Leçons du leader du Penn State Dance Marathon

Une interview de LENND par Chris Carver.

Chaque année, le corps étudiant de Penn State organise une série d'événements de collecte de fonds (par centaines) qui aboutissent à un événement géant : un marathon de danse de 46 heures avec plus de 16 500 étudiants, amassant environ 10 millions de dollars par an pour l'hôpital pour enfants local. . Les enfants de nos jours.

Cet événement a :

• A levé plus de 136 millions de dollars (9 770 332 dollars rien qu'en 2015)
• A aidé plus de 3 000 enfants et leurs familles à lutter contre le cancer infantile
• Pris plus de 16 500 étudiants bénévoles par an pour réussir

Comme je l'ai mentionné, cet événement est entièrement géré par des étudiants. Cela signifie qu'il y a un étudiant qui mène la charge sur tout cela. Et comme il n'y a pas trop d'étudiants (ou d'adultes d'ailleurs) qui peuvent assumer ce type de responsabilité, j'ai sauté sur l'occasion d'apprendre du directeur principal et exécutif du Penn State Dance Marathon, Austin Sommerer.

Ce type a aidé à amasser plus de 40 millions de dollars au cours de ses quatre années d'université. Pas un mauvais constructeur de CV. De la construction d'une communauté solide à la gestion de milliers de bénévoles, il a beaucoup à partager.

Austin, bienvenue. Tu es prêt à faire ça ?
Bien sûr. Je suis honoré que tu penses même à nous.

Éliminons d'abord quelques-unes des questions les plus critiques.
D'accord.

Si vous étiez un équipement événementiel, que seriez-vous ?
Certainement une table de mixage DJ, la table d'harmonie. C'est là que tout doit passer, non ? Il faut beaucoup de coordination pour savoir exactement ce qui s'y passe et ensuite quelque chose de vraiment cool peut être produit.

Si vous aviez un animal spirituel, quel serait-il ?
Un mini-lion bien sûr.

Ahh, vous homer Penn State.
Ha, ouais !

Alors, comment décrivez-vous THON aux gens ?
Je vais le faire de deux manières :

Plus précisément, THON est la fin du marathon de danse Penn State de 46 heures. Nous sommes une campagne de collecte de fonds et de sensibilisation d'un an dans la lutte contre le cancer infantile. Entièrement géré par des étudiants.

Personnellement, je décrirais aussi THON comme indescriptible. THON en une seule capacité est le réseau le plus étonnant pour les gens. En tant qu'étudiant et en tant que bénévole, vous avez cette possibilité de rencontrer et de jouer avec des enfants et des familles qui traversent cette période difficile, mais vous êtes en mesure de fournir cet exutoire, cette lumière (faute d'un meilleur mot), qui est vraiment incroyable.

Ensuite, il y a des milliers et des milliers d'étudiants qui peuvent chacun jouer un rôle dans la planification de ce marathon de danse de plus de 46 heures. Mes parents savent que je suis impliqué dans THON depuis que je suis un étudiant de première année, mais 2016 a été la première année où mon père est venu le voir. Quand il est entré, il était en larmes. Je pense que le simple fait de voir la production de celui-ci et de voir ce que les étudiants sont capables de produire est incroyable.

Alors… 46 heures ?
C'est exact.

Et c'est un environnement sans drogue ?
C'est également exact.

Y a-t-il des gens debout tout le temps ?
OUAIS. Nous avons plus de 700 danseurs le week-end THON qui ne s'assoient pas et ne dorment pas pendant 46 heures.

Donc, quand vous leur donnez des conseils sur la façon de traverser quelque chose comme ça, que dites-vous ?
Je dis pour en profiter. Ne commencez pas à penser à quel point vos pieds vous font mal. Ne commencez pas à penser à quel point vous avez faim ou si quelque chose vous dérange. Si quelque chose ne va pas, trouvez quelqu'un et démarrez une conversation amusante, ou commencez à parler de la classe, mais trouvez vraiment ces moyens de rester positif tout le temps et cela vous aidera vraiment.

L'un des éléments les plus difficiles est simplement l'état mental d'être éveillé pendant si longtemps. Si vous êtes capable de freiner cela lorsque cela commence à devenir difficile et de le transformer simplement en une expérience positive, ils se sentiront beaucoup mieux à la fin.

C'est la vie, mon ami. C'est la vie.

Alors, quelle est votre spécialité ?
Je suis une majeure en marketing.

