A un millón de millas de Silicon Valley

Como empresa de Internet aquí en el Reino Unido, es fácil sentirse un poco distanciado de todo el champán y el pop que se disfrutan en los EE. UU.

Aparentemente, mientras tenga su base en The Golden State, puede crear un producto pequeño que genere pérdidas y, en unos pocos meses, tendrá ofertas de adquisición más grandes que la cara de Pete Burns.

Antes de que te des cuenta, estarás recorriendo Palo Alto en un Segway preguntándote qué refrigerio peculiar poner en la máquina expendedora de la oficina a continuación.

De vuelta en la habitación. Mira por la ventana, está lloviendo. En unos días será julio, pero parece noviembre. Estás en tu tercera taza de té de Yorkshire. Lo único que distrae más que la iluminación fluorescente sobre tu escritorio es el sonido penetrante de la voz de Fearn Cotton en la radio mientras pone en cola otra horrible canción pop por 400ª vez esta semana.

Esto es Lancashire. Estás a un millón de millas de Silicon Valley.

En el pasado, cuando su negocio necesitaba comprar algunos equipos o contratar a algunos vendedores, atacaba su mejor par de zapatos Clarks con una tina de Kiwi y se dirigía a Barclays para reunirse con el gerente del banco "Graham" para un préstamo grueso.

Espera... ¿Tengo que devolverlo?

Startup web, conoce la cultura empresarial británica. Las cosas son diferentes aquí en Blighty. Un agujero negro en las habilidades informáticas y una industria relativamente joven (hace 10 años, usar su tarjeta de crédito en línea era prácticamente lo más aterrador conocido por el hombre), lo que significa que Graham se reirá de usted cuando le presente su idea descabellada de un nuevo "portal de redes sociales".

Pero hay una alternativa, tienes una idea genial y tus números están reducidos. Estás ansioso por lanzar tu startup con un presupuesto limitado... así es como.

Encuentra un compañero

Si tiene todas las habilidades para pagar las facturas, está listo. Pero seamos realistas... no lo haces.

Cada aspecto de su nueva empresa requerirá una habilidad y enfoque en varias áreas: ventas, marketing, diseño, programación, hospedaje, contabilidad, empaque, pedido de pizza a las 2 am, atención al cliente. La lista es bastante grande, y de un tirón puedes cubrir 2-3 de estas áreas muy bien.

Por lo general, la gente se encuentra en una de dos categorías: Comercial o Techie.

¿Te gusta probar suerte en la creación de sitios web? ¿Estás obsesionado con el próximo software genial que hará tu vida más fácil? ¿Pasa la mayor parte de su tiempo en Stackoverflow? Probablemente eres un aficionado a la tecnología.

¿Eres bueno con la gente? ¿Confiado en el teléfono? ¿Sabe exactamente cómo trabajará en su lista de contactos para hacer crecer el negocio? Serás mejor en los comerciales.

Decida qué guante le queda mejor y encuentre a alguien que use el otro. Este es tu nuevo compañero.

Ahora tiene un equipo básico de dos personas que puede cubrir casi todas las áreas de su negocio, y si todavía hay algo que ninguno de ustedes puede hacer, uno de ustedes aprende.

Trate de hacer las cosas solo y rápidamente se sentirá abrumado, su atención se dispersará demasiado y lo más probable es que se queme en cuestión de meses.

De ninguna manera es imposible, pero trabajar junto a alguien ofrece un apoyo invaluable en áreas que podrían llevarte preciosas semanas para ponerte al día.

“Nunca trabajes con amigos” es un mito

La razón por la que la gente dice esto una y otra vez es porque eligieron al amigo equivocado . ¿Cómo podría ser peor que trabajar con el extraño equivocado?

Cuando lanzamos Copify en 2010, ya era un buen amigo de mi nuevo socio comercial, Martin, e inmediatamente tuvimos nuestro primer número. ¿Quién va a construir el sitio?

Siendo yo el aficionado a la tecnología, la responsabilidad recaía en mí. Pero espera, ¿qué demonios vas a hacer TÚ mientras construyo el sitio?

Bueno, obviamente, Martin no tenía ningún producto con el que comenzar su parte del trabajo, no se puede comenzar a comercializar un producto a medio terminar, por lo que esto en sí mismo podría haber sido la primera caída.

Desde la perspectiva de Martin, había elegido al socio adecuado: no esperaba más apuestas ni que me premiaran de alguna manera por mi trabajo mientras él no tenía nada que hacer.

Yo también había elegido al socio adecuado: cualquier problema externo que fuera una distracción de la creación inicial del sitio se solucionó, no consumió tanto tiempo pero fue igualmente importante para el éxito a largo plazo.

El escenario de “Estoy haciendo más que él/ella” es un escollo común que puede significar que su puesta en marcha nunca despegará.

Aguanta ahí y toma lo áspero con lo suave. ¿Crees que el difunto Steve Jobs, que poseía una participación del 50% en Apple, se negaba a hacer un poco más que los demás de vez en cuando?

