FTC Mengajukan Kasus Antitrust Baru Terhadap Facebook, Mengutip Perilaku Anti-Persaingan Melalui Akuisisi

Setelah kasus antimonopoli FTC baru-baru ini terhadap Facebook diberhentikan karena kegagalannya untuk mengutip bukti kuat untuk mendukung klaimnya, Komisi Perdagangan kini telah meluncurkan dorongan antimonopoli yang diubah terhadap The Social Network, di mana ia akan berusaha untuk mengatasi perilaku anti-persaingan dengan perusahaan, dan berpotensi mendorong pecahnya berbagai elemennya.

Seperti yang dijelaskan oleh FTC:

"Hari ini, Komisi Perdagangan Federal mengajukan keluhan yang diubah terhadap Facebook dalam kasus antitrust federal yang sedang berlangsung. Keluhan tersebut menuduh bahwa setelah upaya berulang kali gagal untuk mengembangkan fitur seluler inovatif untuk jaringannya, Facebook malah menggunakan skema beli atau kubur ilegal untuk mempertahankan dominasinya."

Kasus tersebut menuduh bahwa Facebook lengah dengan munculnya telepon pintar dan akses internet seluler pada tahun 2010, dan tidak memiliki infrastruktur atau alat untuk memanfaatkan elemen ini. Itu kemudian menimbulkan risiko terhadap dominasi jejaring sosialnya, dan sebagai tanggapan, Facebook kemudian membeli 'inovator seluler' di Instagram (2012) dan WhatsApp (2014).

Itu, klaim FTC, sama dengan perilaku anti-persaingan, sementara Facebook juga:

"...memikat pengembang aplikasi ke platformnya, mengawasi mereka untuk tanda-tanda keberhasilan, dan kemudian mengubur mereka ketika mereka menjadi ancaman kompetitif. Kurangnya persaingan yang serius, Facebook telah mampu mengasah model periklanan berbasis pengawasan dan memaksakan beban yang terus meningkat. pada penggunanya."

Kasus tersebut mengklaim bahwa Facebook sekarang mendominasi pasar periklanan seluler sebagai hasil dari upaya ini, dan yang kemudian menghambat persaingan, dan membatasi kapasitas inovasi di sektor ini.

Sebagai tanggapan, Facebook mengeluarkan pernyataan berikut:

"Sangat disayangkan bahwa meskipun pengadilan menolak pengaduan dan kesimpulan bahwa itu tidak memiliki dasar untuk klaim, FTC telah memilih untuk melanjutkan gugatan tanpa pamrih ini. Tidak ada klaim yang sah bahwa Facebook adalah perusahaan monopoli - dan itu tidak berubah. akuisisi Instagram dan WhatsApp telah ditinjau dan dibersihkan bertahun-tahun yang lalu, dan kebijakan platform kami sah."

Sebagaimana dicatat, gugatan asli FTC terhadap Facebook dibatalkan karena kegagalannya untuk mendukung klaimnya dengan bukti kesalahan yang jelas oleh perusahaan. Kasus baru, klaim FTC, mencakup statistik terperinci yang menunjukkan bahwa Facebook "memiliki pangsa pasar dominan di pasar jejaring sosial pribadi AS".

Gugatan tersebut juga memberikan bukti langsung baru bahwa Facebook memiliki kekuatan untuk mengendalikan harga atau mengecualikan persaingan; secara signifikan mengurangi kualitas penawarannya kepada pengguna tanpa kehilangan sejumlah besar pengguna atau keterlibatan pengguna yang signifikan; dan mengecualikan persaingan dengan mendorong aktual atau pesaing potensial keluar dari bisnis."

Yang menarik - FTC di sini mengatakan bahwa Facebook telah 'secara signifikan' mengurangi kualitas platformnya, tanpa memengaruhi penggunaan. Bagaimana Anda mengukurnya? Dengan menunjuk ke penambahan lebih banyak iklan? Menyoroti jangkauan pos yang berkurang? Memperhatikan dampak negatif dari algoritma feed?

