Botanie Soaps：自 2000 年以來清理競爭

2008 年，蒂姆·尤迪塞洛 (Tim Iudicello) 的信用卡存款降至 900 美元，距離關閉他和妻子林賽 (Lindsay) 在蒙大拿州米蘇拉郊外的小房子地下室創辦的企業還有幾週的時間。

13 年後，Botanie Soaps 擁有大約 20 名員工，是該州最大的天然和有機肥皂製造商，並已搬入佔地 22,000 平方英尺的新工廠，絲毫沒有放緩的跡象。

對於 Iudicellos 來說，這真是一段旅程，他們在 2000 年結婚一個月後搬到了蒙大拿州。這對夫婦渴望獲得博士學位並成為教授，但當時並不著急。

“到了年底，我們意識到我們需要找到一些東西。 一個朋友的朋友做了這個小生意（製皂），教我們怎麼做，然後賣給了我們。 我們從沒想過我們會把它帶到任何地方，”Iudicello 說。 兩人在經營企業和一般的肥皂製造過程中都是新手。

“唯一的救命稻草和生命線是在大學裡，我以為我想成為一名醫生，所以我學習了有機化學，我一直都在使用它。 我們發明了所有設備，而這種經驗有助於解決問題，”Iudicello 說。

Botanie Soaps 提供帶有定制標籤的批發有機肥皂。 這些肥皂適合希望在農貿市場或小型精品店銷售的客戶或尋求高質量產品以在全國范圍內重新包裝和轉售的大客戶的需求。 他們還為剛進入該行業的人提供製皂設備和材料。

創新規模

該公司在生產肥皂的方式上特別創新，在為更大的客戶提供服務的同時保持對質量的承諾。

“我們所做的是一個非常強大的版本，與在廚房製作手工藝品的人們所做的一樣。 我們想出瞭如何擴展它，”Iudicello 說。

業務起步很小，主要經營農貿市場和工藝品展。 當他們的家庭開始成長時，他們將經營場所從地下室和廚房搬到了一個 24×30 英尺的出租空間，並在那里呆了大約三年。

“我們涉足天然食品商店和其他一些商店，這很合適。 但是，當你沒有能力在全國分銷和推廣產品時，爭奪貨架空間的時間超出了我們的能力，”Iudicello 說。

這是一種磨難，到 2007 年底，它開始變得越來越不可持續。第二年 2 月，Iudicello 吐出了最後一個低風險的冰雹瑪麗。

“我已經準備好關門了。 我剛剛涉足 Google AdWords 並且不信任營銷。 當你是一家小企業時，把錢拿出來就是投機。 我想我已經完成了，所以我的信用卡上還剩 900 美元，我承諾每天在 Google Ads 上支付 30 美元。 回到那個時候，你可以在一些通用的關鍵術語上競爭，”Iudicello 說。

在短短幾週內，它就扭轉了局面。

“我開始意識到人們對散裝真的很感興趣，到 2 月底，我們意識到這是一個機會，”Iudicello 說。 那年 3 月，Botanie Soaps 的總銷量是過去幾年的 20%。 公司現在收支平衡，Iudicello 提高了廣告預算。 4月，他接到了1萬台的訂單，不久之後，他接到了一個品牌的代工詢價，該品牌在全國范圍內分佈。

“突然之間，我們有了腿，”尤迪切洛說。

他很快不得不僱人來幫助生產。

成長的煩惱

2011 年，Botanie Soaps 為一家處於增長周期初期的大公司開發了皂條，並在接下來的六年中為它們生產。 但隨著如此快速的增長，Iudicello 突然又遇到了另一個問題。 經過多年處理業務的各個方面後，突然之間，必須解決新的需求。

“我們必須快速成長並滿足標準和法規。 肯定有很大的學習曲線，”Iudicello 說。

他還認為接受正式指導有助於他弄清楚如何委派業務的各個方面。

“大多數創業者都痴迷於工作和完美，這使得擁有員工真的很困難。 你必須學會教導和管理人，學習與他人合作的技能，並有正確的期望。 這是最大的學習曲線，”Iudicello 說。

但這是該公司能夠沉著應對的問題。 近年來，Botanie Soaps 的營業額很少，而且還在繼續增長。 當企業準備搬入其新的大型設施時，實際上只有一個障礙：Covid。

“我們於 2020 年 3 月搬進來，當時一切都在關閉。 這絕對是一個可怕的時刻，因為你不知道會發生什麼，但我們一直敞開大門； 沒有人失去工作，”Iudicello 說。 而且，在大流行期間，肥皂行業並不是一個糟糕的行業。

即便如此，該業務仍需要在大流行期間進行調整以最適合其客戶。 與許多其他行業一樣，過去幾年塑料製品的供應枯竭，Botanie Soaps 現在只出售桶裝散裝肥皂。 它還在重新設計網站，以更好地服務於大小客戶。

向前進

“我們正在為人們構建一些額外的工具，並為無法完全達到我們最低購買量的客戶構建一些混合和匹配選項。 在過去的五年裡，電子商務真的變得很容易。 每個人都可以擁有一個網站，每個人都可以銷售，”Iudicello 說。

Botanie Soaps 最近切換到 Shopify 來處理其電子商務需求，理由是其可用性是做出改變的關鍵因素。

該公司有幸在 2020 年度過了非常強勁的一年，為員工提供有競爭力的工資，並希望擴大員工基礎。 除了新網站，Botanie Soaps 還希望擴大其產品線，包括洗手液。