No. Eso es lo que lo convirtió en un gran director ejecutivo. Se arremangó y se quedó atascado. Vas a tener que hacer esto también. A veces tendrás que hacer más que otro director. Suéltalo.

Trabajar con un amigo también significa que disfrutarás de lo que estás haciendo, no estabas en esto solo por el dinero, ¿verdad?

Hemos trabajado duro, demasiado duro a veces, discutido: a veces intensamente, y en ocasiones puede que hayamos necesitado un descanso el uno del otro. Pero que me jodan, nos hemos reído. De hecho, hemos llorado de risa a veces. Trabajar con un amigo puede ser muy gratificante.

no tienes ni idea

Nosotros tampoco. Está bien, es normal.

A menos que haya ejecutado con éxito exactamente el mismo modelo de negocio antes, es tan útil como un sándwich de jamón en un Bar Mitzvah.

No sabíamos dónde conseguir clientes, no sabíamos dónde conseguir redactores y ciertamente no teníamos idea de cómo hacer que la idea funcionara financieramente.

La clave para sobrevivir a este período es dar pequeños pasos basados ​​en tu sentido común, algo en lo que deberás confiar implícitamente.

¿Comienza a llamar en frío a clientes potenciales o trabaja para refinar su producto? ¿Deberíamos armar una campaña de AdWords o explorar primero algunas alternativas gratuitas? Tenemos una gran tasa de rebote en nuestra página de registro, ¿lo hacemos con otro diseño o dejamos que las personas se registren con Facebook?

Todas estas pequeñas preguntas surgirán, todas serán únicas para su negocio, nadie ha tenido que hacer el mismo juicio con los mismos factores que enfrenta, así que tome un consejo con una pizca de sal sin importar cuán experimentada crea que la persona. es.

Cometerá algunos errores pequeños y también cometerá algunos enormes. Sigue adelante, lo estás haciendo bien.

no eres un emprendedor

Eres simplemente alguien que está trabajando duro en algo que crees que puede funcionar, no te llames a ti mismo un “emprendedor”.

Las personas que se refieren a sí mismas de esta manera suelen ser dispersas, están sobrecargadas de ideas basura, tienen comezón en los pies y no pueden sobresalir.

Además, por lo general no tienen éxito financiero a pesar de tener “un nombre por sí mismos”. Si realmente revisa sus cuentas, la mayoría no ha ganado suficiente dinero para cubrir su suscripción a la Cámara de Comercio.

Richard Branson es un empresario. Definitivamente no lo eres.

Golpea mientras el hierro está caliente

En las primeras semanas se sentirá abrumado por un entusiasmo ilimitado. Úsalo y abusa de él.

Obtendrá una cantidad perversa de trabajo en las primeras etapas, tendrá la energía para trabajar hasta tarde y comenzar temprano, pero reconozca cuándo esto comienza a desvanecerse y cambie su rutina para adaptarla.

Tome más descansos, trabaje menos horas. Pregúntese "¿cuántas ganas tengo de ir a la oficina hoy?" y cuando la respuesta esté por debajo de 9/10, dé un paso atrás, o mezcle las cosas y trabaje en algo completamente diferente en su lista de tareas pendientes.

Seguir aprendiendo

Es adictivo. Siéntase cómodo probando cosas nuevas, ya sea una nueva campaña de marketing, un nuevo precio o un nuevo lenguaje o marco. Cada mes intente y aprenda algo nuevo que ayude a que su negocio crezca o reduzca costos. Aquí hay algunas ideas:

• Realice algunos tutoriales en línea y aprenda a codificar una plantilla de marketing por correo electrónico, acaba de ahorrarse £ 100 en costos de subcontratación
• Complete su declaración de impuestos, acaba de ahorrar en gastos de contabilidad
• Aprenda sobre el control de versiones y ayude a su Techie con pequeñas correcciones al sitio web

O para los Techies:

• Pruebe algo creativo (como escribir una publicación de blog... ¡hola!)
• Vaya a un evento de networking mientras trata de no pensar en lo que se está perdiendo en Reddit
• Pruebe el diseño o la gestión de una cuenta de cliente

Estás construyendo tu negocio, pero también te estás construyendo como una persona de negocios.

no te obsesiones

Ya eres una persona obsesiva. Vamos, admítelo.

De hecho, ayuda que sea así, pero considérelo como un problema que debe manejarse con cuidado. Un fundador obsesivo puede sumergirse rápidamente en su proyecto y terminar algo ciego. La claridad de pensamiento comienza a desaparecer más rápido que Michael Barrymore después de una fiesta en la piscina. Escuchas cada vez menos la opinión de los demás.

Obsesionarte te hace revisar tu correo en el cine. Te hace iniciar sesión en PayPal debajo de la mesa durante el almuerzo. Te hace pensar en el lanzamiento de funciones importantes de mañana mientras estás en una cita.

