G2 Qs: Il viaggio di Brendan Hufford dalle lavagne ai dashboard

Il direttore della SEO presso la Direttiva e fondatore della SEO del resto di noi, Brendan Hufford, ha parlato con noi del suo imprevedibile percorso professionale da insegnante di scuola pubblica a leader del pensiero del marketing digitale. Brendan condivide i suoi pensieri su come rimanere con i piedi per terra nel trambusto della cultura frenetica , consigli su come eseguire mosse di carriera che cambiano la vita e altro ancora.

Intervista a Brendan Hufford

LP: Quindi, conoscendoti, so che hai una storia di carriera unica su come sei entrato nel marketing. Perché non iniziamo da lì, per coloro che non hanno familiarità, con come sei entrato nel SEO?

BH: Sento che il retroscena è diventato il mio materiale a questo punto. Ma sì, sono andato al college per diventare insegnante perché lasciamo che i diciottenni decidano cosa vogliono fare della loro vita. Non ero pronto a prendere quella decisione a 18 anni, ma l'ho fatto. Ho insegnato per tipo 10 anni. E dopo un paio d'anni di insegnamento, sono diventato molto attivo nei forum online sul jiu-jitsu brasiliano, il che mi ha portato a creare un sito Web al riguardo, il che ha portato le persone a inviarmi materiale gratuito di cui parlare sul mio blog. Questo è prima di Instagram o del marketing di influencer o altro.

Era proprio come, va bene, credo che lo renderò una cosa. Destra?

Prima che me ne accorga, ho un intero sito web tra le mani in cui ho appena recensito l'attrezzatura per il jiu-jitsu. Ho fondato il mio marchio; Ho iniziato a creare connessioni con queste grandi aziende e marchi della scena jiu-jitsu. Sai, sto facendo tutte le cose pazze sul lato con i miei affari essenzialmente, e per tutto il tempo, sono ancora un insegnante. Sto salendo la scala della carriera. Sono stato anche vicepreside per un paio d'anni. Passo tutto il mio tempo a destreggiarmi tra le mie due carriere.

Poi, nel 2016, ho venduto il sito web di jiu-jitsu a una società di e-commerce e il blog a due persone separate. E sono improvvisamente bloccato senza questo sfogo creativo che ho avuto negli ultimi dieci anni. Mi trovo a questo punto in cui odio il mio lavoro. Mi sentivo in colpa ogni anno come insegnante, perché ero sempre tipo, questa è l'estate in cui lascio. E poi non ho mai smesso. Ho continuato a tornare indietro. Ero finalmente al punto in cui non potevo più farlo.

Poi uno dei miei amici mi ha detto, perché non vai a lavorare come un lavoro da qualche parte e fai marketing? E io ero tipo, eh? Non ho mai nemmeno preso in considerazione quell'idea. Non sapevo nemmeno che esistesse.

Ero così immerso nelle mie cose che non mi è mai venuto in mente di poter andare a farlo da qualche altra parte. Le aziende mi pagherebbero per fare qualcosa in cui sono davvero bravo, e quindi potrei ancora farlo a parte. E per la prima volta nella mia carriera mi è sembrato di avere una vita allineata. Non avevo idea che esistesse.

LP: Sei arrivato a questa decisione di cambiare carriera; dove ti ha portato?

BH: Mi sono unito al team di Clique Studios e ho imparato molto su come lavorare con clienti più grandi e ho anche lanciato centinaia di siti web. È lì che ho imparato tutto sul lato del web design della SEO. Ora guido il team di un'agenzia chiamata Directive. Lavoriamo principalmente con società di software e anche questa è stata un'esperienza straordinaria.

Durante tutto quel tempo, sono diventato davvero frustrato nel cercare di trovare materiali per educare la mia squadra. Non ho avuto il tempo una volta che ho iniziato a guidare le squadre per insegnare loro tutto ciò che sapevo. Quindi, stavo solo cercando di mettere insieme i materiali. Una delle cose più frustranti della SEO è che è una delle poche cose che non puoi imparare cercando su Google solo per la natura di ciò che è.

