Le ciambelle di Deddle stanno friggendo dolcetti e successo nell'area di Baltimora

Robin Holmes dei Mini Donuts di Deddle ha aperto il suo grande camion di cibo rosa, come dice lei, solo per fede e ricerca.

E sia la fede che la ricerca hanno dato i loro frutti mentre Robin si muove per espandere la sua attività, inclusa una sede permanente nel famoso Lexington Market a Baltimora, nel Maryland. Vincitore di una delle Opportunity Grants di Merchant Maverick, il famoso mini camion di ciambelle si tiene occupato con prenotazioni private e [mentre iniziano ad aprire] festival. Soprattutto i festival della birra e del vino, dove le ciambelle alcoliche di Robin sono un successo assicurato.

Scopri di più su Robin e il suo piccolo viaggio d'affari!

Incontra il beneficiario della sovvenzione Robin Holmes, proprietario delle mini ciambelle di Deddle

Ciao! Parlami dello slancio di Deddle's Donuts: come è nata l'idea di questo camion di cibo rosa?

Bene, il 2016 è stato il momento in cui ho iniziato l'attività, ma prima avevo fatto un po' di ricerca. Ho davvero pregato per questo, perché mia madre era morta e sono rimasta davvero addolorata per la mancanza di rispetto che le è stato mostrato nel suo lavoro. La mia vita da bambina era abbastanza decente, ma l'etica del lavoro di mia madre era così forte che non partecipava alla maggior parte delle cose. Il lavoro è venuto prima. E andava bene, era la mia norma, ma quando sono invecchiato, ho capito quanto significasse. Quindi, quando è morta, sono rimasto così ferito perché ha rinunciato così tanto per questo lavoro e loro mancavano sia di simpatia che di empatia. È stato scoraggiante. È stato allora che ho pensato, sai una cosa? Ho intenzione di avviare un'attività in cui i dipendenti sono trattati come una famiglia. I lavori non lo fanno più e voglio avviare un'attività in onore di mia madre.

Hai aperto questa attività per onorare l'eredità di tua madre... e perché le mini ciambelle?

La nostra famiglia viene da un background alimentare. Mia madre è stata cuoca in cucina per molti anni, così come sua madre, e la cucina è sempre stata una parte importante della nostra famiglia. Mi è sempre piaciuto grigliare, quindi volevo barbecue, ma ho detto Signore, non la mia volontà, la tua volontà. Cosa vorresti che iniziassi in suo onore per benedire ed essere prospero? Ho fatto delle ricerche e mi sono inventato delle mini ciambelle.

La gente chiedeva: "Sei un fornaio?" No, non sono un fornaio di mestiere. Non sapevo niente di pasticceria, niente di ciambelle. Ho solo continuato rigorosamente la fede e la ricerca.

Che tipo di ricerca hai fatto per prima?

Sono andato a Minneapolis alla macchina che fa le mini-ciambelle, e ho detto, ehi, sto per mettere da parte i risparmi di una vita su questa macchina, raccontami tutto della tua azienda, della tua attività e del tuo prodotto. E dopo averli incontrati, mi sono sentito davvero a mio agio nell'andare avanti. Ho pensato, va bene, sto facendo questo.

E com'è la competizione delle mini ciambelle?

Oh, vabbè. La scena della mini ciambella è esplosa da quando ho iniziato. Sono in un gruppo Facebook e ora si stanno unendo così tante persone... anche se non troppe nel mio collo dei boschi, per fortuna. La scena delle mini ciambelle è davvero in crescita, ma quello che ho scoperto durante le ricerche nel corso degli anni è che devi stare molto attento - molte attività non hanno successo, a dire il vero - devi sapere dove vendere e dove sarà la tua posizione . La posizione è importante per qualsiasi attività commerciale, ma soprattutto per le ciambelle perché le persone stanno diventando molto attente alla salute.

Una volta terminato il programma di Goldman Sach, ho pensato strategicamente a dove fosse meglio far crescere questo business. Sapevo che vendevamo bene ai festival, ma cerchiamo di capire dove coltivarlo e ho pensato al catering aziendale. E abbiamo provato a fare pranzi, ma non è andata molto bene.

