Il futuro delle pratiche commerciali benevole: King's Hill Roasters

King's Hill Roasters, una piccola azienda di caffè in lotti gestita dalla casa di Dan e Melody Hues nel quartiere di Goose Hollow a Portland, nell'Oregon, non è la tipica piccola impresa.

Sul loro sito web, i King's Hill Roasters ti chiedono: "E se il tuo amore per il caffè potesse trasformarsi in amore per la tua comunità?" Ed è proprio quella domanda specifica che ha portato alla creazione e al lancio della loro azienda, un'attività sostenibile di torrefazione del caffè costruita e strutturata secondo un modello di business benevolo progettato per incanalare il 100% dei profitti dell'azienda in donazioni di beneficenza. Fare soldi è ancora l'obiettivo, ma la fine del gioco è dare via quei soldi.

“È il cerchio completo. Se compri il caffè guatemalteco, quei soldi tornano in Guatemala", ha detto Melody. Quando i clienti acquistano il loro marchio Manos De Mujer, i proventi tornano direttamente in un orfanotrofio guatemalteco nella stessa comunità in cui i fagioli vengono raccolti da una rete di coltivatrici di sole donne.

È questa attenzione alla cura e alla sostenibilità a ogni livello del viaggio del caffè che guida Dan e Melody. Non si tratta solo di caffè. Ma si tratta del caffè.

È un caffè con una missione e King's Hill Roasters è pronto ad aprire la strada.

Che aspetto hanno gli affari benevoli

King's Hill ha preso il nome da "un incrocio di significato fisico e teologico", ha detto Dan, che è il pastore della Zion Lutheran Church a Portland. Sion può essere interpretata come la collina dove dimora Dio: la collina del re. Ma nella comunità di Goose Hollow, dove si trovano la chiesa e l'attività, c'è anche una fermata di transito di King's Hill. Quindi, il nome riflette sia una posizione fisica che un riferimento alla loro missione.

Quella missione? Fai tornare i profitti nelle comunità in cui ha avuto origine il caffè. In un modello di business benevolo, ogni persona lungo la filiera, dall'agricoltore al consumatore, fa parte di un organismo che lavora per la sostenibilità al 100%. E mentre il capitalismo benevolo potrebbe sembrare un ossimoro, l'idea sta guadagnando terreno, se non attenzione.

Per Dan e Melody, la benevolenza è la chiave.

Dan ha detto: "L'azienda di torrefazione del caffè proveniva da un luogo in cui vedeva un bisogno intorno a noi durante la pandemia. Volevo creare un modello di business per aiutare le comunità, la nostra comunità, e mi sono sposato così tanto con qualcosa che mi appassionava: il caffè. Ma alla fine, sapevamo che volevamo costruire questo in cui avremmo potuto utilizzare i fondi per aiutare gli altri".

Durante la pandemia, mentre Dan era a casa a creare contenuti online per la sua chiesa, si dedicò a un nuovo hobby, tostando piccoli lotti di caffè con una piccola torrefazione da 8 once. Mentre giocava con la tostatura - e attivando i suoi allarmi antincendio - Dan ha chiesto a Melody se la tostatura potesse essere un affare. Potrebbero monetizzare questo? C'era un modo per tostare il caffè su scala più ampia?

“Sapevo che avevamo bisogno di una torrefazione commerciale. Volevo anche una torrefazione sostenibile, a emissioni zero, ed è allora che abbiamo trovato Bellwether”, ha detto Dan.

Bellwether Coffee ha fatto la sua missione di abbattere le barriere tra coltivatore e consumatore e "diffidare del modello tradizionale di torrefazione del caffè e rimuovere ogni barriera esistente". Secondo il sito web dell'azienda:

Se si tostassero più caffè indipendenti, l'aumento della domanda di caffè verde sarebbe decentralizzato e gli agricoltori sarebbero pagati meglio per i loro chicchi. Se lo facessimo bene, creeremmo un cambiamento reale e significativo per l'esperienza del caffè dalla fattoria alla tazza.

King's Hill fa eco a quella missione, portando la sostenibilità a Portland e nella comunità di Goose Hollow. Dan crede che ci sia gioia nel sapere da dove provengono i fagioli, avere una connessione fino al livello dell'agricoltore e sapere che non stanno danneggiando l'ambiente.

