Entrevista a Ariel Camus, Fundador y CEO de Microverse

Nota del editor: En la entrevista de inicio de hoy, EdTechpreneur Ariel Camus compartió con The Total Entrepreneurs cómo su experiencia personal viajando por el mundo y los desafíos de la inmigración lo llevaron a comenzar una escuela en línea para desarrolladores de software donde los estudiantes no pagan nada hasta que consiguen un trabajo que les cambiará la vida. .

Ariel Camus es el fundador y director ejecutivo de Microverse, una escuela que capacita a ingenieros de software en todo el mundo y los conecta con trabajos internacionales y remotos que cambian la vida. Anteriormente, Ariel fundó TouristEye, una startup de viajes que Lonely Planet adquirió en 2013. Ariel creció en Argentina, fue a la escuela en Europa, creó un negocio en San Francisco, enseñó en África y vivió en Asia. Ahora reside en Barcelona, ​​España. En el viaje de su vida, Ariel ha visto que el talento está en todas partes, pero la oportunidad no. Hoy en día, Internet hace posible que cualquier persona se conecte con trabajos globales, independientemente de dónde haya nacido o viva. Sin embargo, pagar por una buena educación es increíblemente difícil para la mayoría de las personas. Ariel comenzó Microverse para cambiar eso. Su visión es que el lugar donde naces no debe determinar tus oportunidades en la vida. Lo animo a leer esta entrevista inspiradora mientras comparte sobre el viaje de su vida, los desafíos que encontró al establecer una startup tecnológica, cómo recaudó fondos, sus logros y consejos para posibles empresarios.

Hagámoslo…

Por favor, ¿puede presentarse brevemente?

Ariel Camus, Fundador Microverso

Mi nombre es Ariel Camus y soy el CEO y fundador de Microverse. Crecí en Argentina, fui a la escuela en Europa, construí y vendí un negocio en San Francisco, enseñé en África y viví en Asia. Ahora vivo en Barcelona, ​​España. En mi viaje personal, he visto la desconexión entre el talento y las oportunidades en el mundo, y mi propia historia de inmigración me ha inspirado para ayudar a cerrar esa brecha.

¿Qué es Microverso?

Microverse es una escuela en línea para desarrolladores de software remotos donde los estudiantes no pagan nada hasta que consiguen un trabajo que les cambiará la vida, sin importar dónde vivan. Creemos que el lugar donde nacen las personas no debe determinar sus oportunidades en la vida y brindamos acceso a oportunidades globales al ofrecer una educación de clase mundial que es accesible y se enfoca en ayudar a las personas a iniciar carreras internacionales.

En Microverse, los estudiantes aprenden a trabajar de forma remota y en colaboración con personas de todo el mundo. Eso les brinda la experiencia para postularse y tener éxito en trabajos internacionales y remotos. Más de 1500 estudiantes de 140 países han pasado por nuestro programa desde nuestro lanzamiento. Después del programa, nuestros ex alumnos aumentan su salario en un 300% en promedio.

Microverse cuenta con el respaldo de increíbles inversores globales, incluidos Northzone, Y Combinator, General Catalyst, Rubio Impact Ventures e inversores ángeles de clase mundial como Paul Graham, Paul Buchheit (el creador de Gmail) y Kevin Hartz (el fundador de Eventbrite).

Somos un equipo apasionado y dinámico de ciudadanos globales que trabajan de forma remota desde más de 20 países.

¿Qué tiene de especial su empresa?

En Microverse, los estudiantes aprenden con un enfoque único: construyen proyectos de forma colaborativa y remota con otros estudiantes de todo el mundo, tal como lo harían si fueran parte de un equipo distribuido en una empresa real. Nuestro enfoque innovador para el aprendizaje no solo brinda a los estudiantes responsabilidad entre pares y una red de apoyo global, sino que también los ayuda a aprender flujos de trabajo remotos y adquirir las habilidades de colaboración y comunicación necesarias para unirse y tener éxito en una empresa global.

Microverse se enfoca en capacitar a personas de lugares que históricamente han estado desconectados de unirse a la economía global a través de empresas y oportunidades internacionales. Muchos de estos lugares se encuentran en América Latina, África y Medio Oriente, donde tradicionalmente han estado aislados en sus mercados, trabajando localmente, sin mucha conexión con el mercado laboral global. En este contexto, brindamos nuestra capacitación sin costo inicial . Somos la única institución educativa del mundo que ofrece un acuerdo de distribución de ingresos en todo el mundo. Eso significa que, sin importar de qué país provenga el estudiante, solo tiene que comenzar a pagar su matrícula una vez que obtiene un trabajo de ingeniería bien remunerado después del programa.

Además de eso, nuestro trabajo no termina con ayudar a nuestros estudiantes a desarrollar habilidades técnicas o conseguir su primer trabajo. A lo largo del programa, también los ayudamos a mejorar su cartera, currículum y presencia en línea, así como a prepararse para entrevistas de trabajo. Luego, los ayudamos a encontrar y postularse a trabajos competitivos de desarrollo web en todo el mundo y negociamos ofertas de trabajo. Después de eso, continúan teniendo acceso de por vida a nuestros entrenadores de carrera y red de socios de contratación para continuar progresando en sus carreras profesionales.

