Pączki Deddle's smażą słodkie przysmaki i odnoszą sukcesy w rejonie Baltimore

Robin Holmes z Deddle's Mini Donuts otworzyła swoją wielką różową ciężarówkę z jedzeniem, jak mówi, tylko na wierze i badaniach.

Zarówno wiara, jak i badania opłaciły się, gdy Robin przeniosła się, by rozwinąć swoją działalność — w tym stałą lokalizację na słynnym na całym świecie targu Lexington w Baltimore w stanie Maryland. Zdobywca jednej z dotacji Merchant Maverick's Opportunity Grants, popularna mini ciężarówka z pączkami jest zajęta prywatnymi rezerwacjami i [gdy zaczynają otwierać się] festiwale. Zwłaszcza festiwale piwa i wina, gdzie pączki z alkoholem Robina są gwarantowanym hitem.

Dowiedz się więcej o Robin i jej małej podróży biznesowej!

Poznaj odbiorcę Granta, Robina Holmesa, właściciela mini pączków Deddle'a

Witam! Opowiedz mi o bodźcach dla Deddle's Donuts — jak zrodził się pomysł na ten różowy food truck?

Cóż, w 2016 roku po raz pierwszy założyłem firmę, ale wcześniej przeprowadziłem trochę badań. Bardzo się o to modliłam, bo moja mama zmarła i bardzo mnie zranił brak szacunku, jaki okazywano jej w pracy. Moje życie jako dziecko było całkiem przyzwoite, ale etyka pracy mojej mamy była tak silna, że ​​nie chodziła na większość rzeczy. Najpierw praca. I to było w porządku, to była moja norma, ale kiedy dorosłam, zdałam sobie sprawę, ile to znaczy. Kiedy więc odeszła, byłam bardzo zraniona, ponieważ tak wiele poświęciła dla tej pracy i brakowało im zarówno współczucia, jak i empatii. To było przygnębiające. Wtedy pomyślałem, wiesz co? Zamierzam założyć firmę, w której pracownicy będą traktowani jak rodzina. Jobs już tego nie robi i chcę założyć firmę na cześć mojej mamy.

Otworzyłeś ten biznes, aby uhonorować dziedzictwo swojej mamy… i dlaczego mini pączki?

Nasza rodzina wywodzi się ze środowiska żywieniowego. Moja mama przez wiele lat była kucharką, podobnie jak jej mama, a gotowanie zawsze było ważną częścią naszej rodziny. Zawsze lubiłem grillować, więc chciałem grillować, ale powiedziałem Panie, nie moja wola, Twoja wola. Co chciałbyś, żebym zaczął na jej cześć, by błogosławić i być zamożnym? Zrobiłem badania i wymyśliłem mini pączki.

Ludzie pytali: „Czy jesteś piekarzem?” Nie, nie jestem piekarzem z zawodu. Nie wiedziałam nic o pieczeniu, nic o pączkach. Po prostu kontynuowałem ściśle wiarę i badania.

Jakie badania przeprowadziłeś jako pierwszy?

Pojechałem do Minneapolis do maszyny, która robi mini-pączki, i powiedziałem, hej, mam zamiar odłożyć oszczędności życia na tę maszynę, opowiedz mi wszystko o swojej firmie, swoim biznesie i produkcie. A po spotkaniu z nimi czułem się naprawdę komfortowo, posuwając się do przodu. Pomyślałem, dobrze, robię to.

A jak wygląda konkurs mini pączków?

Och, wow. Scena z mini pączkami eksplodowała odkąd zacząłem. Jestem w grupie na Facebooku, a teraz dołącza tak wiele osób… chociaż na szczęście nie za dużo w moim lesie. Scena mini pączków naprawdę się rozwija, ale podczas badań przez lata odkryłem, że musisz być bardzo ostrożny — wiele firm nie odnosi sukcesu, szczerze mówiąc — musisz wiedzieć, gdzie sprzedawać i gdzie będzie Twoja lokalizacja . Lokalizacja jest ważna dla każdej firmy, ale szczególnie dla pączków, ponieważ ludzie stają się bardzo świadomi zdrowia.

Kiedy skończyłem program Goldman Sach, myślałem strategicznie o tym, gdzie najlepiej rozwijać ten biznes. Wiedziałem, że dobrze się sprzedajemy na festiwalach, ale zastanówmy się, gdzie to uprawiać — i pomyślałem o cateringu firmowym. I próbowaliśmy robić obiady, ale nie poszło za dobrze.

Dlatego zdałem sobie sprawę, że muszą być postrzegane jako przyjemność. Albo muszą znajdować się w obszarze o dużym natężeniu ruchu, ponieważ kupują pod wpływem impulsu. Kiedy zobaczysz maszynę i poczujesz jej zapach? Mamy cię!

