Gestion des stocks et comment gérer les flux de trésorerie pour une boutique en ligne

Récemment, ma femme et moi avons déménagé notre boutique de commerce électronique dans une toute nouvelle installation et ce fut l'une des expériences les plus stressantes que nous ayons vécues depuis un certain temps.

Maintenant, bouger est toujours une douleur. Mais imaginez simplement diriger une entreprise et essayer d'exécuter des commandes alors que des milliers de livres d'inventaire sont en plein désarroi avec des draps jonchés partout dans le bureau.

En plus de cela, imaginez que vous avez 4 employés que vous devez gérer efficacement dans cet environnement pour sortir les produits.

Maintenant, ma femme et moi ne voulions pas vraiment déménager , mais quelques événements nous ont forcé la main.

Tout d'abord, notre bail arrivait à expiration, nous devions donc soit renouveler le contrat, soit trouver un nouvel endroit dès que possible.

Deuxièmement, trouver un espace plus grand était un mal nécessaire car nous avions prévu l' arrivée d' un conteneur de 20 pieds de linge la semaine suivante et notre ancien bureau était trop petit pour stocker le nouvel envoi :)

J'ai même désactivé les publicités pendant une brève période pendant la transition afin que ma femme et moi ne devenions pas fous (c'était particulièrement douloureux pour moi parce que je déteste laisser de l'argent sur la table).

Ci-dessous, une photo de l'un des entrepôts du nouveau bureau. Il a fallu 2 jours complets à 6 gars pour nous emménager.

Maintenant, en tant que personne qui enseigne le commerce électronique et encourage fortement l'entrepreneuriat, pourquoi je vous dis cela ?

Eh bien, après avoir traversé l'enfer, je voulais vous donner une dose de réalité pour vous montrer que gérer une entreprise basée sur l'inventaire est une tonne de travail et qu'il y a beaucoup de difficultés qui vont avec.

Ne vous méprenez pas. J'adore courir Bumblebee Linens

Mais il y a quelques choses importantes que vous devez réaliser sur la tenue d'inventaire qui peuvent ne pas être évidentes pour les nouveaux entrepreneurs.

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Leçon n°1 : Vous allez réinvestir une partie importante de vos bénéfices dans l'inventaire

Voici la chose amusante à propos de la gestion d'une entreprise de commerce électronique basée sur l'inventaire.

Sur le papier, vous pourriez être incroyablement rentable, mais du point de vue des flux de trésorerie, vous pourriez être fauché.

Laissez-moi expliquer.

Afin de gagner de l'argent avec des produits physiques, vous devez avoir des produits en stock . S'il n'y a pas de produit à vendre, vous ne pouvez pas gagner d'argent.

C'est si simple.

L'inventaire coûte beaucoup d'argent et pour obtenir les meilleurs prix, vous devez acheter en gros .

Pour Bumblebee Linens, nous écrivons régulièrement de gros chèques pour financer l'inventaire et nous avons récemment abandonné 6 chiffres pour acheter suffisamment de produits pour durer pendant les vacances.

Écrire des chèques à 6 chiffres peut être effrayant.

Mais nous faisons ces gros achats parce que nous SAVONS que tout se vendra pendant les vacances . Et pour gagner de l'argent, il faut alimenter la machine .

Maintenant, d'une manière hypothétique, disons que vos marges sont de 50% et que vous investissez 100 000 $ sur l'inventaire. Cela signifie que vous générerez 200 000 $ de revenus lorsque ce lot de marchandises sera épuisé.

En ignorant les frais généraux, il s'agit d'un bénéfice brut de 100 000 $ . 100 000 $ de profit, ça semble plutôt bien sur le papier, n'est-ce pas ?

Mais disons que vos produits continuent de s'envoler des rayons et que vous commencez à manquer de marchandises.

La demande continue de monter en flèche et en fonction de vos délais de fabrication et de ce que vous dit Amazon , vous devez effectuer un autre achat d'inventaire du double du montant pour garder vos affaires en stock.

Alors cette fois, vous décidez de faire un achat d'inventaire de 200K$ au lieu de 100K$.

C'est ici que les problèmes commencent…

Leçon n° 2 : Les bénéfices ne sont pas équivalents à de l'argent liquide

Tout d'abord, dépenser 200 000 $ en inventaire n'est pas une blague . Dans cet exemple, il s'agit de chaque centime que vous venez de gagner.

