A'dan Zen'e: Medya İlişkileri Direktörümüz Oliver Hays'i Tanıyın

Spor Hayranlığından Halkla İlişkiler Meraklısına, Tutkusu Çeviriyor

Zen Media'da en büyük sporsevere bir ödül olsaydı, kesinlikle Medya İlişkileri Direktörümüz Oliver Hays'a giderdi. Okumaya başlamadan önce sporla ilgileniyor ve burada hiç abartmıyoruz.

Hays, annesi ona Buffalo News'deki spor sayfasını ilk verdiğinde dört yaşındaydı. Sayıları severdi ve tüm beyzbol kutusu skorlarına bakarken yeterince masum bir şekilde başladı - sonra tamamen bir takıntıya dönüştü.

“Mümkün olduğunca çok spor haberini ve bilgisini tüketiyordum” diyor. "Okuldan eve gelir ve postayı bekleyen bir köpek gibi kapıda gazete beklerdim."

Ve fandomu sallanmadı. 2008'de Buffalo'ya geri döndüğünden beri, sadece altı Buffalo Bills ev oyununu kaçırdı - üçü kızının doğmasıyla doğrudan ilgili ve bu tamamen anlaşılabilir bir durum. "Bir maça gitmemek benim için çok zaman alıyor," diye devam ediyor. "Son iki yılda üç iç saha maçımız oldu (iki tanesi çok sınırlı COVID ile ilgili kapasiteye sahip) ve ben bunların hepsine gittim."

Hays, spora ve özellikle Buffalo Bills'e olan sevgisinden bahsedip durabilirken, 14 yaşından beri şu ya da bu şekilde olayların medya tarafında yer almıştır. Bufalo Haberleri . Daha sonra, nihai hedefi ESPN için çalışmak olan Connecticut Üniversitesi'ne çift anadal – gazetecilik ve siyaset bilimi – olarak gitti.

Ve dört yıl boyunca yaptı. Ancak ESPN'nin merkezi olan Bristol, CT, Hays'in kariyer değişikliği yapmaya ve eve daha yakın olmaya karar vermesi için aileden yeterince uzaktaydı. Sporda çalışmasına izin verecek bir iş istediğini düşünürken, geceleri, hafta sonları ve tatillerde çalışma fikrinden hoşlanmadı - ki bu genellikle televizyon endüstrisindeki kişiler için gerekliydi. İş/yaşam/spor dengesi dediğimiz şeye sahip olmak istedi ve spor endüstrisinde olmak ona seyirci olmak için daha az fırsat verdi.

Böylece Hays, Buffalo'daki evine döndü ve bölgesel bir bankada iletişim uzmanı olarak iş buldu - ve halkla ilişkiler dünyasındaki yolu burada başladı. Neyse ki, medya masasının diğer tarafında çalışmak gayet iyi sonuç verdi.

Hays, doğrudan medyayla çalışmaktan keyif aldığını keşfetti - hikaye anlatma konusunda her zaman bir tutkusu vardı. Şirketleri ve müşterileri için ilgi çekici hikayeler ve mesajlar üretmeye yardımcı olmak, doğal bir kariyer geçişi gibi görünüyordu.

Bir uzmandan yöneticiye geçerek, şehirdeki en iyi şirket ve ajanslardan bazılarında on yıldan fazla zaman harcayarak hızla yükseldi. Ancak kızı doğduğunda, ofis ortamından WFH'ye geçiş yapmak istediğini biliyordu.

“Şubat 2020'de işe alım görevlisi olan kuzenimle konuştum ve ara sıra seyahat ederek evden çalışmama izin verecek herhangi bir halkla ilişkiler/pazarlama firması olup olmadığını sordum” diyor. “İki hafta sonra dünya kapandı, HERKES evden çalıştı ve küresel belirsizlik nedeniyle bu fikri askıya aldım.