Wyobrażam sobie, że gdyby moje dzieci przechodziły obok, trudno byłoby mi odmówić…

Właściwie wiesz co? Dziwne jest to, że podczas festiwali organizatorzy zawsze chcieliby umieścić mnie w strefie dla dzieci. Ale to nie dzieci kupują pączki… więc kazałem im przestać. Nie umieszczaj mnie w strefie dla dzieci. Dorośli kupowali pączki bardziej niż cokolwiek innego, więc za każdym razem, gdy słyszeliśmy o festiwalu wina lub festiwalu piwa, korzystaliśmy z okazji, aby się upewnić, że tam jesteśmy. Pomyślałem, zacznijmy włączać niektóre z [innych uczestników festiwalu] win, piw lub whisky i zaczęliśmy to nasycać. I to było niesamowite.

Prowadzisz działalność od 2016 r. i już zaobserwowałeś znaczny wzrost w ciągu ostatnich pięciu lat, a wiemy, że wkraczasz na rynek Lexington na początku 2022 r. Jakie masz plany do tego czasu, kiedy czekasz?

Powiem ci co: było trochę ciężko. Z pieniędzmi ze stypendiów i nagród zagnieździliśmy wszystko, aby przygotować się na Lexington Market, ale jedną z rzeczy, o których rozmawiałem z moimi mentorami, jest to, że jest na nas zapotrzebowanie i potencjał wzrostu w tej chwili .

Jestem tak przytłoczony potencjałem wzrostu, jaki możemy osiągnąć, i zastanawiam się, czy powinienem teraz rozszerzyć działalność — wiem, że mobilne pączki radzą sobie dobrze — więc czy chcemy innego mobilnego pojazdu? A może powinniśmy po prostu czekać? Jest szansa na rozwój w tej chwili… właśnie teraz… czy utrzymamy się do Lexington?

Lexington Market ma program pożyczkowy, przez który mogę przejść, który również pomógłby [kupić inny pojazd], ale nie chcę być zbyt obciążany pożyczkami. Marzec 2022 jest daleko i każdego dnia dostajemy zapytania, a ja po prostu nie mogę ich teraz obsłużyć. Strona biznesowa naprawdę się rozwija i muszę delegować do innych.

Jakie są plusy/minusy ekspansji w porównaniu z czekaniem?

Finansowo są korzyści. Powiedziałbym, że wadą jest to, czy jestem gotów poradzić sobie z tak dużym rozwojem i odpowiedzialnością bez posiadania zespołu, który by mi teraz pomógł? To byłoby jak skakanie do wody i nauka pływania, kiedy już tam dotrę.

Ale także, patrząc na obecny rynek, [właściciele firm] powinni myśleć o pracownikach. Popyt jest, ale jeśli kupisz inną ciężarówkę i nie możesz znaleźć pracowników? Teraz nadal masz ten sam problem, ale z dodatkowym pojazdem, którego nie możesz obsługiwać.

Cofnijmy się na chwilę. Jakie było twoje pochodzenie przed Deddle's?

Współpracowałam z państwowym wydziałem poprawczym dla nieletnich! Po ukończeniu college'u chciałem pracować dla państwa. Każdy chce pracy państwowej lub rządowej i to właśnie chciałem zrobić. Chciałem popracować, aby zostać opiekunem społecznym i pomyślałem, że zacznę od korekt. Potem minął rok, kilka lat, aż w końcu pomyślałem: Nie mogę tu dłużej wisieć. Wspinać się? Nie.

Więc, powiedziałem, wiesz co, wracam do szkoły, żeby ścigać moich Mistrzów. Ale zawsze robiłem coś przedsiębiorczego na boku i wiedziałem, że zawsze chciałem to robić. Wracając do moich studiów magisterskich, siedziałem na zajęciach i większość ludzi tam była w sektorze non-profit, ponieważ dyplom był dla non-profit lub przedsiębiorczości społecznej – chciałem ludziom pomóc – ale nie słyszałem dobrze rzeczy. Chcesz pomagać ludziom i to brzmi jak po chwili, to nie jest to, czym się to kończy. Musisz być tym, kim inni chcą, żebyś był, abyś mógł zatrzymać pieniądze z dotacji na utrzymanie otwartego biznesu.

Właśnie wyszedłem z sytuacji, w której powinno się dobrze czynić dla tych dzieciaków, ale nie. Pomyślałem więc, że to nie będzie to, o czym myślę. Zrobię skok wiary i spróbuję tego — po prostu to zrób.

Teraz wielkie marzenia: Jaki jest twój cel na dziesięć lat od teraz?