¿Qué te llevó a emprenderlo?

El primer momento "ajá" sucedió mientras estaba en Burundi en 2013, enseñando Ciencias de la Computación en una universidad local. Allí vi un ejemplo extremo de personas que estaban en el lado opuesto del espectro de oportunidades profesionales en comparación con lo que pude ver en San Francisco, donde acababa de vender mi negocio anterior. Una vez que regresé, conocí a Sid Sijbrandij, el fundador de GitLab, ahora una empresa pública, quien me presentó el mundo del trabajo remoto y cómo hacerlo funcionar a escala. Ese fue el segundo momento "ajá". Mirando el trabajo de Sid, me di cuenta de que el trabajo remoto inevitablemente se convertiría en el puente entre el talento y las oportunidades. Sin embargo, para trabajar en una organización remota como GitLab, las habilidades técnicas no eran suficientes. También necesitaba las habilidades para prosperar en un entorno de trabajo multicultural y asíncrono. La educación ha sido mi pasión desde que tenía 10 años y me di cuenta de que podía aprovechar esa pasión para ayudar a conectar personas y oportunidades con una capacitación especializada en trabajo remoto y multicultural.

¿Qué experiencia tienes antes de tu startup?

Antes de fundar Microverse, fundé TouristEye, una startup de viajes que Lonely Planet adquirió en 2013. Trabajé para Lonely Planet como gerente sénior de productos durante algunos años mientras exploraba qué hacer a continuación como emprendedor. El resultado de esa búsqueda fue Microverse.

¿Cuál es el impacto que Microverse tiene en la vida de sus estudiantes?

Cuantitativamente, hemos visto que el salario promedio de los estudiantes aumentó casi 3 veces en comparación con lo que les pagaban antes, y eso no incluye a las personas que no tenían trabajo antes de Microverse. Alrededor del 20 % de nuestros graduados notaron un aumento salarial de 10 veces en comparación con sus trabajos anteriores, y eso es solo un trabajo de nivel de entrada. El aumento promedio del salario desde el primer trabajo de nuestros estudiantes después de Microverse hasta su segundo trabajo es de alrededor del 40 %, y sigue subiendo.

También hemos sido testigos de muchos beneficios intangibles. Por ejemplo, los estudiantes que se graduaron y recibieron un gran aumento de salario están pagando la escuela de sus hermanos y hermanas, están alquilando un lugar mejor para que sus padres se muden y se están convirtiendo en una inspiración para otros miembros. en su comunidad. Estas son historias reales con las que muchos pueden relacionarse, y son realmente poderosas.

¿De qué países diría que provienen la mayoría de sus estudiantes?

África representa alrededor del 40-50% de los estudiantes de Microverse, siendo Nigeria el país que ocupa el primer lugar con diferencia. ¡Los nigerianos tienen una energía increíble que es algo que no he visto en ningún otro lugar del mundo! África como continente tiene mucho potencial e impulso.

La otra mayoría de los estudiantes provienen de América Latina. Tienen la gran ventaja de estar en la misma zona horaria que los EE. UU. Como resultado, vemos una empleabilidad mucho mayor y salarios mucho más altos que en África.

¿Cómo conseguiste financiación para tu startup?

Primero aproveché mis conexiones con inversionistas de mi startup anterior para recaudar algo de capital inicial. Poco después de eso, ingresamos a Y Combinator, lo que llevó al cierre de nuestra ronda Seed de $3.2M. El año pasado, en 2021, recaudamos nuestra Serie A de $ 12.5M liderada por Northzone, que se amplió este año con $ 4M más en capital a una valoración dos veces mayor que la de la Serie A.

¿Puede describir algunos de los desafíos que enfrentó al iniciar Microverse y cómo los manejó?

Como se espera en cualquier viaje empresarial, los desafíos se convierten en el pan de cada día.

Uno de los principales, al ser un equipo impulsado por una misión, ha sido aceptar que no podemos ayudar a todos hoy. Hay, por ejemplo, solicitantes de nuestro programa que tienen un gran potencial pero no pueden unirse a tiempo completo. Inicialmente, les permitimos unirse al programa, pero eso terminó afectando negativamente la experiencia de otros compañeros. Una vez que nos dimos cuenta de que solo podíamos ayudar a las personas que podían unirse a tiempo completo y que tenían el apoyo financiero para 12 meses de dedicación al programa, la calidad de la experiencia del usuario mejoró drásticamente, con un NPS de alrededor de 75 cada semana en este momento. No solo eso, el sufrimiento humano de los miembros de nuestro equipo que trabajan directamente con estudiantes y solicitantes se vuelve mucho menor. Decir “no” a las personas no es fácil, especialmente cuando te preocupas mucho por ellas, pero es la única manera de mantenerte enfocado en validar las cosas hoy. Decir “no” hoy no significa que digas “no” para siempre. Estás tomando las cosas un paso a la vez.