Devi solo trovare un lavoro e iniziare a farlo. O se puoi permetterti un paio di dollari per l'hosting, ad esempio puoi semplicemente imparare pubblicando su Medium o un blog WordPress o qualsiasi altra cosa come ho fatto io. Ci sono molte strade diverse per farlo, ma sì, ero così frustrato da tutti i video di YouTube che stavo trovando e dai post del blog che stavo leggendo. Niente di tutto ciò era giusto; niente di tutto ciò è stato davvero utile.

"Ho iniziato la SEO per il resto di noi per chiunque si sia sentito sopraffatto o in qualche modo privato dei suoi diritti mentre cercava di imparare la SEO".

Brendan Hufford
Direttore SEO, Direttiva

LP: Sono sicuro che con te che inizi il tuo nuovo ruolo quest'anno e con il successo della SEO per il resto di noi , stai ricevendo molte richieste per cose del genere, sai, collaborazioni e pezzi di co-marketing. Come decidi quali cose valgono il tuo tempo?

BH: Allora, vuoi la risposta onesta o il consiglio che mi darei?

LP: Oh, facciamo entrambe le cose.

BH: Va bene. Il consiglio che mi darei è che c'è questo grafico davvero fantastico che Jimmy Daly, che era in Animalz, ha twittato e ha mostrato come all'inizio della tua carriera, hai tutti questi sì accatastati, e alla fine i sì si allontanano e inizi non dire altro man mano che vai avanti nella tua carriera.

La vera risposta è che sono ancora davvero pessimo a dire di no. Dico ancora sì a tutto. Ho sul mio sito web che dico no alla maggior parte delle cose, ma come, onestamente, se mi chiedi di essere nel tuo podcast, probabilmente dirò di sì. Dico sì a tutto. Scriverò per il tuo blog. Farò questa intervista. Farò un webinar al tuo pubblico per nove persone.

“Quel passaggio dal dire sì a tutto ciò che ti ha portato qui, al dover dire no alle cose; è molto difficile. È un cambiamento difficile da fare"

Brendan Hufford
Direttore SEO, Direttiva

LP: No, questo è fantastico. Sento che i marketer non parlano abbastanza di ciò con cui lottiamo. Tutti vogliono sembrare che ce l'abbiano sempre insieme. È quel tipo di filtro LinkedIn sulle cose, che cerca di far sembrare tutto perfetto.

BH: Ti dirò qualcos'altro: ho davvero lottato con l'essere guidato dai dati. Dico solo quello che ho da dire e mi piacciono le storie interessanti. Confonde le persone quando mi chiedono informazioni sulla SEO per il resto di noi . Vogliono sapere quanti abbonati e-mail e [quanto] traffico sul sito Web ho, e la risposta è che non lo so. Come, davvero non lo faccio. Ho un'idea generale di cosa potrebbe essere, ma non guardo a quella roba. Continuo a fare. Sono felice di fare e produrre cose. Devi passare del tempo a costruire qualcosa prima di criticarlo.

LP: Sono totalmente d'accordo – a volte sembra che le persone si arrendano troppo presto e io sono tipo, aspetta, stavi facendo qualcosa di veramente interessante lì. Perchè ti sei fermato?

BH: Giusto, perché questo è il trucco con i dati: hai bisogno di una buona dimensione del campione. E lo vedi molto nel marketing. Direi che il 95% delle persone che cercano di riottimizzare le cose non hanno abbastanza per ottimizzare in primo luogo. Le persone diventano ossessionate dall'idea di guardare l'analisi dei loro podcast ed è come se chi se ne frega, hai registrato nove episodi.

Non hai abbastanza volume per prendere decisioni a quel punto. Devi fare di più. È l'equilibrio tra creazione e strategia. Devi creare per avere qualcosa da promuovere, ma devi dare alle cose il tempo di respirare.

