Gestione dell'inventario e come gestire il flusso di cassa per un negozio online

Di recente, io e mia moglie abbiamo trasferito il nostro negozio di e-commerce in una struttura nuova di zecca ed è stata una delle esperienze più stressanti che abbiamo vissuto da un po'.

Ora muoversi è sempre un dolore. Ma immagina solo di gestire un'attività e cercare di evadere gli ordini mentre migliaia di sterline di inventario sono in completo disordine con biancheria disseminata in tutto l'ufficio.

Inoltre, immagina di avere 4 dipendenti che devi gestire in modo efficiente in questo ambiente per spostare il prodotto fuori dalla porta.

Ora io e mia moglie non volevamo davvero muoverci , ma alcuni eventi ci hanno costretto la mano.

Prima di tutto, il nostro contratto di locazione stava per scadere, quindi dovevamo rinnovare il contratto o trovare un nuovo posto al più presto.

In secondo luogo, trovare uno spazio più ampio era un male necessario perché avevamo programmato l'arrivo di un container di biancheria da 20 piedi la settimana successiva e il nostro vecchio ufficio era troppo piccolo per immagazzinare la nuova spedizione :)

Ho anche disattivato gli annunci per un breve periodo durante la transizione in modo che io e mia moglie non impazzissimo (questo è stato particolarmente doloroso per me perché odio lasciare i soldi sul tavolo).

Di seguito una foto di una delle aree di magazzino del nuovo ufficio. Ci sono voluti 6 ragazzi 2 giorni interi per trasferirci.

Ora, come qualcuno che insegna l'e-commerce e incoraggia fortemente l'imprenditorialità, perché te lo sto dicendo?

Bene, dopo aver attraversato un inferno commovente, volevo darti una dose di realtà per mostrarti che gestire un'attività basata sull'inventario è un sacco di lavoro e che ci sono molte difficoltà che ne conseguono.

Non fraintendermi. Adoro correre Bumblebee Linens

Ma ci sono alcune cose importanti che devi capire sul trasporto di scorte che potrebbero non essere ovvie per i nuovi imprenditori.

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Lezione n. 1: investirai una parte significativa dei tuoi profitti nell'inventario

Ecco la cosa divertente della gestione di un'attività di e-commerce basata sull'inventario.

Sulla carta, potresti essere follemente redditizio, ma dal punto di vista del flusso di cassa, potresti essere al verde.

Lasciatemi spiegare.

Per guadagnare con i prodotti fisici, devi avere un prodotto in magazzino . Se non ci sono prodotti da vendere, non puoi fare soldi.

È così semplice.

L'inventario costa un sacco di soldi e per ottenere i prezzi migliori, è necessario acquistare all'ingrosso .

Per Bumblebee Linens, emettiamo regolarmente grandi assegni per finanziare l'inventario e recentemente abbiamo perso 6 cifre per acquistare abbastanza prodotti per durare durante le vacanze.

Scrivere assegni a 6 cifre può essere spaventoso.

Ma facciamo questi grandi acquisti perché sappiamo che tutto si venderà durante le vacanze . E per fare soldi, devi alimentare la macchina .

Ora ipoteticamente parlando, supponiamo che i tuoi margini siano del 50% e investi $ 100.000 in inventario. Ciò significa che otterrai $ 200.000 di entrate quando questo lotto di merce si esaurirà.

Ignorando i costi generali, si tratta di un utile lordo di $ 100.000 . $ 100.000 di profitto suonano abbastanza bene sulla carta, giusto?

Ma diciamo che i tuoi prodotti continuano a volare via dagli scaffali e inizi a scarseggiare la merce.

La domanda continua a salire alle stelle e in base ai tempi di produzione e a ciò che Amazon ti dice , devi effettuare un altro acquisto di inventario del doppio dell'importo per mantenere le tue cose in magazzino.

Quindi questa volta, decidi di effettuare un acquisto di inventario di $ 200K invece di $ 100K.

Ecco dove iniziano i problemi...

Lezione n. 2: i profitti non equivalgono alla liquidità

Prima di tutto, spendere $ 200.000 in inventario non è uno scherzo . In questo esempio, questo è ogni singolo centesimo che hai appena guadagnato.

