Deddle's Donuts prăjește dulciuri și succes în zona Baltimore

Robin Holmes de la Deddle's Mini Donuts și-a deschis camionul mare de mâncare roz, așa cum spune ea, doar din credință și cercetare.

Și atât credința, cât și cercetarea au dat roade pe măsură ce Robin se mută pentru a-și extinde afacerea – inclusiv o locație permanentă în renumita piață Lexington din Baltimore, Maryland. Câștigător al unuia dintre Granturile de oportunitate oferite de Merchant Maverick, popularul mini camion cu gogoși se menține ocupat cu rezervările private și festivalurile [pe când încep să se deschidă de rezervă]. În special festivalurile de bere și vin, unde gogoșile cu infuzie de băutură ale lui Robin sunt un succes garantat.

Aflați mai multe despre Robin și călătoria ei în afaceri mici!

Faceți cunoștință cu beneficiarul Grant Robin Holmes, proprietarul Deddle's Mini Donuts

Salut! Spune-mi despre impulsul pentru Deddle's Donuts - cum a început ideea acestui camion cu mâncare roz?

Ei bine, 2016 a fost când am început afacerea pentru prima dată, dar făcusem un pic de cercetare înainte de asta. M-am rugat cu adevărat pentru asta, pentru că mama mea murise și am fost foarte rănită de lipsa de respect care i s-a arătat la locul de muncă. Viața mea de copil a fost destul de decentă, dar etica de muncă a mamei era atât de puternică încât nu a participat la majoritatea lucrurilor. Munca a fost pe primul loc. Și asta era bine, asta era norma mea, dar pe măsură ce am îmbătrânit, mi-am dat seama cât de mult însemna asta. Așa că, când a murit, am fost atât de rănită pentru că a renunțat atât de mult pentru acest job și le lipsea atât simpatia, cât și empatia. A fost descurajant. Atunci m-am gândit, știi ce? O să încep o afacere în care angajații sunt tratați ca pe o familie. Locurile de muncă nu mai fac asta și vreau să încep o afacere în onoarea mamei mele.

Ai deschis această afacere pentru a onora moștenirea mamei tale... și de ce mini gogoși?

Familia noastră provine dintr-un mediu alimentar. Mama mea a fost bucătăreasă într-o bucătărie de mulți ani, la fel și mama ei, iar gătitul a fost întotdeauna o parte importantă a familiei noastre. Întotdeauna mi-a plăcut să fac grătar, așa că am vrut să fac grătar, dar am spus Doamne, nu voia mea, voia ta. Ce ai vrea să încep în onoarea ei să binecuvântez și să fiu prosper? Am făcut cercetări și am venit cu mini gogoși.

Oamenii au întrebat: „Ești brutar?” Nu, nu sunt brutar de meserie. Nu știam nimic despre copt, nimic despre gogoși. Am continuat strict credință și cercetare.

Ce fel de cercetare ai făcut mai întâi?

Am călătorit la Minneapolis la mașina care face mini gogoși și i-am spus: hei, sunt pe cale să-mi pun economiile de o viață pe această mașină, spune-mi totul despre compania ta, despre afacerea ta și despre produsul tău. Și după ce i-am întâlnit, m-am simțit foarte confortabil să merg înainte. M-am gândit, bine, fac asta.

Și cum este concursul de mini gogoși?

Oh wow. Scena mini gogoși a explodat de când am început. Sunt într-un grup de Facebook și acum se înscriu atât de mulți oameni... deși, nu prea mulți în gâtul meu, din fericire. Scena mini gogoși este într-adevăr în creștere, dar ceea ce am descoperit în timp ce am cercetat de-a lungul anilor este că trebuie să fii foarte atent - multe afaceri nu au succes, să fiu sincer - trebuie să știi unde să vinzi și unde va fi locația ta. . Locația este importantă pentru orice afacere, dar mai ales pentru gogoși, deoarece oamenii devin foarte conștienți de sănătate.

Odată ce am terminat programul Goldman Sach, m-am gândit strategic unde era cel mai bine să dezvolt această afacere. Știam că ne-am vândut bine la festivaluri, dar să ne dăm seama unde să-l creștem – și m-am gândit la catering corporativ. Și am încercat să facem prânzurile, dar nu a mers prea bine.

De aceea, pentru mine mi-am dat seama că acestea trebuie privite ca o răsfăț. Asta, sau trebuie să fie într-o zonă cu mult trafic pietonal pentru că sunt cumpărături impulsive. Odată ce vezi mașina și o mirosi? Te-am prins!

