Degli oltre due milioni di organizzazioni non profit negli Stati Uniti, circa 45.000 si identificano come al servizio del personale militare statunitense e delle loro famiglie, secondo un recente saggio del George W. Bush Institute. Questo post, scritto da Emily Nunez Cavness, approfondisce una questione chiave che il servizio attivo e i veterani devono affrontare oggi: la disoccupazione. Cavness è un ufficiale dell'esercito degli Stati Uniti, co-fondatore e CEO di Sword & Plough, Forbes 30 Under 30 Social Entrepreneur nel 2015 e Classy Awards Fellow nel 2014.
I veterani del Vietnam hanno trascorso mesi e anni combattendo in circostanze emotivamente, fisicamente e spiritualmente ardue. Sono tornati a casa sperando in un nuovo inizio, nuove opportunità e la possibilità di lasciarsi il passato alle spalle. Sfortunatamente, molti di questi veterani hanno trovato difficile la transizione e un numero significativo di loro è scivolato nelle grinfie della disoccupazione persistente. Ciò ha portato alla percezione, e alcuni sosterrebbero la realtà, di una generazione di veterani militari statunitensi privati dei diritti civili e abbattuti. Le ramificazioni sociali della povertà, dei senzatetto, dell'abuso di sostanze, della depressione e del suicidio continuano a colpire il nostro paese decenni dopo.
Le sfide della disoccupazione dei veterani non si limitano alla popolazione dei veterani dell'era del Vietnam. Con un milione di veterani che lasceranno le forze armate tra il 2012 e il 2017, gli Stati Uniti si trovano in un momento critico. Permetteremo a un'altra generazione di veterani di tornare dalla guerra solo per combattere un'ingiusta battaglia in salita alla ricerca di un lavoro dignitoso? O questa generazione di civili si farà avanti per abbracciare, supportare e utilizzare appieno le abilità e il valore dei guerrieri di ritorno?
La disoccupazione dei veterani oggi
Per comprendere meglio lo stato attuale della disoccupazione dei veterani, dobbiamo analizzare le cause di questa importante tendenza. Ci sono attualmente più di 22 milioni di veterani viventi negli Stati Uniti. Circa 2,4 milioni di loro sono veterani che hanno prestato servizio in Iraq e Afghanistan. Tra il 2012 e il 2017, si prevede che un altro milione di veterani lascerà l'esercito e inizierà la sua ricerca per entrare nella forza lavoro civile. Nel 2014 c'erano 21,2 milioni di veterani tra uomini e donne e 573.000 erano disoccupati. Mentre il tasso di disoccupazione nazionale è del 5%, il tasso di disoccupazione per i veterani della Seconda Guerra del Golfo che hanno riferito di aver prestato servizio in Iraq, Afghanistan o entrambi, aveva un tasso di disoccupazione dell'8,4%, il 68% in più rispetto al tasso nazionale, secondo l'Ufficio di presidenza delle statistiche del lavoro.
Ci sono tre fattori distinti che influiscono maggiormente sulla disoccupazione tra i veterani. Queste cause includono:
- La sfida di tradurre l'esperienza di lavoro militare in termini civili
- Ostacoli alla certificazione, compresi i requisiti di licenza
- Disabilità come il disturbo da stress post-traumatico
Mentre i membri del servizio spesso ricoprono ruoli che rispecchiano da vicino i lavori dei civili, questa compatibilità viene spesso persa nella traduzione in molti curriculum di veterani.
Un articolo sul LA Times offre alcuni esempi di questo dilemma: "Lisa Rosser, una veterana dell'esercito di 22 anni che dirige Value of a Veteran, una società di consulenza, ha detto, 'molti veterani non hanno tradotto la loro esperienza militare in un linguaggio civile nemmeno sebbene l'81% dei lavori militari abbia un equivalente civile vicino. Ad esempio, la specialità professionale militare Operatore-Manutentore di apparecchiature per l'informazione visiva sarebbe, nel mondo civile, qualcuno che gestisce la teleconferenza. "I datori di lavoro non capiscono quei curriculum", ha detto Rosser, la cui azienda fornisce consulenza ai datori di lavoro sull'assunzione di veterani. 'Ma hanno un sacco di curriculum civili a disposizione tra cui scegliere, quindi tendono ad andare con quello che capiscono.'” Facendo lo sforzo extra per tradurre i loro curriculum militari in terminologia civile, i veterani aumenteranno le loro possibilità di impiego.
Esistono diversi modi per avvicinarsi a questo obiettivo, che variano dal consultare un amico o un mentore nel campo per il quale si stanno candidando, alla ricerca di aiuto o alla recensione di colleghi su siti Web come RallyPoint, la più grande rete professionale al mondo per l'esercito americano attuale ed ex membri. Il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti ha anche creato un manuale proprio a questo scopo intitolato "Come creare un curriculum efficace", che viene spesso utilizzato nei seminari di lavoro per veterani.
Il problema delle certificazioni
La sfida di una certificazione adeguata frustra molti veterani in cerca di lavoro. Sebbene alcuni campi tecnici come la "comunicazione dei segnali" potrebbero non tradursi direttamente nella codifica dei computer nella Silicon Valley, molti lavori militari sono quasi identici alle controparti civili. La lotta si verifica quando un veterano cerca l'equivalente civile della sua precedente occupazione militare, ma incontra requisiti intimidatori, confusi, che richiedono tempo e/o costosi come la certificazione o i corsi.