"Bir yıldan biraz daha uzun bir süre sonra, San Francisco merkezli bir PR firmasında uzaktan bir iş buldum ve bundan dört ay sonra Zen, bir ekip kurmak için inanılmaz bir fırsata ulaştı. Onu geri çeviremedim.”

Şimdi Hays, halkla ilişkiler koordinatörleri, halkla ilişkiler yöneticileri, bir stajyer ve bir müdür yardımcısından oluşan dokuz kişilik bir ekibi yönetiyor. Ve Zen ekibine ve meslektaşlarına, ofisteki birçok meslektaşına olduğu kadar bağlı hissediyor.

Hays, "Tamamen sanal bir ajans için günlük olarak gördüğüm işbirliği düzeyi inanılmaz" diyor. "Şirket içinde ve fiziksel konumları olan ajanslarda bulundum ve tartışmasız olarak söyleyebilirim ki, fikirleri birbirinden ayırmak, uzmanlık ve müşterilerimize fayda sağlayan en iyi uygulamaları paylaşmak söz konusu olduğunda Zen ekibi en üst düzeydedir."

Şaka yapmıyor; 60'tan fazla çalışandan oluşan bir ekipte, Zen ekibi günlük olarak birlikte etkileşime girer ve bunu müşteri aramalarında gösterir. “Zen'de 'Oğlum, bu kişiyle tanışmaktan korkuyorum' diye düşündüğüm bir etkileşim olmadı, diye itiraf ediyor. "Herkes yardım etmek istiyor, herkes işbirlikçi ve bu sadece yetenekli, profesyonel insanlardan oluşan inanılmaz bir çalışma ortamı."

Hays, Zen müşterileri için tüm PR stratejilerini denetlerken, aynı zamanda hikaye fikirlerini, medya kuruluşlarını ve müşterilerimizin uzmanlığa sahip olduğu trendleri belirlemek için ekibiyle yakın bir şekilde çalışır. Ve ekibi bir sınavla karşı karşıya kaldığında, olayları onlar için bir perspektife oturtuyor.

“Ekibim zorlu bir durumla karşılaştığında” diyor ve ekliyor: “Ben her zaman 'Ne hakkında konuşuyoruz?' derim. İşletmelerin şemasında kesinlikle önemli olan PR yapıyoruz - her başarılı iş bir şekilde PR yapıyor olmalı. Bununla birlikte, işimizi ciddiye almalıyız (ve alıyoruz!), ancak bir şeyler yolunda gitmediğinde bu bizi tamamen tüketmemelidir. İşler aşılmaz göründüğünde bile bunu perspektifte tutmak çok önemli. ”

İnsanlar dışında Zen için çalışmanın en sevdiği yanı tabii ki? “Kızım anaokulunda, evimden iki blok ötede” diyor. “Onu bırakabilir, alabilir ve her gün onunla akşam yemeği için alt katta olabilirim. Hâlâ bir ofiste çalışıyor olsaydım, bunların hepsini yapabilmem mümkün değil. O küçükken, akşam 6'ya yakın eve gelir ve o çoktan mutfak masasında yemek yerken içeri girerdim. Çok çalışıyoruz ama bu iş/yaşam dengesi, destekleyici bir şirket kültürü olmadan mümkün değil.”

Hays'ın spor yapmaktan ve ara sıra ailesiyle birlikte seyahat etmek için hala vakti olmasını sağlayan bu destekleyici şirket kültürüdür. Ama ideal bir gün? “İdeal bir gün, kızımla kahve ve simit alıp okumak/yapboz yapmak/LEGO'larla oynamaktır” diyor. “Birlikte eğlenmek bizim için fazla zaman almıyor.”

İster bir stadyumda, ister bir bilgisayar ekranının arkasında, bir sonraki harika medya sahasında beyin fırtınası yapıyor veya sevdikleriyle vakit geçiriyor olsun, Hays'in tutkulu olduğu açık. Ve ona zen veren de bu tutkudur - ve müşterilerimiz için sahip olduğu tutkuya dönüşüyor.