Art-O-Maddic adopte une approche originale de la vente d'art

Photo gracieuseté de Art-O-Maddic

Ouvrir une entreprise est déjà assez difficile. Le faire au milieu d'une pandémie mondiale ajoute des couches de complexité. Et tout faire moins d'un an après avoir déménagé dans une nouvelle communauté de l'autre côté du pays pourrait faire hésiter tout entrepreneur.

Mais lorsque Shelley et Eric Arndt ont examiné tous ces obstacles, ce qu'ils ont vu était une opportunité parfaite.

Le résultat est Art-O-Maddic, une galerie d'art à Canby, Oregon, une petite ville traditionnellement agricole au sud de Portland qui se développe et change à un rythme rapide. La force derrière Art-O-Maddic est constituée de deux nouveaux entrepreneurs avertis qui savent lire une communauté et puiser dans les ressources existantes - et, bien sûr, leur plan d'affaires de 13 pages pour ouvrir, exploiter et développer leur petite entreprise.

La bonne idée, au bon moment et au bon endroit

Shelley et Eric Arndt ont découvert Canby en 2019 lors de vacances dans l'Oregon depuis leur domicile du Minnesota. Ils ont apprécié l'histoire locale et ont remarqué que la ville accueillait de nouveaux habitants et se développait rapidement.

« Nous venions de villes semblables à Canby. Nous les avons vus changer. Nous en avons fait partie. Cela nous semblait juste d'être ici », a déclaré Eric.

Planificateur financier, Eric est titulaire d'un diplôme en commerce et partage une envie d'entrepreneur avec Shelley, une assistante juridique.

"Nous avions l'envie d'entreprendre, mais ce n'était jamais le bon moment", a-t-il déclaré.

Lorsque le duo a frappé Canby à l'automne 2020, au milieu de la pandémie et à un moment où la ville était menacée par des incendies de forêt historiques, il n'a pas fallu longtemps avant qu'ils réalisent qu'ils se trouvaient maintenant au bon moment et au bon endroit.

«Lorsque nous avons déménagé ici, nous avons vu ce grand soutien pendant la pandémie et les incendies de forêt, avec des files d'attente pour emporter. Nous savons qu'il n'y avait nulle part ailleurs où nous voulions le faire qu'à Canby », a-t-il déclaré. « Nous avons vu des antiquités et des biens remis à neuf. Où allez-vous pour l'art et les créations originales ? »

Pourtant, l'idée parfaite a échappé à ces entrepreneurs.

"L'idée est née le 28 février [2021]", a déclaré Shelley. «Nous étions à Newport et traversions de nombreuses galeries de la rue principale. Nous avons réalisé qu'il n'y avait rien de tel à Canby ou même près de Canby. Nous avons fait nos recherches et avons trouvé que la galerie la plus proche se trouve à Oregon City. Nous les avons rencontrés et ils ont été très utiles.

Dès le début, les Arndt se sont avérés être passés maîtres dans l'art de trouver des ressources et d'accepter de l'aide. Malgré leurs compétences considérables et leur sens des affaires, leur calendrier ambitieux signifiait qu'ils avaient besoin de toute l'aide possible.

"Nous avons ouvert le 25 juin", a déclaré Shelley. "C'est devenu fou très vite. Il n'était pas prévu d'aller aussi vite. Je me souviens avoir dit qu'il fallait y aller doucement. Nous avons parlé à la Ville, à la Chambre ; tout le monde était si positif. On pourrait dire que la ville est en plein essor. Nous voulions en faire partie. »

« Notre premier appel a été à la Chambre de commerce. Il nous a indiqué la bonne direction à la ville. Micro Enterprise Services of Oregon (MESO), ils sont financés par le comté pour aider les petites entreprises. Ils ont été une excellente ressource », a déclaré Eric. "Les bonnes personnes nous ont aidés dans toutes les directions que nous avons prises."

