Wywiad z Arielem Camusem, założycielem i dyrektorem generalnym Microverse

Nota redaktora: W dzisiejszym wywiadzie dla startupów EdTechpreneur Ariel Camus podzielił się z The Total Entrepreneurs tym, jak jego osobiste doświadczenie podróżowania po świecie i wyzwania związane z imigracją doprowadziły go do założenia internetowej szkoły dla programistów, w której studenci nie płacą nic, dopóki nie znajdą pracy, która zmienia życie .

Ariel Camus jest założycielem i dyrektorem generalnym Microverse, szkoły, która szkoli inżynierów oprogramowania na całym świecie i łączy ich z zmieniającymi życie międzynarodowymi i zdalnymi miejscami pracy. Wcześniej Ariel założył TouristEye, startup podróżniczy, który Lonely Planet nabył w 2013 roku. Ariel dorastał w Argentynie, chodził do szkoły w Europie, zbudował biznes w San Francisco, nauczał w Afryce i mieszkał w Azji. Obecnie mieszka w Barcelonie w Hiszpanii. Podczas swojej życiowej podróży Ariel zauważył, że talent jest wszędzie, ale możliwości nie. W dzisiejszych czasach Internet umożliwia każdemu dostęp do globalnych miejsc pracy, niezależnie od tego, gdzie się urodził lub mieszka. Jednak płacenie za świetną edukację jest dla większości ludzi niezwykle trudne. Ariel uruchomiła Microverse, aby to zmienić. Jego wizja jest taka, że ​​miejsce, w którym się urodziłeś, nie powinno decydować o twoich życiowych możliwościach. Zachęcam do przeczytania tego inspirującego wywiadu, gdy opowiada o swojej życiowej podróży, wyzwaniach, jakie napotkał podczas zakładania startupu technologicznego, jak pozyskiwał fundusze, jego osiągnięcia i porady dla potencjalnych przedsiębiorców

Weźmy się za to…

Czy możesz się krótko przedstawić?

Ariel Camus, założyciel Microverse

Nazywam się Ariel Camus i jestem prezesem i założycielem Microverse. Dorastałem w Argentynie, chodziłem do szkoły w Europie, zbudowałem i sprzedałem firmę w San Francisco, uczyłem w Afryce i mieszkałem w Azji. Teraz mieszkam w Barcelonie w Hiszpanii. Podczas mojej osobistej podróży widziałem rozdźwięk między talentem a możliwościami na świecie, a moja własna historia imigracyjna zainspirowała mnie do wypełnienia tej luki.

Czym jest Mikrowersum?

Microverse to internetowa szkoła dla zdalnych programistów, w której studenci nie płacą nic, dopóki nie znajdą pracy, która zmieni życie — bez względu na to, gdzie mieszkają. Wierzymy, że miejsce, w którym ludzie się rodzą, nie powinno decydować o ich szansach życiowych i zapewniamy dostęp do globalnych możliwości, oferując światowej klasy edukację, która jest dostępna i skoncentrowana na pomaganiu ludziom w rozpoczęciu międzynarodowej kariery.

W Microverse uczniowie uczą się pracy zdalnej i współpracy z ludźmi z całego świata. To daje im doświadczenie, aby aplikować i odnosić sukcesy w międzynarodowych i zdalnych pracach. Ponad 1500 studentów ze 140 krajów przeszło przez nasz program od czasu naszego uruchomienia. Po zakończeniu programu nasi absolwenci podwyższają wynagrodzenie średnio o 300%.

Microverse jest wspierany przez niesamowitych globalnych inwestorów, w tym Northzone, Y Combinator, General Catalyst, Rubio Impact Ventures oraz światowej klasy aniołów biznesu, takich jak Paul Graham, Paul Buchheit (twórca Gmaila) i Kevin Hartz (założyciel Eventbrite).

Jesteśmy pełnym pasji i szybkim zespołem globalnych obywateli pracujących zdalnie z ponad 20 krajów.

Co jest wyjątkowego w Twojej firmie?

W Microverse uczniowie uczą się, stosując bardzo wyjątkowe podejście — budując projekty wspólnie i zdalnie z innymi uczniami z całego świata, tak jak gdyby byli częścią rozproszonego zespołu w prawdziwej firmie. Nasze innowacyjne podejście do uczenia się nie tylko zapewnia uczniom odpowiedzialność peer-to-peer i globalną sieć wsparcia, ale także pomaga im uczyć się zdalnych przepływów pracy oraz nabywać umiejętności współpracy i komunikacji niezbędne do dołączenia i odniesienia sukcesu w globalnej firmie.

