Große Erwartungen

Louise Findlay-Wilson, Gründerin und Geschäftsführerin von Energy PR, gibt Ratschläge, wie man mit PR ein Unternehmen größer erscheinen lässt.

Allzu oft denken kleinere Unternehmen, dass Public Relations die Domäne ihrer viel größeren Konkurrenten ist. Sie argumentieren, dass Bill Gates wohl gesagt haben mag: „Wenn ich meinen letzten Groschen fürs Geschäft hätte, würde ich es für PR ausgeben“, aber so arm ist er nicht. Gates hat viel Geld, während in vielen kleineren Organisationen die Marketingausgaben knapp sind und PR sich wie ein Luxus anfühlt.

Es ist äußerst bedauerlich, dass sie so denken, denn eine Sache, die PR unglaublich gut macht, ist, kleinere Unternehmen größer erscheinen zu lassen. Das liegt zum Teil daran, dass wir darauf konditioniert sind anzunehmen, dass nur größere Organisationen PR betreiben. Es liegt aber auch an seiner verstärkenden Kraft.

PR ist ein entscheidendes Werkzeug in der Marketing-Waffenkammer einer Organisation. Unter anderem trägt es dazu bei, den Ruf eines Unternehmens aufzubauen. Es stärkt alles, wofür es bekannt sein möchte – seine Expertise, Autorität, Marktführerschaft, Innovation, Skurrilität, die Dinge, die es besonders machen – und natürlich fördert es die Merkmale und Vorteile seiner Produkte und Dienstleistungen. PR erweckt die Persönlichkeit und das Angebot eines Unternehmens bei den für es wichtigen Zielgruppen zum Leben. Es prägt Herzen und Köpfe. Und all dies lässt ein Unternehmen viel größer erscheinen, als es ist.

Illusion oder Realität

Lassen Sie mich Ihnen zum Beispiel ein Geschäft beschreiben …

„Von seiner eigens errichteten Produktionsstätte hier im Vereinigten Königreich aus entwirft, konstruiert und baut dieses Unternehmen Umweltsysteme, die es sowohl im Inland verkauft als auch in die ganze Welt exportiert. Dieses preisgekrönte Unternehmen wurde von einer weltweit führenden Behörde für Wasserverschmutzung gegründet und verkauft an viele der 100 führenden britischen Bauunternehmen, die Wasserindustrie und führende Lebensmittelhersteller. Es verfügt über ein ausgeklügeltes Forschungs- und Entwicklungslabor, 10 Patente und eine Erfolgsbilanz bei der Markteinführung eines großen neuen Produkts alle 18 Monate. Es verändert die Art und Weise, wie Unternehmen mit der Wasserverschmutzung an ihren Standorten umgehen, und wird als solches als wichtiger Innovator auf dem Umwelttechnologiemarkt anerkannt.“

So habe ich im Großen und Ganzen einen Kunden von Energy PR vor acht Jahren beschrieben, als wir anfingen, mit ihm zusammenzuarbeiten. Zu diesem Zeitpunkt war es ein kleines Unternehmen. Es war nur ein Bruchteil dessen, was es heute ist – aber jedes Wort, das oben geschrieben wurde, war damals wahr. In der Tat hätte ich das Unternehmen so beschreiben können, als es nur ein Team von drei oder vier Personen hatte!

Ich könnte die gleiche Beschreibung verwenden, um das Unternehmen heute zu beschreiben – jetzt, wo es sich um einen Multimillionen-Pfund-Betrieb mit 70 Mitarbeitern und Exporten in 34 Länder handelt.

Lassen Sie mich das klarstellen, damals habe ich nicht gelogen oder die Wahrheit beschönigt. Ich habe nur dafür gesorgt, dass diese Firma ihr PR-„Spielgesicht“ hat. Ich habe die Fakten der Angelegenheit in einer kohärenten Weise dargestellt, die ein professionelles Bild zeichnete. Dieses Bild stimmte mit der Realität dieses Unternehmens vor all den Jahren überein und, was noch wichtiger ist, es passte auch zu seiner Zukunftsvision. Als das Unternehmen wuchs, hatte es also einen Ruf, der immer noch passte und in den es „hineinwachsen“ konnte.

Ich wurde diesem wunderbaren Geschäft gerecht und warum nicht? Viele größere Unternehmen setzen seit Jahren auf PR, um das Gegenteil zu erreichen – nahbarer, kundennäher, freundlicher zu wirken als sie sind – Attribute, die oft mit kleineren Organisationen in Verbindung gebracht werden!