Otro desafío de nuestro modelo comercial es que, si bien tenemos márgenes altos, invertimos miles de dólares en cada estudiante por adelantado y no comenzamos a ver un retorno hasta después de 12 a 18 meses. Este es el reto de ofrecer un Acuerdo de Participación en la Renta. Eso significa que, mientras los márgenes estén ahí, necesitamos encontrar una manera de financiar el capital de trabajo del negocio. Para hacer eso, tuvimos que crear vehículos de inversión donde los inversores de impacto de todos los tamaños puedan proporcionar el capital inicial para invertir en la educación de nuestros estudiantes. De esa manera, podemos adelantar el capital de trabajo, mientras que los inversionistas obtienen un rendimiento muy competitivo de su inversión una vez que los estudiantes comienzan a conseguir trabajo y a pagar, todo mientras contribuimos a hacer del mundo un lugar mejor.

“Decir “no” a las personas no es fácil, especialmente cuando te preocupas mucho por ellas, pero es la única forma de mantenerte enfocado en validar las cosas hoy. Decir “no” hoy no significa que digas “no” para siempre”. – Ariel Camús

¿Cuál es tu mayor logro con Microverse hasta ahora?

Cada estudiante que pasa por el programa y cambia su vida para mejor es lo que nos hace sentir orgullosos de nuestro trabajo todos los días.

Desde el punto de vista del producto, nuestro logro más importante ha sido descubrir cómo crear un programa que brinde una gran cantidad de apoyo y responsabilidad, impulsando una tasa de finalización 10 veces mayor que la de los cursos en línea, todo mientras ofrece a los estudiantes la flexibilidad. para hacer frente a la falta de previsibilidad en sus vidas, sin cobrar nada por adelantado. Si le preguntas a cualquier educador sobre esto, te dirá que es increíblemente difícil de lograr. Y eso sin mencionar el hecho de que los ingresos de los estudiantes aumentan, en promedio, un 300% después de pasar por el programa.

Si pudiera retroceder el tiempo, ¿qué le gustaría hacer diferente con respecto a su negocio?

Hay muchas cosas que, en retrospectiva, podrían haberse hecho de otra manera. Sin embargo, si tuviera que elegir dos, habría planificado mejor nuestras necesidades de capital dados nuestros largos ciclos de validación (algo en lo que ya hemos mejorado mucho), y habría sido más estricto recordándonos a nosotros mismos que "no podemos ayudar a todos". como te comentaba antes.

¿Qué nos depara el futuro de Microverse?

Imaginamos un futuro donde cada ser humano tenga la posibilidad de desarrollar su potencial y conectarse a oportunidades globales. Mejor aún, será posible lograr esto independientemente de las limitaciones físicas o geográficas, y al mismo tiempo permitir que las personas permanezcan cerca de sus familias y comunidades, gastando y pagando impuestos localmente. No tengo dudas de que esto nos ayudará a dar forma a un mundo mucho más equitativo.

¿Dónde está basado tu equipo?

Nuestro equipo es completamente remoto con miembros de nuestro equipo basados ​​en más de 20 países y 6 continentes.

Reunión de microverso

¿Algún consejo sobre cómo construir una empresa solo remota?

Creo que la habilidad clave aquí es la comunicación. Cuando todos están en la oficina, la comunicación ocurre de manera orgánica. Cuando eres remoto, se puede perder mucho en diferentes zonas horarias, lo cual es crucial en el mundo de las startups, donde el tiempo es esencial.

Los tres pilares del trabajo remoto son Autonomía, Confianza y Transparencia.

En Microverse, somos ridículamente obsesivos con la transparencia de la documentación en general. Esto es lo que impulsa la autonomía de cada miembro del equipo y lo que ayuda a generar más confianza para que podamos ser aún más autónomos. En torno a eso, tener objetivos transparentes (por ejemplo, a través de OKR) garantiza que todos estén alineados mientras trabajan de forma autónoma.

“Los tres pilares del trabajo remoto son la Autonomía, la Confianza y la Transparencia”. – Ariel Camús

¿Qué consejo le daría a los emprendedores que quieren montar una empresa?

El consejo habitual de Y Combinator es increíblemente simple de entender (aunque difícil de seguir si no somos conscientes de ello): hable con sus clientes, comience por construir cosas que no escalan y construya algo que la gente realmente ame.

¿Cuáles son sus pensamientos sobre el espíritu empresarial para aquellos en el sector Edtech?

EdTech no recibió mucho capital de riesgo hace 10 años. Las cosas han cambiado y la pandemia ha creado más oportunidades que nunca para que la educación se vuelva digital y para que la tecnología mejore la educación. El momento de ir "all-in" es ahora.

¿Puede compartir una predicción para el futuro del trabajo?

Las empresas (y los países) que no adopten las mejores prácticas para adoptar el trabajo remoto estarán en una gran desventaja cuando se trata de atraer talento. Eso los hará menos competitivos y eventualmente morirá. Pronto, el trabajo remoto dejará de ser una palabra de moda y se convertirá en algo normal que las empresas respaldan.

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