Milion mil od Doliny Krzemowej

Jako biznes internetowy tutaj, w Wielkiej Brytanii, łatwo jest poczuć się trochę zdystansowany od całego szampana i popu, którymi cieszy się w USA.

Najwyraźniej, gdy mieszkasz w Golden State, możesz stworzyć mały, przynoszący straty produkt i w ciągu kilku miesięcy mieć oferty przejęcia większe niż twarz Pete'a Burnsa.

Zanim się zorientujesz, będziesz śmigać po Palo Alto na Segwayu, zastanawiając się, jaką dziwaczną przekąskę umieścić w automacie biurowym.

Z powrotem w pokoju. Wyjrzyj przez okno, pada deszcz. Za kilka dni będzie lipiec, ale wydaje się, że to listopad. Pijesz trzecią filiżankę herbaty Yorkshire. Jedyną rzeczą bardziej rozpraszającą niż fluorescencyjne oświetlenie nad twoim biurkiem jest przeszywający dźwięk głosu Fearn Cotton w radiu, gdy ustawia w kolejce kolejną okropną popową piosenkę po raz 400. w tym tygodniu.

To jest Lancashire. Jesteś milion mil od Doliny Krzemowej.

Dawno temu, kiedy twoja firma musiała kupić sprzęt lub zatrudnić sprzedawców, zaatakowałeś swoją najlepszą parę butów Clarks kubkiem kiwi i udałeś się do Barclays, aby spotkać się z kierownikiem banku „Grahamem” na duża pożyczka.

Czekaj… muszę to spłacić?

Web startup, poznaj brytyjską kulturę biznesu. W Blighty sprawy mają się inaczej. Czarna dziura w umiejętnościach informatyki i stosunkowo młoda branża (10 lat temu korzystanie z karty kredytowej w Internecie było najstraszniejszą rzeczą znaną człowiekowi), co oznacza, że ​​Graham będzie się z ciebie śmiał, kiedy rzucisz mu swoje daleko idący pomysł nowego „portalu społecznościowego”.

Ale jest alternatywa, masz zabójczy pomysł, a twoje liczby są napięte. Nie możesz się doczekać, aby uruchomić swój startup na sznurku do butów… oto jak.

Znajdź partnera

Jeśli masz wszystkie umiejętności, aby płacić rachunki, świetnie, wszystko gotowe. Ale spójrzmy prawdzie w oczy… nie.

Każdy aspekt Twojego nowego przedsięwzięcia będzie wymagał umiejętności i skupienia się na kilku obszarach: sprzedaży, marketingu, projektowaniu, programowaniu, hostingu, księgowości, pakowaniu, zamawianiu pizzy o 2 nad ranem, obsłudze klienta. Lista jest dość długa i na jednym odcinku można naprawdę dobrze pokryć 2-3 z tych obszarów.

Zazwyczaj folk należy do jednej z dwóch kategorii: komercyjnej lub technicznej.

Lubisz próbować swoich sił w budowaniu stron internetowych? Masz obsesję na punkcie kolejnego fajnego oprogramowania, które ułatwi Ci życie? Spędzasz większość czasu na Stackoverflow? Prawdopodobnie jesteś Techie.

Czy jesteś dobry z ludźmi? Pewny siebie przez telefon? Wiesz dokładnie, w jaki sposób zamierzasz przeglądać listę kontaktów, aby rozwijać firmę? Będziesz lepszy w reklamach.

Zdecyduj, która rękawica najbardziej Ci odpowiada i znajdź kogoś, kto założy drugą. To twój nowy partner.

Masz teraz podstawowy dwuosobowy zespół, który może objąć prawie każdy obszar Twojej firmy, a jeśli nadal jest coś, czego żaden z was nie może zrobić, jeden z was się nauczy.

Postaraj się robić wszystko sam, a szybko zostaniesz przytłoczony, twoja uwaga będzie zbyt słaba i najprawdopodobniej wypalisz się w ciągu kilku miesięcy.

W żadnym wypadku nie jest to niemożliwe, ale współpraca z kimś zapewnia nieocenione wsparcie w obszarach, w których nauczenie się może zająć cenne tygodnie.

„Nigdy nie pracuj z przyjaciółmi” to mit

Powodem, dla którego ludzie ciągle to powtarzają, jest to, że wybrali niewłaściwego przyjaciela. Jak to może być gorsze niż praca z niewłaściwym nieznajomym ?

