Pourquoi devriez-vous être amis avec vos concurrents

Historiquement, nous avons été conditionnés à considérer nos concurrents comme des ennemis ; qu'ils existent uniquement pour essayer de voler notre part de marché, et que la seule façon de réagir est d'essayer de voler la leur.

"Je suis allé à tant de réunions où nous avons dû définir d'autres entreprises comme l'ennemi. « Nous occupons 92 % du marché en termes d'impressions de relations publiques ! » "Ils n'ont même pas de plan social !" "Nous allons les écraser!" " Ted Bauer, écrivant sur son expérience de travail pour une société de consortium de voyages

De nombreuses grandes entreprises témoignent de cette attitude.

Walmart et Target se marchent fréquemment sur les pieds pour tenter de conquérir les mêmes marchés de niche.

Domino's, Pizza Hut et Papa John's se sont mutuellement attaqués à plusieurs reprises. En fait, en 1997, Pizza Hut et Papa John's se sont tellement tiré dessus que la querelle a finalement dû être réglée par la Cour suprême des États-Unis.

Et bien sûr, les géants de l'industrie des boissons gazeuses et rivaux de toujours : Pepsi et Coca Cola.

Mais les temps changent. Notre façon de travailler change. La façon dont nous envisageons l'expansion d'une entreprise évolue.

"On pourrait dire qu'Apple sera une entreprise de soins de santé d'ici 2020. Google pourrait être une entreprise automobile. Rolls Royce tire désormais la majeure partie de son argent des moteurs à réaction. Ted Bauer (encore), écrivant sur l'évolution du paysage des affaires

Il est inévitable que certaines marques restent attachées à l'idée que la concurrence est l'ennemi, mais beaucoup d'entre nous pensent et agissent différemment envers nos concurrents. En fin de compte, l'exécution est le principal facteur de différenciation.

Je mets un point d'honneur à ne pas considérer mes concurrents comme quelque chose que je devrais essayer de détruire. Bien sûr, techniquement, nous visons les mêmes clients, mais cela ne signifie pas que je dois recourir à des tactiques bon marché comme les dénigrer.

Au lieu de cela, je fais exactement le contraire.

J'héberge un podcast avec l'un et partage des bureaux avec un autre. Je suis ami avec la plupart d'entre eux et si je ne le suis pas, c'est parce que nous ne sommes pas encore amis – pas parce que nous sommes ennemis.

Alors, pourquoi devriez-vous être ami avec vos concurrents ?

Ce ne sont pas les seules raisons d'arrêter de considérer vos concurrents comme des ennemis et de commencer à les traiter comme des amis ; mais ce sont, d'après mon expérience, les principaux.

Les gens durent plus longtemps que les entreprises

L'Américain moyen vit 78,8 ans. L'entreprise moyenne dure 10 ans.

Cela signifie qu'il est très myope de ne penser qu'à votre entreprise actuelle ici et maintenant. Vous pourriez avoir besoin de vos concurrents pour vous employer à l'avenir ; vous pourriez devenir des partenaires commerciaux ; vous pourriez les racheter.

Il est vraiment très important de ne pas se faire d'ennemis des personnes avec qui vous avez des relations professionnelles (ou de n'importe qui, vraiment, mais c'est une discussion pour une autre fois). Vous ne savez jamais quel impact ces personnes pourraient avoir sur votre vie plus tard.

Cela vous rend digne de confiance

Être ouvert et amical avec vos concurrents montre que vous n'avez rien à cacher et fait preuve d'intégrité.

À l'inverse, les entreprises qui creusent leurs concurrents soulèvent des questions. Si vous êtes aussi bon dans ce que vous faites que vous le dites, pourquoi dénigrer quelqu'un d'autre ? Pourquoi ne pas laisser votre travail ou votre produit parler de lui-même ?

Pensez-y comme ça.

Vous avez des conversations avec deux connaissances. L'un d'eux est élogieux à propos d'autres personnes dans leur vie. L'autre gémit à leur sujet, révèle leurs secrets ou fait des déclarations qui font allusion à combien « mieux » ils sont que ces personnes.

Avec qui ferez-vous le plus confiance et, si vous avez le choix, préférez-vous passer du temps ?

Il va sans dire que nous choisirions les personnes qui semblent sympathiques et dignes de confiance, il est donc logique qu'en affaires, nous ressentions la même chose. Qu'il s'agisse de faire équipe avec une autre entreprise ou de décider quel produit vous allez utiliser, ce sont les personnes ouvertes et amicales avec tout le monde qui apparaîtront comme les plus honnêtes et les plus motivées, et par conséquent, sont les plus susceptibles de gagner des affaires.

Il place le client en premier

Il n'y a pas de véritable solution unique dans la vie. Par conséquent, votre produit ou solution ne conviendra pas à tous les clients. Cela augure bien pour vous si vous pouvez reconnaître quand c'est le cas et les référer à un concurrent avec une meilleure solution pour leurs besoins. Cela démontre que votre première et plus grande préoccupation est ce qui est le mieux pour vos clients (et clients potentiels) - une autre grande qualité pour toute marque qui pousse le point ci-dessus : cela vous rend digne de confiance.

Par exemple, lorsque je suis sur scène pour parler lors d'un événement, je recommanderai des outils de messagerie à froid comme Woodpecker et Yesware ainsi que Mailshake (le mien). C'est parce que je sais que Mailshake ne convient pas à tout le monde, et en fait, je me fiche de l'outil que vous utilisez, tant que vous réussissez.

Pousser votre produit sur un client alors qu'il ne lui convient pas ne rend service à personne. Ils n'obtiennent pas ce dont ils ont besoin, il est peu probable qu'ils restent longtemps parmi vos clients et, entre-temps, votre concurrent perd des clients.