Sepertinya klaim spekulatif, dan jalan berisiko untuk melakukan dorongan yang sudah ditolak sekali.

Namun, sulit untuk membantah bahwa Facebook tidak memiliki pegangan yang kuat pada periklanan digital dan ruang media sosial. Perusahaan memiliki audiens kolektif 3,5 miliar di seluruh aplikasinya, yang lebih dari tiga kali lipat jangkauan pesaing terdekatnya, sementara itu juga merupakan alat iklan yang dominan di sebagian besar wilayah tempat aplikasinya hadir. Dengan pengaruh sebesar itu, Facebook benar-benar dapat mengontrol pasar, dan jelas berusaha untuk mengalahkan pesaing dengan fitur duplikat seperti Stories dan Reels dalam aplikasinya.

Tetapi tidak satu pun dari alat khusus ini yang dipertimbangkan di sini - kasusnya terbatas pada Instagram dan WhatsApp secara khusus, dan perilaku Facebook dalam menelan pesaing yang meningkat, memperluas jejaknya yang sudah masif.

Tentu saja, Facebook akan berargumen, seperti sebelumnya, bahwa kasus tersebut bergantung pada sejarah revisionis, dengan setiap mergernya disetujui pada saat itu, sesuai dengan persyaratan.

Sekali lagi, dari Facebook:

"Klaim FTC adalah upaya untuk menulis ulang undang-undang antimonopoli dan membalikkan ekspektasi yang telah diselesaikan dari tinjauan merger, menyatakan kepada komunitas bisnis bahwa tidak ada penjualan yang final. Kami berjuang untuk memenangkan waktu dan perhatian orang setiap hari, dan kami akan terus dengan penuh semangat membela perusahaan kami. ."

Pada poin terakhir, kebangkitan TikTok akan menjadi contoh utama bahwa Facebook tidak sepenuhnya mendominasi pasar, dengan aplikasi video pendek sekarang berpotensi menimbulkan ancaman eksistensial bagi Facebook, jika terus mendapatkan momentum.

Itulah sebabnya, meskipun banyak upaya untuk menyalin TikTok, Facebook tidak akan sepenuhnya kecewa melihatnya mencapai satu miliar pengguna sendiri, karena itu akan mendustakan klaim FTC bahwa Facebook hanya menghancurkan persaingan di setiap kesempatan, dan melumpuhkan semua inovasi di sektor tersebut.

Kasus baru akan dipimpin oleh Lina Khan, kepala FTC yang baru diangkat, yang memiliki sejarah panjang tentang oposisi publik terhadap perilaku monopoli Facebook dan Amazon. Sikap Khan sangat terkenal sehingga Facebook benar-benar berusaha untuk menolaknya dari kasus baru ini, menunjukkan bahwa pikirannya sudah bulat, dan dia tidak akan memberi mereka pengadilan yang adil. Khan tetap, dan keterlibatannya dalam dorongan kemungkinan akan membuat Facebook di bawah tekanan lebih besar kali ini, jika kasusnya mendapatkan dukungan dan pengajuan penuh.

Apakah itu akan memaksa perubahan besar di The Social Network? Tampaknya tidak mungkin untuk memecah aplikasinya sekarang, terutama karena Facebook bekerja untuk mengintegrasikan alat perpesanannya. Tapi itu bisa memberlakukan peraturan baru tentang bagaimana Zuck and Co ingin berkembang, yang dapat berimplikasi pada pengembangan masa depan di VR, di mana ia juga membeli saingan.

Itu sepertinya hasil yang paling mungkin - dan bahkan kemudian, kasusnya tampaknya tidak terlalu menarik, berdasarkan meninjau kembali kesepakatan lama.

Namun, itu akan menjadi tantangan lain bagi perusahaan untuk dihadapi saat melihat ke tahap berikutnya dari pertumbuhannya.