Les Arndt attribuent à leurs collègues propriétaires de petites entreprises de Canby une part du succès d'Art-O-Maddic, dévidant les noms de toutes les petites entreprises apparemment à distance de marche de la galerie.

"C'était cette convivialité de Canby", a déclaré Eric. « C'est génial. Nous trouvons des moyens de nous entraider.

Une base solide

Photo gracieuseté de Art-O-Maddic

Avec un plan d'affaires solide, le soutien du gouvernement de Canby et un groupe de soutien de propriétaires d'entreprises locales, Art-O-Maddic a pris un bon départ.

Bien que le recrutement d'artistes pour exposer leur travail dans la galerie soit une priorité, ce n'est qu'une partie du plan d'affaires d'Art-O-Maddic.

« [Leg] One est la galerie : tous les médias, locaux, régionaux », a déclaré Eric. « La deuxième pièce est d'être un espace créatif. C'était vraiment important pour nous. J'ai toujours pensé que je n'étais pas un artiste, puis j'ai découvert la photographie et le travail du bois et j'en suis tombé amoureux.

« C'est une idée fausse. Tout le monde pense que l'art, c'est peindre ou dessiner, et il faut être bon », a déclaré Shelly. "L'art peut être n'importe quoi."

Pour soutenir ce point de vue, Art-O-Maddic propose des cours à la communauté, faisant venir des artistes locaux pour enseigner et aider les gens à jouer et à s'amuser.

« C'est un excellent moyen de réduire le stress et c'est très important pour nous. Les gens qui sont vraiment bons en mathématiques et en résolution de problèmes ont besoin d'art », a déclaré Eric.

"Nous voulions permettre à quiconque de trouver son artiste", a déclaré Shelley. « Nos artistes enseignent la classe, et nous ne prenons pas une partie des frais. Tout revient à l'artiste. Cela réduit les frais.

Cela fait également partie de l'objectif des Arndts de donner la priorité aux artistes.

"Nous préférons obtenir le trafic, laisser les gens entrer, garder le prix bas et laisser l'artiste repartir avec un peu plus dans sa poche", a déclaré Eric. "Et maintenant, les gens savent que nous existons."

Une troisième partie du plan d'affaires consiste à vendre une petite sélection de fournitures d'art.

"Nous n'en avons pas beaucoup, mais cela a quadruplé depuis notre ouverture", a déclaré Shelley. « J'essaie d'avoir un petit quelque chose pour tout le monde. Si les gens me disent ce dont ils ont besoin, j'essaie de le trouver en gros. Je pourrais me laisser emporter par les fournitures d'art. J'ai un espace limité. J'ai juste commandé de la peinture par numéros pour que les gens qui ne veulent pas peindre dans leur esprit puissent suivre quelque chose. C'est un peu comme un cours de peinture.

Eric a ajouté : « Nous avons eu cette conversation à plusieurs reprises : galerie ou espace de création ? Ils sont tous les deux tout aussi importants pour nous.

La quatrième et dernière étape du plan d'affaires devra peut-être attendre la fin complète de la pandémie. Les Arndt ont l'intention d'ouvrir la galerie pour des soirées et des événements privés. Et bien qu'ils ne recherchent pas encore activement des opportunités, ils ont jeté les bases.

"Nous pouvons faire apporter de la nourriture, nous avons notre permis afin que nous puissions avoir de l'alcool", a déclaré Eric.

En parlant au duo, il est facile de voir que même s'ils sont prêts pour plus, ils ne sont pas pressés. Et ils suivent leur plan d'affaires qui les incite à continuer à regarder vers l'avenir. Par exemple, tous les comptoirs et présentoirs de la galerie sont sur roulettes, de par leur conception.

"Nous pouvons pousser autant que nous le devons à l'écart", a déclaré Shelley.

Approcher l'art de l'extérieur

Depuis le début, Art-O-Maddic a adopté une approche délibérément différente de la vente d'art.