Même si ce client reste avec vous dans un avenir prévisible, si votre produit ne lui convient pas, que pensez-vous qu'il va se passer ?

C'est éducatif

Plus vous parlez à vos concurrents, plus vous réaliserez quelque chose… vous pouvez apprendre beaucoup d'eux (et vice versa).

Tout récemment, je me suis assis à côté du PDG de Yesware et nous avons partagé les défis auxquels nous sommes tous les deux confrontés et avons réfléchi à quelques idées sur la façon de résoudre les problèmes de chacun.

Parce que je suis ami avec le PDG de Growbots, j'ai appris que la publicité est un mauvais canal pour nous deux car le coût par acquisition est bien trop élevé.

Mais ce n'est pas tout. Il est même possible que des opportunités de collaboration se présentent.

Prenez Toyota et BMW, qui se sont maintenant associés non pas une, mais deux fois. Il peut sembler contre-intuitif d'unir ses forces et de travailler avec un rival, mais pensez à ce que vous pourriez réaliser avec le double de talent, à la moitié du coût.

C'est un défi amical

Ce n'est pas parce que vous êtes amis avec vos concurrents que vous ne pouvez pas concourir… c'est juste un autre type de compétition. Vous n'essayez pas de prendre leurs affaires ou de les détourner de clients potentiels. Au lieu de cela, en «concourant», vous vous poussez mutuellement à être le meilleur possible.

Je le fais en ce moment avec Growbots, Woodpecker et LeadFuze. Je suis dans une compétition secrète avec eux, mais je ne me soucie pas vraiment de les battre… en fait, je fais exactement le contraire et je les enracine.

C'est, selon moi, la façon saine d'aborder la concurrence : non pas en se dénigrant, mais en se poussant mutuellement à s'améliorer.

Alors, comment devenir ami avec vos concurrents ?

C'est bien beau de savoir que vous devez commencer à traiter vos concurrents différemment, mais comment faites-vous pour devenir ami avec eux ?

Arrêtez de les considérer comme des ennemis

Avant de pouvoir faire le premier pas pour devenir amis avec vos ennemis, vous devez changer votre état d'esprit.

Si, lorsque vous découvrez un projet qu'ils ont terminé, vous passez automatiquement à le critiquer et à penser "J'aurais pu faire mieux", commencez à regarder les points positifs et ce que vous pouvez en apprendre, au lieu de vous concentrer sur ses échecs .

S'ils ont produit quelque chose de vraiment mauvais, demandez-vous pourquoi. Peut-être ont-ils donné trop de responsabilités à un nouveau stagiaire, ont-ils dû travailler dans des délais extrêmement serrés ou faire face aux demandes impossibles d'un client difficile.

Cherchez les points positifs dans ce que font vos concurrents, au lieu de vous réjouir de leurs défauts.

Faites le premier pas

N'attendez pas que vos concurrents fassent le premier pas vers l'établissement d'une relation. Soyez la plus grande personne (ou marque) et tendez la main à eux.

Vous voudrez probablement le faire par les médias sociaux ou par e-mail, dans un premier temps. Les appels téléphoniques et les réunions en personne peuvent venir plus tard.

Un bon moyen de briser la glace consiste à faire des flatteries honnêtes et directes. Qu'est-ce que tu aimes dans ce qu'ils font ? Qu'avez-vous appris de leurs méthodes ?

À partir de là, contactez-les et suggérez-leur des façons de collaborer. Les médias sociaux seront inestimables ici - utilisez-les pour découvrir sur quoi ils travaillent et inspirer des façons de travailler ensemble.

Assister aux événements de l'industrie

Vérifiez les rencontres de l'industrie et essayez de vous rendre aux conférences chaque fois que vous le pouvez. Assurez-vous simplement de planifier à l'avance - après tout, cela aide si vos concurrents seront réellement à l'événement auquel vous souhaitez assister. Pour ce faire, vous pouvez :

• Vérifier les files d'attente des intervenants
• Regardez qui a répondu à Meetups
• Vérifiez les profils sociaux des concurrents pour les mentions d'événements auxquels ils participent
• Si vous êtes déjà amis, demandez-leur

C'est aussi une bonne idée d'entrer en contact avec toute personne à qui vous espérez parler avant l'événement et de lui faire savoir que vous aimeriez vous rencontrer ou convenir d'un moment et d'un lieu précis pour parler (il est probablement préférable de réserver ce second pour les personnes avec lesquelles vous êtes déjà en contact).

Et si vous avez beaucoup de concurrents à proximité mais pas de Meetups pertinents (ou similaires) dans votre région ? Commencez-en un.

Faites le deuxième pas

Une fois que vos concurrents sont devenus des « connaissances », essayez de cimenter cette relation en les invitant à dîner ou à prendre un verre (ou toute autre chose pour laquelle vous pourriez partager un intérêt commun).

Je me fais un devoir de le faire assez régulièrement, surtout quand je voyage (car c'est à ce moment-là que j'ai la chance de rencontrer des gens avec qui je ne pourrais généralement pas parler en personne).

Ce que je fais exactement dépend de qui je rencontre, mais une de mes stratégies préférées consiste à organiser des dîners, auxquels j'invite quelques personnes que je veux mieux connaître. Cela me donne la chance de connaître beaucoup de gens en une nuit (en plus, c'est généralement très amusant).

Que pensez-vous d'être ami avec vos concurrents ? Pensez-vous que c'est une bonne idée ou préférez-vous garder les choses strictement commerciales (et traditionnellement compétitives) ? Faites-moi part de vos réflexions dans les commentaires ci-dessous :