Come l'evento ciclistico Pelotonia raccoglie milioni per la ricerca sul cancro

A LENND Intervista di Chris Carver.

Sono sempre stato colpito dagli eventi guidati dalla causa che non si basano solo sulla causa per mantenere le persone coinvolte e tornare. Sono quelli che investono davvero nell'esperienza completa e nel valore della produzione che mi ispirano davvero.

E ci sono pochissimi eventi che lo fanno meglio di Pelotonia a Columbus, Ohio. Basta controllare le loro statistiche:

Ci vuole chiaramente una forte leadership per raggiungere quei tipi di numeri. Per coloro che hanno la minima idea di restituire, apprezzerai sicuramente questa intervista con Doug Ulman, presidente e CEO di Pelotonia.

Seduto con Doug, ero entusiasta di prendere in giro il suo cervello su:

• I vantaggi e le sfide di impegnare il 100 percento della tua raccolta fondi per la tua causa
• L'importanza di un marchio forte dietro il tuo evento
• Cosa ha imparato dal suo tempo come CEO di LiveStrong
• Dove concentrerebbe il suo tempo e le sue energie se stesse iniziando un nuovo evento di raccolta fondi da zero
• I suoi consigli sulla carriera e altro ancora

Divertiti.

Sei pronto a farlo, Doug?
Decisamente. Facciamolo.

Com'era il quindicenne Doug?
Ero un giocatore di calcio Deadhead. Mi piaceva The Grateful Dead e adoravo giocare a calcio. Ho giocato più che potevo durante il liceo e un po' di college.

Hai mai visto "The Dead"?
Sì, li ho visti 11 volte. È stato fantastico averlo fatto perché avevo 19 anni quando Jerry Garcia è morto, quindi li ho visti tutti durante il liceo.

Cosa volevi essere da grande?
Un architetto. Ho sempre amato il design, ho amato lo stile dell'architettura. Mia madre era un'artista e una designer d'interni, quindi ha lavorato in uno studio di architettura. Nella mia adolescenza mi sono davvero concentrato sull'essere un insegnante. Stavo allenando molti campi di calcio giovanile e ho pensato: "Potrei insegnare e allenare il calcio in una scuola. Quello sarebbe il paradiso".

Avanti veloce per una serata fuori con i tuoi amici. Come ti descriverebbero dopo pochi?
Uno, dicevano: "Crede che tutto sia possibile". Numero due, dicevano: “Non si ferma mai. Sempre in movimento, sempre cercando di fare di più. Mai completamente rilassato.” Tre, penso che direbbero: "Cerca sempre di aiutare gli altri in qualche modo o modo".

Hai mai pensato da dove provengono quei tratti?
Vengono principalmente dai miei genitori. I miei genitori erano solo dei donatori totali. È divertente. Ho appena letto questo libro Give and Take di Adam Grant e ho sempre pensato ai miei genitori perché erano altruisti e facevano sempre cose per gli altri.

Se tu fossi un pezzo di attrezzatura per eventi, quale saresti e perché?
Penso che sarei un'enorme brocca d'acqua. Credo che le persone debbano prendersi cura di se stesse, quindi aiuterei le persone a idratarsi e dare loro un'esperienza migliore durante l'evento. L'altra cosa della brocca d'acqua è che tutti si radunano attorno ad essa. È come se avesse un significato.

Sono curioso di sapere se hai applicato qualcosa dalla tua educazione alla Ivy League al tuo lavoro oggi?
Prima di tutto, credo che tu possa ottenere un'ottima educazione ovunque. Sono stato molto fortunato. Parte della mia opportunità di andare alla Brown era legata al mio modo di giocare a calcio. Penso di essere stato fortunato ad andare in un posto molto progressista che si è concentrato sul consentire agli studenti di perseguire la loro passione.

Quando mi è stato diagnosticato un cancro a 19 anni, ho immediatamente iniziato a concentrarmi sul mondo del cancro e su come potevo potenzialmente aiutare gli altri. La Brown University mi ha dato non solo lo spazio e il tempo, ma anche il supporto per perseguirlo davvero. Non sono sicuro che sarebbe successo in nessun altro posto.

C'è una linea passante dalla tua storia con il cancro. È questo che continua il tuo desiderio di restituire all'interno di quell'area specifica?
Penso che sia un grande pilota. Ricordo come fosse ieri, il giorno e l'esperienza della diagnosi. Ricordo dove ero seduto, ricordo dove erano seduti i miei genitori, ricordo l'aspetto della stanza. Lo vedo e sono passati 20 anni.

