La recuperación minorista será ecológica a medida que los consumidores exijan tiendas más sostenibles

El comercio minorista se está recuperando de nuevo, de forma lenta pero segura. Este es un vistazo a cómo los minoristas deben adaptarse a la demanda de los consumidores de una experiencia de compra más sostenible.

La afluencia todavía está por debajo de los niveles previos a la pandemia, en un 20% en febrero, pero es una mejora notable, lo que muestra que las calles principales y los centros comerciales están comenzando a atraer al público después de casi dos años de restricciones intermitentes.

Sin embargo, para las tiendas que esperan que las cosas vuelvan a la "normalidad", hay una gran sorpresa: ya no se puede confiar en la lealtad anterior.

Durante la pandemia, la investigación de McKinsey muestra que el 60 % de los consumidores de todo el mundo cambiaron a nuevas marcas y minoristas para asegurarse de poder obtener lo que necesitaban a un precio adecuado. Esta cifra aumenta al 71 % en el Reino Unido ( 59 % en Francia ), lo que subraya que, aunque suene a cliché, los minoristas realmente tienen que adaptarse a una nueva normalidad.

Esto no solo significa una sólida oferta en línea que se combina con las tiendas físicas, las llamadas 'phygital', para que los consumidores tengan experiencias omnicanal consistentes. La nueva realidad del comercio minorista es que los consumidores son más volubles que antes y la pandemia ha aumentado su conciencia de recompensar a las marcas que comparten su sentido de propósito.

Combine estas dos tendencias de propósito y cambio de marca y tendrá consumidores que están dispuestos a probar nuevos minoristas y marcas, particularmente aquellos que comparten su opinión de que las empresas deben hacer todo lo posible para minimizar su impacto en el medio ambiente.

Según una encuesta de Mood Media, el 67 % de los consumidores de todo el mundo revelan que es importante que las marcas que compran se comprometan a ser respetuosas con el medio ambiente. Casi la misma proporción, el 66%, está de acuerdo en que las tiendas donde compran esas marcas deben ser respetuosas con el medio ambiente.

Los consumidores de entre 35 y 44 años se sienten especialmente atraídos por las marcas y las tiendas que comparten sus valores de sostenibilidad. Curiosamente, una encuesta de 2020 realizada por IBM descubrió que no solo 6 de cada 10 compradores estaban dispuestos a cambiar sus hábitos de compra para reducir su impacto ambiental, sino que el 70 % de los que querían hacer el cambio pagarían un precio adicional del 35 %.

Claramente, los compradores quieren hacer su parte por el medio ambiente y recompensarán a las marcas y minoristas que se alineen con sus valores.

Hacer los movimientos correctos

El empaque es un área enorme donde los minoristas pueden tener un gran impacto. Según una investigación de Deloitte, casi dos de cada tres compradores, el 64 %, quiere que las empresas tomen la iniciativa en la reducción de los envases. Esto es ciertamente lo que Tesco está haciendo a través de una prueba en la que los compradores pueden optar por eliminar el exceso de envoltorios y envases.

En diez tiendas de Inglaterra, los compradores pueden optar por envases reutilizables que pueden devolverse en una futura visita para que otro comprador pueda limpiarlos y utilizarlos. Los clientes pagan 20 peniques adicionales para optar por un contenedor reutilizable y la tarifa se reembolsa una vez que se devuelve.

Hasta el momento, 88 productos han sido parte de la prueba, incluidos detergentes en polvo, condimentos secos y cosméticos. En solo estas diez tiendas, el minorista estima que su nueva opción de empaque podría usarse dos millones y medio de veces.

Otro proyecto en el que los minoristas podrían buscar inspiración es en Primark. Busca reconciliar la ropa de bajo costo con una sustentabilidad impresionante moviéndose hacia las fibras sintéticas. Actualmente, una cuarta parte de sus prendas están hechas de fibras sintéticas recicladas con la ambición de alcanzar el 100 % para 2030. Para empatizar aún más con sus credenciales ambientales, la tienda ya no usa perchas de plástico.

Adoptar un propósito también ha llevado al minorista a comprometerse con la promesa de que para 2030 todos los trabajadores a lo largo de su cadena de suministro ganarán un salario digno con acceso a beneficios adicionales, como seguridad social y protección laboral.

Esta combinación de ser conscientes del medio ambiente y centrarse en el cuidado de los empleados es un área enorme para los consumidores. Aunque el precio y el valor llevaron a los compradores a cambiar de marca durante la pandemia, la investigación de McKinsey muestra que una quinta parte (una cuarta parte en Francia) de los compradores del Reino Unido cambiaron de comportamiento para recompensar a las marcas que cuidaron bien a sus empleados durante la pandemia.

Acceso a los socios adecuados

Ninguna empresa puede hacer esto por su cuenta, diferentes socios se especializarán en mejorar el desempeño ambiental en diferentes áreas. Significa que trabajar con asesores que tienen una red de profesionales en los que pueden confiar es muy importante.

Algunas consultorías como Design Conformity están haciendo exactamente eso, asesorando sobre cómo los minoristas pueden reducir su huella de carbono al trabajar en diseños minoristas amigables con el medio ambiente.

Los accesorios de una tienda pueden representar el 20 % de su huella de carbono interior y para las tiendas que usan electricidad, tal vez para pantallas digitales e iluminación, eso puede aumentar hasta el 70 %. La buena noticia es que los recientes sistemas de señalización digital, música y mensajería en la tienda ahora pueden consumir menos de 10 vatios de energía. También están diseñados para tener una larga vida útil, gracias a las asociaciones con fabricantes seleccionados.

Esto asegura que los componentes duren más, reduciendo el impacto ambiental de tener que reemplazar el equipo. Cuando es necesario reemplazar el kit, asociarse con empresas de gestión de activos industriales para garantizar que los kits se puedan reciclar reduce aún más el impacto ambiental de la instalación.

Las tiendas pueden empezar a marcar la diferencia ahora mismo si analizan estas áreas de consumo de energía y equipos de reciclaje, además de investigar cómo almacenar productos más ecológicos.

Luego, al vender artículos con un empaque mínimo, con una opción de reciclaje, los minoristas pueden aprovechar el excelente servicio al cliente que se esfuerzan por lograr al mostrarles a los consumidores cómo su deseo de ser amable con el planeta es compartido por un minorista que hace un esfuerzo adicional para reducir su impacto ambiental.

Para que el comercio minorista se recupere, las tiendas simplemente no pueden ignorar este deseo sincero de los consumidores de recompensar a las empresas que van más allá de las palabras tranquilizadoras sobre la sostenibilidad y toman medidas efectivas en sus puntos de venta.