Sur plus de deux millions d'organisations à but non lucratif aux États-Unis, environ 45 000 s'identifient comme étant des militaires américains en service et leurs familles, selon un récent essai du George W. Bush Institute. Cet article, écrit par Emily Nunez Cavness, plonge dans un problème clé auquel le service actif et les anciens combattants sont confrontés aujourd'hui : le chômage. Cavness est un officier de l'armée américaine, co-fondateur et PDG de Sword & Plough, un entrepreneur social Forbes 30 Under 30 en 2015 et un Classy Awards Fellow 2014.
Les vétérans du Vietnam ont passé des mois et des années à se battre dans des circonstances émotionnellement, physiquement et spirituellement difficiles. Ils sont rentrés chez eux en espérant un nouveau départ, de nouvelles opportunités et une chance de mettre le passé derrière eux. Malheureusement, bon nombre de ces anciens combattants ont trouvé la transition difficile et un nombre important d'entre eux ont glissé dans les griffes d'un chômage persistant. Cela a conduit à la perception, et certains diront la réalité, d'une génération d'anciens combattants américains privés de leurs droits et découragés. Les ramifications sociales de la pauvreté, de l'itinérance, de la toxicomanie, de la dépression et du suicide continuent d'affecter notre pays des décennies plus tard.
Les défis du chômage des anciens combattants ne se limitent pas à la population des anciens combattants de l'ère vietnamienne. Alors qu'un million d'anciens combattants devraient quitter les forces armées entre 2012 et 2017, les États-Unis se trouvent à un moment critique. Allons-nous permettre à une autre génération d'anciens combattants de revenir de la guerre uniquement pour mener une bataille injuste et difficile dans la recherche d'un travail digne? Ou cette génération de civils va-t-elle adopter, soutenir et utiliser pleinement les compétences et la valeur des guerriers de retour ?
Le chômage des vétérans aujourd'hui
Afin de mieux comprendre l'état actuel du chômage des vétérans, nous devons analyser les causes de cette importante tendance. Il y a actuellement plus de 22 millions d'anciens combattants vivants aux États-Unis. Environ 2,4 millions d'entre eux sont des anciens combattants qui ont servi en Irak et en Afghanistan. Entre 2012 et 2017, un autre million d'anciens combattants devraient quitter l'armée et commencer leur quête pour entrer sur le marché du travail civil. En 2014, il y avait 21,2 millions d'hommes et de femmes vétérans et 573 000 étaient au chômage. Alors que le taux de chômage national est de 5 %, le taux de chômage des anciens combattants de la Seconde Guerre du Golfe qui ont déclaré avoir servi en Irak, en Afghanistan ou dans les deux, avait un taux de chômage de 8,4 %, soit 68 % de plus que le taux national, selon le Bureau. des statistiques du travail.
Il existe trois facteurs distincts qui affectent le plus le chômage chez les anciens combattants. Ces causes comprennent :
- Le défi de traduire l'expérience de travail militaire en termes civils
- Obstacles à la certification, y compris les exigences en matière de licence
- Handicaps tels que le trouble de stress post-traumatique
Alors que les membres du service servent souvent dans des rôles qui reflètent étroitement les emplois civils, cette compatibilité est souvent perdue dans la traduction sur de nombreux CV de vétérans.
Un article du LA Times offre quelques exemples de ce dilemme : « Lisa Rosser, une vétéran de l'armée de 22 ans qui dirige Value of a Veteran, une société de conseil, a déclaré : « de nombreux vétérans n'ont même pas traduit leur expérience militaire en langage civil ». bien que 81% des emplois militaires aient un équivalent civil proche. Par exemple, l'opérateur-mainteneur d'équipement d'information visuelle spécialisé dans la profession militaire serait, dans le monde civil, quelqu'un qui gère la vidéoconférence. "Les employeurs ne comprennent pas ces CV", a déclaré Rosser, dont le cabinet conseille les employeurs sur l'embauche d'anciens combattants. "Mais ils ont beaucoup de CV civils sous la main, alors ils ont tendance à se fier à ce qu'ils comprennent." En faisant l'effort supplémentaire de traduire leur CV militaire en terminologie civile, les vétérans augmenteront leurs chances d'emploi.
Il existe plusieurs façons d'aborder cet objectif, qui vont de la consultation d'un ami ou d'un mentor dans le domaine auquel ils postulent, à la recherche d'aide ou d'avis de pairs sur des sites Web tels que RallyPoint, le plus grand réseau professionnel au monde pour les militaires américains actuels et anciens. membres. Le département américain du Travail a également créé un manuel à cette fin intitulé "Comment créer un CV efficace", qui est souvent utilisé lors d'ateliers sur l'emploi des vétérans.
Le problème des certifications
Le défi de la certification appropriée frustre de nombreux anciens combattants à la recherche d'un emploi. Alors que certains domaines techniques tels que la «communication par signaux» peuvent ne pas se traduire directement en codage informatique dans la Silicon Valley, de nombreux emplois militaires sont presque identiques à leurs homologues civils. La lutte survient lorsqu'un ancien combattant cherche l'équivalent civil de son occupation militaire précédente, mais rencontre des exigences intimidantes, déroutantes, chronophages et / ou coûteuses telles que la certification ou les cours.