Ecco perché per me ho capito che questi devono essere visti come un piacere. Quello, o devono trovarsi in una zona con molto traffico pedonale perché sono acquisti d'impulso. Una volta che vedi la macchina e ne senti l'odore? Ti abbiamo preso!

Immagino che se i miei figli passassero, sarebbe difficile per me dire loro di no...

In realtà, sai una cosa? La cosa strana è che durante i festival gli organizzatori vorrebbero sempre mettermi nella zona dei bambini. Ma i bambini non sono quelli che comprano le ciambelle... quindi li ho fatti smettere. Non mettermi nella zona dei bambini. Gli adulti compravano le ciambelle più di ogni altra cosa, quindi ogni volta che sentivamo parlare di una festa del vino o di una festa della birra, coglievamo l'occasione per assicurarci di essere lì. Ho pensato, iniziamo a incorporare alcuni dei [altri partecipanti al festival] vini, birre o whisky, e abbiamo iniziato a infonderli. Ed è stato fantastico.

Sei in attività dal 2016 e hai già visto molta crescita negli ultimi cinque anni e sappiamo che ti stai espandendo nel mercato di Lexington all'inizio del 2022. Quali sono i tuoi piani fino ad allora, mentre aspetti?

Ti dirò una cosa: è stato un po' difficile. Con il denaro della sovvenzione e il denaro del premio, stavamo nidificando tutto per prepararci per il mercato di Lexington, ma una delle cose di cui ho parlato con i miei mentori è che c'è una domanda per noi e il potenziale di crescita in questo momento .

Sono così sopraffatto dalla crescita potenziale che possiamo avere e sto cercando di capire se dovrei espandere l'attività ora - so che le ciambelle mobili funzionano bene - quindi vogliamo un altro veicolo mobile? O dovremmo semplicemente aspettare? C'è un'opportunità di crescita in questo momento... in questo momento... o resistiamo fino a Lexington?

Lexington Market ha un programma di prestito che posso seguire che aiuterebbe anche [ad acquistare un altro veicolo], ma non voglio essere troppo pesante per i prestiti. Marzo 2022 è lontano e ogni giorno riceviamo richieste e non riesco proprio a gestirle tutte ora. Il lato commerciale sta davvero crescendo e devo delegare ad altri.

Quali sono i pro/contro dell'espansione rispetto all'attesa?

Dal punto di vista finanziario, ci sono vantaggi. Direi che il contro è: sono pronto a gestire così tanta crescita e responsabilità senza avere un team che mi aiuti in questo momento? Sarebbe come saltare in acqua e imparare a nuotare una volta arrivato lì.

Ma anche, guardando al mercato attuale, [gli imprenditori] dovrebbero pensare ai dipendenti. La domanda c'è, ma se prendi un altro camion e se non riesci a trovare dipendenti? Ora hai ancora lo stesso problema, ma con un veicolo aggiuntivo che non puoi utilizzare.

Torniamo indietro solo per un secondo. Qual era il tuo background prima di quello di Deddle?

Ho lavorato con il dipartimento statale di correzione minorile! Dopo essermi appena diplomato al college, volevo lavorare per lo stato. Tutti vogliono un lavoro statale o governativo, ed è quello che volevo fare. Volevo lavorare per diventare un assistente sociale e ho pensato di iniziare con le correzioni. Poi è passato un anno, sono passati alcuni anni e alla fine ho pensato: non posso più restare qui. Scalare? No.

Quindi, ho detto, sai una cosa, tornerò a scuola per seguire i miei Maestri. Ma stavo anche facendo sempre qualcosa di imprenditoriale, ed era qualcosa che sapevo di aver sempre voluto fare. Mentre tornavo al mio Master, ero seduto in classe e la maggior parte delle persone lì erano nel settore no-profit perché la laurea era per il non profit o l'imprenditoria sociale - volevo aiutare le persone - ma non sentivo bene le cose. Vuoi aiutare le persone e sembra che dopo un po' non sia quello che finisce per essere. Devi essere ciò che gli altri vogliono che tu sia in modo da poter mantenere i soldi della sovvenzione per mantenere aperta la tua attività.

Vengo da una situazione in cui dovresti fare del bene a questi ragazzi, ma no. E così ho pensato, questo non sarà quello che penso che sia. Farò un atto di fede e proverò questo: fallo e basta.

