Que faire quand vous avez trop d'idées

Vous êtes un bon écrivain - devriez-vous démarrer un service de freelance ? Mais vous avez également eu une excellente idée pour une application – serait-il préférable d'y investir votre temps et votre argent ? Ou peut-être avez-vous été frustré par Dropbox et voyez-vous l'opportunité de perturber le marché avec un concurrent du stockage en nuage. Devriez-vous poursuivre cette idée, même si cela signifie quitter votre emploi et vous exposer à une quantité énorme de risques sans certaines récompenses ?

Avoir trop d'idées commerciales peut sembler être un gros problème, mais en réalité, cela peut être tout aussi difficile que de ne pas avoir d'idées sur lesquelles travailler. Lorsque vous avez trop d'idées, vous courez le risque très réel de « paralysie de l'analyse » vous empêchant d'aller de l'avant avec l'une d'entre elles.

La clé devient alors la façon dont vous évaluez et validez chacune de vos idées. Si vous vous trouvez aux prises avec plus de bonnes idées que vous ne savez quoi en faire, le cadre suivant vous aidera à clarifier votre mission personnelle et à trouver l'idée d'entreprise qui convient le mieux à cet objectif.

Effectuer une analyse initiale

Si vous avez du mal à décider comment aller de l'avant, commencez par créer une liste de toutes vos idées. Ensuite, répondez à toutes les questions suivantes pour chaque idée, en notant vos réponses dans le même document :

Quels investissements sont nécessaires ?

Commencez votre analyse initiale en estimant ce qu'il faudra pour donner vie à chaque idée. Cependant, les « investissements » signifient plus que de l'argent. Les questions ci-dessous devraient donc vous aider à mieux comprendre ce qu'il faut pour que chaque idée réussisse :

• Combien d'argent votre idée nécessitera-t-elle pour réussir ? Ne pensez pas seulement à vos coûts pour créer le produit. Votre manque à gagner (si votre idée nécessite que vous y travailliez à plein temps), les frais généraux de l'entreprise (comme un espace de bureau ou des fournitures de bureau) et les frais professionnels (y compris les licences et les frais, la publicité, etc.) doivent tous être pris en compte comme Bien.
• Comment allez-vous obtenir cet argent ? Avez-vous des économies sur lesquelles puiser? Ou devrez-vous puiser dans la «banque de maman et papa», rechercher des prêts commerciaux ou poursuivre des rondes de financement d'anges ou de capital-risque pour obtenir le capital dont vous avez besoin?
• Avez-vous les compétences nécessaires pour concrétiser votre vision? Si vous rêvez de créer une application, mais que vous ne savez rien sur le codage, vous devrez investir plus pour embaucher un développeur que quelqu'un qui peut gérer seul l'aspect technique des choses. Même si vous avez les compétences de base pour créer votre produit, la gestion d'une entreprise prospère nécessite des compétences administratives, des connaissances en marketing, une expertise en gestion financière et plus encore. Bien que vous puissiez répondre à bon nombre de ces besoins, ne sous-estimez pas le temps ou l'argent que vous y consacrerez en explorant différentes idées commerciales.
• Quelles autres exigences existent dans votre vie ? Si vous êtes célibataire, sans enfant et assez chanceux pour avoir le soutien financier de votre famille, vous êtes dans une position très différente de celle d'un père marié avec deux enfants qui doit subvenir aux besoins de sa famille en même temps qu'il poursuit sa aspirations commerciales. Ce n'est pas nécessairement une situation pire, mais les investissements de votre entreprise doivent provenir de quelque part. Si l'idée que vous avez choisie nécessite 20 heures de travail par semaine et que votre emploi du temps quotidien est plein d'enfants, de courses ou de travail, préparez-vous pour des matinées ou des soirées tardives !

Approfondissez vraiment cette analyse. N'oubliez pas que votre temps, votre argent et votre succès potentiel sont tous en jeu, alors ne lésinez pas lors de l'estimation de vos investissements. Vous pensez devoir embaucher un développeur ? Ne vous contentez pas de deviner combien de temps et d'argent cela prendra - publiez une description de votre produit sur un site comme Guru ou Elance et obtenez des estimations réelles pour votre analyse. Certes, vous ne voudriez pas divulguer toute votre idée dans votre offre d'emploi, mais vous devriez être en mesure de partager suffisamment de détails pour obtenir un devis raisonnable sans vous exposer au vol d'IP.