¡Apagar! ¿Qué es lo peor que podría pasar entre las 18:00 y las 08:00?

No abuses de internet

Disfrute de Internet por todos los medios, pero cuando trabaja en línea la mayor parte del día puede volverse compulsivo. Actualizar Hacker News o Imgur cada 10 minutos, o tener Facebook abierto todo el día no va a atraer al próximo gran cliente.

Internet es divertido, pero también lo es el crack. Y todos sabemos cómo termina eso. Incluso ve tan lejos como para bloquear ciertos sitios a través de tu enrutador si simplemente no puedes manejar la distracción.

Lo mismo ocurre con el correo electrónico. ¿Te sientas con tu cliente de correo electrónico abierto TODO el día? Deténgase. Cierre Outlook y trabaje un poco. Nada llegará a su bandeja de entrada en las próximas 3 horas que requiera su atención inmediata. Si es tan urgente, alguien llamará.

Malas relaciones públicas es mejor que estar absolutamente limpio

A menos que seas un sello importante, nadie se preocupa por ti. Ni siquiera un poquito. duele no?

Así que deja de tratar de complacer a todos con una papilla neutral y sin rostro de una "marca". relaciones públicas”.

También puede darle un buen uso a esto.

En nuestro caso, lo vimos como una forma fácil de generar tráfico, vínculos de retroceso y generar algo de publicidad. Nuestro producto es intrínsecamente rechazado por los tradicionales, pagar por la nariz redactores publicitarios que pagan por hora y que nos ven no solo como una amenaza, sino también como algo despectivo para su profesión.

¿Quién mejor para apuntar a un poco de cebo de enlaces?

Les enviamos un correo electrónico a algunos de ellos preguntándoles si querían registrarse y listo, varios back-links contextualmente relevantes de los blogs de nuestro furioso competidor.

De acuerdo, la mayoría de las publicaciones fueron ataques mordaces, algunas incluso mentiras, pero aparte del PageRank envidioso que ahora hemos adquirido como resultado, también sucedió algo extraño.

Era obvio que habíamos sido incendiarios a propósito, pero las personas que nunca habíamos conocido parecían encontrar esto afable y, en algunas ocasiones, ¡nos defendieron! Más aún, en realidad adquirimos nuestros primeros 4 grandes clientes de pago directamente a través de una publicación de blog que nos atacaba.

Gran PR es difícil. Muy duro. Lleva mucho tiempo, y teníamos demasiada prisa para seguir ese camino. Así que nos pusimos sombreros de troll y comenzamos a crear problemas... y funcionó.

Este es un enfoque arriesgado, en realidad no le recomendamos que incluya "iniciar una pelea" en la parte superior de sus tareas pendientes de lanzamiento. La lección es no perder el sueño por las malas relaciones públicas y si a la gente no le gusta lo que estás haciendo, ¡estás haciendo algo bien!

Sea honesto con su opinión y comparta lo suficiente sobre la cultura de su empresa para que aquellos que se unan a sus seguidores tengan una razón genuina para hacerlo. ¡Serán mucho mejores aliados!

Duerme en el

A menudo, una idea parecerá tan importante que se prioriza innecesariamente, especialmente después de un largo día lleno de otros asuntos y problemas que solucionar. A menos que el negocio se detenga (o en nuestro caso) su producto esté fuera de línea, duerma y revise con la cabeza despejada.

Es muy fácil hacer un movimiento instintivo y cambiar algo debido a un cliente que grita, y cuando haces esto, posiblemente hayas hecho que tu producto sea un poco menos útil para todos los demás.

No seas un idiota de Facebook

Hay una gran diferencia entre el marketing inteligente y la mendicidad. No supliques a las personas que le den "me gusta" o "sigan" a tu empresa, te verás como una novia necesitada.

Entonces, qué, tienes 5000 Me gusta de todas estas personas irrelevantes cuando, de hecho, solo 4 de ellos han pagado alguna vez por tu producto, ¿cómo ayuda eso?

Lo único que importa es que tu oferta sea tan buena como sea posible, los Me gusta y los seguidores vendrán y serán genuinos.

No contrate… todavía

Porque en pocas palabras, no sabes a quién necesitas. Si ha estado en funcionamiento durante menos de un año, no tiene forma de saber qué puesto cubrir. En el mejor de los casos, son conjeturas; en el peor, trata de correr antes de poder caminar.

Para una nueva empresa web saber lo que sucederá la próxima semana es difícil de predecir, por lo que contratar a lo que en este momento podría parecer el miembro del personal "imprescindible" podría ser una costoso error paralizante.

Una vez que pueda operar con un personal mínimo de los fundadores, tendrá una idea mucho mejor de cuáles son las necesidades de la empresa. En esta etapa, también debe tener suficiente capital en el banco para poder pagar no solo su salario, sino también el suyo propio.

Manténgase rentable, dé pequeños pasos, crezca lentamente y con éxito. Después de todo, no estás en Silicon Valley…

-Robar