G2 Qs: a jornada de Brendan Hufford de quadros-negros a painéis

O diretor de SEO da Directive e fundador do SEO of the Rest of Us, Brendan Hufford, falou conosco sobre sua imprevisível jornada de carreira de professor de escola pública a líder de pensamento de marketing digital. Brendan compartilha seus pensamentos sobre como se manter firme em meio à agitação da cultura agitada, conselhos sobre como executar mudanças de carreira que mudam a vida e muito mais.

Entrevista com Brendan Hufford

LP: Então, eu sei que você tem uma história de carreira única sobre como você entrou no marketing. Por que não começamos por aí, para aqueles que não estão familiarizados, com como você entrou no SEO?

BH: Eu sinto que a história de fundo se tornou meu material neste momento. Mas sim, eu fui para a faculdade para ser professora porque deixamos jovens de 18 anos decidirem o que querem fazer com suas vidas. Eu não estava preparado para tomar essa decisão aos 18 anos, mas tomei. Eu ensinei por uns 10 anos. E depois de alguns anos ensinando, eu me tornei muito ativo em fóruns online sobre jiu-jitsu brasileiro, o que me levou a fazer um site sobre isso, o que levou as pessoas a me enviarem coisas grátis para falar no meu blog. Isso é antes do Instagram ou marketing de influenciadores ou qualquer coisa.

Era como, tudo bem, acho que vou fazer disso uma coisa. Certo?

Antes que eu perceba, tenho um site inteiro em minhas mãos onde acabei de revisar equipamentos para o jiu-jitsu. Comecei minha própria marca; Comecei a fazer conexões com essas grandes empresas e marcas na cena do jiu-jitsu. Você sabe, eu estou fazendo todas as coisas loucas do lado com meu próprio negócio essencialmente, e o tempo todo, eu ainda sou um professor. Estou subindo na carreira. Fui até assistente de direção por alguns anos. Estou gastando todo o meu tempo fazendo malabarismos com ambas as minhas carreiras.

Então, em 2016, vendi o site de jiu-jitsu para uma empresa de comércio eletrônico e o blog para duas pessoas diferentes. E de repente estou preso sem essa saída criativa que tive na última década. Estou me encontrando neste ponto em que odeio meu trabalho. Eu me sentia culpada todos os anos como professora, porque eu sempre pensava, este é o verão que estou deixando. E então eu nunca desisti. Eu continuei voltando. Eu estava finalmente no ponto em que eu não podia mais fazer isso.

Então um dos meus amigos disse, por que você não vai trabalhar como um trabalho em algum lugar e fazer marketing? E eu fiquei tipo, né? Nunca sequer considerei essa ideia. Eu nem sabia que isso existia.

Eu estava tão envolvido com minhas próprias coisas que nunca me ocorreu que eu poderia fazer isso em outro lugar. As empresas me pagariam para fazer algo em que sou realmente bom, e então eu ainda poderia fazê-lo paralelamente. E pela primeira vez com a minha carreira parecia que eu tinha essa vida alinhada. Eu não fazia ideia que existia.

LP: Você chegou a essa decisão de mudar de carreira; onde isso acabou te levando?

BH: Entrei para a equipe do Clique Studios e aprendi muito sobre como trabalhar com clientes maiores e também lancei centenas de sites. Foi aí que aprendi tudo sobre o lado do web design de SEO. Agora lidero a equipe de uma agência chamada Directive. Trabalhamos principalmente com empresas de software, e isso também tem sido uma experiência incrível.

Durante todo esse tempo, fiquei realmente frustrado ao tentar encontrar materiais para educar minha equipe. Quando comecei a liderar equipes, não tive tempo para ensinar a eles tudo o que sabia. Então, eu estava apenas tentando juntar materiais. Uma das coisas mais frustrantes sobre SEO é que é uma das poucas coisas que você não pode aprender pesquisando no Google apenas pela natureza do que é.

Você meio que tem que apenas conseguir um emprego e começar a fazê-lo. Ou se você puder pagar alguns dólares por hospedagem, como você pode aprender publicando no Medium ou em um blog WordPress ou qualquer outra coisa como eu fiz. Há muitos caminhos diferentes para isso, mas sim, eu estava tão frustrado com todos os vídeos do YouTube que estava encontrando e postagens de blog que estava lendo. Nada disso estava certo; nada disso foi realmente útil.

“Comecei o SEO para o resto de nós para qualquer pessoa que se sentiu sobrecarregada ou desprivilegiada enquanto tentava aprender SEO.”

Brendan Hufford
Diretor de SEO, Diretiva

LP: Tenho certeza que com você começando seu novo cargo este ano e com o sucesso do SEO para o Resto de Nós , você está recebendo muitos pedidos para coisas assim, você sabe, colaborações e peças de co-marketing. Como você decide quais coisas valem o seu tempo?

BH: Então, você quer a resposta honesta ou o conselho que eu daria a mim mesmo?

LP: Ah, vamos fazer as duas coisas.

B.H.: Ok. O conselho que eu daria a mim mesmo é que há um ótimo gráfico que Jimmy Daly, que estava no Animalz, twittou e mostrou como no início de sua carreira, você tem todos esses sims empilhados e, eventualmente, os sims se afastam e você começa não dizendo mais nada à medida que você avança em sua carreira.

A resposta real é que eu ainda sou muito ruim em dizer não. Eu ainda digo sim para tudo. Eu tenho no meu site que eu digo não para a maioria das coisas, mas tipo, honestamente, se você me pedir para estar no seu podcast, eu provavelmente vou dizer sim. Eu digo sim a tudo. Vou escrever para o seu blog. Eu vou fazer esta entrevista. Farei um webinar para seu público para nove pessoas.