« Nous ne sommes pas de la communauté du monde de l'art. On y est venu d'un point de vue extérieur, on a interviewé des artistes. Quelle serait l'approche optimale ? Débarrassons-nous de ces petits frais. Si nous en avons besoin, nous avons un budget trop serré », a déclaré Eric. « Si vous traitez les gens de la bonne façon, de bonnes choses se produiront. Nous avons vu cette réaction des artistes. Certaines galeries lancent leur appel à artistes et n'obtiennent pas beaucoup de réponses. Notre réponse est significative. Nous prenons cela comme un énorme compliment. Nous devons faire quelque chose de bien."

Leur approche diffère de la relation traditionnelle artiste-galerie de manière importante. D'une part, chez Art-O-Maddic, il n'y a pas de commandes de galerie fixes.

"Chaque artiste ici est sur une commission", a déclaré Shelley. "Mais ils nous disent avec quoi ils sont à l'aise."

"Travailler avec les artistes à des conditions qui fonctionnent pour eux et pour nous a aidé à rendre les prix plus raisonnables", a déclaré Eric. « Comme pour toute entreprise, nous comprenons l'importance du marketing et continuons à réinvestir. Notre objectif sur trois ans est de devenir trop grand pour cet espace, qu'il s'agisse d'un autre emplacement ou d'une expansion.

"Je ne dirais pas que c'est encore rentable, mais au cours des six mois d'ouverture l'an dernier, nous avons dépassé les objectifs que nous nous étions fixés", a déclaré Shelley.

« Nous avons fait quelques erreurs. Nous avons appris d'eux et heureusement, ils n'étaient pas trop coûteux », a déclaré Eric. « Ce qu'il y a de bien dans le fait d'être seuls à le diriger, c'est que nous sommes très agiles. Si nous avons une idée, comme un événement bijoux, nous en discutons et c'est en direct le jour même. La plupart des coopératives et des organismes à but non lucratif ne sont pas en mesure d'agir aussi rapidement. »

Cette agilité aide également lorsqu'ils doivent corriger leur trajectoire. Par exemple, au début, les Arndt dépensaient beaucoup d'argent en publicité sponsorisée sur les réseaux sociaux.

"Une grosse erreur était dans le marketing", a déclaré Eric. "Nous savons que vous devez dépenser de l'argent pour gagner de l'argent, en cas de pandémie, dans une galerie à Canby."

Un consultant les a aidés à voir que ce n'était pas la meilleure approche.

« Tirez parti de vos réseaux. Ne payez pas pour les médias sociaux si vous pouvez l'aider ; gardez cela pour les grands événements », a déclaré Eric. "C'est une chose que nous avons apprise."

Cependant, toutes les leçons apprises n'impliquent pas une solution rapide. Shelley continue de travailler pour aplanir les difficultés entre son créateur de site Web, Ionos, et son système de point de vente, Square.

"Nous ajoutons actuellement le commerce électronique à notre site Web, afin que nous puissions tout ajouter ici à vendre", a-t-elle déclaré. « Notre site Web passe par Ionos. J'ai une femme qui l'a conçu. Je lui donne l'information et elle l'ajoute au site Web.

Eric a ajouté : « Avec le recul, je ne sais pas si nous aurions fait les choses différemment. Peut-être faire plus de recherches sur Ionos et POS et tout sur Square. Ils ne jouent pas bien ensemble. Les gens disent : 'Pourquoi n'as-tu pas commencé depuis le début ?' Nous ne faisions pas cela depuis le début !

Ne pas ralentir

Une partie de la complexité d'Art-O-Maddic est là pour rester car elle fait partie de ce plan d'affaires de 13 pages.

"Je suis sûr que si nous revenions en arrière et le réorganisions, cela pourrait être deux fois plus long maintenant que nous avons sept mois à notre actif", a déclaré Shelley.

« C'est une approche différente, un type différent de galerie d'art, qui est lié à notre plan d'affaires et qui nous rend différents », a déclaré Eric. « Nous venons d'une approche axée sur l'artiste. Nous sommes une entreprise à but lucratif, mais nous sommes issus d'une approche coopérative. Pas de frais mensuels pour les artistes, pas de frais de jury. Une fois que le mot est sorti, c'était une ruée vers notre boîte de réception.