Nota: non devi ordinare così tanto, ma se non effettui l'investimento, potresti esaurire le scorte e arrestare la tua crescita.

Ma aspetta? Non ti serve un po' di questi soldi per vivere? Come farai a pagare le bollette?

A questo punto, devi prendere la difficile decisione se puntare tutto sui tuoi affari o togliere dei soldi dal tavolo.

Nel frattempo, il fisco può uccidere anche te se vieni colto alla sprovvista.

Ricordi quando ho detto che potresti essere follemente redditizio ma il flusso di cassa è affamato?

Nell'esempio precedente, hai guadagnato $ 100.000, il che significa che devi pagare le tasse su questi $ 100.000 allo Zio Sam alla fine dell'anno.

Ma aspetta Steve... Non hai appena speso $ 200.000 per il nuovo inventario? Questo non dovrebbe annullare i tuoi profitti?

Sfortunatamente per le regole della contabilità, non puoi detrarre l'intero costo dell'inventario come spesa in un colpo solo. Puoi detrarre il costo di un prodotto solo dopo aver completato la vendita.

Nota: questa è l'unica trappola più grande che la MAGGIOR PARTE dei nuovi imprenditori trascura!

Supponendo un'aliquota fiscale del 33%, dovresti pagare $ 33K di tasse sui tuoi profitti allo Zio Sam IN AGGIUNTA ai $ 200.000 in inventario per finanziare la tua attività.

Quindi in realtà, anche se hai guadagnato $ 100.000 sulla carta, il flusso di cassa sarebbe comunque negativo di 33 mila!

Lezione n. 3: mettere da parte dei soldi per le tasse

Ho diversi amici che si sono resi conto troppo tardi di questo fatto e non avevano abbastanza soldi risparmiati per pagare le tasse alla fine dell'anno.

Alcuni di questi amici hanno dovuto prendere in prestito denaro o scavare nei loro piani di pensionamento solo per pagare lo Zio Sam anche se i loro affari erano follemente redditizi sulla carta .

Sfortunatamente, molti imprenditori cadono in questa trappola.

Chiunque venda su Amazon sa che l' esaurimento dell'inventario è una delle cose peggiori che possono accadere con la tua attività.

E la necessità di preservare le classifiche dei prodotti spesso porta a un circolo vizioso di aumento del rischio.

Fai una strage vendendo prodotti online che vengono utilizzati per finanziare il tuo inventario futuro che continua ad aumentare di costo man mano che la tua attività cresce.

E molto presto, ti ritrovi a scrivere assegni a 6 cifre e a trasferirti in un magazzino più grande :).

In questo momento, conosco diversi colleghi che hanno preso in prestito centinaia di migliaia di dollari solo per superare le festività natalizie.

La macchina deve essere costantemente alimentata!

Lezione n. 4: non fare affidamento su Amazon come unico canale di vendita

Oltre a preoccuparti delle tasse, ci sono anche molti rischi se ti affidi ad Amazon come unico canale .

Nel nostro esempio precedente, abbiamo deciso di investire 200.000 in inventario in base alle attuali proiezioni di vendita di Amazon. I nostri prodotti stanno andando a ruba e non vogliamo finirli!

Ma diciamo che finiamo l'inventario ben prima che arrivi la prossima spedizione.

Beh indovina cosa? Il nostro grado di vendita su Amazon aumenterà .

E anche se abbiamo 200.000 scorte in arrivo, non c'è alcuna garanzia che la nostra velocità di vendita si riprenderà . In effetti, questo è successo a molti dei miei colleghi.

Effettuano un grosso ordine in base alle proiezioni attuali solo per scoprire che le vendite sono diminuite e che sono lente a riprendersi nel momento in cui hanno ricevuto il loro inventario.

Ancora peggio, ho avuto amici che si sono visti bandire le proprie inserzioni o account dopo aver effettuato enormi ordini con i loro fornitori!

Tutto ciò che serve è un lotto accidentale di merce difettoso e una piccola serie di feedback negativi per mettere in pericolo il tuo annuncio.