Combien de temps faudra-t-il au projet pour se concrétiser ?

Malheureusement, il n'y a pas de règle absolue qui vous dira combien de temps il faudra pour réussir avec une idée particulière. Donc, pour cette étape, il peut être plus utile pour vous de comparer différentes idées les unes par rapport aux autres, plutôt que d'essayer de les évaluer selon une échelle objective. Regardons notre exemple initial pour voir comment cela pourrait se dérouler…

Supposons que vous envisagiez de démarrer un service indépendant, de créer une application ou de créer une solution de stockage en nuage pour rivaliser avec Dropbox. En fonction de votre évaluation des investissements requis, vous déterminez ce qui suit :

• Votre service indépendant prendra moins d'un mois pour être opérationnel. Tout ce que vous avez à faire est de constituer un portfolio présentant vos travaux antérieurs, de créer un site Web simple pour les entrepreneurs et de commencer à contacter les clients. Une fois ces trois étapes franchies, vous pouvez commencer à gagner de l'argent immédiatement.
• Votre application, en revanche, mettra plus de temps à décoller. Sur la base des devis que vous avez reçus de Guru, vous estimez qu'il faudra trois mois à votre développeur pour terminer votre application, pour un coût de 10 000 $. Parce que vous envisagez d'externaliser votre développement - et parce que le développement d'applications est une activité à frais généraux relativement faibles - vous pourrez continuer à travailler à plein temps pendant que votre projet est terminé. Pour être prudent, cependant, vous estimez qu'il faudra au moins trois mois supplémentaires après le développement pour que votre programme gagne du terrain et commence à récupérer l'argent que vous avez investi.
• Construire une solution de stockage pour concurrencer Dropbox est un projet d'une portée bien différente. Bien que vous puissiez externaliser la création initiale de votre système, vous devrez embaucher un développeur à temps plein pour assister vos clients. Vous aurez également besoin de conseils juridiques pour structurer vos accords d'utilisation, d'un soutien marketing pour aider votre entreprise à se faire remarquer et d'un comptable pour garder vos finances sur la bonne voie. Étant donné que vous estimez qu'il vous faudra au moins un an ou deux avant d'être rentable - période pendant laquelle vous ne pourrez pas travailler un autre emploi à temps plein - vous devrez rechercher un financement ou une collecte de fonds pour obtenir votre entreprise naissante. du sol.

Notez que les descriptions ci-dessus ne rendent pas nécessairement une idée meilleure qu'une autre. Le fait que vous puissiez commencer à gagner de l'argent immédiatement en tant que pigiste ne signifie pas que c'est un meilleur choix pour vous que de faire tapis avec un concurrent de Dropbox. En plus d'examiner ces exigences à la lumière des besoins d'investissement décrits ci-dessus, vous voudrez prendre en considération un dernier facteur : vos objectifs à long terme.

Quels sont tes projets à long terme?

Quand vous pensez à votre vie idéale, que voyez-vous ? comment définissez-vous le succès? Vous voyez-vous rouler à travers une pile d'argent comme Scrooge McDuck, ou le succès, pour vous, ressemble-t-il plus à avoir le temps de voyager avec la famille au lieu d'aller au bureau tous les jours ?

Cette question peut sembler trop simpliste – après tout, tout le monde ne veut-il pas être riche ? Mais comme Tim Ferriss l'a si bien dit dans son livre sur la semaine de travail de quatre heures , le succès, pour certaines personnes, pourrait être mieux défini comme la liberté de poursuivre des intérêts, des activités ou des passe-temps. Le succès pour vous consiste peut-être à avoir juste assez d'argent pour couvrir vos dépenses quotidiennes, à libérer votre temps pour apprendre une nouvelle langue, visiter un nouveau pays ou explorer encore plus d'idées commerciales.

