專訪 Microverse 創始人兼 CEO Ariel Camus

編者按：在今天的 Startup Interview 中，EdTechpreneur Ariel Camus與The Total Entrepreneurs分享了他在世界各地旅行的個人經歷和移民的挑戰如何讓他為軟件開發人員開設了一家在線學校，學生無需支付任何費用，直到他們找到一份改變生活的工作.

Ariel Camus 是 Microverse 的創始人兼首席執行官，這所學校培訓世界各地的軟件工程師，並將他們與改變生活的國際和遠程工作聯繫起來。 此前，Ariel 創立了旅遊創業公司 TouristEye，該公司於 2013 年被 Lonely Planet 收購。Ariel 在阿根廷長大，在歐洲上學，在舊金山創業，在非洲任教，在亞洲生活。 他現在居住在西班牙巴塞羅那。 在他的人生旅途中，Ariel 看到了人才無處不在，但機會卻不是。 如今，互聯網使任何人都可以與全球工作聯繫起來，無論他們出生或居住在哪裡。 然而，對於大多數人來說，支付良好的教育費用是非常困難的。 Ariel 創立了 Microverse 來改變這一點。 他的願景是，你出生的地方不應該決定你的生活機會。 我鼓勵您閱讀這篇鼓舞人心的採訪，因為他分享了他的人生歷程、他在創辦科技初創公司時遇到的挑戰、他如何籌集資金、他的成就以及對潛在企業家的建議

讓我們開始吧……

請問您能簡單介紹一下自己嗎？

阿里爾·加繆，Microverse 創始人

我叫 Ariel Camus，是 Microverse 的 CEO 和創始人。 我在阿根廷長大，在歐洲上學，在舊金山創辦和出售了一家企業，在非洲任教，在亞洲生活。 現在我在西班牙巴塞羅那。 在我的個人旅程中，我看到了世界上人才與機會之間的脫節，而我自己的移民故事激勵我幫助彌合這一差距。

什麼是微宇宙？

Microverse是一所面向遠程軟件開發人員的在線學校，學生在找到改變生活的工作之前無需支付任何費用——無論他們住在哪裡。 我們相信人們出生的地方不應該決定他們的生活機會，我們通過提供世界一流的教育來提供獲得全球機會的機會，這些教育是可以訪問的，並且專注於幫助人們開始國際職業生涯。

在 Microverse，學生學習遠程工作並與來自世界各地的人協作。 這為他們提供了在國際和遠程工作中申請和成功的經驗。 自我們推出以來，已有來自 140 個國家/地區的 1,500 多名學生參加了我們的課程。 課程結束後，我們的校友平均增加了 300% 的薪水。

Microverse 得到了令人驚嘆的全球投資者的支持，包括 Northzone、Y Combinator、General Catalyst、Rubio Impact Ventures，以及 Paul Graham、Paul Buchheit（Gmail 的創建者）和 Kevin Hartz（Eventbrite 的創始人）等世界級天使投資者。

我們是一支充滿激情、行動迅速的全球公民團隊，他們在 20 多個國家遠程工作。

貴公司有何獨特之處？

在 Microverse，學生使用一種非常獨特的方法進行學習——通過與來自世界各地的其他學生遠程協作構建項目，就像他們是真實公司中分佈式團隊的一員一樣。 我們創新的學習方法不僅為學生提供了對等的責任感和全球支持網絡，還幫助他們學習遠程工作流程並獲得加入並在全球公司取得成功所必需的協作和溝通技巧。

Microverse 專注於培訓來自歷史上與通過國際公司和機會加入全球經濟脫節的地方的人。 其中許多地方位於拉丁美洲、非洲和中東，傳統上，他們在市場上與世隔絕，在當地工作，與全球就業市場沒有太多聯繫。 在這種情況下，我們免費提供培訓。 我們是世界上唯一一家在全球範圍內提供收入分享協議的教育機構。 這意味著，無論學生來自哪個國家，他們只需在項目結束後找到一份高薪工程工作後就開始支付學費。

