Dari A hingga Zen: Kenali Direktur Hubungan Media Kami, Oliver Hays

Dari Penggemar Olahraga Menjadi Penggemar PR, Gairahnya Menerjemahkan

Jika ada penghargaan untuk penggemar olahraga terbesar di Zen Media, itu pasti akan diberikan kepada Oliver Hays, Direktur Hubungan Media kami. Dia sudah menyukai olahraga sejak sebelum dia bisa membaca—dan kami sama sekali tidak melebih-lebihkan di sini.

Hays berusia empat tahun ketika ibunya pertama kali menyerahkan halaman olahraga kepadanya di Buffalo News . Dia menyukai angka, dan itu dimulai dengan cukup polos dengan dia melihat semua skor kotak bisbol—kemudian berubah menjadi obsesi habis-habisan.

“Saya mengonsumsi sebanyak mungkin berita dan informasi olahraga,” katanya. "Saya akan pulang dari sekolah dan menunggu di dekat pintu untuk koran, seperti anjing menunggu surat."

Dan fandomnya tidak goyah. Sejak dia pindah kembali ke Buffalo pada tahun 2008, dia hanya melewatkan enam pertandingan kandang Buffalo Bills—tiga di antaranya terkait langsung dengan kelahiran putrinya, yang sepenuhnya dapat dimengerti. “Dibutuhkan BANYAK bagi saya untuk tidak pergi ke pertandingan,” lanjutnya. “Kami memiliki tiga pertandingan playoff kandang dalam dua tahun terakhir (termasuk dua dengan kapasitas terkait COVID yang sangat terbatas), dan saya telah menonton semua itu.”

Sementara Hays dapat terus berbicara tentang kecintaannya pada olahraga — dan untuk Buffalo Bills, khususnya — dia telah terlibat di sisi media dalam satu atau lain cara sejak dia berusia 14 tahun. Di sekolah menengah, dia menulis ulasan restoran untuk Berita Kerbau . Kemudian, ia kuliah di University of Connecticut sebagai jurusan ganda—jurnalisme dan ilmu politik—dengan tujuan akhir bekerja untuk ESPN.

Dan dia melakukannya, selama empat tahun. Tapi Bristol, CT—tempat ESPN berbasis—cukup jauh dari keluarga sehingga Hays memutuskan untuk mengubah karier dan lebih dekat ke rumah. Meskipun dia pikir dia menginginkan pekerjaan yang memungkinkan dia bekerja di bidang olahraga, dia tidak menyukai gagasan bekerja malam, akhir pekan, dan hari libur—yang biasanya dibutuhkan oleh mereka yang bekerja di industri TV. Dia ingin memiliki apa yang kami sebut sebagai keseimbangan kerja/kehidupan/olahraga, dan berada di industri olahraga memberinya lebih sedikit kesempatan untuk menjadi penonton.

Jadi Hays kembali ke rumah ke Buffalo dan mendapat pekerjaan sebagai spesialis komunikasi di bank regional—dan di situlah jalannya di dunia PR dimulai. Untungnya, bekerja di sisi lain tabel media berhasil dengan baik.

Hays menemukan bahwa dia menikmati bekerja secara langsung dengan media—dia selalu memiliki hasrat untuk mendongeng. Membantu menyusun cerita dan pesan yang menarik untuk perusahaan dan kliennya tampaknya merupakan transisi karier yang alami.

Dia dengan cepat naik pangkat, dari spesialis menjadi manajer, menghabiskan lebih dari satu dekade di beberapa perusahaan dan agensi terbaik di kota. Tetapi ketika putrinya lahir, dia tahu dia ingin membuat perubahan dari lingkungan kantor ke WFH.

“Pada Februari 2020, saya berbicara dengan sepupu saya yang merupakan seorang perekrut dan bertanya apakah ada perusahaan PR/pemasaran yang mengizinkan saya bekerja dari rumah, dengan sesekali bepergian,” katanya. “Dua minggu kemudian, dunia tutup, SEMUA ORANG bekerja dari rumah, dan saya menunda ide itu, mengingat ketidakpastian global.