E indovina cosa? Sei fottuto se non hai un'altra piattaforma per vendere le tue merci.

Ecco perché avere la tua proprietà web è così importante!

In effetti, non sarei così sicuro di effettuare ordini di grandi dimensioni con i miei fornitori se non realizzassi la maggior parte delle vendite sul mio sito.

Dopotutto, nessuno può bandirmi e le mie vendite sono molto prevedibili di anno in anno.

Lezione n. 5: Sii consapevole della tua crescita

Nel corso degli anni, ho visto molti imprenditori di e-commerce che si sono completamente fatti prendere dalla "alimentazione della macchina".

Ed ecco la cosa.

Quando stai effettuando vendite a un ritmo esponenziale, devi scavare a fondo e ricordare perché hai iniziato la tua attività in primo luogo.

Era per migliorare il tuo stile di vita? O era per strapparti i capelli e perdere il sonno investendo ingenti somme di denaro nell'inventario? Apprezzi il tuo tempo libero e la crescita esponenziale vale il rischio monetario?

Espandere rapidamente qualsiasi attività provoca SEMPRE un sacco di stress in più.

Di recente, mia moglie mi ha detto che desiderava ardentemente i bei vecchi tempi in cui i nostri affari facevano solo sei cifre basse.

Come mai?

È perché le cose erano molto più facili allora. Avevamo solo un dipendente. I costi di inventario erano bassi. Non avevamo molto spese generali e tutto era piuttosto freddo. E, soprattutto, stavamo già facendo abbastanza soldi per finanziare il nostro stile di vita.

Ma il problema era che non ci siamo mai visti d'accordo su questo. Ho sempre voluto espandere, espandere, espandere.

Tuttavia, dopo aver attraversato il dolore del trasloco e aver visto i nostri costi generali e gli investimenti in magazzino continuare ad aumentare anno dopo anno, ho iniziato a vedere le cose dal suo punto di vista.

Ogni aspetto della crescita causa stress e rischi aggiuntivi. Ogni dipendente che assumi. Ogni nuovo prodotto che introduci. Ogni metro quadrato che investi nel tuo ufficio.

La crescita è eccitante e stimolante, ma crea anche dipendenza e consuma tutto, quindi è importante stabilire dei limiti.

Sei pronto per avviare un'attività di e-commerce?

In conclusione, devi capire in cosa ti stai imbattendo prima di avviare un'attività di e-commerce basata sull'inventario.

Se non stai attento, le cose possono degenerare rapidamente in una situazione in cui devi investire costantemente sempre più soldi per il prodotto e far morire di fame il tuo flusso di cassa anche se lo stai uccidendo.

Se l'obiettivo della tua attività di e-commerce è migliorare il tuo stile di vita, ti incoraggio a togliere un po' di soldi dal tavolo e a controllare la tua crescita . Non essere così concentrato nel fare scommesse più grandi di quelle con cui ti senti a tuo agio.

Dove disegno la linea

Oggi sono molto attento a tutto ciò che potrebbe potenzialmente causare stress non necessario. Anche se le vendite di Bumblebee Linens fossero una mazza da hockey, sarei molto riluttante a chiedere un prestito per finanziare l'inventario.

Non ho alcun desiderio di aumentare il numero di dipendenti che abbiamo. In effetti, attualmente sto lavorando su come ridurre l'organico facendo leva sui nostri produttori per fare più lavoro pesante.

Invece di aumentare il numero di SKU che portiamo, sto cercando di eliminare gli slow mover e concentrarmi sui vincitori.

In poche parole, sto dedicando il mio tempo ad attività che semplificano la vita anche a scapito della crescita dei ricavi a breve termine.

So che alcuni di voi stanno scuotendo la testa a queste affermazioni. Dopotutto, l'obiettivo di un'azienda non è espandersi e conquistare il mondo?

Non fraintendetemi, non sono diventato morbido :). E ho ancora intenzione di far crescere le mie attività. Ma voglio farlo con una clip molto controllata. Far crescere un'attività a un ritmo costante e gestibile è divertente e rilassante.

Stai cercando di far esplodere le cose il più velocemente possibile? Non così tanto.