Mydła Botanie: Oczyszczanie konkurencji od 2000 roku

W 2008 roku Tim Iudicello stracił na karcie kredytowej 900 dolarów i dzieliło go kilka tygodni od zamknięcia firmy, którą on i jego żona Lindsay założyli w piwnicy ich małego domu na obrzeżach Missoula w stanie Montana.

Trzynaście lat później Botanie Soaps zatrudnia około 20 pracowników, jest największym producentem mydeł naturalnych i organicznych w stanie i przeniosło się do nowego obiektu o powierzchni 22 000 stóp kwadratowych, bez żadnych oznak spowolnienia.

To była niezła jazda dla Iudicellos, którzy przeprowadzili się do Montany miesiąc po ślubie w 2000 roku. Para miała aspiracje do uzyskania doktoratu i zostania profesorami, ale w tym czasie nie spieszyło im się.

„Pod koniec roku zdaliśmy sobie sprawę, że musimy coś znaleźć. Znajomy znajomego miał ten mały biznes (produkujący mydło) i nauczył nas, jak to zrobić, i sprzedał nam to. Nigdy nie sądziliśmy, że nigdzie go zabierzemy” – powiedział Iudicello. Para była nowicjuszami zarówno w prowadzeniu biznesu, jak i ogólnie w procesie wytwarzania mydła.

„Jedyną ratującą łaską i liną ratunkową były studia na studiach. Myślałem, że chcę zostać lekarzem, więc wziąłem chemię organiczną i używam jej cały czas. Wynaleźliśmy cały nasz sprzęt, a to doświadczenie pomogło w rozwiązywaniu problemów” – powiedział Iudicello.

Botanie Soaps oferuje hurtowe ekologiczne mydła z indywidualnymi etykietami. Te mydła odpowiadają potrzebom klientów, którzy chcą sprzedawać na targowiskach rolniczych lub w małych butikach lub znacznie większych klientów, którzy szukają wysokiej jakości produktu do przepakowania i odsprzedaży na skalę krajową. Oferują również sprzęt i materiały do ​​produkcji mydła dla osób dopiero rozpoczynających działalność w branży.

Innowacje na skalę skalową

Firma jest szczególnie innowacyjna w sposobie wytwarzania mydeł, utrzymując swoje zaangażowanie w jakość, obsługując znacznie większych klientów.

„To, co robimy, jest bardzo solidną wersją tego, co robią ludzie, którzy wytwarzają serie rzemieślnicze w swoich kuchniach. Wymyśliliśmy, jak to skalować” – powiedział Iudicello.

Firma zaczynała skromnie, działając głównie na targach rolniczych i pokazach rzemieślniczych. Kiedy ich rodzina zaczęła się powiększać, przenieśli działalność z piwnicy i kuchni do wynajmowanej powierzchni o wymiarach 24×30 stóp, gdzie przebywali przez około trzy lata.

„Bajkaliśmy w sklepach ze zdrową żywnością i kilku innych, co dobrze pasowało. Ale kiedy nie masz możliwości wprowadzenia produktu na rynek i wypychania go do dystrybucji krajowej, ilość czasu na walkę o miejsce na półce przekraczała to, co mieliśmy” – powiedział Iudicello.

To była harówka i pod koniec 2007 roku zaczęła stawać się coraz mniej zrównoważona. W lutym następnego roku Iudicello zwymiotował ostatnie Zdrowaś Maryjo o niskim ryzyku.

„Byłem gotów zamknąć drzwi. Właśnie bawiłem się Google AdWords i nie ufałem marketingowi. Kiedy jesteś małą firmą, wydawanie pieniędzy jest spekulacją. Doszedłem do wniosku, że skończyłem, więc na karcie kredytowej zostało mi 900 USD i zobowiązałem się do 30 USD dziennie w Google Ads. W tamtych czasach można było konkurować na kilku ogólnych kluczowych terminach” – powiedział Iudicello.

I w ciągu zaledwie kilku tygodni odwróciło to biznes.