最重要的是，我們的工作並不止於幫助我們的學生髮展技術技能或獲得第一份工作。 在整個計劃中，我們還幫助他們改善自己的作品集、簡歷和在線形象，並為求職面試做準備。 然後我們幫助他們在全球範圍內尋找併申請具有競爭力的網絡開發工作並協商工作機會。 之後，他們將繼續終身接觸我們的職業教練和招聘合作夥伴網絡，以繼續在他們的職業生涯中取得進步。

是什麼讓你開始了它？

第一個“啊哈”時刻發生在 2013 年我在布隆迪的一所當地大學教授計算機科學時。 在那裡，我看到了一個極端的例子，與我在舊金山看到的情況相比，我剛剛賣掉了我以前的業務。 回來後，我遇到了 GitLab（現在是一家上市公司）的創始人 Sid Sijbrandij，他向我介紹了遠程工作的世界以及如何使其大規模工作。 那是第二個“啊哈”時刻。 看著 Sid 的工作，我意識到遠程工作不可避免地會成為人才和機會之間的橋樑。 然而，為了為 GitLab 這樣的遠程組織工作，技術技能是不夠的。 您還需要在多元文化和異步工作環境中茁壯成長的技能。 自從我 10 歲起，教育就一直是我的熱情所在，我意識到我可以利用這種熱情，通過專門針對遠程和多元文化工作的培訓來幫助聯繫人們和機會。

你在創業之前有什麼經驗？

在創立 Microverse 之前，我創立了 TouristEye，這是一家被 Lonely Planet 於 2013 年收購的旅遊初創公司。我在 Lonely Planet 擔任了幾年的高級產品經理，同時我正在探索作為企業家下一步該做什麼。 該搜索的結果是Microverse。

Microverse 對學生的生活有什麼影響？

從數量上看，我們看到學生的平均工資比之前的工資增長了近 3 倍，這還不包括在 Microverse 之前沒有工作的人。 大約 20% 的畢業生表示，與以前的工作相比，工資增長了 10 倍，而這只是一個入門級的工作。 我們學生從Microverse之後的第一份工作到他們的第二份工作的平均工資增長約為40％，並且還在不斷上升。

我們也見證了很多無形的好處。 例如，畢業後獲得大幅加薪的學生為他們的兄弟姐妹上學買單，他們為父母租了一個更好的住所，他們正在成為其他成員的靈感來源在他們的社區。 這些是許多人可以聯繫到的真實故事，而且它們非常強大。

你會說你的大部分學生來自哪些國家？

非洲約佔 Microverse 學生的 40-50%，尼日利亞是迄今為止排名第一的國家。 尼日利亞人有一種驚人的能量，這是我在世界其他任何地方都沒有見過的！ 非洲作為一個大陸具有很大的潛力和動力。

其他大多數學生來自拉丁美洲。 它們具有與美國位於同一時區的巨大優勢。 因此，我們看到比非洲高得多的就業能力和高得多的薪水。

你是如何為你的創業公司籌集資金的？

我首先利用我與以前創業公司的投資者的聯繫來籌集一些初始資金。 在那之後不久，我們進入了 Y Combinator，這導致了我們 320 萬美元的種子輪融資的結束。 去年，也就是 2021 年，我們籌集了由 Northzone 牽頭的 1250 萬美元的 A 輪融資，今年又增加了 400 萬美元的資本，估值是 A 輪融資的兩倍。

你能描述一下你在創辦 Microverse 時遇到的一些挑戰以及你是如何應對的嗎？

正如任何創業之旅所預期的那樣，挑戰成為每天的麵包和黃油。

其中一個主要的，作為一個任務驅動的團隊，一直在接受我們今天不能幫助每個人。 例如，我們計劃的申請人有很大的潛力但不能全職加入。 最初，我們讓他們加入該計劃，但這最終對其他同行的體驗產生了負面影響。 一旦我們意識到我們只能幫助那些可以全職加入並且有 12 個月致力於該計劃的財政支持的人，用戶體驗的質量就會顯著提高，我們的 NPS 現在每週約為 75。 不僅如此，直接與學生和申請者打交道的團隊成員所遭受的人類痛苦也大大降低。 對人們說“不”並不容易，尤其是當你非常關心他們時，但這是今天保持專注於驗證事物的唯一方法。 今天說“不”並不意味著你永遠說“不”。 你只是一步一步地做事。