Ideal geeignet

Darüber hinaus eignet sich PR ideal für kleinere Unternehmen. Das liegt daran, dass sie flink sind. Das Aushängeschild, der Experte oder der Geschäftsinhaber ist für die PR-Agentur erreichbar, sodass auch auf Gelegenheiten schnell reagiert werden kann. Ein kleineres Unternehmen nimmt eher Stellung zu einem Thema. Der Geschäftsinhaber sagt eher etwas Interessantes, weil es keine bürokratischen Schichten von Marketingteams und Management gibt, die die Botschaft verwässern und jeden Kommentar neutralisieren, bis er überhaupt nichts mehr bedeutet.

Darüber hinaus fällt es kleineren Unternehmen viel leichter, die meisten Markenversprechen einzulösen. Wenn Sie zum Beispiel der kreativste Spieler in einer Branche sein wollen, ist es viel einfacher, wenn Sie ein kleines Team haben. Größere Unternehmen verlieren zwangsläufig ihren kreativen Vorsprung. Sie kämpfen darum, frisch und innovativ zu bleiben, ein Marktstörer mit Schichten von Bürokratie, Systemen und Managern, die die Dinge verlangsamen. Wenn der Kundenservice im Mittelpunkt des Angebots eines Unternehmens steht, ist es ähnlich wahrscheinlicher, dass Unternehmen, in denen der Eigentümer in der Nähe des Personals an vorderster Front steht, bei allem, was sie tun, einen hervorragenden Kundenservice durchsetzen.

Wie man PR einsetzt

Wie also setzt ein kleines Unternehmen PR ein? Der Schlüssel liegt darin, sich auf das zu konzentrieren, was Ihr Unternehmen besonders macht. Wenn es um Fachwissen oder Kenntnisse eines Marktes geht, müssen Sie diesen Raum „besitzen“. Erstellen Sie zum Beispiel Marktberichte zu diesem Thema.

Jedes Unternehmen in jeder Branche kann dies tun. Beispielsweise könnte ein kleines Personalberatungsunternehmen, das sich auf Lagerpersonal spezialisiert hat, Berichte über Lagertrends, zukünftigen Kapazitätsbedarf, die Qualifikationslücke in der Branche oder die Auswirkungen künstlicher Intelligenz auf Lagerjobs erstellen. Sie nennen es! Das Endspiel wäre, dass das Unternehmen eindeutig für seine Expertise/Kenntnisse in der Lagerbranche bekannt ist. Natürlich müssen solche Berichte dann richtig verwertet werden – auf der Website, in den Medien, als Grundlage für Rednermöglichkeiten, Blogs, Vlogs, Podcasts und Features verwendet und auch über soziale Kanäle geteilt werden.

Ein verbraucherorientiertes Unternehmen muss die Dinge anders angehen – vielleicht Stunts, Verbraucherinitiativen, Trendforschung, die Arbeit mit Influencern, einen größeren Social-Media-Push. Es sind Pferde für Kurse – das Wesentliche ist, die PR-Dinge zu tun, die Sie von Ihren viel größeren Rivalen erwarten würden – aber mit der Agilität und dem Flair, die ein viel kleinerer Spieler genießt.

Geben Sie darüber hinaus relevante Auszeichnungen ein – lokal, branchenspezifisch und national, und veranstalten Sie Veranstaltungen. Was auch immer Sie tun, vergessen Sie Ihre Größe; Konzentrieren Sie sich auf das Geschäft, das Sie werden, und handeln Sie entsprechend.

Offensichtlich kratze ich hier kaum an der Oberfläche. Der Mix aus PR-Taktiken und kreativen Ideen sind grenzenlos. Um die Möglichkeiten richtig auszuloten, sprechen Sie mit einer guten PR-Agentur, aber denken Sie daran, dass Sie bereit sein müssen, Ihrer Kommunikation ein angemessenes Budget zuzuweisen.

Fazit

Es gibt Tausende wunderbarer Unternehmen im Vereinigten Königreich, die jedes Recht haben, bekannter zu werden. Sie sind brillant in dem, was sie tun, haben innovative Produkte und Dienstleistungen, aber sie haben nicht das Selbstvertrauen, sich angemessen zu bewerben. Sei keiner von denen. Beginnen Sie noch heute Ihre PR-Reise. Seien Sie das Unternehmen, das Sie sein möchten.