Et la question que je suis sûr que vous aimez le plus entendre : que voulez-vous faire après l'université ?
Je veux vraiment me lancer dans le marketing du divertissement quand j'aurai fini. Que ce soit dans le domaine du divertissement et de la production d'événements, ou simplement dans la production d'événements. Je suis en train de postuler à des emplois et j'essaie de déterminer où je veux être situé ou où les opportunités se présentent.

Eh bien, vous avez certainement le CV mon ami. Alors, si vous pouviez travailler sur n'importe quel événement dans le monde, quel serait-il ?
J'adorerais travailler sur des festivals de musique. J'adore les festivals de musique comme Firefly ou Coachella. J'adore ce genre d'ambiances. J'aimerais voir et apprendre comment ces types d'événements à grande échelle sont gérés et exploités efficacement.

Eh bien, avec 16 500 bénévoles, vous pourrez peut-être enseigner une chose ou deux à l'industrie. Est-ce que vous et votre équipe ressentez parfois la pression de surpasser ce que vous avez fait dans le passé ?
Bien sûr, il y a un sens naturel de la concurrence où vous voulez continuer à grandir et à faire plus et mieux. Mais maintenant, nous mettons vraiment l'accent sur les familles et sur ce que nous pouvons faire pour elles. L'accent mis sur l'impact plutôt que sur la croissance a vraiment contribué à façonner l'état d'esprit de la communauté.

Quel est le plus grand domaine que vous souhaitez améliorer de l'année dernière à cette année ?
Communication. Je pense que c'est une colonne vertébrale. Pour qu'une organisation fonctionne efficacement et se développe, il faut une bonne communication. Je regarde donc dans quelle mesure nous communiquons notre mission aux personnes qui ne connaissent pas THON ? Dans quelle mesure communiquons-nous les informations aux personnes intéressées à participer ? Dans quelle mesure communiquons-nous les délais aux personnes qui essaient de collecter des fonds et de coordonner les choses pour THON ? La communication est certainement une chose sur laquelle je me suis concentré depuis le premier jour.

Et la croissance nationale. Le monde de la collecte de fonds est difficile parce qu'il y a tellement de gens qui sollicitent les mêmes dollars, mais en nous mettant sur une plateforme nationale ou en trouvant des moyens de nous rendre à de nouveaux publics, je pense que c'est ce qui, à long terme, nous permettre de grandir, de soutenir plus de familles et de collecter plus d'argent.

Ce sont les deux choses sur lesquelles je me suis beaucoup concentré cette année.

Y a-t-il des systèmes ou des tactiques que vous utilisez pour améliorer cette communication ?
Cette année, nous avons séparé nos listes de diffusion en plusieurs groupes. Une chose importante à laquelle nous réfléchissons est de savoir comment cibler l'information que les gens recherchent réellement. En fournissant des informations spécifiques aux personnes et aux groupes qui recherchent ces informations particulières, nous espérons obtenir beaucoup plus d'engagement.

Comment votre stratégie de levée de fonds a-t-elle évolué ces dernières années ?
Notre collecte de fonds est passée de quelques collectes de fonds très engageantes à une grande variété. Nous encourageons vraiment les gens à trouver des choses uniques sur leur organisation qu'ils peuvent transformer en une collecte de fonds. L'équipe de cross-country organise une collecte de fonds où elle court sur un tapis roulant pendant 46 heures et collecte des fonds en conséquence. Ils peuvent maintenant transformer cette passion pour la course en une collecte de fonds engageante et amusante.

Nous avons vu beaucoup d'organisations prendre du recul par rapport à ce qu'elles ont été cataloguées dans le passé et être vraiment innovantes dans leurs stratégies de collecte de fonds.

Quels sont trois conseils ou idées pour d'autres événements qui essaient d'améliorer leur collecte de fonds ou d'intégrer la collecte de fonds dans leur événement ?
Tout d'abord, je dirais trouver des moyens de s'engager. Les gens ne vont pas simplement donner leur dollar et s'en aller. Lorsqu'ils donneront leur dollar, ils voudront en tirer quelque chose et ils ne voudront pas quelque chose de physique, ils voudront un bon souvenir ou une bonne expérience ou une bonne conversation ou savoir que ça va quelque chose qui va vraiment avoir un impact sur d'autres personnes. Je pense que c'est l'idée de la philanthropie.

Deuxièmement, restez simple. Si vous rendez votre collecte de fonds très intense et complexe, les gens ne pourront pas entendre la mission pour laquelle vous essayez de collecter des fonds, et ils peuvent ne pas collecter de fonds, ou ils peuvent ne pas donner du tout, ou ils peuvent ne pas donner à la même capacité qu'ils pourraient le faire s'ils étaient vraiment enthousiasmés par leur don et manifestement clairs sur ce qui se passait.

