De los más de dos millones de organizaciones sin fines de lucro en los Estados Unidos, aproximadamente 45,000 se identifican a sí mismas como miembros del personal del servicio militar estadounidense y sus familias, según un ensayo reciente del Instituto George W. Bush. Esta publicación, escrita por Emily Nunez Cavness, profundiza en un tema clave que enfrentan hoy en día los veteranos y el servicio activo: el desempleo. Cavness es oficial del Ejército de EE. UU., cofundador y director ejecutivo de Sword & Plough, Forbes 30 Under 30 Social Entrepreneur en 2015 y Classy Awards Fellow en 2014.
Los veteranos de Vietnam pasaron meses y años luchando en circunstancias emocional, física y espiritualmente arduas. Regresaron a casa con la esperanza de un nuevo comienzo, nuevas oportunidades y la oportunidad de dejar atrás el pasado. Desafortunadamente, muchos de estos veteranos encontraron la transición desafiante y un número significativo de ellos cayó en las garras del desempleo persistente. Esto llevó a la percepción, y algunos argumentarían la realidad, de una generación de veteranos militares estadounidenses privados de sus derechos y abatidos. Las ramificaciones sociales de la pobreza, la falta de vivienda, el abuso de sustancias, la depresión y el suicidio continúan afectando a nuestro país décadas después.
Los desafíos del desempleo de los veteranos no se limitan a la población de veteranos de la era de Vietnam. Con un millón de veteranos proyectados para dejar las fuerzas armadas entre 2012 y 2017, Estados Unidos se encuentra en un momento crítico. ¿Permitiremos que otra generación de veteranos regrese de la guerra solo para librar una injusta batalla cuesta arriba en la búsqueda de un trabajo digno? ¿O esta generación de civiles dará un paso adelante para abrazar, apoyar y utilizar plenamente las habilidades y el valor de los guerreros que regresan?
Desempleo de veteranos hoy
Para comprender mejor el estado actual del desempleo de los veteranos, debemos analizar las causas de esta importante tendencia. Actualmente hay más de 22 millones de veteranos vivos en los Estados Unidos. Alrededor de 2,4 millones de ellos son veteranos que han servido en Irak y Afganistán. Entre 2012 y 2017, se proyecta que otro millón de veteranos dejen el ejército y comiencen su búsqueda para ingresar a la fuerza laboral civil. En 2014 había 21,2 millones de hombres y mujeres veteranos y 573.000 estaban desempleados. Si bien la tasa nacional de desempleo es del 5 por ciento, la tasa de desempleo de los veteranos de la era de la Segunda Guerra del Golfo que reportaron servir en Irak, Afganistán o ambos, tenía una tasa de desempleo del 8.4 por ciento, 68 por ciento más alta que la tasa nacional, según la Oficina. de Estadísticas Laborales.
Hay tres factores distintos que afectan más fuertemente el desempleo entre los veteranos. Estas causas incluyen:
- El desafío de traducir la experiencia del trabajo militar en términos civiles
- Obstáculos de certificación, incluidos los requisitos de licencia
- Discapacidades como el trastorno de estrés postraumático
Si bien los miembros del servicio a menudo sirven en roles que reflejan de cerca los trabajos civiles, esta compatibilidad a menudo se pierde en la traducción de muchos currículos de veteranos.
Un artículo del LA Times ofrece algunos ejemplos de este dilema: "Lisa Rosser, una veterana del ejército de 22 años que dirige Value of a Veteran, una empresa de consultoría, dijo: 'muchos veteranos no tradujeron su experiencia militar al lenguaje civil ni siquiera aunque el 81 por ciento de los trabajos militares tienen un equivalente civil cercano. Por ejemplo, el Operador-Mantenedor de Equipos de Información Visual de la especialidad ocupacional militar sería, en el mundo civil, alguien que realiza videoconferencias. "Los empleadores no entienden esos currículos", dijo Rosser, cuya firma asesora a los empleadores sobre la contratación de veteranos. 'Pero tienen muchos currículos civiles disponibles para elegir, por lo que tienden a elegir lo que entienden'”. Al hacer un esfuerzo adicional para traducir sus currículos militares a terminología civil, los veteranos aumentarán sus posibilidades de empleo.
Hay varias formas de abordar este objetivo, que varían desde consultar a un amigo o mentor en el campo en el que se postulan, hasta buscar ayuda o revisión de colegas en sitios web como RallyPoint, la red profesional más grande del mundo para militares estadounidenses actuales y anteriores. miembros El Departamento de Trabajo de los EE. UU. también ha creado un manual para este mismo propósito titulado “Cómo crear un currículum vitae efectivo”, que a menudo se usa en los talleres de empleo para veteranos.
El problema con las certificaciones
El desafío de la certificación adecuada frustra a muchos veteranos que buscan empleo. Si bien es posible que algunos campos técnicos, como la "comunicación de señales", no se traduzcan directamente en la codificación de computadoras en Silicon Valley, muchos trabajos militares son casi idénticos a sus contrapartes civiles. La lucha ocurre cuando un veterano busca el equivalente civil de su ocupación militar anterior, pero se encuentra con requisitos intimidantes, confusos, lentos y/o costosos, como la certificación o los cursos.