“Namun, sedikit lebih dari setahun kemudian, saya mendapat pekerjaan jarak jauh dengan perusahaan PR yang berbasis di San Francisco, dan empat bulan setelah itu, Zen menjangkau dengan peluang luar biasa untuk membangun tim. Aku tidak bisa menolaknya.”

Sekarang, Hays mengelola tim yang terdiri dari sembilan orang, kombinasi koordinator PR, manajer PR, magang, dan direktur asosiasi. Dan dia merasa terhubung dengan tim Zen dan rekan-rekannya seperti yang dia rasakan dengan banyak rekan kantornya.

“Untuk agensi yang benar-benar virtual, tingkat kolaborasi yang saya lihat setiap hari luar biasa,” kata Hays. “Saya telah berada di dalam dan di agensi dengan lokasi fisik, dan saya dapat mengatakan bahwa tanpa pertanyaan, tim Zen adalah yang teratas dalam hal memantulkan ide satu sama lain, berbagi keahlian dan praktik terbaik yang bermanfaat bagi klien kami.”

Dia tidak bercanda; dalam tim yang terdiri dari lebih dari 60 karyawan, tim Zen berinteraksi bersama setiap hari, dan itu terlihat pada panggilan klien. “Belum ada satu interaksi pun di Zen di mana saya berpikir, 'Wah, saya takut bertemu dengan orang ini,' akunya. “Semua orang ingin membantu, semua orang kolaboratif, dan ini adalah lingkungan kerja yang luar biasa dari orang-orang profesional yang berbakat.”

Sementara Hays mengawasi semua strategi PR untuk klien Zen, dia juga bekerja sama dengan timnya untuk mengidentifikasi ide cerita, outlet media, dan tren di mana klien kami memiliki keahlian. Dan ketika timnya menghadapi ujian, dia menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif untuk mereka.

“Ketika tim saya menghadapi situasi yang menantang,” katanya, “Saya selalu berkata, 'Apa yang kita bicarakan?' Kami melakukan PR, yang sangat penting dalam skema bisnis—setiap bisnis yang sukses harus melakukan PR dengan cara tertentu. Yang mengatakan, kita harus menganggap pekerjaan kita dengan serius (dan kita melakukannya!), Tetapi itu tidak boleh menghabiskan kita sepenuhnya ketika sesuatu tidak berjalan sesuai keinginan kita. Saya pikir menjaga itu dalam perspektif bahkan ketika hal-hal tampak tidak dapat diatasi sangat penting. ”

Bagian favoritnya tentang bekerja untuk Zen, selain dari orang-orang, tentu saja? “Putri saya di taman kanak-kanak, dua blok dari rumah saya,” katanya. “Saya bisa mengantarnya, menjemputnya, dan berada di bawah untuk makan malam bersamanya setiap hari. Jika saya masih bekerja di kantor, tidak mungkin saya bisa melakukan semua itu. Ketika dia masih kecil, saya pulang lebih dekat ke jam 6 sore dan berjalan masuk karena dia sudah makan malam di meja dapur. Kami bekerja keras, tetapi keseimbangan kerja/kehidupan tidak mungkin terjadi tanpa budaya perusahaan yang mendukung.”

Budaya perusahaan yang mendukung inilah yang membuat Hays masih punya waktu untuk menikmati olahraga dan sesekali bepergian bersama keluarganya. Tapi hari yang ideal? “Hari yang ideal adalah menikmati kopi dan bagel dan membaca/melakukan teka-teki/bermain dengan LEGO dengan putri saya,” katanya. “Tidak perlu banyak bagi kita untuk bersenang-senang bersama.”

Apakah dia di stadion, di belakang layar komputer, bertukar pikiran dengan media hebat berikutnya, atau menghabiskan waktu bersama orang yang dicintai, Hays jelas memiliki hasrat. Dan hasrat inilah yang memberinya zen—dan diterjemahkan menjadi hasrat yang dia miliki untuk klien kami.