Banny Hom Automotive: un taller de autos administrado por una familia para el siglo XXI

Banny Hom Jr. ha trabajado en autos toda su vida, pero no es alguien que toque su propia bocina.

Sin embargo, definitivamente podría hacerlo si quisiera: solo un vistazo rápido a sus reseñas de Yelp le dice que él y el resto del equipo en Banny Hom Automotive , un taller de reparación de automóviles con sede en El Cajon, CA, son excepcionalmente honestos, justos, y sobre todo accesible.

De hecho, muchos de los clientes de Banny desde hace mucho tiempo no tienen ningún problema en acercarse a él sobre cosas no relacionadas con los automóviles; no es inusual que un cliente que va a recoger o dejar su automóvil se quede y charle un rato con Banny o uno de sus técnicos. sobre otras cosas que suceden en su vida diaria.

Banny es muy modesto cuando menciono su excelente reputación, pero cuando lo presiono, compartió por qué cree que la gente lo encuentra a él y a sus técnicos tan accesibles, y cómo es capaz de entablar relaciones tan personales con sus clientes.

Un enfoque personal para el servicio al cliente

Banny Hom y los técnicos de su tienda celebran el Día Internacional del Slurpee.

“Me encanta conocer a mis clientes a nivel personal más que a nivel comercial”, dice Banny. “No quiero ver a mis clientes solo como un número. Creo y espero que esa sea la razón por la que confían en nosotros. Así que trato de expandir esa idea y convertirla en una cultura en mi negocio. Animo a todos mis empleados a ser amables con los clientes”.

Aparentemente, este enfoque personal del servicio al cliente no es muy común en la industria de reparación de automóviles.

“ En esta industria, el cliente generalmente solo va a hablar con un escritor de servicios”, explica Banny. “Esa es la persona que el cliente ve primero, con la que habla y la última que ve. El cliente tiene cero interacción con la persona que trabaja en el automóvil, el técnico. Y no me gusta eso. Siento que los clientes disfrutan la idea de poder hablar con cualquier persona de mi negocio sobre lo que le estamos haciendo a su automóvil, por qué lo estamos haciendo o cualquier otra cosa sobre la que quieran hablar”.

Además de su nueva versión del servicio al cliente, Banny también ha tenido que renovar muchos otros aspectos de su negocio a lo largo de los años, desde que se hizo cargo del negocio de manos de su padre en 2005.

Llevar una empresa familiar al siglo XXI

El padre de Banny, Banny Senior, emigró de China continental cuando era joven y fundó Banny Hom Automotive en East San Diego en 1969. Más tarde, la tienda se mudó a su ubicación actual en El Cajon, ubicada a unas 15 millas en las afueras de San Diego. Banny pasó mucho tiempo en la tienda cuando era niño, aprendiendo el oficio desde muy joven. Después de explorar algunas otras trayectorias profesionales cuando tenía poco más de 20 años (instaló estéreos de autos para Circuit City y también estuvo en la Academia de Policía), Banny Jr. finalmente decidió hacerse cargo del negocio familiar a la edad de 28 años después de que su padre se jubilara en 2005. .

Pero a pesar de haber crecido en la tienda, la transición de Banny para convertirse en dueña del negocio no fue precisamente fácil. Las tecnologías de los automóviles habían cambiado mucho desde que era un adolescente que trabajaba en la tienda de su padre en la década de 1990, al igual que las prácticas de gestión empresarial.

En 2005, Banny Jr. (izquierda) se hizo cargo del negocio familiar que Banny Sr. (derecha) inició en 1969.

“Cuando me hice cargo por primera vez, fue muy aterrador”, dice Banny. “Fue especialmente difícil porque había una brecha muy grande entre mi estilo de negocios y el de mi papá . Mi papá estaba manejando el negocio de una manera más antigua y yo sabía que tendría que cambiarlo todo. Así que tuve que aprender una nueva forma de operar y administrar el negocio”.

Banny comenzó implementando un sistema de administración de computadoras, reemplazando el método de facturación escrito a mano que había usado su padre. “Había mucho trabajo doble que mi papá estaba haciendo, así que al cambiar a un sistema de gestión, eso ahorró tiempo. También tuve que incorporar equipos más modernizados para estos autos más nuevos que comenzamos a ver cuando asumí el cargo. En esa época, los autos comenzaban a estar mucho más computarizados”.

Banny también tuvo que actualizar su conocimiento de la industria para la era actual de componentes de vehículos computarizados y tomó una serie de cursos en el Cuyamaca College de San Diego para expandir su experiencia para que coincida con la nueva tecnología.

Otro cambio de juego de la industria con el que Banny tuvo que lidiar a principios de la década de 2000 fue la creciente influencia de Internet.

