Investigații Jane Deaux: Combaterea nedreptății Câte un client

Jennifer Greer, unul dintre cei patru câștigători ai Granturilor de oportunitate a lui Merchant Maverick, nu-i place lumina reflectoarelor.

Ea ar prefera ca atenția să se îndrepte către munca pe care o desfășoară – luptă împotriva nedreptății, luptă pentru adevăr și oferind clienților ei 100% din timpul și energia ei. În calitate de investigator privat, angajat de avocații clienților pentru a căuta detalii de caz care ar fi putut fi trecute cu vederea sau ignorate, Jennifer își creează un nume și un spațiu pentru afacerea ei din Tennessee, în special ca femeie Black PI, un grup demografic subreprezentat în industrie. Jennifer vrea să schimbe asta, un caz la un moment dat.

Faceți cunoștință cu beneficiara de grant Jennifer Greer, proprietara Jane Deaux Investigations

Salut, Jennifer! Să trecem direct la esențialitate. Care este fundalul tau? Ce călătorie ați făcut pentru a ajunge acolo unde sunteți astăzi - cu propria afacere PI?

Ei bine, sunt absolvent al Universității Xavier din Louisiana și am o diplomă în psihologie și o diplomă minoră în spaniolă. Când am ieșit din facultate, lucram în domeniul sănătății mintale cu tineri cu probleme care erau în izolare 24 de ore pe zi. Ne-au dat o mică remorcă și i-am supravegheat și am făcut activități terapeutice. Dar asta a fost de scurtă durată pentru că nu conduceam... N-am început să conduc până la 23 de ani! Fapt amuzant! Și treaba asta a fost departe!

Deci, atunci... destul de nebun... Am intrat la mesele de așteptare și după aceea am început să lucrez pentru Institutul de Sănătate Mintală Lakeshore din Knoxville. Am facut asta vreo 6 luni. Aceasta a fost o decizie destul de strategică, deoarece știam că dacă lucrați pentru stat, era mai ușor să vă transferați la un alt loc de muncă în stat - față de angajarea lor din exterior - și când a apărut un loc de muncă pentru Departamentul de Servicii pentru Copii, care este ceea ce Am încercat să fac, am primit acel job și am lucrat aproape șapte ani.

Am fost manager de caz de asistență maternală. Odată ce copiii au intrat în custodie, am avut grijă de ei. Ducerea copiilor la programările medicale, supravegherea vizitelor la părinții lor, casele de plasament, facilitarea testelor antidrog, mersul în instanță - ce spuneți, noi am făcut-o. Dar am ajuns să mă transfer pe linia fierbinte. Am primit apeluri despre abuz și neglijență. Dar sincer, uneori era mai stresant decât a fi pe teren. Și pur și simplu nu am mai suportat. Am avut o deconectare morală. Fiind în sistem atât de mult timp, am văzut o mulțime de lucruri. Dacă cineva s-ar așeza și ar face un jurnal drag cu mine, ar fi destul de trist. A trebuit să plec - știam că nu se va schimba.

Am încercat să mă transfer la un alt loc de muncă de stat, dar m-au păcălit. Am negociat o mică reducere de salariu, care părea rezonabilă, dar la o săptămână după antrenament au trimis documente pe care nu le văzusem. I-am spus antrenorului meu că nu am văzut niciodată hârtiile, el a spus că le-am văzut, dar m-am gândit — nu voi semna acestea până nu le citesc.

Pentru a-mi cunoaște trecutul... sunt suspicios față de toată lumea. Dar mă ajută să-mi fac treaba. Dar nu-mi poți spune nimic... Trebuie să văd. Mama m-a învățat mereu, să nu semnezi ceva fără să-l citesc, iar când mi-am făcut timp să mă uit la aceste hârtii, mi-am dat seama că s-au schimbat total și mi-au anihilat plata.

Nu aș putea trăi din asta și nu o să intru aici și să-mi pierd timpul. Le-am anunțat. Și m-am dus acasă după aceea și am stat timp de patru luni – intenționat – să-mi dau seama unde vreau să merg și ce vreau să fac. Eram suprasolicitat de atâția ani și trebuia să încetinesc viața.

