Spinning Gold – ścieżka start-upu do zrównoważonych operacji

Na każdym rynku trudno zrobić coś z niczego. Udane start-upy są jak rzadkie Rumpelstiltskins, zamieniające słomę w złoto w samą porę, aby dać nam większą szansę na pełną i szybką regenerację. Jednak zespoły założycielskie w erze post-COVID zostaną poproszone o przyjęcie większej odpowiedzialności, w szczególności za podejmowanie decyzji społecznych i środowiskowych, w miarę wprowadzania swoich dzieł na rynek. Konsumenci postawili nogę w imię swojej nowej normy; obracanie „złotem” nie może kosztować planety ani jej mieszkańców takim kosztem.

„Istnieje namacalny imperatyw zrównoważonego rozwoju, który zmienia nasz świat korporacyjny na lepsze” – mówi Tara Milburn. Milburn jest dyrektorem generalnym Ethical Swag , zrównoważonej firmy brandingowej, która ułatwia firmom oferowanie produktów, za którymi mogą się oprzeć. „Ale to stawia nowe wyzwania przed firmami na wczesnym etapie rozwoju, które muszą być bardziej świadome budżetu”.

W przypadku tych zespołów ten moment rynkowy może sprawiać wrażenie, jakby znalazły się między młotem a kowadłem. Zrównoważone rozwiązania i ulepszenia mogą być kosztowne. Jednak bez niektórych z tych rozwiązań firmy mogą całkowicie stracić swoją bazę konsumentów.

Na szczęście dobrze zaplanowane podejście może pomóc start-upom w osiągnięciu równowagi. Poprzez ustalanie priorytetów i rozłożenie w czasie swoich ekologicznych inwestycji, firmy na wczesnym etapie rozwoju mogą pozostać w rozmowie z docelowymi konsumentami, poprawiając swój potencjał zarobkowy w przyszłości i tworząc pozytywne zmiany środowiskowe w tym procesie.

Najlepsze (bezpłatne) miejsce na rozpoczęcie — wybór audytu

Według ankiety przeprowadzonej przez Accenture, 65% konsumentów, którzy przeszli zmianę sposobu myślenia podczas pandemii, skłania się ku firmom z wiarygodnymi „zielonymi” referencjami. Certyfikacja B-Corporation jest Mount Everestem referencji w przestrzeni korporacyjnej. B Labs to globalna firma, która inicjuje zmiany w branży. Ich akredytowani eksperci przeprowadzają audyt procesów firmy — od zaopatrzenia przez dostawę po operacje wewnątrzzespołowe — i zapewniają im najwyższy standard zrównoważonego rozwoju. Certyfikat B-Corp potwierdza, że ​​firma w pełni spełnia swoją rolę w budowaniu zrównoważonej i sprzyjającej włączeniu społecznemu gospodarki.

I choć jest to intuicyjny cel do przyjęcia, może to być długa droga do certyfikacji B-Corp. Firma kwalifikuje się do prawdziwej certyfikacji tylko wtedy, gdy działa ponad rok; z pewnością założyciele nie muszą wspinać się na Mount Everest z dnia na dzień. Ale jak każdy godny cel, wymagane jest odpowiednie szkolenie. B Labs oferuje bezpłatną ocenę wpływu B — warunek wstępny prawdziwego audytu i narzędzie, z którego zespoły założycielskie mogą korzystać z wyprzedzeniem, aby sprawdzić, na czym stoją. Ocena mierzy wpływ obecnie stosowanych systemów, mierząc wpływ działań firmy na jej pracowników, klientów, społeczność i ślad ekologiczny. „Podjęcie tego pierwszego kroku to skuteczny i oszczędny sposób na dokładniejsze określenie kolejnych kroków firmy”, mówi Milburn. „Audyt ukaże słabe punkty i nadmierne wydatki w istniejącej strategii firmy”.

Wykorzystywanie najlepszych intencji

Aby zapewnić prawdziwie zrównoważoną przyszłość, wszystkie ręce muszą być na pokładzie. Na szczęście pracownicy wyprzedzają konkurencję . Pracodawcy mają armię myślących przyszłościowo, wysoce zmotywowanych entuzjastów zrównoważonego rozwoju, jeśli po prostu otworzą rozmowę i zaangażują swój istniejący zespół.