Kiedy uruchomiliśmy Copify w 2010 roku, przyjaźniłem się już z moim nowym partnerem biznesowym Martinem i od razu pojawił się pierwszy numer. Kto zbuduje witrynę?

Jako Techie spoczywała na mnie odpowiedzialność. Ale poczekaj, co do diabła zamierzasz zrobić, kiedy będę budować witrynę?

Cóż, oczywiście, Martin nie miał produktu, od którego mógłby rozpocząć swoją pracę, nie można zacząć sprzedawać półproduktu, więc to samo w sobie mogło być pierwszym wypadkiem.

Z perspektywy Martina wybrał odpowiedniego partnera: nie spodziewałem się większej stawki ani otrzymania jakoś nagrody za moją pracę, podczas gdy on nie miał nic do roboty.

Ja również wybrałem odpowiedniego partnera: zajęto się wszystkimi zewnętrznymi problemami, które odwracały uwagę od początkowej budowy witryny, nie tak czasochłonne, ale równie ważne dla długoterminowego sukcesu.

Scenariusz „Robię więcej niż on/ona” to powszechna pułapka, która może oznaczać, że Twój startup może nigdy nie ruszyć z miejsca.

Zawieś się i weź szorstką z gładką. Czy uważasz, że nieżyjący już Steve Jobs, który posiadał 50% udziałów w Apple, od czasu do czasu odmawiał zrobienia czegoś więcej niż inni?

Nie. To właśnie uczyniło go świetnym dyrektorem generalnym. Podwinął rękawy i utknął. Ty też będziesz musiał to zrobić. Czasami będziesz musiał zrobić więcej niż inny dyrektor. Ssij to.

Praca z przyjacielem oznacza również, że będziesz cieszyć się tym, co robisz, nie byłeś w tym tylko dla pieniędzy, prawda?

Pracowaliśmy ciężko, czasami zbyt ciężko, kłóciliśmy się: czasami intensywnie, a czasami potrzebowaliśmy przerwy od siebie. Ale pieprz mnie, śmialiśmy się. Czasami płakaliśmy ze śmiechu. Praca z przyjacielem może być bardzo satysfakcjonująca.

Nie masz pojęcia

My też nie. W porządku, to normalne.

Jeśli wcześniej nie udało Ci się z powodzeniem prowadzić tego samego modelu biznesowego, jesteś tak samo przydatny jak kanapka z szynką w Bar Mitzvah.

Nie wiedzieliśmy, gdzie pozyskać klientów, nie wiedzieliśmy, gdzie pozyskać copywriterów, a już na pewno nie wiedzieliśmy, jak sprawić, by pomysł zadziałał finansowo.

Kluczem do przetrwania tego okresu jest podejmowanie małych kroków w oparciu o zdrowy rozsądek, coś, czemu musisz bezgranicznie ufać.

Zaczynasz dzwonić na zimno do potencjalnych klientów lub pracujesz nad dopracowaniem swojego produktu? Czy powinniśmy stworzyć kampanię AdWords, czy najpierw wypróbować jakieś bezpłatne alternatywy? Mamy ogromny współczynnik odrzuceń na naszej stronie rejestracji, czy podzielimy ją na testy z innym układem, czy zamiast tego pozwolimy ludziom rejestrować się przez Facebooka?

Pojawią się wszystkie te małe pytania, wszystkie będą unikalne dla Twojej firmy, nikt nie musiał podejmować tego samego wyroku z dokładnie tymi samymi czynnikami, z którymi masz do czynienia, więc skorzystaj z porady z przymrużeniem oka, bez względu na to , jak doświadczona jest osoba jest.

Popełnisz kilka małych błędów, a także popełnisz kilka ogromnych. Idź dalej, robisz to dobrze.

Nie jesteś przedsiębiorcą

Jesteś po prostu kimś, kto ciężko pracuje nad czymś, co według ciebie może zadziałać, nie nazywaj siebie „przedsiębiorcą”.

Ludzie, którzy tak się nazywają, są zazwyczaj roztargnięci, przeładowani bzdurnymi pomysłami, mają swędzące stopy i nie potrafią czegoś wyeksponować.

Ponadto zazwyczaj nie odnoszą sukcesów finansowych, mimo że mają „nazwę dla siebie”. Jeśli rzeczywiście zajrzysz do ich kont, większość z nich nie zarobiła wystarczająco dużo pieniędzy, aby pokryć subskrypcję Izby Handlowej.

