Ein kleines Unternehmen in ein größeres zu verwandeln, ist ein gewaltiges Unterfangen – eines, das nicht immer von Unternehmen zu Unternehmen reproduzierbar ist.

Aber obwohl nicht alle kleinen Unternehmen gleich sind oder auf die gleiche Weise wachsen, gibt es Ähnlichkeiten und Trends zwischen ihnen, die oft von einem zum anderen übertragen werden, hauptsächlich abhängig davon, in welcher Phase sich das Unternehmen befindet.

Die 5 Phasen des Wachstums von Kleinunternehmen

Wenn Sie versuchen, Ihr kleines Unternehmen auszubauen, ist das Verständnis, wo Sie derzeit stehen, der erste Schritt, der Ihnen hilft, eine Strategie zu entwickeln, um Ihr Unternehmen nach oben und nach rechts zu bringen. Hier sind die fünf Phasen des Wachstums kleiner Unternehmen und die wichtigsten Dinge, auf die Sie sich konzentrieren müssen, um Ihre zur nächsten zu bewegen.

Stufe 1: Existenz

Unternehmen in dieser Phase sind gerade erst am Start und in erster Linie besorgt über die Kundenakquise/das Finden von Produkt-Market-Fit. Sie sind in der Regel kleine Organisationen, die von einem oder zwei Eigentümern/Gründern geführt werden und über minimale Geschäftssysteme verfügen, falls vorhanden.

Schlüssel Herausforderung:

• Will jemand, was wir bauen?
• Wer will, was wir bauen?
• Können wir es gut genug bauen, um es zu verkaufen?
• Können wir Cashflow schaffen?

Unternehmen in der Existenzphase scheitern oft: 20 % im ersten Jahr und 50 % in den ersten fünf Jahren. Dies liegt in der Regel daran, dass es laut einer Studie von CB Insights einfach keinen Marktbedarf für ihre Produkte oder Dienstleistungen gibt.

Das Hauptziel für Unternehmen in der ersten Phase besteht darin, festzustellen, ob der Markt das will, was sie anbieten (und Cashflow generieren), bevor das Kapital ausgeht. Unternehmen, die dies erfolgreich tun, gehen nahtlos in die zweite Stufe über.

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Stufe 2: Überleben

Unternehmen, die die Überlebensphase erreichen, sind in der Regel immer noch kleine, straff geführte Organisationen mit minimalen Geschäftssystemen. Sie haben jedoch einen Kundenstamm gefunden, der bereit ist, für ihre Produkte oder Dienstleistungen zu bezahlen, und in der Lage sind, sie für Folgegeschäfte ausreichend zufrieden zu stellen.

Schlüssel Herausforderung:

• Können wir vorerst genug Cashflow generieren, um die Gewinnschwelle zu erreichen?
• Können wir in unserem derzeitigen Zustand genügend Cashflow generieren, um auf unbestimmte Zeit die Gewinnschwelle zu erreichen?
• Können wir genügend Cashflow generieren, um eine Rendite zu erwirtschaften?

Unternehmen, die die Überlebensphase erreicht haben, scheitern oft, weil sie den von ihnen geschaffenen Cashflow nicht aufrechterhalten können. Ihr Hauptaugenmerk liegt in dieser Phase auf dem Aufbau eines stabilen Geschäftsmodells, das es ihnen ermöglicht, kurzfristig und dann langfristig die Gewinnschwelle zu erreichen.

Viele kleine Unternehmen bleiben für die Dauer ihres Bestehens in Phase zwei und schlagen sich mit mageren Margen durch. Um jedoch zur dritten Stufe überzugehen, sollte sich ein Unternehmen darauf konzentrieren, genügend Cashflow zu entwickeln, um eine Rendite (Gewinn) zu erzielen.

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Stufe 3: Erfolg

Sobald ein kleines Unternehmen begonnen hat, Gewinne zu erwirtschaften, stehen die Eigentümer vor einer Entscheidung: Was machen sie mit dem Gewinn? Die meisten Eigentümer werden es für eines von zwei Dingen verwenden: um andere Dinge zu finanzieren (persönlich oder geschäftlich) oder um wieder in das Unternehmen zu investieren, um es weiter auszubauen.

Schlüssel Herausforderung:

• Welche Systeme müssen wir aufbauen, um das Geschäft profitabel zu halten?
• Wie stellen wir die richtigen Mitarbeiter ein, die uns helfen, unsere Ziele zu erreichen?
• Wie finanzieren wir zukünftiges Wachstum, wenn das unser Ziel ist?

Unternehmen, die in Phase drei scheitern, tun dies, weil die Rentabilität, die sie entwickelt haben, bröckelt, und kehren oft in Phase zwei zurück. Für Eigentümer, die sich dafür entscheiden, Gewinne zur Finanzierung anderer Dinge zu verwenden, bedeutet dies oft eine externe Marktverlagerung. Aber für Eigentümer in Phase drei, die sich für einen Wachstumskurs entscheiden, scheitern sie oft, weil sie es versäumen, die Systeme und Mitarbeiter zu entwickeln, um das Geschäft aufrechtzuerhalten, während sie dies versuchen.