Réfléchissez à la manière dont chacune de vos idées commerciales soutient vos objectifs à long terme. Si vous voulez être riche en style de yacht de luxe, la pige ne vous y mènera probablement pas, mais la suppression de Dropbox pourrait le faire. Alternativement, si la flexibilité est une plus grande priorité pour vous, le travail en freelance ou le développement d'applications peut vous fournir suffisamment de revenus pour soutenir votre style de vie, sans avoir à investir 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans une startup SaaS.

En tenant compte de toutes ces considérations, hiérarchisez vos idées commerciales en fonction de la probabilité qu'elles soutiennent vos objectifs à long terme d'une manière réalisable et durable. Mais avant de commencer à avancer, vous avez un autre grand pas à franchir…

Valider vos idées

Disons que votre objectif ultime est d'être riche, et que votre mode de vie et les ressources disponibles rendent possible l'entrepreneuriat en démarrage. Sachant cela, vous placez la création d'une société de stockage en nuage en tête de votre liste. Mais que se passe-t-il si vos recherches ultérieures révèlent une réalité malheureuse - que les gens aiment Dropbox et ne recherchent pas d'alternative.

De toute évidence, vous voudriez le savoir avant de contracter une deuxième hypothèque sur votre maison, et non après avoir signé le bail de votre coûteux espace de bureau SOMA. C'est pourquoi la validation de votre idée est si importante. Bien que vous ne puissiez pas prouver avec certitude à 100 % qu'une idée d'entreprise réussira avant de la poursuivre, vous pouvez prendre un certain nombre de mesures pour augmenter vos chances de gagner.

Réaliser une étude de marché préliminaire

Lors de la validation d'idées commerciales, vous disposez de plusieurs options. La première consiste à mener une étude de marché préliminaire en utilisant les stratégies suivantes :

• Demandez à vos connaissances - Commencez par demander à toutes les personnes que vous connaissez (en qui vous avez confiance pour ne pas vous laisser emporter par vos idées) à propos de votre entreprise proposée. Notez les réactions initiales des gens et gardez à l'esprit qu'il existe un biais de réponse. Les personnes qui veulent que vous réussissiez, par exemple, peuvent vous donner les réponses qu'elles pensent que vous voulez entendre, plutôt que leurs véritables sentiments. Tenez compte des tendances générales plutôt que des réponses individuelles. Si vous entendez constamment des commentaires insipides, considérez qu'il peut y avoir un problème avec votre idée.
• Recherchez les points faibles - Au lieu de demander directement des commentaires, naviguez en ligne jusqu'aux endroits où vos clients cibles traînent ou où ils donnent des commentaires sur les produits qu'ils utilisent déjà. En continuant avec notre exemple, si vous vouliez créer un concurrent de Dropbox, passez du temps sur les forums d'assistance aux utilisateurs de Dropbox pour voir quels problèmes reviennent encore et encore. Si vous voyez des tendances dans les points faibles des clients potentiels - et êtes certain que vous êtes en mesure de créer un produit qui les résout - vous pourriez être sur quelque chose.
• Consultez la recherche sur les tendances et les sentiments - Des tonnes d'organisations publient des recherches sur les sentiments des consommateurs et les tendances de l'industrie, et une grande partie de ces informations est accessible gratuitement en ligne. Effectuez quelques recherches sur Google à la recherche de recherches sur le secteur dans lequel vous entreriez ou sur les clients que vous cibleriez et voyez si les informations que vous trouvez soutiennent ou contredisent votre idée. Dans cet exemple, trouver une étude indiquant que le confort des consommateurs avec les services basés sur le cloud augmente pourrait représenter une marque en faveur de votre idée.

Le problème avec les études de marché est que, bien qu'elles soient généralement gratuites ou peu coûteuses à acquérir, elles ne peuvent pas vous donner une réponse sur la validité de votre idée avec une certitude à 100 %. Les membres de votre famille peuvent vous mentir en face, les points faibles des consommateurs que vous rencontrez peuvent ne pas être assez forts pour provoquer un changement et les recherches que vous trouvez peuvent ne pas prédire avec précision le comportement de vos clients cibles.