En plus de ces exigences, la manière dont les anciens combattants paient pour les certifications peut également frustrer suffisamment les anciens combattants pour qu'ils renoncent à utiliser leurs compétences militaires bien rodées. Le représentant américain Jeff Miller, un républicain de Floride et président du comité de la Chambre sur les affaires des anciens combattants, explique que « beaucoup utilisent les prestations fédérales pour payer les études civiles dans des compétences qu'ils maîtrisent déjà. Nous gaspillons littéralement des millions de dollars d'impôts en obligeant quelqu'un à suivre une formation qu'il a déjà suivie, qui pourrait être dépensé pour une qualification plus avancée.
Par exemple, un infirmier de l'armée américaine est responsable d'un grand nombre des mêmes tâches qu'un ambulancier paramédical civil. Cependant, ce médecin vétéran doit suivre un cours civil d'un an qui peut coûter jusqu'à 10 000 $ avant d'être admissible à travailler comme ambulancier paramédical. Un article publié par Bloomberg donne un aperçu de l'histoire de Maria Aliftiras, 34 ans, instructrice à Fort Sam qui a passé 11 ans dans la réserve de l'armée avant d'obtenir sa licence d'ambulancier civil. «Aliftiras dit que la moitié de ses 1 200 heures de cours et de travail clinique au San Antonio College ont répété ce qu'elle savait déjà sur la physiologie, l'anatomie et les traumatismes. Les soins cardiaques avancés étaient "le seul véritable défi", a-t-elle déclaré.
De même, un ancien combattant qui a conduit un véhicule blindé d'un million de dollars et protégé contre les embuscades (MRAP) pendant 12 heures par jour sur les routes montagneuses et remplies de mines de l'Afghanistan doit toujours obtenir des certifications de conducteur commercial s'il souhaite transférer ceux qui conduisent compétences à un emploi civil de conducteur de camion. Bien que certains programmes aient été lancés pour faciliter le transfert des compétences militaires vers des emplois civils, l'absence prolongée d'une telle aide a découragé certains anciens combattants, car beaucoup ne sont pas conscients de son existence.
Les incapacités liées au service, comme le trouble de stress post-traumatique (SSPT), peuvent aussi parfois avoir un effet négatif tacite sur les vétérans à la recherche d'un emploi. Bien que les employeurs ne puissent pas légalement discriminer les anciens combattants handicapés, certains employeurs hésitent à embaucher parmi ce groupe démographique, craignant une incapacité à assimiler les anciens combattants handicapés au milieu de travail.
Effets du chômage des vétérans sur la santé
Les effets du chômage des anciens combattants vont bien au-delà du manque de revenus et du risque de pauvreté. Surtout en cas de chômage prolongé, la santé d'un ancien combattant peut se détériorer en plus de connaître un déclin financier et émotionnel. Les deux principaux effets du chômage des anciens combattants sur la santé sont la dépression et le suicide.
De nombreux emplois, et les emplois militaires en particulier, procurent un sens aigu du but, de la fierté, de la réussite, de la concentration et de la responsabilité. De nombreux anciens combattants regrettent profondément ce sentiment d'appartenance à la communauté et d'appartenance lorsqu'ils quittent l'armée. "Le lieu de travail peut être stressant, mais surtout pour les personnes mentalement vulnérables, rien ne remplace ce que les emplois offrent en termes de structure, de soutien et de sens", déclare Peter D. Kramer, professeur clinicien de psychiatrie à l'Université Brown.
L'anxiété et le stress liés à la recherche d'un emploi peuvent souvent conduire à la dépression, en particulier lorsque les personnes sont au chômage depuis six mois ou plus. Une étude menée par le Département de santé publique de l'Université d'Otago a révélé que le fait d'être au chômage est associé à un risque relatif de décès par suicide multiplié par deux à trois par rapport au fait d'être employé. Alors que le sujet du suicide chez les anciens combattants a été un sujet pertinent dans les gros titres des journaux américains, il est toujours choquant d'apprendre que les anciens combattants représentent 20 % de tous les suicides aux États-Unis. De plus, les anciens combattants âgés de 17 à 24 ans courent un risque beaucoup plus élevé, avec des taux de suicide quatre fois plus élevés que ceux des autres anciens combattants.
De toute évidence, les défis du chômage des anciens combattants posent un risque sérieux pour la communauté des anciens combattants et les communautés civiles plus larges aux États-Unis. Ce n'est qu'en comprenant d'abord la nature, les causes et l'étendue du chômage des anciens combattants et les obstacles sociaux connexes que nous pourrons développer les stratégies et les systèmes nécessaires pour améliorer la situation. En examinant de plus près trois des obstacles les plus courants au chômage des anciens combattants - la communication des titres de compétences, les lacunes en matière de certification et la compréhension des handicaps spécifiques à l'armée - nous pouvons commencer à comprendre la tâche à accomplir et imaginer des solutions créatives pour aller de l'avant.
Ce message a été rédigé par un boursier des Classy Awards 2014. Le programme de bourses donne aux personnes intéressées par les initiatives d'entrepreneuriat social une chance de s'engager avec les meilleurs leaders et innovateurs du monde entier. Les boursiers travaillent avec l'équipe des Collaborative and Classy Awards pour acquérir une expertise dans leur secteur, puis appliquent leurs nouvelles connaissances, leur perspective unique et leur créativité en tant que membre votant du Conseil de direction. Les anciens boursiers des Classy Awards ont été invités à écrire sur les tendances émergentes et les problèmes importants qui se produisent dans leur secteur. En tant que jeunes entrepreneurs sociaux, leur vision offre une nouvelle perspective sur des sujets importants.
Crédit photo : coreythrace, utilisateur de Flickr
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