Cómo crear una cultura de innovación para construir un negocio sostenible

(Artículo actualizado 5-13-21)

Un director ejecutivo con el que trabajé al principio de mi carrera solía decir: "Si sigues haciendo las mismas cosas, siempre obtendrás los mismos resultados". Esta afirmación siempre resonó conmigo.

Las empresas que permanecen estancadas y no logran innovar, en última instancia, no son sostenibles. La competencia siempre estará atenta a la "próxima gran cosa" que los preparará para aumentar su participación en el mercado y empujar a otras empresas (como la suya) fuera del mercado.

Esta es la razón por la que es tan importante que las empresas busquen siempre nuevas formas de hacer las cosas, oportunidades para mejorar sus productos o servicios y nuevas ideas para traer productos adicionales al mercado para agregar más valor a sus clientes.

¿Qué es la innovación?

La innovación es una palabra que muchas empresas utilizan. Pero, esas empresas a menudo no usan el término correctamente. La verdadera innovación significa realmente crear nuevos procesos que conduzcan a mejoras reales o realmente crear productos y servicios totalmente nuevos que tengan un impacto muy positivo y cambien el mercado o el mundo.

La innovación no es mejorar su servicio al cliente al incorporar chatbots en su sitio web . La creación de chatbots… eso fue innovación. Usarlos para mejorar el servicio al cliente NO lo es. Pero muchas empresas ven cualquier tipo de mejora en sus operaciones o productos como innovación. Eso simplemente no es cierto.

¿Qué pasa si no se innova?

Piensa en Nokia. A fines de la década de 1990, Nokia era la empresa líder en telefonía móvil , con una ganancia de casi $4 mil millones. La empresa tenía un control firme en el mercado de la telefonía móvil, pero finalmente la falta de innovación aplastó cualquier impulso. A medida que los teléfonos inteligentes ingresaron al mundo móvil, Nokia no logró innovar y continuó enfocándose en sus teléfonos plegables de bajo costo y otros dispositivos no inteligentes.

Ya sabes el resto de la historia . Si no lo ha escuchado, simplemente saque su iPhone y use sus datos ilimitados para buscarlo. Nokia fracasó en innovar mientras compañías como Apple introdujeron datos en la mezcla, y eso significó la ruina de Nokia.

¿Cómo se construye una cultura de innovación?

Las empresas que quieren tener éxito deben mantenerse al tanto de las tendencias y estar siempre buscando nuevas formas de agregar valor en el mercado. Los datos cambiaron las reglas del juego en el mercado de la telefonía móvil, pero hay cambios innovadores que ocurren constantemente en todas las industrias.

Tal vez sea un proceso de fabricación que ayude a una empresa en particular a producir widgets con un 75 % más de eficiencia que sus competidores, o tal vez sea un automóvil volador (si es esto último, inscríbanme).

Cualquiera que sea el caso, las empresas que piensan en el futuro y planifican para el futuro son las que se mantienen en la cima y construyen un negocio sostenible. Veamos algunas formas en las que puede crear una cultura de innovación en su empresa para permitir que su empresa se mantenga en la cima de la cadena alimentaria.

Adopte un enfoque de innovación que abarque toda la organización

Como jefe de una organización, es posible que tenga el instinto de tomar todas las decisiones de innovación por su cuenta. Eso, sin embargo, sería un error.

La innovación debe integrarse en la cultura de su empresa, desde abajo hasta arriba. Capacite a sus empleados para que aporten ideas innovadoras y recompense a los miembros de su equipo cuando esas ideas funcionen.

Se sorprendería de cuántas ideas geniales están ahí sin descubrir simplemente porque la persona que se aferra a ellas no sintió que las tomaría en serio si las llevara al equipo de liderazgo.

Asegúrese de comunicar a todos en su organización que todos y cada uno de los empleados son parte del éxito de la empresa. Hágales saber que valora sus ideas. Te sorprenderá lo que puedes encontrar.