"Sperimenta con formati diversi, impara man mano che procedi e non sbarazzarti delle cose prima che possano avere successo."

Brendan Hufford
Direttore SEO, Direttiva

LP: Cosa diresti a qualcuno che sta cercando di iniziare a costruire quelle connessioni per la prima volta? Sono sicuro che le persone si chiedono come fai a iniziare a costruire una comunità intorno a te stesso?

BH: Sono arrivato dove ho fatto essendo davvero bravo a ricevere consigli dalle persone e seguirle. Ad esempio, se mi dici di fare qualcosa o mi dai qualche buon consiglio, lo farò. E poi tornerò e ti parlerò di come è andata. Ed è così che inizi a creare connessioni con le persone. Penso che sia quello che sto scoprendo sempre di più è che le conoscenze che le persone imparano sul lavoro sono probabilmente più preziose di qualsiasi certificazione o corso online che puoi seguire.

"Penso che il futuro dei contenuti si stia davvero spostando maggiormente verso la creazione di comunità attorno al tuo prodotto, marchio o te stesso".

Brendan Hufford
Direttore SEO, Direttiva

La gente dice di trovare un mentore, ma non lo so. Non ho mai avuto successo nell'usare la "parola M" con le persone. Ho avuto molto successo semplicemente facendo domande, uscendo e facendo la cosa, e tornando indietro e dicendo loro che l'hai fatto.

Nessuno lo fa. Saranno spazzati via. Quindi lo usi come permesso per porre la domanda successiva, e poi continua a farlo costantemente. Adoro il fatto che sia come dimostrare il tuo valore di essere nella cerchia ristretta di qualcuno, sai, che hai preso abbastanza a cuore i loro consigli da essere uscito e l'hai fatto. Fallo abbastanza volte e costruirai una rete sufficiente in cui hai la vera libertà.

LP: La mia ultima domanda è in qualche modo parallela a questa mentalità "impara mentre vai" di cui abbiamo discusso oggi. Sai, molte persone stanno valutando la loro prossima mossa. Che consiglio daresti a qualcuno che è sopraffatto dall'idea di cambiare carriera?

BH: Penso che ci siano un paio di cose. In primo luogo, sii d'accordo con l'apprendimento; va bene essere cattivo. Probabilmente sai cos'è una buona scrittura. Hai letto libri, quindi probabilmente hai un assaggio di come sia la buona scrittura, e poi vai a scrivere ed è terribile. Non lasciarti scoraggiare da questo. Penso che la cosa più importante sia stare bene con la mentalità da principiante del tipo: imparerò qualcosa di nuovo.

Impara in pubblico il più possibile. Condividi ciò che stai imparando, tagga le persone da cui stai imparando, twittate a riguardo, mettilo su LinkedIn, realizza video su YouTube. Comunque tu voglia farlo, creare contenuti e condividerli pubblicamente in modo che le persone inizino a vederti come l'autorità per ciò che stai imparando. Penso che sia stata una parte davvero importante per me, almeno. E direi a tutti di farlo. Non aver paura di imparare in pubblico e poi di trovare altre persone a cui puoi porre domande.

E infine, direi di rimanere umile. Sai, io non sono nessuno. Sono super regolare. Mia moglie pensa ancora che io sia molto fastidioso quasi tutti i giorni, e i bambini mi vedono ancora come il loro papà sciocco. Sono solo una persona normale. Chiunque può fare queste cose. Voglio dire, rispetto al privilegio che ho, di cui sono molto consapevole, e sento che è il mio lavoro essere un amministratore di questo. Penso che questo sia qualcosa che è, almeno, a un livello molto equo raggiungibile per molte persone.

Se vuoi rimanere in contatto con Brendan, puoi seguirlo su LinkedIn dove sta costruendo un incredibile team di esperti di marketing di ricerca presso Directive .

Sei curioso di sapere come applicare i consigli di Brendan alla tua carriera? Scopri questi sette suggerimenti per cambiare la tua carriera .