Unternehmen, die sich entscheiden, nicht weiter zu wachsen, sollten sich auf Nachhaltigkeit und Systeme konzentrieren, während Unternehmen, die weiter wachsen möchten, sich darauf konzentrieren müssen, Ressourcen (finanziell und personell) zu finden, die ihnen dabei helfen können, zusätzlich zur Aufrechterhaltung der Nachhaltigkeit. Unternehmen, die dies erfolgreich tun, wechseln zu Stufe vier.

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Stufe 4: Start

Unternehmen, die die Startphase erreichen, wachsen exponentiell und das Management dieses Wachstums wird zur obersten Priorität. Unternehmen werden in dieser Phase stärker dezentralisiert, was zu Herausforderungen führt, mit denen kleinere Unternehmen nicht konfrontiert sind.

Schlüssel Herausforderung:

• Wie stellen wir schnell die richtigen Leute ein, um mit den Anforderungen Schritt zu halten?
• Wie bewältigen wir das schnelle Wachstum intern?
• Wie finanzieren wir weiteres Wachstum?
• Wie vermeiden wir es, zu schnell zu wachsen und uns zu überfordern?

Unternehmen in Phase vier werden oft als „knatternde Raketenschiffe“ bezeichnet und wachsen so schnell, dass sie, wenn sie nicht richtig geführt werden, am Ende ganz zusammenbrechen könnten.

Inhaber von Unternehmen sehen sich in dieser Phase der Realität gegenüber, dass sie aufgrund der Komplexität der Organisation und der Geschwindigkeit, mit der sie expandiert, nicht mehr an allem beteiligt sein können. Das Delegieren von Verantwortung an talentierte Führungskräfte, die die Fackel tragen können, ist der Schlüssel.

Unternehmen der Stufe vier sollten sich auf eine Wachstumsstrategie konzentrieren, um die Expansion nachhaltig voranzutreiben. Externe Investitionen sind eine gängige Unternehmensfinanzierungsstrategie, die viele Unternehmen nutzen, um auf dieser Ebene zu skalieren und Wege zu finden, die Nachfrage durch Markenbekanntheit und Marketing zu steigern. Diejenigen, die die „rasselnde Raketenfahrt“ überleben, wechseln zu Stufe fünf.

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Stufe 5: Ressourcenreife

Die schnelle Expansion hält nicht ewig an, und Unternehmen, die in Phase fünf eintreten, sehen sich der Realität gegenüber, dass sich ihr Wachstum verlangsamt. Unternehmen, die dieses Stadium erreichen, verfügen über gut entwickelte Systeme und ausreichende Ressourcen (sowohl finanziell als auch personell), um sich auf die Stabilisierung im Orbit zu konzentrieren, anstatt sich Gedanken über das Erreichen zu machen.

Schlüssel Herausforderung:

• Wie stabilisieren und rationalisieren wir unseren Betrieb für die Zukunft?
• Wie halten wir unser Team engagiert, auch wenn wir langsamer geworden sind?
• Wie stabilisieren wir uns, ohne die Bedeutung von Innovation aus den Augen zu verlieren?
• Wie/wo finden wir neue Märkte, in die wir hineinwachsen können?

Unternehmen, die Stufe fünf erreichen, scheitern oft, weil sie an Dynamik verlieren. Ihre Teams werden selbstgefällig und das Geschäft hört auf, „auf Sieg zu spielen“, wie sie es taten, als sie jünger und krampfhafter waren.

Unternehmen, die in Phase fünf und darüber hinaus erfolgreich sind, konzentrieren sich auf die Entwicklung felsenfester Systeme und Managementstrukturen, die Stabilität bieten und gleichzeitig angesichts von Marktveränderungen flexibel bleiben. Sie finden Wege zur Innovation und bleiben hungrig wie ein kleineres Unternehmen, aber in großem Umfang.

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Was dich hierher gebracht hat, bringt dich nicht dorthin

Es ist leicht zu glauben, dass das, was funktioniert hat, um Ihr Unternehmen dorthin zu bringen, wo es heute ist, immer funktionieren wird. Einige Strategien und Taktiken lassen sich jedoch einfach nicht skalieren. Wenn Sie also versuchen, die nächste Stufe oder den nächsten Meilenstein zu erreichen, denken Sie daran: Was Sie hierher gebracht hat, wird Sie wahrscheinlich nicht dorthin bringen.

Stellen Sie sicher, dass Sie über alle Ressourcen verfügen, die Sie für das Wachstum Ihres Kleinunternehmens benötigen. Sehen Sie sich über 30 Erkenntnisse zu G2 an und helfen Sie dabei, Ihre Rentabilität und Ihr Wissen zu steigern!