În jurul acelorași patru luni, am început să mă plictisesc puțin și am început să studiez pentru LSAT crezând că vreau să mă îndrept în dreptul familiei. Dar în timpul studiului, am fost ca și cum – nu vreau să fac asta. Poate vreau să fac drept penal. Dar când am început să citesc despre asta, am aflat că avocații penalisti nu le investighează cazurile, ci angajează anchetatori să le investigheze cazurile... M-am gândit, da, cool... cum naiba fac asta?

Și acesta a fost impulsul pentru a face saltul în PI să funcționeze?

Da. E ca o chestie subterană. În acea perioadă, lucrez cu legislatura din Tennessee, corectând proiectele de lege care sunt în curs de elaborare și găsesc – pe Craigslist – o companie de investigații private care angajează și le interviu și am crezut că m-am descurcat grozav, dar nu am făcut-o. nu aud înapoi. Pentru un an întreg. Deci, pur și simplu merg mai departe cu viața, merg să lucrez pentru o firmă de avocatură importantă care face procese colective și apoi... firma PI mă sună.

Mă sună și spun că știu că a trecut un an, dar urmau să se întoarcă și să mă angajeze. Așa că, m-am dus și le-am spus tuturor că renunț – și omule, Shelbi, ai încercat vreodată să renunți la o slujbă și ei au zis: „Nu! Cum te facem să rămâi? Nu poți pleca!” Și continuă ZIILE! A fost oribil și m-am simțit atât de rău, dar a trebuit să-mi continui viața!

Dar ți-ai urmat visul, așa că a trebuit să urmărești pentru a vedea unde se va duce asta.

Este foarte complex să intri în munca PI. În primul rând, găsirea de oameni care chiar o fac. Dar în statul Tennessee, nu poți obține o licență decât dacă ești atașat la o companie. Este foarte greu; nu e ca și cum ai putea să ieși și să spui: „Voi face asta singur”. Nu. Ai nevoie de o companie care să te angajeze.

Ai trecut de la a lucra cu acea firmă la a-ți începe propria afacere. Care au fost unele dintre provocările cu care te-ai confruntat?

Aștept [pentru toate documentele mele oficiale să treacă]. Asta a durat cel mai mult din tot ceea ce am făcut pentru a construi această afacere - și asta vorbește despre problemele din sistemul nostru de justiție penală. A fost o situație dezorganizată. A durat luni de zile... și în toiul așteptării pentru asta? A venit COVID. Și nu am vrut să mă ocup de noi afaceri în acel moment, pentru că nu voiam să fiu în afara [pandemiei], dar apoi au închis instanțele și audierile în persoană și nimeni nu folosea anchetatori.

Abia în vara 2020, când am început să iau cazuri. Aceia au fost de la un avocat care m-a sunat și am spus bine, voi lucra la asta.

Ținând cont de COVID, probabil că aici nu ți-ai imaginat că ar fi afacerea ta după un an.

Ei bine, a fost greu și încă sufăr din cauza consecințelor financiare, dar sunt fericit unde sunt și am propriul meu sistem. Încep să cunosc mai mulți clienți și lucrez așa cum îmi place să lucrez. A fost o luptă la început și mă gândeam să renunț – din cauza COVID și a banilor și a responsabilităților pe care le am – dar și să nu am pe nimeni ca resursă.

După cum am spus, acesta este un lucru subteran; nu sunt multi oameni care o fac. Și când nu știam ceva, am încercat să apelez la resurse familiare... acestea au fost de genul: Nu vă ajutăm.

Cealaltă problemă cu asta? În timp ce lucram ca PI, nu am văzut niciodată un PI negru. Și încă până astăzi nu am întâlnit niciodată, în persoană, o altă femeie Black PI. Am întâlnit un bărbat negru PI care a fost un fost polițist, te întâlnești mult cu asta, dar o femeie negru PI în afacerea asta? Nu. Chiar și când eram cu acea altă companie, eram singura persoană de culoare din personal.

Dar în această afacere, acesta este un atu. Pentru că majoritatea clienților arată ca mine și asta le creează un confort - că lucrează pentru ei cineva care arată ca ei. Și ieșim în aceste comunități și este mai ușor să vorbim cu oamenii - dar sunt momente în care mă aflu în comunități în care oamenii nu arată ca mine și asta poate fi foarte provocator. A fost o singură dată când o doamnă s-a purtat de parcă ar fi fost uber rasistă, dar eu am râs: doamnă, nu mă pot descurca azi.

Deci, este sigur să spunem că bărbații albi domină această afacere?