Oltre a questi requisiti, il modo in cui i veterani pagano per le certificazioni può anche frustrare i veterani abbastanza da rinunciare a usare le loro abilità militari ben affinate. Il rappresentante degli Stati Uniti Jeff Miller, un repubblicano della Florida e presidente della Commissione per gli affari dei veterani della Camera, spiega che: “Molti usano i benefici federali per pagare l'istruzione civile in abilità che hanno già imparato. Stiamo letteralmente sprecando milioni di dollari delle tasse che richiedono a qualcuno di frequentare corsi di formazione già completati, che potrebbero essere spesi per una qualifica più avanzata".
Ad esempio, un medico dell'esercito americano è responsabile di molti degli stessi compiti di un paramedico civile. Tuttavia, questo medico veterano deve completare un corso civile della durata di un anno che può costare fino a $ 10.000 prima di poter lavorare come paramedico. Un articolo pubblicato da Bloomberg fornisce spunti attraverso la storia di Maria Aliftiras, 34 anni, un'istruttrice di Fort Sam che ha trascorso 11 anni nelle riserve dell'esercito prima di ottenere la licenza di paramedico civile. “Aliftiras afferma che metà delle sue 1.200 ore di corsi e lavoro clinico attraverso il San Antonio College hanno ripetuto ciò che già sapeva su fisiologia, anatomia e traumi. L'assistenza cardiaca avanzata è stata "l'unica vera sfida", ha affermato.
Allo stesso modo, un veterano che ha guidato un veicolo blindato Mine Resistant Ambush Protected (MRAP) da un milione di dollari per 12 ore al giorno nelle strade montuose e piene di mine dell'Afghanistan deve comunque ottenere le certificazioni di conducente commerciale se desidera trasferire coloro che guidano competenze per un lavoro di guida civile di camion. Mentre ci sono alcuni programmi che sono stati avviati per aiutare nel trasferimento di abilità militari a lavori civili, la prolungata assenza di tale assistenza ha scoraggiato alcuni veterani perché molti non ne sono consapevoli.
Anche le disabilità legate al servizio come il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) possono talvolta avere un effetto negativo non detto sui veterani in cerca di lavoro. Sebbene i datori di lavoro non possano discriminare legalmente i veterani con disabilità, alcuni datori di lavoro esitano ad assumere da questa fascia demografica, temendo l'incapacità di assimilare i veterani disabili nell'ambiente di lavoro.
Effetti della disoccupazione dei veterani sulla salute
Gli effetti della disoccupazione dei veterani vanno ben oltre la mancanza di reddito e il rischio di povertà. Soprattutto nei casi di disoccupazione prolungata, la salute di un veterano può peggiorare oltre a subire un declino finanziario ed emotivo. I due più importanti effetti sulla salute legati alla disoccupazione dei veterani includono la depressione e il suicidio.
Molti lavori, e in particolare i lavori militari, forniscono un forte senso di scopo, orgoglio, successo, concentrazione e responsabilità. Molti veterani sentono profondamente la mancanza di questo senso di comunità e appartenenza dopo aver lasciato l'esercito. "Il posto di lavoro può essere stressante, ma soprattutto per le persone mentalmente vulnerabili, non c'è sostituto per ciò che il lavoro offre in termini di struttura, supporto e significato", afferma Peter D. Kramer, professore clinico di psichiatria alla Brown University.
L'ansia e lo stress coinvolti nella ricerca di un lavoro possono spesso portare alla depressione, soprattutto quando le persone sono disoccupate da sei mesi o più. Uno studio condotto dal Dipartimento di sanità pubblica dell'Università di Otago ha rivelato che essere disoccupati è associato a un rischio relativo di morte per suicidio da due a tre volte maggiore rispetto all'essere occupati. Sebbene il tema del suicidio tra i veterani sia stato un argomento rilevante nei titoli dei giornali statunitensi, è comunque scioccante apprendere che i veterani costituiscono il 20% di tutti i suicidi statunitensi. Inoltre, i veterani di età compresa tra 17 e 24 anni corrono un rischio molto più elevato, con tassi di suicidio quattro volte superiori a quelli degli altri veterani.
Chiaramente le sfide della disoccupazione dei veterani rappresentano un serio rischio per la comunità dei veterani e per le più ampie comunità civili negli Stati Uniti. Solo comprendendo prima la natura, le cause e l'entità della disoccupazione dei veterani e i relativi ostacoli sociali possiamo sviluppare le strategie e i sistemi necessari per migliorare la situazione. Dando un'occhiata più da vicino a tre degli ostacoli più comuni alla disoccupazione dei veterani - comunicazione delle credenziali, lacune nella certificazione e comprensione delle disabilità specifiche dell'esercito - possiamo iniziare a comprendere il compito da svolgere e immaginare soluzioni creative che vanno avanti.
Questo post è stato scritto da un Classy Awards Fellow 2014. Il programma Fellowship offre a coloro che sono interessati agli sforzi dell'imprenditoria sociale la possibilità di impegnarsi con i migliori leader e innovatori di tutto il mondo. I borsisti lavorano con il team Collaborative and Classy Awards per acquisire esperienza nel loro settore e quindi applicare le loro nuove conoscenze, prospettive uniche e creatività come membri votanti del Leadership Council. Agli ex Classy Awards Fellow è stato chiesto di scrivere sulle tendenze emergenti e sui problemi importanti che si verificano nel settore delle loro cause. In quanto giovani imprenditori sociali, la loro intuizione offre una nuova prospettiva su argomenti importanti.
Credito fotografico: coreythrace dell'utente Flickr
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