Spinning Gold – Calea unui start-up către operațiuni sustenabile

În orice piață, este greu să faci ceva din nimic. Start-up-urile de succes sunt ca Rumpelstiltskins rare, care învârt paie în aur tocmai la timp pentru a ne oferi o șansă mai bună la o recuperare completă și rapidă. Dar echipelor fondatoare din era post-COVID li se va cere să-și asume mai multă responsabilitate, mai ales în direcția luării deciziilor sociale și de mediu, pe măsură ce își aduc creațiile pe piață. Consumatorii au pus piciorul în numele noii lor normalități; rotirea „aurului” nu poate avea un asemenea cost pentru planetă sau pentru oamenii săi.

„Există un imperativ de durabilitate tangibil și ne schimbă lumea corporativă în bine”, spune Tara Milburn. Milburn este CEO-ul Ethical Swag , o companie de branding durabilă care facilitează companiilor să ofere produse pe care le pot sprijini. „Dar pune noi provocări companiilor aflate în stadiu incipient, care trebuie să fie mai conștiente de buget.”

Pentru acele echipe, acest moment de piață poate simți că sunt prinși între o stâncă și un loc greu. Soluțiile și îmbunătățirile durabile pot fi costisitoare. Dar fără unele dintre aceste soluții, companiile riscă să-și piardă în totalitate baza de consumatori.

Din fericire, o abordare bine planificată poate ajuta start-up-urile să atingă echilibrul. Prin prioritizarea și eșalonarea investițiilor lor ecologice, companiile aflate în stadiu incipient pot rămâne în conversație cu consumatorii țintă, îmbunătățindu-și potențialul de câștig viitor și creând schimbări pozitive de mediu în acest proces.

Cel mai bun loc (gratuit) pentru a începe—Optarea pentru un audit

Potrivit unui sondaj realizat de Accenture, 65% dintre consumatorii care au suferit o schimbare de mentalitate prin pandemie gravitează către afaceri cu acreditări „verzi” credibile. Certificarea B-Corporation este Muntele Everest al acreditărilor în spațiul corporativ. B Labs este o companie globală care conduce schimbarea industriei. Experții lor acreditați auditează procesele unei companii – de la achiziții până la livrare până la operațiunile din interiorul echipei – și le mențin la cel mai înalt standard de durabilitate. O certificare B-Corp afirmă că o companie își îndeplinește, în cea mai mare măsură, rolul în construirea unei economii durabile și incluzive.

Și deși acesta este un scop intuitiv de adoptat, poate fi un drum lung către o certificare B-Corp. O companie este eligibilă pentru o certificare reală numai atunci când funcționează de peste un an; cu siguranță nu este nevoie ca fondatorii să urce pe Muntele Everest peste noapte. Dar, ca orice obiectiv demn, este necesară o pregătire adecvată. B Labs oferă o evaluare gratuită a impactului B — o condiție prealabilă pentru auditul real și un instrument pe care echipele fondatoare îl pot folosi în avans pentru a vedea unde se află. Evaluarea măsoară impactul sistemelor existente în prezent, măsurând impactul operațiunilor companiei asupra lucrătorilor, clienților, comunității și amprentei ecologice. „A face acest prim pas este o modalitate eficientă și rentabilă de a obține mai multe detalii despre următorii pași ai companiei”, spune Milburn. „Auditul va lumina punctele slabe și supracheltuielile din strategia existentă a companiei”.

Profitând la maximum de cele mai bune intenții

Pentru un viitor real durabil, toate mâinile trebuie să fie pe punte. Din fericire, angajații sunt în fața curbei . Angajatorii au o armată de pasionați de sustenabilitate cu gândire înainte, foarte motivați, dacă pur și simplu deschid conversația și angajează echipa existentă.

Cu abordarea practic, inițiativele de sustenabilitate pot fi împărțite și cucerite de diferite echipe ale companiei. Programatorii ar putea cerceta cele mai bune programe disponibile de compensare a emisiilor de carbon pentru a ține cont de călătoriile companiei. Echipele de vânzări s-ar putea gândi să implice inițiative care nu fac naveta la locul de muncă, creând stimulente pentru mici reduceri ale amprentei companiei. Managerilor li se poate atribui sarcina de a găsi și de a verifica soluții de management al clădirilor care comută utilizarea energiei și controlul temperaturii în spațiile neutilizate. Angajații de acasă ar putea avea timp liber pentru a lucra și a învăța de la organizațiile axate pe mediu din comunitățile lor locale. Această listă continuă și, atâta timp cât fondatorii se gândesc creativ să-și implice echipele în inițiativele lor ecologice, ei caută în direcția corectă.

Mai devreme, mai degrabă decât mai târziu – Un lanț de aprovizionare durabil

Fabricarea produselor reprezintă o parte esențială a amprentei ecologice a unei companii și practicile de mediu necorespunzătoare într-un complex lanț de aprovizionare rapid. Lumea comerțului electronic impune noi cerințe furnizorilor, de la achiziționarea rapidă și flexibilă de aprovizionare până la livrarea pe ultima milă. Aceste tipuri de oferte sunt costisitoare din punct de vedere ecologic.

Dar o decizie bună în stadiile incipiente poate crea un efect de bulgăre de zăpadă al progresului durabil. Prin verificarea furnizorilor, fondatorii pot construi un sistem responsabil de la început. Aprovizionarea etică necesită luarea în considerare a sursei furnizorului, a materialului, a strategiei de călătorie și a protocoalelor de angajare. Cercetarea furnizorilor, vânzătorilor și partenerilor pentru protocoalele lor de durabilitate este un pas suplimentar care va economisi unei companii incredibile cheltuieli ecologice pe termen lung.

Există două moduri de a face această cercetare mai ușoară. Primul este de a căuta companii cu acreditări ecologice și de a colabora cu furnizori care sunt transparenți în ceea ce privește operațiunile lor. Corporațiile B sau companiile cu certificări ecologice similare le fac o alegere ușoară. În al doilea rând, echipa fondatoare își poate face angajamentul clar și poate permite furnizorilor calificați să vină la ei. Dr. Pepper Snapple Group a modelat această abordare, elaborând un cod de conduită pe care să-l urmeze toți furnizorii săi. Furnizorii asociați trebuie să obțină toate materialele în mod legal, să urmeze ghidurile de calitate ale corporației și să opereze în conformitate cu regulile nediscriminatorii atunci când angajează lucrători. Aplicarea unor linii directoare de aprovizionare ajută companiile la alinierea cu furnizorii și vânzătorii care au obiective similare de sustenabilitate; aceasta este o decizie grozavă pe care o iau fondatorii de la început.

Dacă mai multe companii vor face schimbările menționate mai sus – angajarea în audituri, crearea de obiective de sustenabilitate bazate pe echipe și vizarea cheltuielilor excesive ecologice în lanțul lor de aprovizionare – există toate motivele să credem că vom începe să vedem progrese tangibile la scară largă. Dacă se întâmplă acest lucru, consumatorii ar fi cei care trebuie să le mulțumească. „Aceste noi standarde sunt un semn rutier care indică următoarea direcție corectă”, spune Milburn. „Echipele fondatoare pot lua notă, pot stabili un ritm care funcționează pentru ele și pot merge cu încredere către operațiuni adecvate post-pandemie”.