Avevamo anche un detto a Livestrong in cui dicevamo: "Il cancro può lasciare il tuo corpo ma non lascia mai la tua mente". Ti viene solo in mente. Sei lì dentro. Sicuramente è stata una forza trainante. Voglio far parte di organizzazioni che stanno cercando di fare cose trasformative, non dove possiamo fare solo una piccola differenza qua o là. Ho un desiderio ardente di fare grandi cose.

Livestrong è stata una delle prime organizzazioni che mi viene in mente che si è davvero concentrata sullo sviluppo del marchio. Cosa sei riuscito a portare in Pelotonia in quel dipartimento?
Il tuo marchio deve davvero essere di proprietà della comunità. Penso che sia la cosa più importante. Quel nome è stato sviluppato attraverso focus group con sopravvissuti al cancro in tutto il paese, nel lontano 2002. Penso che l'autenticità del marchio sia così fondamentale e penso che lo stesso sia vero per Pelotonia. Le persone che guidano, donano e supportano, sono gli steward e i proprietari del marchio, quindi penso che tu debba avere quella sensazione di base e devi consentire alle persone di essere davvero leader.

Qual è una delle più grandi lezioni di raccolta fondi che hai tratto dal tuo tempo al Livestrong?
La cosa più importante è avere sempre una missione e le persone che stai cercando di servire in prima linea. In altre parole, il denaro non dovrebbe guidare la missione, la missione dovrebbe guidare i fondi. Credo che se hai una grande idea che potrebbe avere un enorme impatto, puoi trovare i soldi per finanziarla.

Venendo a Pelotonia, hai avuto qualche esperienza nella produzione di eventi?
Avevamo prodotto molti eventi al Livestrong. Non ero così coinvolto in quel lato del lavoro, ma avevo sicuramente partecipato e fatto parte della produzione di molti eventi nel corso degli anni.

Adotteresti lo stesso approccio se gestissi una startup nel mondo del profitto?
Credo di si. Vedo solo molte persone che inseguono i soldi invece di concentrarsi sulla creazione di grandi idee. Se hai un'idea potenzialmente grande che domina il mercato per un'azienda, il capitale di rischio o altro, il finanziamento sarà lì.

Se stai pensando davvero in piccolo e se non stai aggiungendo alcuna innovazione o nuovo pensiero, potresti non essere finanziato. Penso che nel mondo no profit, in particolare, a volte le persone non pensano abbastanza in grande. La mia esperienza con la raccolta fondi è che i donatori vogliono essere ispirati da grandi idee. Più grande è l'idea, meglio è in termini di interesse e passione per ciò che stai cercando di fare.

Oltre all'ovvio importo raccolto con quello che stai facendo oggi, ci sono statistiche sull'evento o sull'organizzazione che ti lasciano a bocca aperta?
Il successo che Pelotonia ha avuto in così poco tempo è notevole. Francamente, questo è ciò che mi ha attratto qui. Ovviamente abbiamo questo impegno al 100 percento in cui ogni singolo dollaro che raccogliamo va direttamente alla ricerca, il che è solo un bellissimo impegno di trasparenza.

Per uno, la maggior parte dei ciclisti in Pelotonia ci riferisce che non erano ciclisti prima di iniziare a guidare Pelotonia. La ragione per cui è importante per me è che ciò significa che la causa li ha coinvolti e che ora hanno raccolto fondi per la ricerca sul cancro, ma hanno anche un impatto sulla loro salute personale. Sono anche più attivi, sono più coinvolti nella comunità e stanno facendo cose straordinarie oltre alla Pelotonia che potrebbero o meno aver fatto in precedenza.

Hai parlato di una crescita così rapida e l'ho sicuramente visto da lontano. Quali sono stati i più grandi dolori della crescita che tu e il team avete affrontato negli ultimi anni?
Il più grande dolore crescente è davvero che, poiché abbiamo questo impegno al 100 percento, dobbiamo uscire costantemente e trovare partner che sosterranno i costi associati alla nostra crescita.

La chiave di Pelotonia è che l'esperienza per i partecipanti è così stimolante e di prim'ordine che non possiamo mai sacrificarla, quindi siamo costantemente alla ricerca di modi per migliorare quell'esperienza.

In che misura tu e il tuo team traete ispirazione da altri eventi ed esperienze?
Mi piace andare ad altri eventi e vedere cosa fanno perché puoi sempre raccogliere piccole cose qua e là e dire: "Dovremmo farlo". Ad esempio, il coinvolgimento dei nostri partecipanti con i nostri volontari è uno. Abbiamo oltre 3.000 volontari durante il fine settimana e la corsa non funzionerebbe senza di loro. Consentire ai nostri partecipanti un modo per impegnarsi davvero con i volontari e ringraziarli è una cosa potente.