“Essa transição de dizer sim para tudo que te trouxe até aqui, para ter que dizer não para as coisas; é realmente difícil. É uma mudança difícil de fazer”

Brendan Hufford
Diretor de SEO, Diretiva

LP: Não, isso é ótimo. Eu sinto que os profissionais de marketing não falam sobre o que lutamos o suficiente. Todo mundo quer parecer que está junto o tempo todo. É aquele tipo de filtro do LinkedIn nas coisas, tentando fazer tudo parecer perfeito.

BH: Vou te dizer outra coisa – eu realmente lutei para ser orientado por dados. Eu apenas lidero com o que tenho a dizer e gosto de histórias interessantes. Confunde as pessoas quando me perguntam sobre SEO para o resto de nós . Eles querem saber quantos assinantes de e-mail e [quanto] tráfego do site eu tenho, e a resposta é que eu não sei. Tipo, eu realmente não gosto. Eu tenho uma ideia geral do que poderia ser, mas não olho para essas coisas. Eu apenas continuo fazendo. Sou mais feliz fazendo e produzindo coisas. Você precisa gastar tempo construindo algo antes de criticá-lo.

LP: Eu concordo totalmente – às vezes parece que as pessoas desistem cedo demais e eu fico tipo, espere, você estava fazendo algo muito legal lá. Por que você parou?

BH: Certo, porque esse é o truque com os dados: você precisa de um bom tamanho de amostra. E você vê muito isso no marketing. Eu diria que 95% das pessoas que tentam re-otimizar as coisas não têm o suficiente para otimizar em primeiro lugar. As pessoas ficam obcecadas em olhar para suas análises de podcast e é como quem se importa, você gravou nove episódios.

Você não tem volume suficiente para tomar decisões nesse ponto. Você tem que fazer mais. É o equilíbrio entre criação e estratégia. Você tem que criar para ter algo para promover, mas você precisa dar tempo para as coisas respirarem.

“Experimente com formatos diferentes, aprenda à medida que avança e não se livre das coisas antes que elas se tornem bem-sucedidas.”

Brendan Hufford
Diretor de SEO, Diretiva

LP: O que você diria a alguém que está tentando começar a construir essas conexões pela primeira vez? Tenho certeza de que as pessoas se perguntam como você começa a construir uma comunidade ao seu redor?

BH: Cheguei onde cheguei sendo muito bom em receber conselhos das pessoas e acompanhá-las. Tipo, se você me disser para fazer algo ou me der um bom conselho, eu farei. E depois eu volto e falo com você sobre como foi. E é assim que você começa a fazer conexões com as pessoas. Acho que o que estou descobrindo cada vez mais é que o conhecimento que as pessoas aprendem no trabalho é provavelmente mais valioso do que qualquer certificação ou curso online que você possa fazer.

“Acho que o futuro do conteúdo está realmente se movendo mais para a construção de comunidades em torno de seu produto, marca ou você mesmo.”

Brendan Hufford
Diretor de SEO, Diretiva

As pessoas dizem para encontrar um mentor, mas eu não sei. Eu nunca tive sucesso em usar a “palavra M” com as pessoas. Eu tive muito sucesso apenas fazendo perguntas, saindo e fazendo a coisa, e voltando e dizendo a eles que você fez isso.

Ninguém faz isso. Eles serão deslumbrados. Então você usa isso como permissão para fazer a próxima pergunta, e então continua fazendo isso constantemente. Eu amo que é como provar que você vale a pena estar no círculo íntimo de alguém, você sabe, que você levou o conselho deles a sério o suficiente para realmente sair e fazer isso. Faça isso várias vezes e você construirá uma rede suficiente onde terá verdadeira liberdade.

LP: Minha última pergunta meio que se assemelha a essa mentalidade de 'aprender à medida que você avança' que discutimos hoje. Você sabe, muitas pessoas estão considerando seu próximo passo. Que conselho você daria para alguém que está sobrecarregado com a ideia de mudar de carreira?

BH: Acho que há algumas coisas. Primeiro, fique bem com o aprendizado; fique bem em ser ruim. Você provavelmente sabe o que é uma boa escrita. Você já leu livros, então você provavelmente tem um gostinho de como é uma boa escrita, e então você vai escrever e é terrível. Não desanime com isso. Acho que o mais importante é ficar bem com essa mentalidade de principiante de tipo: vou aprender algo novo.

Aprenda em público o máximo que puder. Compartilhe o que você está aprendendo, marque as pessoas com quem você está aprendendo, tweet sobre isso, coloque no LinkedIn, faça vídeos no YouTube. Seja como for, crie conteúdo e compartilhe-o publicamente para que as pessoas comecem a ver você como a autoridade para o que você está aprendendo. Acho que isso foi muito importante para mim, pelo menos. E eu diria a todos para fazerem isso. Não tenha medo de aprender em público e depois encontre outras pessoas para quem você possa fazer perguntas.

E, finalmente, eu diria para ficar humilde. Sabe, eu não sou ninguém. Eu sou super regular. Minha esposa ainda pensa que sou muito chato na maioria dos dias, e as crianças ainda me veem como seu pai pateta. Eu sou apenas uma pessoa normal. Qualquer um pode fazer essas coisas. Quero dizer, com respeito ao privilégio que tenho, do qual estou muito consciente, e sinto que é meu trabalho ser um guardião disso. Eu acho que isso é algo que é, pelo menos, em um nível muito justo atingível para muitas pessoas.

Se você quiser ficar conectado com Brendan, você pode segui-lo no LinkedIn , onde ele está construindo uma equipe incrível de profissionais de marketing de busca na Directive .

Curioso para saber como você pode aplicar os conselhos de Brendan à sua carreira? Descubra essas sete dicas para mudar sua carreira .