我們的商業模式的另一個挑戰是，雖然我們的利潤率很高，但我們在每個學生身上預先投資了數千美元，而且直到 12 到 18 個月後我們才開始看到回報。 這是提供收入分成協議的挑戰。 這意味著，雖然有利潤，但我們需要找到一種方法來為企業的營運資金提供資金。 為了做到這一點，我們必須創建投資工具，讓各種規模的影響力投資者都可以提供前期資金來投資學生的教育。 通過這種方式，我們能夠預付營運資金，而一旦學生開始找到工作並開始償還，投資者就會獲得極具競爭力的投資回報，同時為讓世界變得更美好做出貢獻。

對人們說“不”並不容易，尤其是當你非常關心他們的時候，但這是今天保持專注於驗證事物的唯一方法。 今天說“不”並不意味著你永遠說“不”。 ——愛麗兒加繆

到目前為止，你在 Microverse 上最自豪的成就是什麼？

每個通過該計劃並改變生活的學生都讓我們每天都為自己的工作感到自豪。

從產品的角度來看，我們最重要的成就是弄清楚如何創建一個提供大量支持和問責制的項目，推動完成率比在線課程高出 10 倍，同時為學生提供靈活性解決他們生活中缺乏可預測性的問題，無需預先收取任何費用。 如果你向任何教育工作者詢問這方面的問題，他們會告訴你這是非常難以實現的。 更不用說學生的收入在完成該項目後平均增加了 300%。

如果時間可以倒流，您希望在業務方面做些什麼不同的事情？

回想起來，有很多事情本來可以做不同的事情。 然而，如果我必須選擇兩個，我會更好地計劃我們的資金需求，因為我們的驗證週期很長（我們已經做得更好了），我會更嚴格地提醒自己“我們不能幫助每個人”正如我之前提到的。

Microverse 的未來會發生什麼？

我們設想一個未來，每個人都有可能發揮自己的潛力並與全球機遇聯繫起來。 更好的是，無論物理或地理限制如何，都可以實現這一目標，同時允許人們與家人和社區保持密切聯繫，在當地消費和納稅。 我毫不懷疑這將幫助我們塑造一個更加公平的世界。

你的團隊在哪裡？

我們的團隊完全偏遠，我們的團隊成員分佈在 20 多個國家和 6 大洲。

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關於建立一家僅遠程公司的任何提示？

我認為這裡的關鍵技能是溝通。 當每個人都在辦公室時，溝通就會自然而然地發生。 當您處於偏遠地區時，在不同的時區可能會丟失很多東西，這在時間至關重要的創業世界中至關重要。

遠程工作的三大支柱是自治、信任和透明度。

在 Microverse，我們通常對文檔透明度非常痴迷。 這就是推動每個團隊成員自主的原因，也是幫助建立更多信任的原因，這樣我們就可以更加自主。 圍繞這一點，擁有透明的目標（例如通過 OKR）可以保證每個人在自主工作的同時保持一致。

“遠程工作的三大支柱是自治、信任和透明度。” ——愛麗兒加繆

您會給想要創辦公司的企業家甚麼建議？

通常的 Y Combinator 建議非常容易理解（儘管如果我們不注意的話很難理解）：與您的客戶交談，從構建無法擴展的東西開始，然後構建人們真正喜歡的東西。

您對教育科技行業的創業者有何看法？

10 年前，EdTech 並​​沒有收到很多風險投資。 情況發生了變化，疫情為教育數字化和技術改善教育創造了比以往更多的機會。 現在是“全力以赴”的時候了。

你能分享對未來工作的預測嗎？

在吸引人才方面，不採用最佳實踐來接受遠程工作的公司（和國家）將處於巨大劣勢。 這將使他們的競爭力下降，最終會消亡。 很快，遠程工作將不再是一個流行詞，它將成為公司支持的常態。

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