Microverse skupia się na szkoleniu ludzi z miejsc, które historycznie były odcięte od wejścia do światowej gospodarki za pośrednictwem międzynarodowych firm i możliwości. Wiele z tych miejsc znajduje się w Ameryce Łacińskiej, Afryce i na Bliskim Wschodzie, gdzie tradycyjnie są one izolowane na swoich rynkach, pracując lokalnie, bez większego związku z globalnym rynkiem pracy. W tym kontekście zapewniamy nasze szkolenie bez ponoszenia kosztów z góry . Jesteśmy jedyną instytucją edukacyjną na świecie, która oferuje umowę o podziale dochodów na całym świecie. Oznacza to, że bez względu na to, z jakiego kraju pochodzi student, muszą zacząć płacić czesne dopiero po otrzymaniu dobrze płatnej pracy inżynierskiej po zakończeniu programu.

Ponadto nasza praca nie kończy się na pomaganiu naszym uczniom w rozwijaniu umiejętności technicznych lub uzyskaniu pierwszej pracy. W trakcie programu pomagamy im również ulepszać portfolio, CV i obecność w sieci, a także przygotowywać się do rozmów kwalifikacyjnych. Następnie pomagamy im znaleźć i aplikować na konkurencyjne stanowiska w zakresie tworzenia stron internetowych na całym świecie oraz negocjować oferty pracy. Następnie nadal mają dostęp do naszych trenerów kariery i sieci partnerów rekrutacyjnych, aby kontynuować karierę zawodową.

Co skłoniło cię do rozpoczęcia?

Pierwszy moment „aha” miał miejsce, gdy byłem w Burundi w 2013 roku, ucząc informatyki na lokalnym uniwersytecie. Tam widziałem skrajny przykład ludzi, którzy znajdowali się po przeciwnej stronie spektrum możliwości zawodowych w porównaniu z tym, co widziałem w San Francisco, gdzie właśnie sprzedałem swoją poprzednią firmę. Po powrocie spotkałem Sida Sijbrandija, założyciela GitLab, obecnie spółki publicznej, który wprowadził mnie w świat pracy zdalnej i jak sprawić, by działała na dużą skalę. To był drugi moment „aha”. Patrząc na pracę Sida, zdałem sobie sprawę, że praca zdalna nieuchronnie stanie się pomostem między talentem a możliwościami. Jednak do pracy w zdalnej organizacji, takiej jak GitLab, umiejętności techniczne nie wystarczyły. Potrzebowałeś również umiejętności, aby dobrze prosperować w wielokulturowym i asynchronicznym środowisku pracy. Edukacja jest moją pasją odkąd skończyłem 10 lat i zdałem sobie sprawę, że mogę wykorzystać tę pasję, aby pomóc połączyć ludzi i możliwości dzięki szkoleniu specjalizującemu się w pracy zdalnej i wielokulturowej.

Jakie masz doświadczenie przed swoim start-upem?

Przed założeniem Microverse założyłem TouristEye, startup podróżniczy, który Lonely Planet nabył w 2013 roku. Przez kilka lat pracowałem dla Lonely Planet jako Senior Product Manager, kiedy zastanawiałem się, co dalej robić jako przedsiębiorca. Rezultatem tych poszukiwań był Microverse.

Jaki jest wpływ Microverse na życie swoich uczniów?

Ilościowo widzieliśmy, że średnia pensja studentów wzrosła prawie trzykrotnie w porównaniu z tym, co otrzymywali wcześniej, i nie obejmuje to osób, które nie miały pracy przed Microverse. Około 20% naszych absolwentów odnotowało 10-krotny wzrost wynagrodzeń w porównaniu do ich poprzednich miejsc pracy, a to tylko praca na poziomie podstawowym. Przeciętny wzrost wynagrodzenia od pierwszej pracy naszych uczniów po Microverse do drugiej pracy wynosi około 40% i stale rośnie.

Byliśmy też świadkami wielu niematerialnych korzyści. Na przykład uczniowie, którzy ukończyli szkołę i otrzymali dużą podwyżkę płacą, aby ich bracia i siostry chodzili do szkoły, wynajmują lepsze miejsce dla swoich rodziców i stają się inspiracją dla innych członków w swojej społeczności. To są prawdziwe historie, do których wielu może się odnieść i które są naprawdę potężne.