O da. Bărbați albi mai în vârstă care sunt foști polițiști!

Există o concepție greșită despre munca ta?

Nu fac muncă civilă. Asta înseamnă că nu, nu mă uit la soțul tău. Dar aveți oameni care vor suna și le voi arunca câteva nume de [alți anchetatori], dar cu siguranță există oameni acolo care sunt disperați să obțină ceea ce sunt după ce vă vor da banii. Și sunt oameni care vor lua acești bani și chiar nu fac treaba. De asemenea, există unele cazuri care pot fi fără sfârșit. Dar asta nu sunt eu - sunt interesat de soluții.

Care crezi că sunt unele dintre celelalte concepții greșite despre afacerea ta?

Că sistemul de justiție este corect.

Sunt în Tennessee. Există încă această concepție greșită că, dacă ați fost arestat vreodată, sau poliția vă vorbește, trebuie să fi făcut ceva. E foarte periculos.

Gândiți-vă la asta astfel: dacă acel caz merge în judecată, juriul trebuie să gândească același lucru. Deci, ce rost are să mergi în judecată?

Dintr-o persoană care nu are experiență juridică, modul în care văd sistemul de justiție este așa. Știi cum obișnuiau, pe vremuri, să pună perucile albe în așteptare? Parcă, acesta este teatru? Luați asta în serios?

Asta este curtea pentru mine: este teatru. Nu mai poartă peruci, dar intră acolo și face spectacol. Iar persoana care face cea mai bună performanță câștigă. Oamenii spun: „Adevărul va ieși la iveală. Vor auzi despre asta și asta.” Dar nu. Adevărul este că nu sunt. Oamenii cred că atunci când ajungi în instanță, primești adevărul 100%, dar nu, primești orice moțiune a fost depusă și admisă. Nu primești nimic din ceea ce a fost respins. Deci, nu, nu înțelegi 100% adevărul.

Nu e vorba de adevăr. Este o performanță. Este un joc. Un joc de șah. Este o strategie.

Am avut un client negru și ne-am uitat la apariția juriului și toți sunt oameni albi mai în vârstă. Și eu sunt de genul: Ce înseamnă un juriu al colegilor tăi? Acești oameni nici măcar nu fac parte din aceeași clasă socio-economică. Deci, cum sunt ei colegii în orice sens al cuvântului? Stau aici și mă gândesc la asta, dar nimeni altcineva nu vorbește despre asta. Ei spun că există reguli și legi, dar cine le respectă?

Și odată ce te afli în sistem, este aproape imposibil să ieși.

[ După ce s-a despărțit pentru scurt timp de lumea PI, Jennifer a fost angajată la biroul Apărătorului Public din Nashville unde a continuat să lucreze, în căutarea dreptății. După ce a văzut volumul copleșitor de cazuri și limitarea resurselor financiare, pentru birou, ea a înțeles cât de nedreaptă ar putea fi urmărirea justiției pentru un client și pentru echipa sa de apărare. Conversația se schimbă în ritmul rapid și frenetic al Sesiunilor Generale din sistemul judecătoresc. Este un mini-proces, pot fi chemați doar unul sau doi martori și există o limită foarte scăzută pentru cauza probabilă. De asemenea, acuzaților nu li se garantează descoperirea în timpul sesiunilor generale și nu li se oferă asistență în apărarea lor (cum ar fi angajarea unui anchetator care să le ajute în cazul). Dacă un client nu are bani, poate obține un apărător public (care are probabil un număr semnificativ de alte cazuri), dar nu poate obține o investigație adecvată. Sarcina probei îi revine inculpatului – în ciuda faptului că sistemul nostru de justiție spune că oamenii sunt nevinovați până când se dovedește vinovat. Odată ce un caz ajunge la instanța penală, totuși, un inculpat poate fi declarat indigen și poate accesa fonduri de la AOC: Tennessee Administrative Office of the Courts. Și avocatul clientului o va angaja pe Jennifer în numele unui inculpat.]

Deci, sunteți angajat de avocatul clientului pentru a conduce investigații pentru clienții lor?

Da, avocatul trebuie să mă angajeze. Nu este scris în lege că vi se cere să beneficiați de aceste servicii. Ceea ce simt că este o problemă. Să fim sinceri, nu toți avocații își fac treaba și luptă pentru clienții lor. Deci, sunt opțional.

