Transformar uma pequena empresa em uma maior é um grande empreendimento – que nem sempre é replicável de empresa para empresa.

Mas embora nem todas as pequenas empresas sejam iguais ou cresçam da mesma forma, existem semelhanças e tendências entre elas que muitas vezes se traduzem de uma para outra, em grande parte dependendo do estágio em que o negócio se encontra.

Os 5 estágios do crescimento de pequenas empresas

Se você está tentando expandir seu pequeno negócio, entender onde você está atualmente é o primeiro passo que o ajudará a desenvolver uma estratégia para mover o seu para cima e para a direita. Aqui estão os cinco estágios de crescimento de pequenas empresas e as principais coisas em que você precisa se concentrar para passar para o próximo.

Estágio 1: existência

As empresas neste estágio estão apenas começando e preocupadas principalmente com a aquisição de clientes/encontrando o ajuste do produto ao mercado. Normalmente, são pequenas organizações administradas por um ou dois proprietários/fundadores e possuem sistemas de negócios mínimos, se houver.

Principais desafios:

• Alguém quer o que estamos construindo?
• Quem quer o que estamos construindo?
• Podemos construí-lo bem o suficiente para vendê-lo?
• Podemos criar fluxo de caixa?

As empresas no estágio de existência falham com frequência: 20% no primeiro ano e 50% nos primeiros cinco anos. Isso geralmente ocorre porque simplesmente não há uma necessidade de mercado para seus produtos ou serviços, de acordo com pesquisa da CB Insights.

O objetivo principal para as empresas no estágio um é determinar se o mercado quer o que está oferecendo (e gerar fluxo de caixa) antes que o capital se esgote. As empresas que fazem isso com sucesso passam para o estágio dois sem problemas.

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Fase 2: sobrevivência

As empresas que atingem o estágio de sobrevivência geralmente ainda são organizações pequenas e bem administradas com sistemas de negócios mínimos. No entanto, eles encontraram uma base de clientes que está disposta a pagar por seus produtos ou serviços e é capaz de satisfazê-los o suficiente para novos negócios.

Principais desafios:

• Podemos gerar fluxo de caixa suficiente para empatar agora?
• Podemos gerar fluxo de caixa suficiente para equilibrar indefinidamente em nosso estado atual?
• Podemos gerar fluxo de caixa suficiente para gerar um retorno?

As empresas que atingiram o estágio de sobrevivência geralmente falham porque não conseguem sustentar o fluxo de caixa que criaram. Seu foco principal neste estágio é construir um modelo de negócios estável que lhes permita alcançar o equilíbrio no curto prazo e depois no longo prazo.

Muitas pequenas empresas permanecem no estágio dois durante sua existência, sobrevivendo com margens escassas. No entanto, para passar para o estágio três, uma empresa deve se concentrar no desenvolvimento de fluxo de caixa suficiente para gerar um retorno (lucro).

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Fase 3: sucesso

Quando uma pequena empresa começa a gerar lucro, os proprietários se deparam com uma decisão: o que eles fazem com o lucro? A maioria dos proprietários o usará para uma de duas coisas: para financiar outras coisas (pessoais ou comerciais) ou reinvestir na empresa para crescer ainda mais.

Principais desafios:

• Quais sistemas precisamos construir para manter o negócio lucrativo?
• Como contratamos a equipe certa para nos ajudar a alcançar nossos objetivos?
• Como financiar o crescimento futuro, se esse é o nosso objetivo?

As empresas que falham durante o estágio três o fazem porque a lucratividade que desenvolveram desmorona, muitas vezes voltando ao estágio dois. Para os proprietários que optam por usar os lucros para financiar outras coisas, isso geralmente significa uma mudança no mercado externo. Mas para os proprietários no estágio três que escolhem uma trilha de crescimento, o fracasso geralmente ocorre porque eles negligenciam o desenvolvimento dos sistemas e da equipe para sustentar o negócio enquanto tentam fazê-lo.

As empresas que optam por não crescer mais devem se concentrar na sustentabilidade e nos sistemas, enquanto as empresas que desejam crescer ainda mais precisam se concentrar em encontrar recursos (financeiros e de pessoal) que possam ajudá-los a fazê-lo, além de manter a sustentabilidade. As empresas que fazem isso com sucesso passam para o estágio quatro.

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Fase 4: decolagem

As empresas que atingem o estágio de decolagem estão crescendo exponencialmente e o gerenciamento desse crescimento se torna a principal prioridade. As empresas nesta fase tornam-se mais descentralizadas, criando desafios que as empresas menores não enfrentam.

Principais desafios:

• Como contratamos as pessoas certas rapidamente para acompanhar as demandas?
• Como gerenciamos o crescimento rápido internamente?
• Como financiamos mais crescimento?
• Como evitamos crescer muito rápido e nos sobrecarregar?

Os negócios no estágio quatro são frequentemente descritos como “navios-foguetes barulhentos” e estão crescendo tão rapidamente que, se não forem gerenciados adequadamente, podem acabar desmoronando completamente.

Os donos de negócios nesta fase enfrentam a realidade de que não podem mais se envolver em tudo devido à complexidade da organização e à velocidade com que ela está se expandindo. A delegação de responsabilidades ao pessoal de gestão talentoso que pode levar a tocha é fundamental.

Os negócios do estágio quatro devem se concentrar em uma estratégia de crescimento para impulsionar a expansão de forma sustentável. O investimento externo é uma estratégia comum de financiamento de negócios que muitas empresas usam para ajudá-las a escalar nesse nível, bem como encontrar maneiras de aumentar a demanda por meio do reconhecimento da marca e do marketing. Aqueles que sobrevivem ao “passeio de foguete barulhento” passam para o estágio cinco.

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Estágio 5: maturidade do recurso

A expansão rápida não dura para sempre, e as empresas que entram no estágio cinco enfrentam a realidade de que seu crescimento está diminuindo. As empresas que atingem esse estágio têm sistemas bem desenvolvidos e recursos suficientes (tanto financeiros quanto humanos) para começar a se concentrar em se estabilizar em órbita, em vez de se preocupar em alcançá-la.

Principais desafios:

• Como estabilizamos e agilizamos nossa operação para o futuro?
• Como mantemos nossa equipe engajada, mesmo que tenhamos desacelerado?
• Como estabilizar sem perder de vista a importância da inovação?
• Como/onde encontramos novos mercados para crescer?

As empresas que atingem o estágio cinco geralmente falham porque perdem o impulso. Suas equipes se tornam complacentes e o negócio para de “jogar para ganhar” como faziam quando eram mais jovens e mais desorganizados.

As empresas que prosperam no estágio cinco e além concentram-se no desenvolvimento de sistemas sólidos e estruturas de gerenciamento que fornecem estabilidade, ao mesmo tempo em que permanecem ágeis à luz das mudanças do mercado. Eles encontram maneiras de inovar e permanecer famintos como uma empresa menor, mas em escala.

RECURSO: Construa uma cultura de inovação – mas somente se você seguir estas cinco estratégias.

O que te trouxe aqui não vai te levar lá

É fácil pensar que o que funcionou para colocar sua empresa onde está hoje sempre funcionará. No entanto, algumas estratégias e táticas simplesmente não escalam. Então, ao tentar alcançar o próximo estágio ou marco, lembre-se: o que o trouxe até aqui provavelmente não o levará até lá.

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