Dari lebih dari dua juta organisasi nirlaba di Amerika Serikat, sekitar 45.000 mengidentifikasi diri sebagai personel dinas militer AS dan keluarga mereka, menurut esai Institut George W. Bush baru-baru ini. Posting ini, yang ditulis oleh Emily Nunez Cavness, membahas secara mendalam masalah utama yang dihadapi tugas aktif dan veteran saat ini: pengangguran. Cavness adalah seorang perwira di Angkatan Darat AS, salah satu pendiri dan CEO Sword & Plough, Pengusaha Sosial Forbes 30 Under 30 pada tahun 2015, dan Anggota Classy Awards 2014.
Para veteran Vietnam menghabiskan waktu berbulan-bulan dan bertahun-tahun untuk berjuang melalui keadaan yang sulit secara emosional, fisik, dan spiritual. Mereka kembali ke rumah berharap untuk awal yang baru, peluang baru, dan kesempatan untuk melupakan masa lalu. Sayangnya, banyak dari veteran ini menganggap transisi ini menantang, dan sejumlah besar dari mereka jatuh ke dalam cengkeraman pengangguran yang terus-menerus. Hal ini menyebabkan persepsi, dan beberapa akan memperdebatkan kenyataan, dari generasi veteran militer AS yang kehilangan haknya dan sedih. Konsekuensi sosial dari kemiskinan, tunawisma, penyalahgunaan zat, depresi, dan bunuh diri terus mempengaruhi negara kita beberapa dekade kemudian.
Tantangan pengangguran veteran tidak terbatas pada populasi veteran era Vietnam. Dengan satu juta veteran diproyeksikan untuk meninggalkan angkatan bersenjata antara 2012 dan 2017, Amerika Serikat berada pada saat yang kritis. Akankah kita membiarkan generasi veteran lain kembali dari perang hanya untuk berjuang dalam perjuangan berat yang tidak adil dalam mencari pekerjaan yang bermartabat? Atau akankah generasi warga sipil ini melangkah untuk merangkul, mendukung, dan sepenuhnya memanfaatkan keterampilan dan nilai pejuang yang kembali?
Pengangguran Veteran Hari Ini
Untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang keadaan pengangguran veteran saat ini, kita harus menganalisis penyebab tren penting ini. Saat ini ada lebih dari 22 juta veteran yang masih hidup di Amerika Serikat. Sekitar 2,4 juta di antaranya adalah veteran yang pernah bertugas di Irak dan Afghanistan. Antara 2012 dan 2017, satu juta veteran lainnya diproyeksikan untuk meninggalkan militer dan memulai pencarian mereka untuk memasuki angkatan kerja sipil. Pada tahun 2014, ada 21,2 juta veteran pria dan wanita dan 573.000 menganggur. Sementara tingkat pengangguran nasional adalah 5 persen, tingkat pengangguran untuk veteran era Perang Teluk II yang dilaporkan bertugas di Irak, Afghanistan, atau keduanya, memiliki tingkat pengangguran 8,4 persen—68 persen lebih tinggi dari tingkat nasional, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja.
Ada tiga faktor berbeda yang paling memengaruhi pengangguran di kalangan veteran. Penyebab tersebut antara lain:
- Tantangan menerjemahkan pengalaman kerja militer ke dalam istilah sipil
- Rintangan sertifikasi termasuk persyaratan lisensi
- Cacat seperti gangguan stres pasca-trauma
Sementara anggota layanan sering kali bertugas dalam peran yang sangat mirip dengan pekerjaan sipil, kompatibilitas ini sering hilang dalam terjemahan pada banyak resume veteran.