Ora sogna in grande: qual è il tuo obiettivo tra dieci anni?

Ci sono così tante opportunità per queste ciambelle ed è difficile tirarle fuori. Dal punto di vista del business plan, il piano era di avere una posizione fissa entro cinque anni. Volevamo essere in aeroporto per allora. Davvero, eravamo sul bersaglio. È strano quando le persone dicono: "Scrivi questo!" perché è fantastico tornare indietro e vedere che le cose si sono svolte come le ho scritte. Ho mantenuto le mie proiezioni finanziarie realistiche ed eravamo sul punto. Ma il COVID ha colpito ed è così che va [con la posizione dell'aeroporto].

Ma l'aeroporto ha un nuovo programma per il quale ho fatto domanda e ti costruiranno una bancarella temporanea. Vedremo come va!

Ma in quei prossimi cinque anni, mi piacerebbe vedere un po' di co-branding? Penso che le ciambelle andrebbero bene nei negozi: la mia visione sarebbe quella di co-branding con un posto come Wal-Mart, simile al modello Gabby's Donuts a Porto Rico. Sono in tutti i Wal-Mart laggiù. Quindi, ecco perché so che funzionerà e si può fare.

Una cosa difficile in questo momento è che le persone chiedono: "Dove sarai?" E devo spiegare che non sono un venditore di street food. Non sono un pop-up. Sono andato in una direzione diversa con il mio modello di business. Inoltre, sono molto esigente con le mie ciambelle. Li prendo sul personale. Quindi, ovunque io sia, voglio che li mangi subito.

Non mi piace quando le persone li confezionano! La mia pelle si fa rabbrividire quando li chiudono. Questi dovrebbero essere consumati caldi e freschi. Ora tutti mi dicono che stanno bene dopo, ma no, questo è il mio bambino.

E a modo mio sto facendo crescere un'attività per questo. Potremmo fare così tanto se fossi d'accordo con la spedizione o l'inscatolamento in seguito.

È un consiglio per i proprietari di piccole imprese che hanno appena iniziato? Scrivi i tuoi obiettivi.

Oh mio Dio, sì, assolutamente. Le persone pensano che gli altri siano duri con loro dicendo di scrivere un business plan più e più volte, ma è davvero un documento vivente. Non lo scrivi e lo metti via. Visito quel business plan più volte all'anno. O alla fine dell'anno, torno indietro. Se ti mostro il mio business plan, ho delle note in rosso. Quest'anno ha funzionato e questo non ha funzionato. È una cosa viva per me.

Hai altri consigli per gli imprenditori appena agli inizi?

Il tutoraggio è stato molto importante per me. Avere qualcuno che ti ascolta ma ti dà un feedback e che sa come aiutarti a connetterti con la rete giusta. Per quanto mi riguarda, mi sono iscritto alla Foodtruck Association e a chiunque sia nel settore alimentare, cerco di entrare in contatto con loro o ho la possibilità di porre loro domande.

Hai un momento che ti colpisce come un momento in cui eri davvero orgoglioso di ciò che hai costruito?

Non molto tempo fa, ero seduto al computer e mi sono reso conto, wow, hai davvero ottenuto molto con queste ciambelle, Robin.

È stato un momento da solo. A volte, quando le cose accadono così in fretta, non riesci a realizzare alcuni dei tuoi risultati.

Stavo compilando la domanda per l'aeroporto e mi hanno chiesto cosa avevo fatto... e quando ho iniziato a scrivere tutte le cose che abbiamo fatto, è stato travolgente. Ecco perché mi sto prendendo tre giorni a New Orleans per riposarmi e congratularmi con me stesso!

Vuoi portare alcune delle fantastiche creazioni di ciambelle di Robin alla tua festa o evento aziendale? Deddle's Donuts offre servizi di catering per eventi privati. Hai voglia di ciambelle al churro? Che ne dici di un assaggio delle sue deliziose ciambelle Flying Pig, soffocate con zucchero alla cannella, pancetta e caramello? Segui Deddle's su Twitter per scoprire dove è diretto il camion, o controlla la pagina Mini Donuts di Deddle su Instagram per foto appetitose e informazioni su dove riparare la tua ciambella.

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