De grandes attentes

Louise Findlay-Wilson, fondatrice et directrice générale d'Energy PR, partage des conseils sur la façon d'utiliser les relations publiques pour faire paraître une entreprise plus grande.

Trop souvent, les petites entreprises pensent que les relations publiques sont l'apanage de leurs rivaux beaucoup plus importants. Ils soutiennent que Bill Gates a peut-être dit "si j'en étais à mon dernier centime d'entreprise, je le dépenserais en relations publiques", mais il n'est pas si pauvre que ça. Gates a beaucoup d'argent, alors que dans de nombreuses petites organisations, les dépenses de marketing sont serrées et les relations publiques semblent être un luxe.

Il est extrêmement regrettable qu'ils se sentent ainsi, car une chose que les relations publiques font incroyablement bien est de faire paraître les petites entreprises plus grandes. C'est en partie parce que nous sommes conditionnés à supposer que seules les grandes organisations font des relations publiques. Mais c'est aussi à cause de son pouvoir amplificateur.

Les relations publiques sont un outil crucial dans l'arsenal marketing d'une organisation. Il contribue entre autres à établir la réputation d'une entreprise. Il renforce tout ce pour quoi il veut être connu - son expertise, son autorité, son leadership sur le marché, son innovation, son excentricité, les choses qui le rendent spécial - et, bien sûr, il promeut les caractéristiques et les avantages de ses produits et services. Les relations publiques donnent vie à la personnalité et à la proposition d'une entreprise auprès des publics qui comptent pour elle. Il façonne les cœurs et les esprits. Et, en faisant tout cela, cela donne l'impression qu'une entreprise est beaucoup plus grande qu'elle ne l'est.

Illusion ou réalité

Par exemple, laissez-moi vous décrire une entreprise…

«Depuis sa base de fabrication spécialement conçue ici au Royaume-Uni, cette société conçoit, conçoit et construit des systèmes environnementaux qu'elle vend à la fois au niveau national et exporte dans le monde entier. Fondée par une autorité mondiale en matière de pollution de l'eau, cette entreprise primée vend à plusieurs des 100 plus grandes entreprises de construction du Royaume-Uni, à l'industrie de l'eau et aux principaux fabricants de produits alimentaires. Elle dispose d'un laboratoire de R&D sophistiqué, de 10 brevets et d'un historique d'introduction d'un nouveau produit majeur sur le marché tous les 18 mois. Il transforme la façon dont les entreprises gèrent la pollution de l'eau sur leurs sites et, à ce titre, est reconnu comme un innovateur clé sur le marché des technologies environnementales.

C'est en gros ainsi que j'ai décrit l'un des clients d'Energy PR il y a huit ans lorsque nous avons commencé à travailler avec eux. À ce moment-là, c'était une petite entreprise. C'était une fraction de la taille qu'elle est aujourd'hui - mais chaque mot écrit ci-dessus était vrai à l'époque. En effet j'aurais pu décrire ainsi l'entreprise alors qu'elle n'avait qu'une équipe de trois ou quatre !

Je pourrais utiliser la même description pour décrire l'entreprise aujourd'hui - maintenant qu'il s'agit d'une opération de plusieurs millions de livres avec 70 employés et exporte vers 34 pays.

Maintenant, laissez-moi clarifier les choses, à l'époque je ne mentais pas ou ne vernissais pas la vérité. J'étais juste en train de m'assurer que cette entreprise avait son « visage de jeu » en matière de relations publiques. Je présentais les faits de l'affaire d'une manière cohérente qui brossait une image professionnelle. Cette image était cohérente avec la réalité de cette entreprise il y a toutes ces années et, surtout, elle correspondait également à sa vision future. Ainsi, au fur et à mesure que l'entreprise se développait, elle avait une réputation qui lui convenait toujours et qu'elle pouvait « développer ».

Je faisais cette merveilleuse justice commerciale et pourquoi pas ? De nombreuses grandes entreprises déploient des relations publiques depuis des années pour faire l'inverse - pour les faire apparaître plus accessibles, en contact avec le client, plus amicales qu'elles ne le sont - les attributs souvent associés aux petites organisations !