Tous les six mois, la galerie accueille de nouveaux artistes.

"Fin décembre, nous avions 46 artistes", a déclaré Shelley. « Nous en avons tourné 20 et en avons gardé 26. Nous avons dû renouveler leurs contrats, pour encore six mois, sauf un qui avait du succès sur sa page Etsy et avait besoin de son inventaire. Les artistes apportent plus de pièces au fur et à mesure que leurs pièces se vendent. Au début de chaque mois, j'émets des chèques de commission, et ils voient ce qui s'est vendu et viennent le remplacer. Tout ce qui ne rentre pas sur le sol, je le mets dans l'arrière-boutique et je fais pivoter les pièces à l'intérieur et à l'extérieur.

La salle de stockage 16 × 8 est plus qu'à moitié pleine d'art attendant son tour dans la rotation.

« Nous sommes assis ici jour après jour. Parfois, nous disons : « Ajustons ça », déplacez-le et ça se vend. C'était plus facile au début quand les murs étaient totalement vides. Choses que nous avons apprises : nous ferons les transitions un peu différemment. Nous avons commencé à échelonner certains contrats, afin qu'ils n'arrivent pas tous en même temps », a déclaré Eric.

Les Arndt auront besoin de tout le temps qu'ils pourront gagner s'ils veulent mettre tous leurs plans en action. Cela comprend la sensibilisation locale ainsi que, espérons-le, certains grands événements locaux.

"Nous avons tendu la main aux écoles et aux organisations à but non lucratif locales, en essayant de travailler avec eux, en essayant d'être plus qu'une galerie", a déclaré Eric. "Être une très bonne galerie, mais essayer de développer les arts."

Deux choses qu'ils n'ont pas l'intention de changer sont l'orientation locale et leur objectif de rendre l'art accessible à tous.

"Nous le rendons abordable, nous essayons de le rendre accessible", a déclaré Eric. « Nous avons des prix différents. Nous essayons de ne pas mettre de prix sur qui que ce soit.

Que les amateurs d'art recherchent un prix à un chiffre ou jusqu'à quatre chiffres, ils peuvent trouver quelque chose à aimer chez Art-O-Maddic.

"Nous avons des cartes aussi bas que 3 $, des céramiques de 9 $ à 12 $ et des photos en édition limitée pour 3 500 $ et des peintures originales à 3 000 $", a déclaré Shelley.

"L'un de nos objectifs sur trois ans est d'avoir certaines de ces pièces à cinq et huit mille dollars. Mais nous aurons toujours cette variété », a déclaré Eric. "Vous ne faites que continuer à vous développer."

Alors qu'ils terminent leur première année en affaires, les Arndt se contentent de leurs choix, tant pour déménager que pour ouvrir la galerie.

« Nous n'aurions pas pu faire cela dans le Minnesota. Il y a tellement de concurrence », a déclaré Shelley. « Nous avions tellement d'idées pour les entreprises, mais nous n'avons jamais été capables de faire quoi que ce soit. Il semble y avoir plus de soutien ici, pour ce que nous faisons.

Eric a déclaré: «Nous nous sommes efforcés de nous engager avec la communauté d'une manière que nous n'étions pas au Minnesota. Nous sommes tous deux membres de la Chambre. J'ai été intronisé au Rotary.

Il a ajouté : « Une fois que vous avez tout vendu et déménagé à travers le pays, qu'est-ce que démarrer une entreprise ? [Après] être sorti de notre zone de confort et avoir un changement de vie aussi important, cela ne semble pas être une si grande chose. Nous en sommes vraiment passionnés et nous entretenons d'excellentes relations avec la ville et la Chambre. Sans leur soutien, cela aurait été beaucoup plus difficile à faire. Nous sommes vraiment reconnaissants pour le soutien et nous avons essayé de rendre la pareille chaque fois que nous le pouvions.

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