Mirar el fracaso desde una perspectiva diferente

El fracaso es parte del negocio. Desafortunadamente, hay empresas que envían a sus empleados talentosos a empacar incluso por un pequeño error. Esto, en sí mismo, es un error.

En su lugar, debe aceptar el fracaso y verlo como una experiencia de aprendizaje. Como dice el famoso dicho de Albert Einstein: "No he fallado, solo he encontrado 10,000 formas que no funcionan".

Cada vez que fallas, te acercas más a encontrar una forma nueva y exitosa de hacer algo, o te acercas a inventar un nuevo producto o solución. Si castiga a su equipo cada vez que fallan, eventualmente desarrollarán un miedo a correr riesgos, y la toma de riesgos es un elemento esencial del éxito empresarial.

Busque brechas en sus operaciones y tecnología

Nunca te conformes con la forma en que se hacen las cosas. Esta actitud no te llevará a ninguna parte. Desafortunadamente, hay muchos ejecutivos que prefieren “la forma en que siempre se han hecho las cosas”.

En cambio, debe concentrarse en dónde están las brechas en sus operaciones, así como en lo que falta con respecto a la tecnología que está utilizando para administrar su negocio.

Esto puede conducir a actualizaciones y cambios incrementales que pueden mejorar lentamente su negocio, pero también puede conducir a grandes descubrimientos que no solo pueden mejorar su negocio sino también mejorar seriamente su industria (o el mundo) en su conjunto.

Crear un ambiente de equipo

Cuando su equipo pueda trabajar en conjunto y conocerse a un nivel más profundo, trabajarán más duro para mejorar el lugar de trabajo y hacer crecer el negocio porque están comprometidos con el éxito de los demás.

Puede hacer esto creando equipos colaborativos, organizando eventos regulares de creación de equipos y reservando tiempo para la innovación. Establezca un espacio creativo y permita que los equipos se reúnan allí una vez por semana (quizás durante 2 o 3 horas por cada sesión semanal) para intercambiar ideas y explorar sus ideas innovadoras.

Un espacio común puede hacer que su equipo se sienta parte de algo más grande, lo que hará que deseen trabajar hacia el panorama general. Creará un entorno emocionante y comprometido, que abrirá las cosas a ideas innovadoras.

Sea transparente con las decisiones comerciales

Muchos líderes empresariales tienen como práctica mantener las principales decisiones comerciales detrás de escena. Si bien hay muchas decisiones comerciales que deben tomarse detrás de escena, hay muchas decisiones que afectan la vida de sus empleados, y ser transparente sobre esas decisiones puede generar confianza y mantener a su equipo comprometido con la misión de la empresa.

La confianza es un factor clave en la construcción de una cultura de innovación. A medida que su equipo se involucre cada vez más en el éxito de la empresa, será más probable que traigan ideas a la mesa que conduzcan a la innovación.

Si siempre oculta las decisiones importantes, eso puede hacer que su equipo cuestione su liderazgo y sus motivaciones. Esas decisiones siempre se descubrirán, y si terminan afectando negativamente a la organización, pueden dañar la moral y hacer que los miembros más talentosos de su equipo se dirijan a la puerta. Cuando eso sucede, la innovación falla.

¿Por qué es tan importante la innovación empresarial?

En el clima de negocios actual, el cambio es la norma. Las cosas se mueven tan rápido, como los cambios en la tecnología, las regulaciones, las estrategias comerciales y prácticamente todo lo demás relacionado con la gestión de una empresa.

Si no está constantemente buscando formas de crear productos innovadores o implementar cambios innovadores, la competencia está a punto de saltarle por encima.

Para evitar ser víctima y quedarse atrás, tenga en cuenta las consideraciones anteriores para incorporar la innovación en su cultura empresarial. Involucre a todo su equipo y asegúrese de comunicar de manera clara y consistente su misión de ser innovador.

No seas el próximo Nokia. En su lugar, busca inspiración en empresas como Tesla, Apple y otras . Si lo hace, su negocio prosperará y el mundo será un lugar mejor para sus esfuerzos innovadores.

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