FTC 對 Facebook 提起新的反壟斷訴訟，稱通過收購存在反競爭行為

在最近針對 Facebook 的 FTC 反壟斷案件因未能引用令人信服的證據來支持其主張而被駁回後，貿易委員會現在已經對 The Social Network 發起了一項修正後的反壟斷行動，它將尋求通過以下方式解決反競爭行為公司，並可能推動拆分其各種元素。

正如 FTC 解釋的那樣：

“今天，聯邦貿易委員會提交了一份修改後的投訴 在該機構正在進行的聯邦反壟斷案中反對 Facebook。 投訴稱，在為其網絡開發創新移動功能的嘗試一再失敗後，Facebook 轉而採取非法購買或埋葬計劃來維持其主導地位。”

該案稱，Facebook 對 2010 年代智能手機和移動互聯網接入的出現措手不及，並且缺乏利用這一要素的基礎設施或工具。 這對其社交網絡的主導地位構成了風險，作為回應，Facebook 隨後收購了 Instagram（2012 年）和WhatsApp （2014 年）的“移動創新者”。

FTC 聲稱，這相當於反競爭行為，而 Facebook 還：

“......吸引應用程序開發人員加入其平台，監視他們以尋找成功的跡象，然後在它們成為競爭威脅時將其掩埋。由於缺乏激烈的競爭，Facebook 能夠磨練基於監視的廣告模式並施加越來越大的負擔在它的用戶身上。”

該案聲稱，由於這些努力，Facebook 現在主導了移動廣告市場，這扼殺了隨後的競爭，並限制了該行業的創新能力。

作為回應，Facebook 發表了以下聲明：

“不幸的是，儘管法院駁回了投訴並得出結論認為它缺乏索賠依據，但 FTC 選擇繼續這場毫無根據的訴訟。沒有有效的說法表明 Facebook 是壟斷者——而且這一點沒有改變。我們的多年前對 Instagram 和 WhatsApp 的收購進行了審查和批准，我們的平台政策是合法的。”

如前所述，聯邦貿易委員會最初針對 Facebook 的訴訟被駁回，原因是它未能以公司有不當行為的明確證據支持其主張。 FTC 聲稱，新案件包括詳細的統計數據，顯示 Facebook“在美國個人社交網絡市場擁有主導市場份額”。

“該訴訟還提供了新的直接證據，表明 Facebook 有權控制價格或排除競爭；在不失去大量用戶或有意義的用戶參與度的情況下顯著降低其向用戶提供的產品質量；並通過推動實際或潛在的競爭對手倒閉。”

有趣的是，這裡的 FTC 說 Facebook 已經“顯著”降低了其平台的質量，而沒有影響使用。 你將如何量化它？ 通過指向添加更多廣告？ 突出顯示減少的帖子覆蓋面？ 注意到提要算法的負面影響了嗎？

這似乎是一種投機性的主張，並且是一條冒險的道路，以尋求已經被拒絕一次的推動。

儘管如此，很難說 Facebook 並沒有牢牢控制數字廣告和社交媒體領域。 該公司在其應用程序中擁有 35 億的總受眾，是其最接近的競爭對手的三倍多，同時它也是其應用程序所在的大多數地區的主要廣告工具。 憑藉如此大的影響力，Facebook 絕對可以控制市場，而且它顯然試圖通過其應用程序中的 Stories 和 Reels 等重複功能來壓制競爭對手。

但這裡沒有考慮這些具體工具——該案例僅限於 Instagram 和 WhatsApp，以及 Facebook 吞併不斷上升的競爭對手的行為，擴大了其本已龐大的足跡。

當然，Facebook 會像以前一樣爭辯說，此案依賴於修正主義的歷史，其每次合併都在當時獲得批准，符合要求。

同樣，來自 Facebook：

“FTC 的主張旨在改寫反壟斷法，顛覆對合併審查的既定預期，向商界宣布，任何交易都不是最終的。我們每天都在爭取贏得人們的時間和注意力，我們將繼續大力捍衛我們的公司。”

關於後一點，TikTok 的崛起將是 Facebook 並未完全主導市場的一個關鍵例子，如果它繼續獲得動力，短視頻應用現在可能對 Facebook 構成生存威脅。

這就是為什麼儘管 Facebook 多次嘗試複製 TikTok，但看到它擁有自己的 10 億用戶並不會完全不高興，因為這將掩蓋 FTC 聲稱 Facebook 只是在每一個轉折點都粉碎競爭，扼殺所有領域的創新。

新案件將由最近任命的 FTC 負責人 Lina Khan 領導，她長期以來一直公開反對 Facebook 和亞馬遜的壟斷行為。 可汗的立場廣為人知，以至於 Facebook 實際上試圖讓她迴避這個新案件，這表明她已經下定決心，她不會給他們一個公平的審判。 可汗仍然存在，如果此案得到充分支持和提交，她參與推動這次可能會給 Facebook 帶來更大的壓力。

這會迫使社交網絡發生重大變化嗎？ 現在似乎不太可能拆分其應用程序，尤其是在 Facebook 努力整合其消息傳遞工具的情況下。 但它可能會對 Zuck 和 Co 的擴張方式施加新的規定，這可能對其未來在 VR 領域的發展產生影響，它也一直在收購競爭對手。

這似乎是最有可能的結果——即便如此，基於重新審視舊交易，該案似乎並沒有過於引人注目。

儘管如此，這仍將是該公司面臨的另一個挑戰，因為它著眼於下一階段的增長。