Îmi imaginez că dacă copiii mei ar trece pe acolo, mi-ar fi greu să le spun că nu...

De fapt, știi ce? Lucrul ciudat este că, în timpul festivalurilor, organizatorii ar dori întotdeauna să mă pună în zona copiilor. Dar nu copiii sunt cei care cumpără gogoși... așa că le-am pus să oprească. Nu mă pune în zona copiilor. Adulții cumpărau gogoși mai mult decât orice, așa că de fiecare dată când auzim de un festival al vinului sau al berii, profitam de șansa să ne asigurăm că suntem acolo. M-am gândit să începem să încorporăm unii dintre [alți participanți la festival] vinuri, beri sau whisky-uri și am început să le infuzăm. Și a fost minunat.

Sunteți în afaceri din 2016 și ați înregistrat deja o creștere semnificativă în ultimii cinci ani și știm că vă extindeți pe piața Lexington la începutul anului 2022. Care sunt planurile dumneavoastră până atunci, în timp ce așteptați?

O să-ți spun: a fost cam greu. Cu banii din grant și banii pentru premii, am pus totul pentru a ne pregăti pentru Piața Lexington, dar unul dintre lucrurile despre care le-am vorbit mentorilor mei este că există o cerere pentru noi și un potențial de creștere chiar acum .

Sunt atât de copleșit de creșterea potențială pe care o putem avea și încerc să-mi dau seama dacă ar trebui să extind afacerea acum - știu că gogoșile mobile se descurcă bine - deci, vrem un alt vehicul mobil? Sau ar trebui să așteptăm? Există o oportunitate de creștere chiar acum... chiar acum... sau ținem până la Lexington?

Piața Lexington are un program de împrumut prin care pot să trec și care ar ajuta [a cumpăra un alt vehicul], dar nu vreau să fiu prea greu de împrumutat. Martie 2022 este un drum liber și în fiecare zi primim întrebări și pur și simplu nu mă pot descurca pe toate acum. Partea de afaceri este într-adevăr în creștere și trebuie să deleg altora.

Care sunt avantajele/dezavantajele extinderii vs așteptării?

Din punct de vedere financiar, există beneficii. Aș spune că contra este, sunt gata să mă descurc atât de multă creștere și responsabilitate fără a avea o echipă care să mă ajute chiar acum? Ar fi ca și cum ai sări în apă și ai învăța să înoți odată ce ajung acolo.

Dar, de asemenea, privind piața actuală, [proprietarii de afaceri] ar trebui să se gândească la angajați. Cererea este acolo, dar dacă iei un alt camion și ce se întâmplă dacă nu găsești angajați? Acum mai aveți aceeași problemă, dar cu un vehicul suplimentar pe care nu îl puteți opera.

Să ne întoarcem doar o secundă. Care a fost trecutul tău înainte de a lui Deddle?

Am lucrat cu departamentul de corecție pentru minori de stat! După ce tocmai am absolvit facultatea, am vrut să lucrez pentru stat. Toată lumea își dorește o slujbă la stat sau la guvern și asta am vrut să fac. Am vrut să lucrez pentru a deveni asistent de caz și m-am gândit să încep cu corecții. Apoi a trecut un an, au trecut câțiva ani și, în sfârșit, am spus: nu mai pot sta aici. A se catara? Nu.

Așa că, am spus, știi ce, mă întorc la școală să-mi urmez masteratul. Dar, de asemenea, făceam mereu ceva antreprenorial și era ceva ce știam că vreau mereu să fac. În timp ce mă întorceam la master, stăteam la clasă și majoritatea oamenilor de acolo erau în sectorul non-profit, deoarece diploma era pentru non-profit sau antreprenoriat social - am vrut să ajut oamenii - dar nu auzeam bine. lucruri. Vrei să ajuți oamenii și se pare că, după un timp, nu asta ajunge să fie. Trebuie să fii ceea ce alții vor să fii, astfel încât să poți păstra banii din grant pentru a-ți menține afacerea deschisă.

Tocmai am venit dintr-o situație în care ar trebui să le faci bine pentru acești copii, dar nu. Și așa m-am gândit că asta nu va fi ceea ce cred eu că este. O să fac un salt de credință și o să încerc asta - doar fă-o.

Acum visează mare: Care este scopul tău peste zece ani de acum înainte?