Richard Branson jest przedsiębiorcą. Zdecydowanie nie.

Uderz, póki żelazko jest gorące

W ciągu pierwszych kilku tygodni będziesz przytłoczony nieograniczonym entuzjazmem. Używaj go i nadużywaj.

We wczesnych stadiach wykonasz przewrotną ilość pracy, będziesz miał energię, by pracować późno i zacząć wcześnie, ale rozpoznasz, kiedy to zacznie zanikać i zmienisz swoją rutynę.

Rób więcej przerw, pracuj mniej godzin. Zadaj sobie pytanie „ile chcę dzisiaj iść do biura”, a kiedy odpowiedź spadnie poniżej 9/10, cofnij się o krok lub wymieszaj i popracuj nad czymś zupełnie innym na swojej liście rzeczy do zrobienia.

Ucz się

To jest uzależniające. Poczuj się komfortowo, próbując nowych rzeczy, niezależnie od tego, czy będzie to nowa kampania marketingowa, nowy punkt cenowy, czy nowy język lub ramy. Co miesiąc próbuj uczyć się czegoś nowego, co pomoże Twojej firmie rozwijać się lub obniżyć koszty. Oto kilka pomysłów:

• Zrób kilka samouczków online i naucz się kodować szablon e-mail marketingu, właśnie zaoszczędziłeś 100 funtów na kosztach outsourcingu
• Wypełnij zeznanie podatkowe, właśnie zaoszczędziłeś na opłatach księgowych
• Dowiedz się więcej o kontroli wersji i pomóż swojemu technikowi wprowadzając drobne poprawki do strony internetowej

Lub dla techników:

• Spróbuj czegoś kreatywnego (np. napisania posta na blogu… cześć!)
• Idź na wydarzenie sieciowe, starając się nie myśleć o tym, czego Ci brakuje na Reddicie
• Spróbuj swoich sił w projektowaniu lub zarządzaniu kontem klienta

Budujesz swój biznes, ale budujesz także siebie jako osobę biznesową.

Nie obsesyjnie

Już jesteś obsesyjną osobą. No dalej, przyznaj.

Właściwie to pomaga, ale pomyśl o tym jako o problemie, z którym należy postępować ostrożnie. Obsesyjny założyciel może szybko pogrążyć się w swoim projekcie i skończyć z lekkim mrugnięciem. Jasność myśli zaczyna zanikać szybciej niż Michael Barrymore po imprezie przy basenie. Coraz mniej słuchasz opinii innych ludzi.

Obsesja sprawia, że ​​sprawdzasz pocztę w kinie. Sprawia, że ​​logujesz się do PayPala pod stołem w porze lunchu. To sprawia, że ​​myślisz o jutrzejszym wydaniu dużej funkcji, gdy jesteś na randce.

Wyłączyć! Co najgorszego może się wydarzyć między 18:00 a 08:00?

Nie nadużywaj internetu

Korzystaj z internetu na wszelkie sposoby, ale gdy pracujesz online przez większość dnia, może to stać się kompulsywne. Odświeżanie Hacker News lub Imgur co 10 minut lub posiadanie Facebooka otwartego przez cały dzień nie zapewni kolejnego dużego klienta.

Internet jest fajny, podobnie jak crack. I wszyscy wiemy, jak to się kończy. Możesz nawet posunąć się do blokowania niektórych witryn za pośrednictwem routera, jeśli po prostu nie możesz poradzić sobie z rozproszeniem uwagi.

To samo dotyczy poczty e-mail. Czy siedzisz ze swoim klientem poczty e-mail otwartym CAŁY dzień? Zatrzymaj się. Zamknij program Outlook i wykonaj trochę pracy. W ciągu najbliższych 3 godzin do Twojej skrzynki odbiorczej nie trafi nic, co wymagałoby Twojej natychmiastowej uwagi. Jeśli to takie pilne, ktoś zadzwoni.

Zły PR jest lepszy niż bycie piskliwie czystym

Jeśli nie jesteś dużą wytwórnią, nikt się o ciebie nie troszczy. Ani trochę. Boli, prawda?

Więc przestań próbować zadowolić wszystkich anonimową, neutralną papką „marki”, jesteś teraz w biznesie, więc domyślnie będziesz wykuwać przeciwników bez względu na to, co robisz, bez względu na to, jak bardzo starasz się być „świetny w PR”.

Równie dobrze możesz to dobrze wykorzystać.