Remarque : Vous n'êtes pas obligé de commander autant, mais si vous ne faites pas l'investissement, vous pourriez manquer de stock et ralentir votre croissance.

Mais attendez? N'avez-vous pas besoin d'une partie de cet argent pour vivre ? Comment allez-vous payer les factures ?

À ce stade, vous devez prendre la décision difficile de vous lancer à fond dans votre entreprise ou de retirer de l'argent de la table.

Pendant ce temps, le fisc peut aussi vous tuer si vous êtes pris au dépourvu.

Vous vous souvenez quand j'ai dit que vous pourriez être incroyablement rentable mais que les flux de trésorerie étaient affamés ?

Dans l'exemple précédent, vous avez réalisé un bénéfice de 100 000 $, ce qui signifie que vous devez payer des impôts sur ces 100 000 $ à l'Oncle Sam à la fin de l'année.

Mais attendez Steve… Ne venez-vous pas de dépenser 200 000 $ en nouvel inventaire ? Cela ne devrait-il pas annuler vos bénéfices ?

Malheureusement, selon les règles de la comptabilité, vous ne pouvez pas déduire la totalité de votre coût d'inventaire comme une dépense d'un seul coup. Vous ne pouvez déduire le coût d'un produit qu'une fois que vous avez conclu la vente.

Remarque : C'est le plus gros écueil que la PLUPART des nouveaux entrepreneurs néglige !

En supposant un taux d'imposition de 33%, vous devrez payer 33 000 $ d'impôts sur vos bénéfices à l'Oncle Sam EN PLUS des 200 000 $ d'inventaire pour financer votre entreprise.

Donc, en réalité, même si vous avez réalisé 100 000 $ de profit sur le papier, vous auriez toujours un flux de trésorerie négatif de 33 000 !

Leçon n°3 : Mettez de l'argent de côté pour les impôts

J'ai plusieurs amis qui ont réalisé ce fait trop tard et n'avaient pas assez d'argent pour payer la facture d'impôts à la fin de l'année.

Certains de ces amis ont dû emprunter de l'argent ou creuser dans leurs plans de retraite juste pour payer l'Oncle Sam, même si leurs entreprises étaient incroyablement rentables sur le papier .

Malheureusement, de nombreux entrepreneurs tombent dans ce piège.

Quiconque vend sur Amazon sait que l'épuisement des stocks est l'une des pires choses qui puisse arriver à votre entreprise.

Et la nécessité de préserver le classement de vos produits conduit souvent à un cercle vicieux de risque accru.

Vous vendez des produits en ligne qui sont utilisés pour financer votre futur inventaire, dont le coût continue d'augmenter à mesure que votre entreprise se développe.

Et très vite, vous vous retrouvez à écrire des chèques à 6 chiffres et à déménager dans un entrepôt plus grand :).

À l'heure actuelle, je connais plusieurs collègues qui ont emprunté des centaines de milliers de dollars juste pour traverser cette période des Fêtes.

La machine a constamment besoin d'être alimentée !

Leçon n° 4 : Ne comptez pas sur Amazon comme seul canal de vente

En plus de vous soucier des taxes, il y a aussi beaucoup de risques si vous comptez sur Amazon comme seul canal .

Dans notre exemple précédent, nous avons décidé d'investir 200K sur l'inventaire sur la base des projections de ventes actuelles d'Amazon. Nos produits s'envolent des rayons et nous ne voulons pas en manquer !

Mais disons que nous manquons de stock bien avant l'arrivée de la prochaine expédition.

Bien devinez quoi? Notre classement des ventes sur Amazon va s'effondrer .

Et même si nous avons 200K en inventaire en route, rien ne garantit que la vitesse de nos ventes se rétablira . En fait, cela est arrivé à beaucoup de mes collègues.

Ils passent une commande importante sur la base des projections actuelles pour constater que les ventes ont chuté et sont lentes à se redresser au moment où ils ont reçu leur inventaire.

Pire encore, j'ai eu des amis qui ont vu leurs annonces ou leurs comptes bannis après avoir passé d'énormes commandes auprès de leurs fournisseurs !

Tout ce qu'il faut, c'est un mauvais lot accidentel de marchandises et une petite série de commentaires négatifs pour mettre votre annonce en danger.