Bien sûr, ces défis pourraient ne pas vous intéresser. Si l'investissement requis par votre idée d'entreprise est relativement faible, vous pouvez décider de faire toutes les études de marché que vous pouvez, puis plonger dedans, en laissant vos expériences valider votre idée. Mais si votre idée vous oblige à investir beaucoup de temps, d'argent et d'efforts, vous voudrez peut-être un peu plus de certitude avant de vous engager pleinement dans l'entreprise que vous proposez.

Exécuter une campagne publicitaire test

La meilleure façon de valider une idée commerciale est de faire en sorte que les clients mettent leur argent là où ils le disent en lançant une campagne publicitaire test. La manière spécifique dont vous le ferez dépendra de votre confort avec une tromperie mineure, mais les principales étapes restent les mêmes :

• Créez une page de destination qui décrit votre produit ou service - Cela peut être fait à peu de frais avec un petit plan d'hébergement, un enregistrement de nom de domaine et une installation WordPress. Ne compliquez pas les choses. Vous n'avez pas besoin de créer un site Web complet - une seule page qui explique ce qu'est votre produit, ce qui le rend différent et ce que vous facturerez pour cela.
• Exécutez une campagne publicitaire qui envoie du trafic vers la page - Une fois que votre page est en ligne, attirez l'attention sur elle avec des campagnes publicitaires payantes. AdWords est un excellent choix pour créer ces campagnes ; bien que les coûts de clic de Google aient tendance à être plus élevés que ceux de ses concurrents, la qualité de leur trafic est la meilleure dans l'ensemble.
• Mesurez vos résultats - Utilisez votre page de destination pour inciter les visiteurs à prendre des mesures, qu'il s'agisse de remplir un formulaire de génération de prospects demandant plus d'informations lorsque le produit est lancé ou un formulaire de commande complet avec un système de traitement des paiements qui enregistre les ventes avant même que votre produit ne soit lancé. habitent.

Maintenant, un mot sur l'éthique… Certaines personnes sont à l'aise de prendre des commandes pour des produits qui ne sont pas encore prêts, peut-être en incluant des petits caractères suggérant que le produit sera expédié ou disponible dans 6 à 8 semaines. Certes, prendre les ventes réelles est le meilleur moyen de prouver l'intérêt pour votre idée d'entreprise et peut même vous fournir le fonds de roulement nécessaire pour démarrer votre entreprise.

Cela dit, vendre quelque chose que vous n'avez pas réellement n'est pas entièrement éthique, et cela peut vous mettre dans l'eau chaude si vous n'êtes pas en mesure de livrer votre produit dans le délai que vous avez initialement spécifié. Si vous préférez ne pas prendre de risque, vous pouvez toujours générer des données de validation précieuses en demandant aux visiteurs de remplir votre formulaire d'inscription. Cet intérêt démontré peut vous aider à déterminer s'il faut ou non aller de l'avant avec une idée, et peut vous aider à établir une liste d'acheteurs potentiels qui vous aideront à former votre clientèle une fois que votre produit ou service sera prêt.

Si vous avez du mal à décider laquelle de vos nombreuses idées commerciales poursuivre, suivre les étapes ci-dessus vous aidera à déterminer comment aller de l'avant avec le concept qui répondra le mieux à vos besoins. Mais si je pouvais vous donner un dernier conseil, ce serait de ne pas laisser le processus de validation vous prendre trop de temps. Oui, il est important de déterminer vos chances de succès avant de plonger. Passer trop de temps sur la validation, en revanche, empêche tout mouvement vers l'avant, vous laissant au même endroit que si vous n'aviez jamais commencé à explorer vos idées au premier abord. lieu!

Alors évaluez votre situation, faites votre étude de marché et testez votre idée avec une petite campagne publicitaire. Si vous voyez des indications que votre idée pourrait réussir, lancez-vous ! Vous pouvez toujours pivoter ou passer à une idée différente plus tard, mais si vous ne vous lancez jamais, vous n'atteindrez jamais vos objectifs à long terme ou ne créerez jamais le style de vie que vous souhaitez pour vous-même.

Vous êtes-vous déjà retrouvé avec trop de bonnes idées ? Partagez vos propres recommandations pour valider les entreprises potentielles dans la section des commentaires ci-dessous !