Sebuah artikel di LA Times menawarkan beberapa contoh dilema ini, “Lisa Rosser, veteran Angkatan Darat 22 tahun yang menjalankan Value of a Veteran, sebuah perusahaan konsultan, mengatakan, 'banyak veteran tidak menerjemahkan pengalaman militer mereka ke dalam bahasa sipil bahkan meskipun 81 persen pekerjaan militer memiliki pekerjaan sipil yang setara. Misalnya, Operator-Pemelihara Peralatan Informasi Visual khusus pekerjaan militer, di dunia sipil, adalah seseorang yang menjalankan konferensi video jarak jauh. 'Majikan tidak memahami resume itu,' kata Rosser, yang perusahaannya menyarankan majikan untuk mempekerjakan veteran. 'Tetapi mereka memiliki banyak resume sipil untuk dipilih, sehingga mereka cenderung mengikuti apa yang mereka pahami.'” Dengan melakukan upaya ekstra untuk menerjemahkan resume militer mereka ke dalam terminologi sipil, para veteran akan meningkatkan peluang kerja mereka.
Ada beberapa cara untuk mencapai tujuan ini, yang bervariasi dari berkonsultasi dengan teman atau mentor di bidang yang mereka lamar, hingga mencari bantuan atau ulasan dari rekan-rekan di situs web seperti RallyPoint, jaringan profesional terbesar di dunia untuk militer AS saat ini dan sebelumnya. anggota. Departemen Tenaga Kerja AS juga telah membuat manual untuk tujuan ini yang berjudul, "Cara Membuat Resume yang Efektif," yang sering digunakan di bengkel kerja veteran.
Masalah Dengan Sertifikasi
Tantangan sertifikasi yang tepat membuat frustrasi banyak veteran dalam mencari pekerjaan. Sementara beberapa bidang teknis seperti "komunikasi sinyal" mungkin tidak secara langsung diterjemahkan ke pengkodean komputer di Silicon Valley, banyak pekerjaan militer hampir identik dengan rekan-rekan sipil. Perjuangan terjadi ketika seorang veteran mencari pekerjaan sipil yang setara dengan pekerjaan militernya sebelumnya, tetapi menghadapi persyaratan yang mengintimidasi, membingungkan, memakan waktu dan/atau mahal seperti sertifikasi atau kursus.
Selain persyaratan ini, cara veteran membayar sertifikasi juga dapat membuat veteran cukup frustrasi untuk tidak menggunakan keterampilan militer mereka yang diasah dengan baik. Perwakilan AS Jeff Miller, seorang Republikan Florida dan ketua Komite DPR untuk Urusan Veteran, menjelaskan bahwa, “Banyak yang menggunakan tunjangan federal untuk membayar sekolah sipil dalam keterampilan yang telah mereka kuasai. Kami benar-benar membuang jutaan dolar pajak yang mengharuskan seseorang untuk menghadiri pelatihan yang telah mereka selesaikan, yang dapat dihabiskan untuk kualifikasi yang lebih maju.”
Misalnya, petugas medis Angkatan Darat AS bertanggung jawab atas banyak tugas yang sama persis dengan paramedis sipil. Namun, petugas medis veteran ini harus menyelesaikan kursus sipil selama setahun yang dapat menelan biaya hingga $10.000 sebelum memenuhi syarat untuk bekerja sebagai paramedis. Sebuah artikel yang diterbitkan oleh Bloomberg memberikan wawasan melalui kisah Maria Aliftiras, 34, seorang instruktur di Fort Sam yang menghabiskan 11 tahun di Cadangan Angkatan Darat sebelum mendapatkan lisensi paramedis sipilnya. “Aliftiras mengatakan bahwa setengah dari 1.200 jam kursus dan kerja klinisnya di San Antonio College mengulangi apa yang sudah dia ketahui tentang fisiologi, anatomi, dan trauma. Perawatan jantung tingkat lanjut adalah 'satu-satunya tantangan nyata,' katanya.
Demikian pula, seorang veteran yang mengendarai kendaraan lapis baja anti ranjau (MRAP) lapis baja jutaan dolar selama 12 jam per hari di jalan pegunungan dan dipenuhi ranjau di Afghanistan masih harus mendapatkan sertifikasi pengemudi komersial jika dia ingin mentransfer pengemudi tersebut. keterampilan untuk pekerjaan mengemudi truk sipil. Meskipun ada beberapa program yang telah dimulai untuk membantu pengalihan keterampilan militer ke pekerjaan sipil, ketiadaan bantuan semacam itu dalam waktu lama telah membuat beberapa veteran putus asa karena banyak yang tidak menyadari bahwa bantuan tersebut ada.