Troisièmement, je dirais pour en profiter. Cela semble aussi cliché, mais si vous n'aimez pas ce que vous faites et que vous êtes passionné par ce pour quoi vous collectez des fonds, cela ne se propagera pas en conséquence et, à son tour, se transformera en dons. J'aime ce que je fais et je pense que cela se répercute sur l'ensemble de l'organisation.

Beaucoup d'événements plus importants redonnent ou essaient de trouver de meilleures façons d'être plus philanthropiques ou socialement responsables. Quelles suggestions feriez-vous si vous parliez à certaines des personnes qui produisent ces grands festivals ?
Je dirais certainement trouver un moyen pour les donateurs ou les participants de se connecter à l'organisation à but non lucratif, à la cause ou à la communauté qu'ils soutiennent.

Dans notre cas, nous avons ce programme d'adoption d'une famille. Une organisation est jumelée à une famille, ce qui crée une relation à vie avec les enfants pour lesquels elle collecte des fonds. Ils sont capables de les soutenir émotionnellement tout au long de leur traitement. Ils peuvent rester connectés, planifier des événements et se rendre chez eux pour le dîner. Ils voient de première main et ressentent l'impact qu'ils peuvent avoir. Je pense vraiment que c'est l'une des raisons pour lesquelles THON a connu un tel succès au fil des ans.

Donc, si ces organisations cherchent à devenir philanthropiques, ma suggestion est de trouver des moyens d'amener les gens à se connecter. Je suis sûr que cela conduirait à beaucoup de succès.

Si vous pouviez donner à d'autres événements des conseils sur la collaboration avec un partenaire à but non lucratif, quels sont les trois conseils utiles ?
Tout d'abord, n'oubliez jamais pourquoi vous le faites.

Deuxièmement, la communication. La raison pour laquelle nous pouvons avoir une si bonne relation avec notre partenaire à but non lucratif, c'est que nous sommes très bons pour communiquer les uns avec les autres sur les bonnes et les mauvaises choses.

Troisièmement, travaillez ensemble. Si je pouvais passer chaque jour au Penn State Children's Hospital à jouer avec des enfants et à les soutenir en personne, je le ferais en un clin d'œil. Si Four Diamonds pouvait être sur le campus pour communiquer avec les étudiants et réfléchir à des idées, je sais qu'ils le feraient en un clin d'œil. Cependant, nous connaissons tous les deux nos rôles respectifs et travaillons ensemble pour nous assurer que tout ce que nous devons faire est réalisé efficacement.

Je sais qu'il doit y avoir un équilibre entre les jours où je peux travailler avec des enfants ou des étudiants et les soutenir en conséquence, et les jours où je réponds aux e-mails pendant des heures. Cet équilibre me permet de réussir dans mes fonctions, et l'équilibre de nos organisations nous permet de continuer à grandir et à avoir un impact sur plus de vies.

Quels conseils donneriez - vous à quelqu'un qui entrerait dans vos fonctions l' année prochaine ?
Hmm. Attendez-vous à l'inattendu. Il n'y a pas deux jours qui se ressemblent pour moi.

Puisque vous souhaitez vous lancer dans le monde de l' événementiel , quel type d' expérience recherchez - vous ensuite ?
Je veux avoir un impact sur les gens. L'industrie du divertissement ne semble pas être l'industrie la plus facile. Cela pourrait être des heures tardives, des nuits et des week-ends, mais il y a quelque chose à ce sujet qui attire tant de gens, alors j'aimerais entendre les raisons des autres.

J'aimerais en savoir plus sur ce qui les a amenés dans ce domaine, et surtout sur ce qui les y maintient, car l'industrie du divertissement est évidemment une région du monde en pleine croissance et prospère. En savoir plus sur leur expérience, je pense, affecterait à son tour considérablement mon expérience.

Sagesse d'adieu ?
La première chose est de profiter de ce que vous faites. Je sais que je suis sur le point de commencer ma carrière, mais je sais qu'il est si facile pour les gens de se laisser prendre par ce qu'ils font qu'ils oublient d'en profiter. Ce serait ma sagesse d'adieu.

Chris Carver, l'ancien COO d'Invisible Children, a lancé LENND lorsqu'il s'est rendu compte que les organisations qui produisaient des événements avaient besoin d'une meilleure solution pour gérer la logistique et les opérations (les feuilles de calcul Excel ne suffisaient pas). En bref, LENND est le système d'exploitation pour la production d'événements. Si vous êtes intéressé par une démo, n'hésitez pas à contacter Chris à [email protected] .

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