[Nota editorului: pentru cazurile finanțate de nevoiași, acei bani nu sunt bani în mână; Jennifer va factura avocatului, iar judecătorul va trebui totuși să semneze plata înainte ca orice bani să-și schimbe mâinile. Și poate dura luni de muncă pentru a ajunge la orele și a primi plata pentru ele.]

Ce iese din acea plăcintă? Salariul meu pe oră, cheltuielile mele, timpul meu. Primul caz pe care l-am luat, am pierdut bani pentru că finanțarea nepotrivită a refuzat să ramburseze anumite elemente care sunt vitale pentru o investigație corectă. … deci, ceva care face parte din această investigație și mă faci să sar printre cercuri.

Ai ore și resurse limitate. Cum obții acele răspunsuri? Cum lucrezi un caz?

Voi sta cu legăturile și legăturile de hârtii și informații. Voi parcurge fiecare oră de înregistrare. Așa vei cunoaște cazul tău. De exemplu, ești în lumea afacerilor, așa că creierul tău funcționează complet diferit analizând lucrurile din perspectiva afacerii. Dacă îmi faci un rezumat al ceva și îmi dai raportul, voi descoperi 500 de lucruri diferite care nu ți-au trecut niciodată prin minte. Secretul pentru a obține informații bune este să nu spui niciodată nimănui ceea ce cauți.

În această afacere, trebuie să fii agresiv. Oamenii pot fi opriți de agresivitatea mea, dar așa îmi fac treaba. Când lupt pentru viața altcuiva, nu am timp să-mi fac griji în privința sentimentelor - dacă respectați regulile, nu ar trebui să avem nicio problemă. Când vorbesc cu oamenii, știu că timpul meu este limitat. Așadar, o să cer micile detalii de care am nevoie. Nu știi niciodată ce caut. Așadar, este important pentru mine să mă uit la aceste lucruri din prima mână și există forțe care lucrează împotriva asta.

De asemenea, cu multe dosare penale, crima s-a petrecut cu ani în urmă, nu ai de-a face cu lucrurile în timp real. Cu cold cases — oamenii s-au mutat, oameni au murit, oamenii nu își amintesc, oamenii s-au gândit de ce nu vor să se implice. Polițiștii au avut luni... ani... să lucreze la acest caz, dar nu am același timp și resurse nesfârșite.

Există ceva la locul de muncă care nu-ți place?

Depune mărturie! Sunt o persoană din culise. Dacă nu-mi spui niciodată numele, sunt de acord cu asta. Să știi că am ieșit și am făcut ceea ce trebuia să fac.

Privind săptămâna ta, toate orele pe care le dedici cazurilor și clienților tăi, cât timp dedici afacerii tale?

Imi citesti stresul pentru saptamana aceasta! Ceea ce încerc să fac este să am o zi de birou în care lucrez la toate acestea, dar sunt atât de consumat în cercetare, încât nu sunt sigur cât de productiv sunt în orele de birou.

Ai de-a face cu multă greutate în fiecare zi. Ce faci pentru a decomprima?

Nu sunt sigur dacă decomprim. Ceea ce am învățat este că oamenii care fac acest tip de muncă – avem un simț al umorului foarte întunecat ca mecanism de adaptare. Râzi ca să nu plângi. Nu am un regim; dar în viața mea de zi cu zi îmi iau timp pentru mine. Voi face excursii (deși, nu recent). Pot să-mi opresc emoțiile și să mă concentrez pe treaba în cauză. Am empatie și simpatie, iar apoi rămân concentrat pe ceea ce trebuie să fac.

Să vorbim despre achiziția de clienți. Acum că ești pe cont propriu, cum poți să-ți scoți numele acolo?

În această afacere, este vorba în mare parte de cuvânt în gură. Am obținut o conexiune prin Instagram, așa că funcționează, dar nu cred că cineva îmi vede Facebook. Nu am un site web funcțional, dar m-am gândit că trebuie să am acea platformă pentru ca cei care nu sunt avocați să mă contacteze.

Dacă cititorii noștri sunt interesați să-și dezvolte înțelegerea sistemului de justiție și a unora dintre problemele care îl înconjoară, aveți resurse sau materiale de lectură pe care le-ați recomanda ca loc pentru a începe această călătorie?

Google! Google iti va spune mereu! Dar da, există o mulțime de organizații. Proiectul Tennessee Innocence — ei vorbesc mult despre legi și nedreptăți în sistemul de justiție penală.

