devem realmente prestar atenção”, disse ele, “porque há muitas coisas que serão novas, mas são apenas passadas para a indústria de jogos”. Parkin confessa alegremente ter se formado em design de jogos.

Os anunciantes, é claro, já se mudaram para o espaço dos jogos, exibindo mensagens em mundos virtuais e desenvolvendo métricas para medir o desempenho. “Isso é apenas trazer essa experiência de jogo para um mundo global onde podemos socializar e passar tempo juntos, não necessariamente em um contexto de jogo, mas há muitos elementos subjacentes dos jogos com os quais podemos aprender.”

Leia a seguir: Os profissionais de marketing procuram atualizar suas experiências digitais 3D à medida que o metaverso se aproxima

Cuidado com a distopia

Adivinhe, existem enormes desvantagens potenciais para tudo isso. O metaverso pode se tornar um lugar ruim (sim, isso é literalmente o que “distopia” significa). Não é difícil perceber porquê. Os potenciais efeitos nocivos das mídias sociais, especialmente na saúde mental dos jovens, foram amplamente discutidos, até porque o Facebook parecia ter ocultado pesquisas internas sobre os efeitos nocivos do Instagram. Isso é apenas olhar para um aplicativo ou site, não estar completamente imerso em uma realidade, grande parte da qual o Facebook, ou Meta, certamente tentará controlar.

“A mídia social é um lugar perigoso”, concordou Parkin. “No metaverso, removemos outro nível da realidade. Você é um personagem na tela, não uma pessoa real. Há dinâmicas sociais sobre as quais precisamos pensar e nos preparar.” Os jogos compulsivos aumentaram em 2021, com um terço dos jogadores acostumados a jogar cinco horas seguidas. É perturbador imaginar pessoas vulneráveis ​​passando longos períodos como personagens em um mundo irreal

“O lado sombrio disso é interessante de se pensar”, disse Parkin. “Há muita atividade ruim que acontece na internet. Muitas pessoas estão se concentrando nas oportunidades e aspectos positivos do metaverso, mas haverá muito comportamento enganoso e dúplice neste metaverso. Nem tudo são pôneis e arco-íris.”

De uma coisa podemos ter certeza, as autoridades reguladoras ficarão comendo poeira.