Además de estos requisitos, la forma en que los veteranos pagan por las certificaciones también puede frustrar a los veteranos lo suficiente como para renunciar a usar sus habilidades militares bien perfeccionadas. El representante estadounidense Jeff Miller, republicano por Florida y presidente del Comité de Asuntos de los Veteranos de la Cámara de Representantes, explica que “muchos usan los beneficios federales para pagar la educación de civiles en habilidades que ya dominan. Literalmente, estamos desperdiciando millones de dólares de impuestos requiriendo que alguien asista a una capacitación que ya completó, que podría gastarse en una calificación más avanzada”.
Por ejemplo, un médico del ejército de EE. UU. es responsable de muchas de las mismas funciones que un paramédico civil. Sin embargo, este médico veterano debe completar un curso civil de un año que puede costar hasta $10,000 antes de ser elegible para trabajar como paramédico. Un artículo publicado por Bloomberg brinda información sobre la historia de Maria Aliftiras, de 34 años, instructora en Fort Sam que pasó 11 años en las Reservas del Ejército antes de obtener su licencia de paramédico civil. “Aliftiras dice que la mitad de sus 1200 horas de cursos y trabajo clínico a través de San Antonio College repitieron lo que ya sabía sobre fisiología, anatomía y trauma. La atención cardíaca avanzada fue 'el único desafío real', dijo”.
Del mismo modo, un veterano que condujo un vehículo blindado protegido contra emboscadas resistente a las minas (MRAP) de un millón de dólares durante 12 horas al día en las carreteras montañosas y llenas de minas de Afganistán aún debe obtener certificaciones de conductor comercial si desea transferir a los conductores habilidades para un trabajo de conducción de camiones civiles. Si bien se han iniciado algunos programas para ayudar en la transferencia de habilidades militares a trabajos civiles, la ausencia prolongada de dicha asistencia ha desanimado a algunos veteranos porque muchos no saben que existe.
Las discapacidades relacionadas con el servicio, como el trastorno de estrés postraumático (PTSD), a veces también pueden tener un efecto negativo tácito en los veteranos que buscan empleo. Si bien los empleadores no pueden discriminar legalmente a los veteranos con discapacidades, algunos empleadores dudan en contratar a miembros de este grupo demográfico por temor a la incapacidad de asimilar a los veteranos discapacitados en el entorno laboral.
Efectos del desempleo de veteranos en la salud
Los efectos del desempleo de los veteranos se extienden mucho más allá de la falta de ingresos y el riesgo de pobreza. Especialmente en casos de desempleo prolongado, la salud de un veterano puede deteriorarse además de experimentar un declive financiero y emocional. Los dos efectos más prominentes relacionados con la salud del desempleo de los veteranos incluyen la depresión y el suicidio.
Muchos trabajos, y los trabajos militares en particular, brindan un fuerte sentido de propósito, orgullo, logro, concentración y responsabilidad. Muchos veteranos extrañan profundamente este sentido de comunidad y pertenencia al dejar el ejército. “El lugar de trabajo puede ser estresante, pero especialmente para las personas mentalmente vulnerables, no hay sustituto para lo que ofrecen los trabajos en cuanto a estructura, apoyo y significado”, dice Peter D. Kramer, profesor clínico de psiquiatría en la Universidad de Brown.
La ansiedad y el estrés involucrados en la búsqueda de trabajo a menudo pueden conducir a la depresión, especialmente cuando las personas han estado desempleadas durante seis meses o más. Un estudio realizado por el Departamento de Salud Pública de la Universidad de Otago reveló que estar desempleado está asociado con un riesgo relativo de muerte por suicidio dos o tres veces mayor en comparación con estar empleado. Si bien el tema del suicidio entre los veteranos ha sido un tema relevante en los titulares de los periódicos de EE. UU., todavía es impactante saber que los veteranos representan el 20 por ciento de todos los suicidios en EE. UU. Además, los veteranos entre las edades de 17 y 24 años corren un riesgo mucho mayor, con tasas de suicidio cuatro veces más altas que las de otros veteranos.
Claramente, los desafíos del desempleo de los veteranos representan un riesgo grave para la comunidad de veteranos y las comunidades civiles más amplias en los Estados Unidos. Solo al comprender primero la naturaleza, las causas y el alcance del desempleo de los veteranos y los obstáculos sociales relacionados, podemos desarrollar las estrategias y los sistemas necesarios para mejorar la situación. Al observar más de cerca tres de los obstáculos más comunes para el desempleo de los veteranos (comunicación de credenciales, brechas de certificación y comprensión de las discapacidades específicas del ejército), podemos comenzar a comprender la tarea en cuestión e imaginar soluciones creativas para avanzar.
Esta publicación fue escrita por un miembro de Classy Awards 2014. El programa de becas brinda a los interesados en iniciativas empresariales sociales la oportunidad de relacionarse con los principales líderes e innovadores de todo el mundo. Los becarios trabajan con el equipo de Collaborative and Classy Awards para adquirir experiencia en su sector y luego aplicar su nuevo conocimiento, perspectiva única y creatividad como miembro votante del Consejo de Liderazgo. Se pidió a los antiguos becarios de Classy Awards que escribieran sobre las tendencias emergentes y los problemas importantes que ocurren en el sector de su causa. Como jóvenes emprendedores sociales, su visión ofrece una nueva perspectiva sobre temas importantes.
Crédito de la foto: usuario de Flickr coreythrace
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