Există atât de multe oportunități pentru aceste gogoși și este greu să le răsfoiești. Din punct de vedere al planului de afaceri, planul era să avem o locație staționară până la cinci ani. Am vrut să fim în aeroport până atunci. Într-adevăr, am fost la țintă. Este ciudat când oamenii spun: „Scrie asta!” pentru că este uimitor să mă întorc și să văd că lucrurile s-au desfășurat pe măsură ce le-am scris. Mi-am păstrat proiecțiile financiare realiste și am fost la punct. Dar COVID a lovit și așa stau lucrurile [cu locația aeroportului].

Însă aeroportul are un nou program la care am aplicat unde îți vor construi o tarabă temporară. Vom vedea cum merge!

Dar în următorii cinci ani, mi-ar plăcea să văd ceva co-branding? Cred că gogoșile s-ar descurca bine în magazine - viziunea mea ar fi să co-brand cu un loc precum Wal-Mart, similar modelului Gabby's Donuts din Puerto Rico. Sunt în toate Wal-Marts-urile de acolo. Deci, de aceea știu că va funcționa și că se poate face.

Un lucru care este greu acum este că oamenii vor întreba: „Unde vei fi?” Și trebuie să explic că nu sunt un vânzător de mâncare stradală. Nu sunt un pop-up. Am mers într-o altă direcție cu modelul meu de afaceri. De asemenea, sunt foarte hotărât în ​​privința gogoșilor mele. Le iau personal. Deci, oriunde aș fi, vreau să le mănânci chiar acum.

Nu-mi place când oamenii le îmbină! Pielea mea se încântă când le închid. Acestea ar trebui să fie consumate calde și proaspete. Acum toată lumea îmi spune că sunt bine mai târziu, dar nu, acesta este copilul meu.

Și cresc în felul meu o afacere din cauza asta. Am putea face atât de multe dacă aș fi de acord să le expediez sau să le împachetez mai târziu.

Este acesta un sfat pentru proprietarii de afaceri mici care abia sunt la început? Notează-ți obiectivele.

Doamne, da, absolut. Oamenii cred că alții sunt duri cu ei spunând că scrieți un plan de afaceri din nou și din nou, dar este cu adevărat un document viu. Nu o scrieți și nu o puneți deoparte. Vizitez acel plan de afaceri de câteva ori pe an. Sau la sfârșitul anului mă întorc. Dacă vă arăt planul meu de afaceri, am notele în roșu. Anul acesta a funcționat și nu a funcționat. Este un lucru viu pentru mine.

Mai aveți și alte sfaturi pentru antreprenorii care încep?

Mentoratul a fost foarte important pentru mine. Să ai pe cineva care te ascultă, dar care îți oferă feedback și care știe cum să te ajute să te conectezi cu rețeaua potrivită. Pentru mine, m-am alăturat Asociației Foodtruck și oricui din domeniul alimentar, încerc să mă conectez cu ei sau să am capacitatea de a le pune întrebări.

Ai un moment care iese în evidență pentru tine ca un moment în care ai fost cu adevărat mândru de ceea ce ai construit?

Nu cu mult timp în urmă, stăteam la computer și mi-am dat seama, wow, chiar ai realizat multe cu aceste gogoși mici, Robin.

A fost un moment de unul singur. Uneori, când lucrurile se întâmplă atât de repede, nu ajungi să realizezi unele dintre realizările tale.

Completam cererea pentru aeroport și m-au întrebat despre ce am făcut... și când am început să scriu toate lucrurile pe care le-am făcut, a fost copleșitor. De aceea îmi iau trei zile în New Orleans să mă odihnesc și să mă felicit!

Vrei să aduci câteva dintre creațiile uimitoare de gogoși ale lui Robin la petrecerea sau evenimentul tău corporativ? Deddle's Donuts oferă servicii de catering pentru evenimente private. Aveți poftă de gogoși churro? Ce zici de un gust din gogoșile ei delicioase Flying Pig, înăbușite cu zahăr de scorțișoară, bacon și caramel? Urmăriți Deddle's pe Twitter pentru a afla unde se îndreaptă camionul în continuare, sau consultați pagina Deddle's Mini Donuts de pe Instagram pentru fotografii delicioase și informații despre unde să vă obțineți doza de gogoși.

Aflați mai multe despre programul Merchant Maverick Opportunity Grants și citiți despre ceilalți câștigători ai grantului din acest an pentru Black, Female Entrepreneurs.