De asemenea, armata lui Gideon face lucruri grozave.

[Conform presei locale Nashville Scene, armata lui Gideon se descrie ca întrerupători de violență și o armată de bază pentru copii. Ei vizează în mod special conducta de la școală la închisoare, rupând ciclurile generaționale de nedreptate pentru tinerii din Nashville, un cod poștal care are rate de la liceu la închisoare.]

De asemenea, consultați Black Nashville Assembly. [ Potrivit NPR, accentul lor este pus pe locuințe, educație și siguranță publică. ] Alte programe fac lucruri grozave: The Equity Alliance, ACLU (American Civil Liberties Union) și FAMM (Families Against Mandatory Minimums). Toate sunt organizații grozave de verificat, de asemenea.

Pentru cititorii MM, respectați legile locale și implicați-vă în ceea ce se întâmplă la nivel local. Aici, în Tennessee, există o entitate numită National Bail Fund. Se luptă mult pentru a scoate oamenii din închisoare. Au, de asemenea, un program numit Court Watch, unde intri și urmărești tribunalele - dar dezavantajul este că un judecător nu te vrea acolo? Ghici ce.

Fiți conștienți de faptul că există nedreptăți.

Principalul lucru: Privește această situație ca și cum ai fi tu. Dacă acesta ai fi tu - cum ai vrea să fii tratat? Nevinovat până când se dovedește vinovat, dar totul în sistemul nostru funcționează în direcția opusă. Poți fi arestat și dus la închisoare și ți se poate refuza o cauțiune sau ți se poate da o cauțiune pe care nu ți-o poți permite, poți sta doi sau trei ani așteptând să mergi la proces. Dacă ai avut o casă, ai pierdut-o. Dacă ai avut o mașină, ai pierdut-o. Dacă aveai un loc de muncă, îl pierdeai. Să fim realiști: oamenii nu te așteaptă când ești în închisoare. E ca și cum sistemul te-a prins - ce putem face de aici?

Și dacă mergi la proces și nu ești vinovat? Unde sunt reparatiile? Ai petrecut trei ani în închisoare. Întoarce-te în societate și încearcă să-ți dai seama. Numele tău a fost peste tot în știri, nimeni nu are nicio obligație să se întoarcă și să retragă acele declarații sau să le curățeze.

Bine! Îmi amintești de titlul cărții pe care o citești acum?

Se numește Making A Case For Innocence de April Higuera. Spune-le oamenilor să citească asta! Autoarea vorbește despre dificultățile cu cazurile ei. Ea vorbește despre un caz în care a avut un client care a fost executat, iar în acel proces au refuzat să testeze ADN-ul disponibil. Acesta este ceea ce îl poate face cu adevărat sfâșietor. Te-ai întors și ai aflat toate aceste lucruri și, în cele din urmă, nu contează. De asemenea: În prezent, Pervis Payne, se luptă pentru viața lui în condamnatul la moarte și are unele asemănări cu această poveste, fiind că a existat ADN netestat. Oamenii pot citi mai multe despre povestea lui Pervis Payne pe innocenceproject.org și pot vedea modalități prin care pot ajuta.

Jennifer și Shelbi au vorbit peste două ore. Au abordat subiecte din sistemul de justiție, rasismul sistemic și climatul politic actual. Ei doar au zgâriat suprafața pe o mulțime de subiecte importante. Pe lângă faptul că folosiți Google pentru a răspunde la majoritatea întrebărilor importante legate de rasă și sistemul de justiție, iată câteva alte resurse pe care să le verificați dacă abia începeți să vă educați. Sistemul nu se va schimba, a menționat Jennifer, până când majoritatea dorește să se schimbe – asta înseamnă că, în acest moment, majoritatea se simte confortabil cu un sistem de justiție care nu funcționează pentru toți. Fii inconfortabil. Începe aici:

Puteți să urmăriți Jane Deaux Investigations pe Instagram sau să citiți postările companiei pe Facebook. Pentru a afla mai multe despre munca lui Jennifer și afacerea ei sau pentru a obține o ofertă de servicii, vizitați site-ul web Jane Deaux.

Aflați mai multe despre programul Merchant Maverick Opportunity Grants și citiți despre ceilalți câștigători ai grantului din acest an pentru Black, Female Entrepreneurs.