Z jakich krajów, Twoim zdaniem, pochodzi większość Twoich uczniów?

Afryka reprezentuje około 40-50% uczniów Microverse, przy czym zdecydowanie liderem jest Nigeria. Nigeryjczycy mają niesamowitą energię, której nie widziałem nigdzie indziej na świecie! Afryka jako kontynent ma duży potencjał i rozmach.

Pozostała większość studentów pochodzi z Ameryki Łacińskiej. Mają ogromną przewagę, że znajdują się w tej samej strefie czasowej co Stany Zjednoczone. W rezultacie widzimy znacznie wyższe szanse na zatrudnienie i znacznie wyższe pensje niż w Afryce.

Jak pozyskałeś finansowanie dla swojego startupu?

Najpierw wykorzystałem swoje powiązania z inwestorami z mojego poprzedniego startupu, aby zebrać trochę kapitału początkowego. Niedługo potem weszliśmy do Y Combinator, co doprowadziło do zamknięcia naszej rundy Seed o wartości 3,2 mln $. W ubiegłym roku, w 2021 r., podnieśliśmy naszą serię A o wartości 12,5 mln USD, kierowaną przez Northzone, która w tym roku została powiększona o 4 mln USD więcej kapitału przy wycenie dwukrotnie wyższej niż w przypadku Serii A.

Czy możesz opisać niektóre z wyzwań, z jakimi się zmierzyłeś, rozpoczynając Microverse i jak sobie z nimi radziłeś?

Zgodnie z oczekiwaniami w każdej biznesowej podróży wyzwania stają się chlebem powszednim każdego dnia.

Jednym z głównych, będąc zespołem nastawionym na misje, było zaakceptowanie tego, że nie możemy dziś pomóc wszystkim. Są na przykład kandydaci do naszego programu, którzy mają duży potencjał, ale nie mogą dołączyć na pełny etat. Początkowo pozwoliliśmy im dołączyć do programu, ale ostatecznie wpłynęło to negatywnie na doświadczenia innych rówieśników. Kiedy zdaliśmy sobie sprawę, że możemy pomóc tylko osobom, które mogły dołączyć do programu w pełnym wymiarze godzin i które otrzymały wsparcie finansowe przez 12 miesięcy oddania programowi, jakość doświadczenia użytkownika znacznie się poprawiła, a nasz NPS wynosi obecnie około 75 tygodniowo. Mało tego, ludzkie cierpienie członków naszego zespołu, którzy pracują bezpośrednio ze studentami i kandydatami, staje się znacznie mniejsze. Mówienie ludziom „nie” nie jest łatwe, zwłaszcza gdy bardzo się o nich troszczysz, ale to jedyny sposób, aby skupić się na sprawdzaniu poprawności rzeczy w dzisiejszych czasach. Mówienie „nie” dzisiaj nie oznacza, że ​​mówisz „nie” na zawsze. Po prostu robisz wszystko krok po kroku.

Kolejnym wyzwaniem naszego modelu biznesowego jest to, że chociaż mamy wysokie marże, inwestujemy z góry tysiące dolarów w każdego ucznia, a zwrot zaczyna się pojawiać dopiero po 12-18 miesiącach. To jest wyzwanie oferowania umowy o dzieleniu dochodów. Oznacza to, że choć istnieją marże, musimy znaleźć sposób na sfinansowanie kapitału obrotowego firmy. W tym celu musieliśmy stworzyć wehikuły inwestycyjne, w których wpływowi inwestorzy każdej wielkości mogą zapewnić kapitał z góry, aby zainwestować w edukację naszych studentów. W ten sposób jesteśmy w stanie z góry zarobić kapitał obrotowy, podczas gdy inwestorzy uzyskują bardzo konkurencyjny zwrot z inwestycji, gdy studenci zaczną zdobywać pracę i spłacać ją, jednocześnie przyczyniając się do uczynienia świata lepszym miejscem.

„Mówienie ludziom „nie” nie jest łatwe, zwłaszcza gdy bardzo się o nich troszczysz, ale jest to jedyny sposób, aby w dzisiejszych czasach skupić się na sprawdzaniu poprawności rzeczy. Mówienie „nie” dzisiaj nie oznacza, że ​​mówisz „nie” na zawsze”. – Ariel Camus

Jakie jest Twoje dotychczasowe największe osiągnięcie w Microverse?

Każdy uczeń, który przechodzi program i zmienia swoje życie na lepsze, sprawia, że ​​każdego dnia czujemy się dumni z naszej pracy.