"Non so se avrei sostenuto il desiderio di fare questa attività da parte se non avessi avuto lo scopo di restituire agli altri", ha detto Dan. “Questo è il punto focale di tutto questo. La nostra missione è creare caffè artigianale di alta qualità, ecologicamente responsabile, sostenibile, tracciabile, dove gli agricoltori ricevono salari equi, i chicchi provengono da luoghi appropriati. Quindi quando lo vendiamo, abbiamo integrità. Sappiamo che viene da un posto rispettabile e le persone non sono state sfruttate. Quando vogliamo che la nostra attività sia benevola, significa benevola a tutti i livelli”.

Un affare di famiglia

Dan si interessò alla torrefazione del caffè e Melody, un'ex insegnante e proprietaria di una piccola impresa, usò il suo acume per gli affari per metterli in funzione. Gestire una scuola di immersione in spagnolo ha preparato Melody per la maggior parte dei compiti che avrebbe dovuto affrontare nel suo ruolo attuale.

“Ci sono così tanti cappelli che indossi come insegnante. Sei un amministratore, una cheerleader; stai documentando tutto, monitorando tutto, negoziando tra genitori e figli, bambini e figli. Ci sono così tanti sistemi integrati che impari come insegnante e si traduce in affari", ha detto Melody, che ogni tanto si ferma per parlare in spagnolo alle sue figlie Harmony e Cadence, che sono ansiose di essere intervistate.

"Sono venditori meravigliosi", ha detto Melody. "Siamo entrati in un'azienda l'altro giorno e ci hanno detto che potrebbero essere dei buoni clienti!"

"Incorporiamo le nostre figlie in ogni modo possibile", ha detto Dan. “Sto insegnando ad Harmony come arrostire. La tecnologia Bellwether semplifica l'apprendimento. E ho incorporato il loro aiuto nell'apporre adesivi sui bagagli e nel preparare le spedizioni, quindi fanno parte del processo. Un elemento interessante è che questo dà alle nostre ragazze abilità e proprietà. Gli ho detto che anche questi sono affari tuoi e voglio assicurarmi che siano coinvolti in qualche modo. Loro lo amano. Adorano essere invitati nella sala di torrefazione e partecipare”.

Come la maggior parte delle piccole imprese, c'è un sacco di fai-da-te, dal design del sito Web al loro logo. E poiché sono nuovi sulla scena del caffè di Portland, c'è del lavoro da fare per spargere la voce sul modello di business e sul loro caffè.

Se più persone venissero istruite sul caffè, potrebbero vedere le loro pratiche di consumo in modo diverso.

"Le persone non capiscono il loro caffè", ha detto Melody. “E le persone devono capire che questo è il cuore di questo business. Le persone vengono sfruttate in altri paesi per produrre il loro caffè. Questa è una piattaforma in modo che le persone possano capire che non si tratta solo del gusto del caffè, ma anche di come trattiamo le persone dalla fattoria alla tazza".

Quando parlano della famiglia Hues, non intendono solo la loro. La comunità è famiglia. I contadini sono una famiglia.

Dan ha detto: “Ho imparato che gestire la tua attività come un'organizzazione no profit non ti fa amare le persone. I consumatori amano la comodità e alla maggior parte non importa da dove viene il caffè, giusto? Questa è la cosa difficile da superare. Come possiamo presentarci come un marchio benevolo e anche educare le persone sui vantaggi di produrre la tua birra piuttosto che andare da Starbucks.

Restituire è l'obiettivo

King's Hill Roasters non vuole solo parlare di chiacchiere. Per Dan e Melody Hues, l'attività ha successo fintanto che sono in grado di continuare a dare via tutto ciò che guadagnano.

“Vogliamo essere servitori della comunità. Nella situazione più perfetta, voglio solo vedere quanti soldi possiamo dare via ", ha detto Melody.

Dan spera che si espandano e crescano abbastanza da permettere alla sua attività di sostenere l'occupazione di qualcun altro. “Mi piacerebbe anche restituire il mio stipendio alla chiesa”, ha detto. "Alla fine, mentre creiamo la consapevolezza del marchio, voglio vederci in grado di implorare la comunità di riunirsi".

King's Hill Roasters continua a mostrare alle piccole imprese che un capitalismo benevolo, che funziona secondo i principi di non fare del male a nessuno in nessuna fase del processo, è possibile.