Idéalement adapté

De plus, les relations publiques conviennent parfaitement aux petites entreprises. C'est parce qu'ils sont agiles. La figure de proue, les experts ou le propriétaire de l'entreprise sont accessibles à l'agence de relations publiques, ce qui permet également de répondre rapidement aux opportunités. Une petite entreprise est plus susceptible de prendre position sur une question. Le propriétaire de l'entreprise est plus susceptible de dire quelque chose d'intéressant parce qu'il n'y a pas de couches bureaucratiques d'équipes de marketing et de direction qui diluent le message et neutralisent tout commentaire jusqu'à ce qu'il ne signifie rien du tout.

De plus, les petites entreprises trouvent beaucoup plus facile de tenir la plupart des promesses de la marque. Par exemple, si vous voulez être le joueur le plus créatif d'un secteur, c'est beaucoup plus facile si vous avez une petite équipe. Les grandes entreprises perdent inévitablement leur avantage créatif. Ils luttent pour rester frais, innovants, un perturbateur du marché avec des couches de bureaucratie, des systèmes et des gestionnaires qui ralentissent les choses. De même, si le service client est au cœur de la proposition d'une entreprise, les entreprises dans lesquelles le propriétaire est proche du personnel de première ligne sont beaucoup plus susceptibles de suivre systématiquement un excellent service client dans tout ce qu'elles font.

Comment déployer les relations publiques

Alors, comment une petite entreprise déploie-t-elle les relations publiques ? La clé est de se concentrer sur ce qui rend votre entreprise spéciale. S'il s'agit d'expertise ou de connaissance d'un marché, vous devez « posséder » cet espace. Par exemple, développez des rapports de marché sur ce sujet.

N'importe quelle entreprise de n'importe quel secteur peut le faire. Par exemple, une petite entreprise de recrutement spécialisée dans le personnel d'entreposage pourrait élaborer des rapports sur les tendances des entrepôts, les besoins futurs en capacité, le déficit de compétences dans le secteur ou l'impact de l'intelligence artificielle sur les emplois en entrepôt. Vous l'appelez! Le jeu final serait que l'entreprise soit reconnue sans équivoque pour son expertise / sa connaissance du secteur de l'entreposage. De toute évidence, ces rapports doivent ensuite être correctement exploités - sur le site Web, dans les médias, utilisés comme base d'opportunités de conférenciers, de blogs, de vlogs, de podcasts et de fonctionnalités et partagés également sur les réseaux sociaux.

Une entreprise en contact avec les consommateurs devra faire les choses différemment - peut-être des cascades, des initiatives de consommation, des recherches sur les tendances, travailler avec des influenceurs, une plus grande poussée des médias sociaux. Ce sont des chevaux pour les cours - l'essentiel est de faire les choses de relations publiques que vous attendez de vos rivaux beaucoup plus grands - mais avec l'agilité et le flair qu'un joueur beaucoup plus petit apprécie.

Au-delà de cela, entrez les récompenses pertinentes - locales, sectorielles et nationales, ainsi que les événements hôtes. Quoi que vous fassiez, oubliez votre taille ; gardez à l'esprit l'entreprise que vous allez devenir et commencez à agir en conséquence.

De toute évidence, je ne fais qu'effleurer la surface ici. Le mélange de tactiques de relations publiques et d'idées créatives est illimité. Pour explorer les possibilités, parlez correctement à une bonne agence de relations publiques, mais n'oubliez pas que vous devrez être prêt à allouer un budget approprié à vos communications.

Conclusion

Il existe des milliers de merveilleuses entreprises au Royaume-Uni qui ont parfaitement le droit d'être mieux connues. Ils sont brillants dans ce qu'ils font, ont des produits et des services innovants, mais ils n'ont pas la confiance nécessaire pour se promouvoir correctement. Ne soyez pas l'un d'entre eux. Commencez votre voyage de relations publiques aujourd'hui. Soyez l'entreprise que vous envisagez d'être.