Et devine quoi? Vous êtes foutu si vous n'avez pas d'autre plateforme pour vendre vos marchandises.

C'est pourquoi avoir votre propre site web est si important !

En fait, je ne serais pas aussi confiant pour passer de grosses commandes à mes fournisseurs si je ne réalisais pas la majorité des ventes sur mon propre site.

Après tout, personne ne peut m'interdire et mes ventes sont très prévisibles d'année en année.

Leçon n°5 : Soyez conscient de votre croissance

Au fil des ans, j'ai été témoin de nombreux entrepreneurs en commerce électronique qui se sont complètement laissé emporter par « alimenter la machine ».

Et voici la chose.

Lorsque vous réalisez des ventes à un rythme exponentiel, vous devez creuser profondément et vous rappeler pourquoi vous avez démarré votre entreprise en premier lieu.

Était-ce pour améliorer votre style de vie ? Ou était-ce pour vous arracher les cheveux et perdre le sommeil en investissant de grosses sommes d'argent dans l'inventaire ? Est-ce que vous valorisez votre temps libre et sa croissance exponentielle vaut-elle le risque monétaire ?

L'expansion rapide d'une entreprise provoque TOUJOURS une tonne de stress supplémentaire.

Récemment, ma femme m'a dit qu'elle avait envie du bon vieux temps où notre entreprise ne faisait que six chiffres.

Pourquoi?

C'est parce que les choses étaient beaucoup plus faciles à l'époque. Nous n'avions qu'un seul employé. Les coûts d'inventaire étaient faibles. Nous n'avions pas beaucoup de frais généraux et tout était plutôt froid. Et surtout, nous gagnons déjà assez d'argent pour financer notre mode de vie.

Mais le problème, c'est que nous n'avons jamais été d'accord sur ce point. J'ai toujours voulu m'étendre, m'étendre, m'étendre.

Cependant, après avoir traversé la douleur du déménagement de bureaux et vu nos frais généraux et nos investissements en stocks continuer à augmenter d'année en année, j'ai commencé à voir les choses de son point de vue.

Chaque aspect de la croissance provoque du stress et des risques supplémentaires. Chaque employé que vous embauchez. Chaque nouveau produit que vous présentez. Chaque pied carré que vous investissez dans votre bureau.

La croissance est excitante et stimulante, mais elle crée également une dépendance et est très consommatrice, il est donc important de fixer des limites.

Êtes-vous prêt à démarrer une entreprise de commerce électronique ?

En fin de compte, vous devez comprendre dans quoi vous vous engagez avant de démarrer une entreprise de commerce électronique basée sur l'inventaire.

Si vous ne faites pas attention, les choses peuvent rapidement dégénérer en une situation où vous devez constamment investir de plus en plus d'argent pour le produit et affamer votre trésorerie même si vous la tuez.

Si l'objectif de votre entreprise de commerce électronique est d'améliorer votre style de vie, je vous encourage à retirer de l'argent de la table et à contrôler votre croissance . Ne vous concentrez pas autant sur des paris plus importants que ceux avec lesquels vous êtes à l'aise.

Où je trace la ligne

Aujourd'hui, je suis très attentif à tout ce qui pourrait potentiellement causer un stress inutile. Même si les ventes chez Bumblebee Linens étaient des bâtons de hockey, je serais très réticent à contracter un emprunt pour financer l'inventaire.

Je n'ai aucune envie d'augmenter le nombre d'employés que nous avons. En fait, je travaille actuellement sur des moyens de réduire les effectifs en tirant parti de nos fabricants pour faire plus de gros travaux.

Au lieu d'augmenter le nombre de SKU que nous proposons, je cherche à abandonner les moteurs lents et à me concentrer sur les gagnants.

Bref, je consacre mon temps à des activités qui me facilitent la vie même si c'est au détriment de la croissance des revenus à court terme.

Je sais que certains d'entre vous secouent la tête devant ces déclarations. Après tout, l'objectif d'une entreprise n'est-il pas de se développer et de conquérir le monde ?

Ne vous méprenez pas, je ne suis pas allé molle :). Et je prévois toujours de développer mes entreprises. Mais je veux le faire à un clip très contrôlé. Faire croître une entreprise à un rythme régulier et gérable est amusant et relaxant.

Essayer de faire exploser les choses aussi vite que possible ? Pas tellement.