W naszym przypadku widzieliśmy, że jest to łatwy sposób na generowanie ruchu, linków zwrotnych i podsycanie szumu. Nasz produkt jest z natury nielubiany przez tradycyjne, płacić przez nos copywriterzy płacący za godzinę, którzy widzą w nas nie tylko zagrożenie, ale i jakoś uwłaczające ich zawodowi.

Do kogo lepiej trafić trochę link-baiting?

Wysłaliśmy do kilku z nich e-mail z pytaniem, czy chcą się zarejestrować i hej, presto, kilka kontekstowo odpowiednich linków zwrotnych z blogów naszego wściekłego konkurenta.

To prawda, że ​​większość postów była zjadliwymi atakami, niektóre nawet zwykłymi kłamstwami, ale oprócz zazdrosnego PageRank, który w rezultacie osiągnęliśmy, wydarzyła się też dziwna rzecz.

Było oczywiste, że celowo podburzaliśmy, ale ludzie, których nigdy nie spotkaliśmy, wydawali się być tak uprzejmi i przy kilku okazjach faktycznie nas bronili! Co więcej, w rzeczywistości pozyskaliśmy naszych pierwszych 4 dużych płatnych klientów bezpośrednio za pośrednictwem wpisu na blogu, który nas atakuje.

Dobry PR jest trudny. Bardzo trudny. Jest to czasochłonne, a za bardzo się spieszyliśmy, żeby iść tą trasą. Założyliśmy więc trollowe kapelusze i zaczęliśmy wzniecać kłopoty… i udało się.

To ryzykowne podejście, tak naprawdę nie radzimy umieszczać „rozpocznij walkę” na górze listy zadań do wykonania. Na wynos nie trać snu z powodu złego PR, a jeśli ludziom nie podoba się to, co robisz, robisz coś dobrze!

Bądź szczery w swojej opinii i dziel się wystarczająco kulturą swojej firmy, aby ci, którzy dołączą do twoich obserwatorów, mieli prawdziwy powód, aby to zrobić. Będą znacznie lepszymi sojusznikami!

Przespać się z tym

Często pomysł wydaje się tak ważny, że niepotrzebnie jest traktowany priorytetowo, zwłaszcza po długim dniu pełnym innych problemów i problemów do naprawienia. O ile biznes nie ma podstaw do zatrzymania (lub w naszym przypadku) Twój produkt jest offline, prześpij się z nim i przejrzyj go z czystym umysłem.

Zbyt łatwo jest szarpać się kolanem i zmieniać coś z powodu jednego krzyczącego klienta, a kiedy to robisz, prawdopodobnie sprawisz, że Twój produkt będzie trochę mniej użyteczny dla wszystkich innych.

Nie bądź frajerem na Facebooku

Jest duża różnica między inteligentnym marketingiem a błaganiem. Nie błagaj ludzi, aby „polubili” lub „podążali” za twoją firmą, wyglądasz jak potrzebująca dziewczyna.

Więc co, masz 5000 lajków od tych wszystkich nieistotnych osób, podczas gdy w rzeczywistości tylko 4 z nich kiedykolwiek zapłaciło za Twój produkt, jak to w czymkolwiek pomaga?

Jedyną rzeczą, która ma znaczenie, jest to, że twoja oferta jest tak dobra, jak to tylko możliwe, przyjdą polubienia i obserwacje i będą autentyczne.

Nie zatrudniaj….jeszcze

Mówiąc prościej, nie wiesz, kogo potrzebujesz. Jeśli pracujesz krócej niż rok, nie wiesz, jakie stanowisko zająć. W najlepszym razie to zgadywanie, w najgorszym próba ucieczki, zanim zaczniesz chodzić.

W przypadku nowego startupu internetowego wiedza o tym, co wydarzy się w przyszłym tygodniu, jest trudna do przewidzenia, więc zatrudnienie kogoś, kto w tej chwili może wydawać się „must have” członka personelu, może być kosztowny paraliżujący błąd.

Kiedy będziesz mógł działać ze szkieletowym personelem założycieli, będziesz miał znacznie lepsze pojęcie o potrzebach firmy. Na tym etapie powinieneś również mieć w banku wystarczający kapitał, aby móc sobie pozwolić nie tylko na swoją pensję, ale i na własne.

Pozostań dochodowy, rób małe kroki, rozwijaj się powoli i pomyślnie. W końcu nie jesteś w Dolinie Krzemowej…

-Obrabować