“ Cuando asumí el cargo en 2005, me di cuenta de que con la información sobre autos cada vez más accesible en Internet, los clientes comenzaban a ser más conscientes de cómo funcionan los autos y de lo que podrían esperar al ingresar a un taller automotriz”, explicó. “Si bien muchas tiendas tenían miedo de eso, en realidad estaba emocionado porque lo vi como una forma más fácil de comunicarme con los clientes. Si se están educando en línea y se arman con la información que llega, puedo ayudarlos a comprender el problema y eso hace que mi trabajo sea más fácil”.

COVID y reparaciones de automóviles

Kristie, una de las técnicas de Banny Hom Automotive, no tiene miedo de ensuciarse en el trabajo.

Como prácticamente todas las pequeñas empresas del país, el negocio de Banny se vio afectado económicamente por COVID en 2020. Afortunadamente, el impacto no fue particularmente prolongado.

“No cerramos, pero recibimos un gran golpe en volumen”, recuerda Banny. “Durante todo el mes de abril de 2020, tuve que suspender a mis empleados, pero permanecí abierto. Era solo yo en la tienda. Había un poco de trabajo suficiente para que yo lo manejara solo y mantuviera las luces encendidas. Pero hacia fines de abril, por razones desconocidas, comenzó a estar más ocupado que ya no podía manejarlo solo y tuve que traer a mis empleados de regreso”.

Desde entonces, los volúmenes han aumentado constantemente. Y desde febrero de 2021, el volumen de la tienda se ha disparado a niveles más altos que antes de la pandemia. Banny no está totalmente seguro de cómo explicar el repunte en los negocios, pero especula que tal vez a medida que más personas se sientan más seguras y se aventuren a salir después del cierre, finalmente obtendrán esas reparaciones de automóviles aplazadas. Algunas otras posibilidades: los clientes podrían haber ahorrado dinero al no salir durante un año, o podrían estar usando fondos de estímulo, reflexiona.

¿Qué sistemas de software utiliza un mecánico?

Compra perro! Mimi, la perra de Banny, visita su oficina de trabajo.

Como es un fanático de la tecnología y de los sistemas de gestión bien organizados, decidí preguntarle un poco a Banny qué tipo de software utiliza. Me dijo que usa QuickBooks Desktop como su sistema de contabilidad y nómina, y en el lado de la administración de la tienda, usa un sistema llamado Mitchell 1 (ambos sistemas basados ​​en PC).

Para el punto de venta de la tienda, Banny usa QuickBooks GoPayment, una aplicación de POS móvil que incluye un lector de tarjetas básico conectado a un iPad. Banny dice que aunque es básico, no ha tenido ningún problema con él, y su movilidad significa que tiene la opción de llevárselo directamente al cliente, en cualquier parte de su lote.

Aunque se sincroniza con su sistema de contabilidad QuickBooks, desafortunadamente, GoPayment POS no se integra directamente con Mitchell 1 (y cuando lo investigué, la única cuenta de comerciante que se integra con el sistema Mitchell 1, XCharge, no tiene una calificación alta) .

En el futuro, Banny quiere hacer la transición a la versión basada en la nube de QuickBooks (QuickBooks Online) y un sistema de administración de tiendas basado en la nube llamado Shop-Ware. Le gusta la idea del software de gestión de tiendas basado en la nube, ya que le permitirá controlar su tienda desde cualquier lugar y con cualquier dispositivo.

¿Qué le depara el futuro a un taller de automóviles de California?

A partir de 2035, todos los automóviles y camiones de pasajeros nuevos que se vendan en el estado de California deben ser vehículos de cero emisiones. Esto significa que los automóviles más antiguos que funcionan con gasolina, el pan y la mantequilla de Banny Hom, eventualmente se eliminarán.

Configuración actual de la tienda de Banny. Eventualmente, Banny quiere expandirse a un espacio más grande con más ascensores.

“La eliminación no me afectará en el corto plazo”, asegura. “La eliminación gradual puede comenzar en 5 o 6 años a completamente eléctricos, pero los vehículos de gasolina e híbridos seguirán existiendo durante mucho tiempo. Dicho esto, espero trabajar en más vehículos híbridos y eléctricos y siento que tenemos que comenzar ese cambio ahora”.

Banny aún no ha trabajado en ningún automóvil eléctrico, pero en el futuro, planea agregar capacidades híbridas de servicio completo y completamente eléctricas a su taller. “Hacerlo requerirá nuevos equipos, nuevos talentos y expandir nuestro conocimiento para incluir esa tecnología. Pero encuentro la tecnología fascinante y estoy ansioso por incorporarla”, dice.

Dado su enfoque progresista y tecnológico de la industria automotriz, estoy seguro de que Banny Hom no tendrá problemas para hacer la transición a los autos eléctricos, y estoy emocionado de ver qué le depara el futuro a este increíble mecánico del área de San Diego.