Z punktu widzenia produktu, naszym najważniejszym osiągnięciem było znalezienie sposobu na stworzenie programu, który zapewnia ogromne wsparcie i odpowiedzialność, prowadząc do wskaźnika ukończenia 10 razy wyższego niż w przypadku kursów online, przy jednoczesnym zapewnieniu studentom elastyczności radzić sobie z brakiem przewidywalności w ich życiu, bez pobierania opłat z góry. Jeśli zapytasz o to jakiegokolwiek nauczyciela, powiedzą ci, że jest to niezwykle trudne do osiągnięcia. I to nawet nie wspominając o tym, że dochody studentów rosną średnio o 300% po przejściu programu.

Gdybyś mógł cofnąć czas, co chciałbyś zrobić inaczej w odniesieniu do swojej firmy?

Jest wiele rzeczy, które z perspektywy czasu można było zrobić inaczej. Gdybym jednak miał wybrać dwa, lepiej zaplanowałbym nasze potrzeby kapitałowe, biorąc pod uwagę nasze długie cykle walidacji (coś, w czym już jesteśmy znacznie lepsi) i byłbym bardziej surowy, przypominając sobie, że „nie możemy pomóc wszystkim ” jak wspomniałem wcześniej.

Co czeka przyszłość Microverse?

Wyobrażamy sobie przyszłość, w której każdy człowiek ma możliwość rozwijania swojego potencjału i łączenia się z globalnymi możliwościami. Co więcej, będzie to możliwe bez względu na ograniczenia fizyczne lub geograficzne, a wszystko to przy jednoczesnym umożliwieniu ludziom pozostawania blisko swoich rodzin i społeczności, wydawania i płacenia podatków lokalnie. Nie mam wątpliwości, że pomoże nam to ukształtować bardziej sprawiedliwy świat.

Gdzie znajduje się Twój zespół?

Nasz zespół jest całkowicie zdalny, a członkowie naszego zespołu znajdują się w ponad 20 krajach i 6 kontynentach.

Spotkanie w Mikrowersie

Jakieś wskazówki dotyczące budowania firmy działającej wyłącznie zdalnie?

Myślę, że kluczową umiejętnością jest tutaj komunikacja. Kiedy wszyscy są w biurze, komunikacja odbywa się organicznie. Kiedy jesteś zdalny, wiele można stracić w różnych strefach czasowych, co ma kluczowe znaczenie w świecie startupów, w którym liczy się czas.

Trzy filary pracy zdalnej to autonomia, zaufanie i przejrzystość.

W Microverse ogólnie mamy absurdalną obsesję na punkcie przejrzystości dokumentacji. To właśnie napędza autonomię każdego członka zespołu i pomaga budować większe zaufanie, abyśmy mogli być jeszcze bardziej autonomiczni. Wokół tego, posiadanie przejrzystych celów (np. poprzez OKR) gwarantuje, że wszyscy są wyrównani podczas pracy autonomicznej.

„Trzy filary pracy zdalnej to autonomia, zaufanie i przejrzystość”. – Ariel Camus

Jaką radę dałbyś przedsiębiorcom chcącym założyć firmę?

Zwykła rada Y Combinator jest niezwykle prosta do zrozumienia (chociaż trudna do naśladowania, jeśli nie jesteśmy tego świadomi): porozmawiaj z klientami, zacznij od tworzenia rzeczy, które nie skalują się i zbuduj coś, co ludzie naprawdę kochają.

Jakie są Twoje przemyślenia na temat przedsiębiorczości dla osób z sektora Edtech?

EdTech nie otrzymał dużo kapitału wysokiego ryzyka 10 lat temu. Sytuacja się zmieniła, a pandemia stworzyła więcej niż kiedykolwiek możliwości, aby edukacja stała się cyfrowa, a technologia znacznie poprawiła edukację. Nadszedł czas na „wszystko”.

Czy możesz podzielić się prognozą dotyczącą przyszłości pracy?

Firmy (i kraje), które nie stosują najlepszych praktyk w zakresie pracy zdalnej, znajdą się w bardzo niekorzystnej sytuacji, jeśli chodzi o przyciąganie talentów. To sprawi, że będą mniej konkurencyjni i ostatecznie umrą. Wkrótce praca zdalna przestanie być modnym hasłem, a stanie się czymś normalnym, wspieranym przez firmy.

Dowiedz się więcej o Microverse: Witryna | LinkedIn | Twitter | Instagram | Youtube