Dzięki podejściu „wszystko na pokład”, inicjatywy dotyczące zrównoważonego rozwoju mogą być dzielone i realizowane przez różne zespoły firmy. Programiści mogliby zbadać najlepsze dostępne programy równoważenia emisji dwutlenku węgla, aby uwzględnić podróże służbowe. Zespoły sprzedaży mogą pomyśleć o zaangażowaniu inicjatyw „nie dojeżdżających do pracy”, tworząc zachęty do niewielkich redukcji śladu firmy. Menedżerom można by powierzyć zadanie znalezienia i sprawdzenia rozwiązań do zarządzania budynkami, które przełączają wykorzystanie energii i kontrolę temperatury w nieużywanych przestrzeniach. Pracownicy pracujący w domu mogliby otrzymać czas wolny na pracę i naukę od organizacji zajmujących się ochroną środowiska w swoich lokalnych społecznościach. Ta lista jest długa i dopóki założyciele myślą kreatywnie o zaangażowaniu swoich zespołów w swoje eko-inicjatywy, patrzą we właściwym kierunku.

Raczej prędzej niż później — zrównoważony łańcuch dostaw

Wytwarzanie produktu stanowi kluczową część śladu ekologicznego firmy i szybko wprowadza złe praktyki środowiskowe w obrębie łańcucha dostaw. Świat e-commerce stawia dostawcom nowe wymagania, od szybkiego i elastycznego zaopatrzenia po dostawy na ostatnią milę. Tego rodzaju oferty są drogie dla środowiska.

Jednak jedna dobra decyzja na wczesnych etapach może wywołać efekt kuli śnieżnej zrównoważonego postępu. Weryfikując dostawców, założyciele mogą od początku budować odpowiedzialny system. Etyczne pozyskiwanie wymaga rozważenia źródła dostawcy, materiałów, strategii podróży i protokołów zatrudnienia. Badanie dostawców, sprzedawców i partnerów pod kątem ich protokołów zrównoważonego rozwoju to dodatkowy krok, który w dłuższej perspektywie pozwoli zaoszczędzić firmie niewiarygodne wydatki na ekologię.

Są dwa sposoby na ułatwienie tych badań. Pierwszym z nich jest poszukiwanie firm z ekologicznymi referencjami i partnerstwo z dostawcami, którzy są transparentni w zakresie ich działalności. B Korporacje lub firmy z podobnymi zielonymi certyfikatami sprawiają, że są one łatwym wyborem. Po drugie, zespół założycielski może jasno określić swoje zobowiązanie i pozwolić kwalifikującym się dostawcom przyjść do nich. Grupa Dr. Pepper Snapple wzorowała się na tym podejściu, opracowując kodeks postępowania , którego powinni przestrzegać wszyscy dostawcy. Powiązani dostawcy muszą legalnie pozyskiwać wszystkie materiały, postępować zgodnie z wytycznymi korporacji dotyczącymi jakości i działać zgodnie z niedyskryminacyjnymi wytycznymi podczas zatrudniania pracowników. Posiadanie wytycznych dotyczących pozyskiwania pomaga dostosować firmy do dostawców i sprzedawców, którzy mają podobne cele w zakresie zrównoważonego rozwoju; to świetna decyzja dla założycieli do podjęcia na samym początku.

Jeśli więcej firm wprowadzi wyżej wymienione zmiany — angażując się w audyty, tworząc zespołowe cele zrównoważonego rozwoju i kierując się nadmiernymi wydatkami ekologicznymi w swoim łańcuchu dostaw — istnieje wszelkie powody, by sądzić, że zaczniemy dostrzegać namacalne postępy na dużą skalę. Jeśli tak się stanie, to właśnie konsumenci będą wdzięczni. „Te nowe standardy to znak drogowy, który wskazuje właściwy następny kierunek”, mówi Milburn. „Zespoły założycielskie mogą to odnotować, ustalić tempo, które im odpowiada i pewnie iść w kierunku właściwych operacji po pandemii”.