Jest tak wiele możliwości dla tych pączków i trudno je wykorzystać. Jeśli chodzi o biznesplan, plan zakładał posiadanie stacjonarnej lokalizacji przez pięć lat. Chcieliśmy być do tego czasu na lotnisku. Naprawdę osiągnęliśmy cel. To dziwne, kiedy ludzie mówią: „Zapisz to!” bo wspaniale jest wrócić i zobaczyć, jak rzeczy rozwijają się, gdy je pisałem. Utrzymywałem realistyczne prognozy finansowe i byliśmy na miejscu. Ale COVID uderzył i tak to się dzieje [z lokalizacją lotniska].

Ale lotnisko ma nowy program, do którego się zgłosiłem, gdzie zbudują ci tymczasowe stoisko. Zobaczymy, jak to pójdzie!

Ale w ciągu najbliższych pięciu lat chciałbym zobaczyć co-branding? Myślę, że pączki dobrze sprawdziłyby się w sklepach — moją wizją byłaby wspólna marka z miejscem takim jak Wal-Mart, podobnym do modelu Gabby's Donuts w Puerto Rico. Są tam we wszystkich Wal-Martach. Dlatego wiem, że to zadziała i można to zrobić.

Jedną z rzeczy, która jest teraz trudna, jest to, że ludzie pytają: „Gdzie będziesz?” I muszę wyjaśnić, że nie jestem ulicznym sprzedawcą żywności. Nie jestem wyskakującym okienkiem. Z moim modelem biznesowym poszedłem w innym kierunku. Poza tym jestem bardzo wybredna, jeśli chodzi o moje pączki. Biorę je do siebie. Więc gdziekolwiek jestem, chcę, żebyś je teraz zjadł.

Nie lubię, gdy ludzie je pakują! Moja skóra się krzywi, kiedy je zamykają. Powinny być spożywane na ciepło i świeżo. Teraz wszyscy mówią mi, że później nic im nie jest, ale nie, to jest moje dziecko.

I dzięki temu rozwijam biznes na swój własny sposób. Moglibyśmy zrobić tak wiele, gdybym nie miał problemu z wysyłką lub zapakowaniem ich później.

Czy to wskazówka dla właścicieli małych firm, którzy dopiero zaczynają? Zapisz swoje cele.

O mój Boże, tak, absolutnie. Ludzie myślą, że inni są dla nich surowi, powtarzając w kółko pisanie biznesplanu, ale to naprawdę jest żywy dokument. Nie piszesz tego i nie odkładasz. Odwiedzam ten biznesplan kilka razy w roku. Lub pod koniec roku wracam. Jeśli pokażę ci mój biznesplan, mam notatki na czerwono. W tym roku to zadziałało, a to nie zadziałało. To dla mnie żywa istota.

Czy masz jakieś inne porady dla początkujących przedsiębiorców?

Mentoring był dla mnie bardzo ważny. Mieć kogoś, kto cię słucha, ale przekazuje informacje zwrotne i kto wie, jak pomóc ci połączyć się z odpowiednią siecią. Dla mnie wstąpiłem do Stowarzyszenia Foodtruck i każdego w branży spożywczej staram się z nimi kontaktować lub mieć możliwość zadawania im pytań.

Czy masz moment, który wyróżnia cię jako czas, w którym byłeś naprawdę dumny z tego, co zbudowałeś?

Nie tak dawno siedziałem przy komputerze i zdałem sobie sprawę, wow, naprawdę wiele osiągnąłeś z tymi małymi pączkami, Robin.

To była chwila dla mnie. Czasami, gdy wszystko dzieje się tak szybko, nie zdajesz sobie sprawy z niektórych swoich osiągnięć.

Wypełniałem wniosek na lotnisko, a oni pytali mnie o to, co zrobiłem… i kiedy zacząłem pisać wszystko, co zrobiliśmy, było to przytłaczające. Dlatego spędzam trzy dni w Nowym Orleanie na odpoczynek i gratulacje!

Chcesz zabrać ze sobą niesamowite kreacje Robina na swoją imprezę lub imprezę firmową? Deddle's Donuts oferuje usługi cateringowe na prywatne imprezy. Masz ochotę na pączki churro? Co powiesz na smak jej pysznych pączków Flying Pig, posmarowanych cukrem cynamonowym, bekonem i karmelem? Śledź Deddle's na Twitterze, aby dowiedzieć się, dokąd zmierza ciężarówka, lub zajrzyj na stronę Deddle's Mini Donuts na Instagramie, gdzie znajdziesz przepyszne zdjęcia i informacje o tym, gdzie kupić pączka.

Dowiedz się więcej o programie Merchant Maverick Opportunity Grants i przeczytaj o innych zwycięzcach tegorocznego grantu dla czarnych kobiet-przedsiębiorców.