„Zacząłem zdawać sobie sprawę, że ludzie są naprawdę zainteresowani masą, a pod koniec lutego zdaliśmy sobie sprawę, że istnieje taka możliwość” – powiedział Iudicello. W marcu firma Botanie Soaps sprzedała łącznie 20% tego, co robiła we wszystkich poprzednich latach. Firma wychodziła teraz na zero, a Iudicello podniósł budżet reklamowy. W kwietniu otrzymał zamówienie na 10 000 sztuk, a wkrótce potem otrzymał zapytanie o produkcję kontraktową dla marki, która była dystrybuowana w całym kraju.

„Nagle mieliśmy nogi” – powiedział Iudicello.

Szybko musiał zatrudnić kogoś do pomocy przy produkcji.

Rosnące bóle

W 2011 roku Botanie Soaps opracowało batony dla dużej firmy, która była na początku cyklu wzrostu i produkowała dla nich przez kolejne sześć lat. Ale przy tak szybkim wzroście Iudicello nagle miał kolejny problem. Po latach zajmowania się każdym aspektem działalności nagle pojawiły się nowe potrzeby.

„Musieliśmy szybko dorosnąć i spełniać normy i przepisy. Były zdecydowanie duże krzywe uczenia się” – powiedział Iudicello.

Przypisuje mu również podjęcie formalnego coachingu za pomoc w ustaleniu, jak delegować różne aspekty firmy.

„Większość osób rozpoczynających działalność gospodarczą ma obsesję na punkcie pracy i perfekcji, a to sprawia, że ​​bardzo trudno jest mieć pracowników. Musisz nauczyć się uczyć ludzi i zarządzać nimi, nauczyć się pracy z innymi ludźmi i mieć właściwe oczekiwania. To była największa krzywa uczenia się” – powiedział Iudicello.

Ale z tym firma była w stanie poradzić sobie bez obaw. Botanie Soaps odnotowało w ostatnich latach bardzo małe obroty i nadal się rozwija. Kiedy firma była gotowa do przeniesienia się do nowego, dużego obiektu, tak naprawdę istniała tylko jedna przeszkoda: Covid.

„Wprowadziliśmy się w marcu 2020 r., kiedy wszystko się wyłączało. To był zdecydowanie straszny czas, ponieważ nie wiedziałeś, co się wydarzy, ale trzymaliśmy drzwi otwarte; nikt nie stracił pracy” – powiedział Iudicello. A podczas pandemii przemysł mydlany nie jest złą branżą.

Mimo to podczas pandemii firma nadal musiała się zmienić, aby jak najlepiej odpowiadać swoim klientom. Podobnie jak w wielu innych branżach, podaż wyrobów z tworzyw sztucznych wyschła w ciągu ostatnich lat, a Botanie Soaps sprzedaje teraz swoje mydło luzem w beczkach. Jest również w trakcie przebudowy strony internetowej, aby lepiej służyć swoim klientom, zarówno dużym, jak i małym.

Posuwając się do przodu

„Opracowujemy dodatkowe narzędzia dla ludzi i kilka opcji łączenia i dopasowywania dla klientów, którzy nie mogą do końca osiągnąć naszych minimalnych kwot zakupu. W ciągu ostatnich pięciu lat handel elektroniczny stał się naprawdę łatwy. Każdy może mieć stronę internetową i każdy może sprzedawać” – powiedział Iudicello.

Botanie Soaps niedawno przeszło na Shopify, aby zaspokoić swoje potrzeby w zakresie handlu elektronicznego, powołując się na jego użyteczność jako kluczowy czynnik wprowadzania zmian.

Firma miała szczęście, że w 2020 roku miała bardzo dobry rok, oferując pracownikom konkurencyjne płace i ma nadzieję na poszerzenie swojej bazy pracowników. Wraz z nową stroną internetową Botanie Soaps ma również nadzieję rozszerzyć swoją linię produktów o środki do dezynfekcji rąk.