Disabilitas terkait layanan seperti gangguan stres pascatrauma (PTSD) terkadang juga dapat memiliki efek negatif yang tidak terucapkan pada veteran yang mencari pekerjaan. Sementara majikan tidak dapat secara hukum mendiskriminasi veteran penyandang cacat, beberapa majikan ragu untuk mempekerjakan dari demografi ini, takut ketidakmampuan untuk mengasimilasi veteran penyandang cacat ke dalam lingkungan tempat kerja.
Efek Pengangguran Veteran terhadap Kesehatan
Efek dari pengangguran veteran jauh melampaui kurangnya pendapatan dan risiko kemiskinan. Terutama dalam kasus pengangguran yang berkepanjangan, kesehatan seorang veteran dapat memburuk selain mengalami penurunan finansial dan emosional. Dua efek terkait kesehatan yang paling menonjol dari pengangguran veteran termasuk depresi dan bunuh diri.
Banyak pekerjaan, dan pekerjaan militer pada khususnya, memberikan rasa tujuan yang kuat, kebanggaan, prestasi, konsentrasi, dan tanggung jawab. Banyak veteran sangat merindukan rasa kebersamaan dan rasa memiliki ini setelah meninggalkan militer. “Tempat kerja bisa membuat stres, tetapi terutama bagi mereka yang rentan secara mental, tidak ada pengganti untuk pekerjaan yang menawarkan struktur, dukungan, dan makna,” kata Peter D. Kramer, profesor klinis psikiatri di Brown University.
Kecemasan dan stres yang terlibat dalam mencari pekerjaan sering kali dapat menyebabkan depresi, terutama ketika orang telah menganggur selama enam bulan atau lebih. Sebuah studi yang dilakukan oleh Departemen Kesehatan Masyarakat di Universitas Otago mengungkapkan bahwa menganggur dikaitkan dengan dua hingga tiga kali lipat peningkatan risiko relatif kematian akibat bunuh diri jika dibandingkan dengan bekerja. Sementara topik bunuh diri di kalangan veteran telah menjadi topik yang relevan dalam berita utama surat kabar AS, masih mengejutkan mengetahui bahwa veteran merupakan 20 persen dari semua kasus bunuh diri di AS. Selain itu, veteran antara usia 17 dan 24 berada pada risiko yang jauh lebih tinggi, dengan tingkat bunuh diri empat kali lebih tinggi daripada veteran lainnya.
Jelas tantangan pengangguran veteran menimbulkan risiko serius bagi komunitas veteran dan komunitas sipil yang lebih luas di Amerika Serikat. Hanya dengan terlebih dahulu memahami sifat, penyebab dan tingkat pengangguran veteran, dan rintangan sosial terkait, kita dapat mengembangkan strategi dan sistem yang diperlukan untuk memperbaiki situasi. Dengan melihat lebih dekat pada tiga rintangan paling umum bagi pengangguran veteran—komunikasi kredensial, kesenjangan sertifikasi, dan pemahaman tentang disabilitas khusus militer—kita dapat mulai memahami tugas yang ada dan membayangkan solusi kreatif yang bergerak maju.
Postingan ini ditulis oleh Classy Awards Fellow 2014. Program Beasiswa memberi mereka yang tertarik pada usaha kewirausahaan sosial kesempatan untuk terlibat dengan para pemimpin dan inovator top dari seluruh dunia. Fellows bekerja dengan tim Collaborative and Classy Awards untuk mendapatkan keahlian di sektor mereka dan kemudian menerapkan pengetahuan baru mereka, perspektif unik, dan kreativitas sebagai anggota voting Dewan Kepemimpinan. Mantan Penerima Penghargaan Classy diminta untuk menulis tentang tren yang muncul dan masalah penting yang terjadi di sektor penyebabnya. Sebagai wirausahawan sosial muda, wawasan mereka menawarkan perspektif baru tentang topik-topik penting.
Kredit foto: pengguna Flickr coreythrace
Bergabunglah Bersama Kami di Kolaborasi 2019