Hai menzionato un'idea al 100 percento. Ovviamente molto impegnativo, ma quanto è cruciale quel tag del 100 percento?
Per noi è fondamentale perché abbiamo iniziato in quel modo e non possiamo comprometterlo. Avere il modello al 100 percento è una cosa incredibilmente trasparente e bellissima. Il fatto che il 100 percento di ogni dollaro che raccogliamo vada direttamente alla ricerca proprio qui al programma The James Cancer dell'Ohio State, è così lineare e così trasparente.

È una grande storia da raccontare e sappiamo che i nostri donatori e partecipanti sentono fortemente che questo li ha aiutati a raccogliere i loro fondi anno dopo anno.

Se stavi iniziando un importante evento di raccolta fondi oggi da zero, quali sono le tre cose principali su cui ti concentreresti per prime?
In primo luogo, concentrati sull'esperienza per tutti i soggetti coinvolti.

In secondo luogo, comunica l'impatto e assicurati che sia in primo piano e al centro. Non dovrebbe mai diventare solo l'evento. C'è sempre uno scopo più grande e un focus più grande per l'evento o per l'attività.

Terzo, se riesci a creare un evento che riunisca questa diversità di persone e background, penso che sia la salsa speciale.

Come è strutturata la comunicazione interna che porta al grande giorno? Quali processi trovi più utili?
Ci incontriamo ogni lunedì mattina e lo facciamo tutto l'anno. E poi abbiamo un'e-mail che esce ogni lunedì sera e arriva a tutto il nostro team e a tutto il nostro consiglio. Fondamentalmente dice, ecco cosa sta succedendo, ecco le priorità per la settimana a venire, ecco cosa abbiamo fatto la scorsa settimana, eccetera.

Credo nella comunicazione eccessiva. Voglio che le persone facciano domande e facciano parte del dialogo e della discussione, quindi penso che sia fondamentale continuare a comunicare eccessivamente, specialmente quando c'è molto da fare. È un periodo stressante dell'anno durante l'estate.

Come strutturate il team di raccolta fondi?
Abbiamo un sacco di gruppi diversi all'interno dell'organizzazione, ma abbiamo un gruppo specifico che si concentra sul reclutamento di motociclisti. Poiché la stragrande maggioranza della nostra raccolta fondi proviene da motociclisti che raccolgono dollari dai loro coetanei, amici e familiari, ci concentriamo davvero sul modo in cui reclutiamo i motociclisti.

Quella squadra, siamo fuori tutti i giorni a partire da marzo e aprile, andiamo alle aziende, facciamo colazione con le organizzazioni, chiediamo alle aziende se possiamo insediarci nella loro mensa e fare un discorso sulla Pelotonia, andando ai kickoff notturni per i gruppi della comunità. Combattimento molto corpo a corpo, per così dire.

Stiamo quasi andando porta a porta. È davvero perché la persona che siede accanto a loro al lavoro lo sta facendo, o è perché a loro madre o padre, fratello, sorella, figlio, figlia è stato appena diagnosticato, o perché hanno sentito qualcuno fare un discorso nella loro azienda. È una cosa molto più personale. Può essere estenuante ed estenuante, ma è così che funziona.

Tenendo presente il processo di raccolta fondi, classifica la difficoltà tra l'aggiunta di nuove raccolte fondi, il mantenimento di raccolte fondi passate, l'acquisizione di nuovi donatori o il mantenimento di donatori passati.
Ci concentriamo principalmente sul mantenimento e l'aggiunta di raccolte fondi. Storicamente, abbiamo amato il rapporto tra i partecipanti ei loro donatori e non abbiamo incrociato quella strada. Se partecipi a Pelotonia e avevi 100 donatori, quei donatori potrebbero ricevere notizie da Pelotonia solo una volta all'anno.

Abbiamo davvero cercato di assicurarci che i nostri partecipanti sappiano che non li invieremo spam, non cercheremo costantemente di chiedere loro cose. Se i nostri donatori chiederanno più informazioni e più comunicazione, allora ovviamente te le forniremo, ma vogliamo davvero rispettare quella relazione.

L'unica sfida per un evento come questo è che è in estate. Spesso ti imbatti in altri conflitti e problemi di pianificazione. Negli ultimi otto anni e con l'avere un paio di centinaia di persone nella famiglia Pelotonia, la vita si rinnova ed è comprensibile. Se non possono partecipare per un anno, allora va bene. Ma speriamo solo che possano ancora donare a qualcuno o partecipare in un altro modo. Ci concentriamo sul mantenere le persone in famiglia.

Quali sono le maggiori sfide logistiche legate all'organizzazione di un evento in bicicletta di questa portata?
La sicurezza è la cosa più importante perché siamo un evento di due giorni e sono 180 miglia per le persone che stanno facendo tutto. Quindi sono 180 miglia di strada. Immagina di avere un agente di polizia ad ogni singolo incrocio per 180 miglia.

Il prossimo è il budget per avere ufficiali ad ogni incrocio. È solo qualcosa su cui non scendiamo a compromessi. La sicurezza è un grosso problema.

Poi solo logistica. Alimentazione. Il venerdì sera o il fine settimana diamo da mangiare a 15.000 persone. Sabato diamo da mangiare a probabilmente 12.000 persone. Avere che logisticamente impostato è impegnativo. Riportiamo le persone in autobus alla fine del viaggio e portiamo le loro biciclette sui camion. Ci vuole anche un'incredibile quantità di leadership volontaria di cui, francamente, non è possibile senza. Siamo molto in debito con i nostri volontari.

Quanto è grande il personale centrale a tempo pieno di Pelotonia?
Ora abbiamo 12 persone. Stiamo decisamente facendo crescere la squadra. Gruppo fenomenale di persone: quello che sono in grado di fare, quello che fanno, è straordinario.

Qual è la dimensione del personale, dei volontari e dei fornitori che supportano la produzione dell'evento per quella settimana, attorno all'evento stesso?
I volontari durante il fine settimana sono 3.000. Dieci stagisti per l'estate nella nostra squadra, che sostanzialmente raddoppia le dimensioni della nostra squadra. Poi abbiamo un paio di partner logistici che porteranno probabilmente da 10 a 15 persone per aiutare letteralmente con la quotidianità, l'installazione, le recinzioni, i blocchi e la gestione. Poi abbiamo anche un grande team medico. Ci saranno persone che si ammalano, si fanno male o si disidratano, quindi abbiamo un enorme team medico di volontari e agenzie delle diverse città e comunità che attraversiamo.

Com'è stato organizzare e produrre un evento piuttosto significativo nella città di Columbus?
Sono fantastici e così solidali. Attraversiamo più contee, più comunità e città, e ognuna di esse è appena stata di supporto esageratamente. Che si tratti di supporto finanziario, che si tratti di alcune agenzie in quelle aree, o che alcune città stiano effettivamente accumulando soldi per avere stazioni di tifo e portare l'intera comunità a fare il tifo per i motociclisti... è davvero straordinario.

Cosa pensi possano fare altri grandi eventi per essere maggiormente coinvolti in qualche tipo di organizzazione no profit, potendo restituire in qualche modo?
Penso che sia solo una questione di essere autentici e legare l'esperienza a una causa che li appassiona. Per me la cosa più importante è l'autenticità. Se ti interessa l'autismo, allora fai dell'autismo la tua storia e approfondiscila invece di renderla superficiale. Come consumatore, penso che vediamo la differenza in quelle comunicazioni quando abbiamo persone che sono veramente genuine e autentiche e si prendono cura e supportano qualcosa con passione rispetto a quando cercano un modo per dire che hanno sostenuto una causa.

Nella tua vita lavorativa, sei insicuro su qualcosa?
Non voler avere un impatto incrementale. Voglio far parte di qualcosa che cambia la vita di milioni di persone, e quindi a volte questo lascerà una sensazione di insicurezza, possiamo farlo? Di notte dico: "Questo è impossibile". Anch'io sono guidato da quella sensazione.

Qual è il miglior consiglio professionale che ti è stato dato?
C'è un presidente dell'università di nome Gordon Gee. In realtà era alla Brown quando ero lì. Mi ha detto: "Il tuo obiettivo nella vita dovrebbe essere quello di non avere mai un curriculum". Gli ho chiesto cosa intendesse e lui ha detto: "Fondamentalmente, se fai il miglior lavoro possibile in ogni opportunità che hai, le opportunità ti troveranno e non dovrai mai fare domanda per un lavoro".

Chris Carver, l'ex COO di Invisible Children, ha avviato LENND quando si è reso conto che le organizzazioni che producono eventi avevano bisogno di una soluzione migliore per gestire la logistica e le operazioni (i fogli di calcolo Excel non lo tagliavano). In breve, LENND è il sistema operativo per la produzione di eventi. Se sei interessato a una demo, non esitare a contattare Chris all'indirizzo [email protected] .