Green Temple Restaurant: Zor Zamanlarda Personel ve Müşteriler İçin Sağlıklı Bir Cennet

Lezzetli sağlıklı beslenme ilkeleri ve yerel gıda üretimi üzerine kurulmuş bir vejetaryen menü alın. Müşterilerinin sağlığına ve çalışanlarının işyeri memnuniyetine değer veren özel sahipleri ekleyin. Redondo Beach, California topluluğuna hizmet veren yirmi yıllık deneyimi karıştırın.

Ardından, her şeyi alt üst eden küresel bir salgına karışın.

Neye sahipsin? Bu durumda, her ikisi de vejeteryan olan Elena Streskova ve kocası tarafından işletilen başarılı bir restoran olan Yeşil Tapınak var.

Yeşil Başlangıçlar

Çekoslovakya'da doğan Streskova, gazetecilik okudu ve evlilik onu ABD'ye getirene kadar orada film endüstrisinde çalıştı. Bir vejeteryan restoranında çalışmaya başladı ve sahibi tariflerini satmaya karar verdiğinde, o ve bir arkadaşı onları satın aldı ve birlikte çalışmaya başladı. Her iki ortak da bağımsız olarak yeni girişimlerinin adını aynı anda buldular.

“Aslında beden bir tapınak, yeşil çevre ile ilgili konular gibi dedik. Bu gerçekten sağlıkla ilgili, ”dedi Streskova.

Bu, bugün özellikle sağlık odaklı Kaliforniya'da ana akım gibi görünse de, 22 yıl önce yemek servisine hala oldukça nadir bir yaklaşımdı.

“O zamanlar bu tür yemekler sunan çok fazla yer yoktu. Hiç şekerimiz yok, beyaz un kullanmıyoruz, yoğun bir şekilde işlenmiş hiçbir şey kullanmıyoruz, mümkün olduğunca organik” dedi. “İnsanları, çok çalışan ve evde yemek yapmaya vakti olmayan insanları iyileştirebilecek bir şey sunmakla başladı. Buraya gelip hayatlarını iyileştirebilecek bir şey alabilirler. Belki bu idealistlik ama böyle bir idealim olmasaydı bu yönde o kadar uzun süre gidemezdim.”

Streskova'nın idealizmi ve Yeşil Tapınak'ın gıdaya yaklaşımının değerine olan inancı, dünyayı kasıp kavuran ve tüm ülkede normal ticareti durduran COVID-19 salgını sırasında işi demirleyen temel ilkeler olarak hizmet etti. 15 aylık sıkı çalışma ve anında ayarlamalardan sonra, Yeşil Tapınak şimdi pandemiden sağlam ve gelecek her şeye hazır olarak çıkıyor.

Streskova, “Son derece şanslı olan yerlerden biriydik” dedi. “Oturmak için değil, kaldırım kenarı hizmeti için sonuna kadar açık kalmalıyız. Tüm topluluk gerçekten bizim gibi yerler için toplandı. Hangi restoranlar açık kalmaya ve hazır yemek sunmaya karar verirse versin, topluluk bizi gerçekten destekledi.”

Şans, Yeşil Tapınak'ın başarısının bir parçası olabilir. Ancak çoğu, biraz daha sıradan bir şeyden kaynaklanıyor: düz eski sıkı çalışma.

"Burayı işletmek zordu. Kocam ve ben 16 saatlik vardiyalar gibi çalıştık. Bunu yapmasaydık, hala burada olacağımızdan emin değilim. Buradaki topluluğa derinden minnettarım. Bunu yapan buydu. İmkanları olan insanlar her gün gelmeyi kendilerine iş edindiler, biz de işimizde kalabilelim.”

Personel, COVID-19'a Bağlı Kalıyor

Topluluk desteği, Yeşil Tapınak'ı ayakta tutan desteğin bir ayağı iken, her şey dahil bir personel başka bir şeydi. The Green Temple'ın zaman içinde özenle oluşturduğu paha biçilmez bir iş kaynağı.

"Biz sadece malzeme ve yemekle ilgilenmiyoruz. Çalışanlarımızla da ilgilenmeye çalışıyoruz” dedi Streskova. “Sağlık sigortamız var, dişçilik, tatiller, tüm büyük tatilleri kapatıyoruz. Bakım her seviyede gelmelidir.”

Bu gerçek özen, diğer restoranların yeniden açılmaya çalışırken personel bulmakta zorlandıkları bir zamanda Yeşil Tapınak için karşılığını veriyor. Pandemi ile ilgili kesintiler sırasında restoran tam personelini elinde tuttu. Kimse serbest bırakılmadı.

“13 ila 15 çalışanımız var; Dalgalanır. İlk hafta (2020'deki kapanmaların) birçok insan evde kalmaya karar verdi. Herkes işe gelmekten korkuyordu” dedi Streskova. “Bence beş ya da altı işe gelip birkaç hafta bekletti. İşler biraz daha netleşince (virüsün) nasıl yayıldığı, tehlikenin nerede olduğu ve kendimizi nasıl daha iyi koruyacağımız belli olunca insanlar geri gelmeye başladı.”

Yeşil Tapınak kapanışları aşmaya çalışırken personel ihtiyacı büyük ölçüde azalmış olsa da, Streskova çalışmak isteyen her çalışanın çalışmaya devam etmesine izin verdi.

“Bulaşık makinesine ihtiyacımız yoktu, ama gelip temizlemelerini sağladım. Sadece bizi bir arada tutmak için. Zorunlu değildi” dedi. "Zordu çünkü çok fazla endişe vardı. Gerçekten maruz kaldığımız bir sektördeyiz.”

Ona göre, tüm çalışanlar Yeşil Tapınak'ın başarısının gerekli bir parçası. Herhangi bir çalışanın performansı düşerse, işletme - ve müşterilerin yemek deneyimi - zarar görür.

Streskova, “Bir restoranda çalışırken insanların küçük görülmesi bana acı veriyor” dedi. “Bizim için bulaşık makinesi şef kadar önemli. Restoranlar onlara geri döndüğünü görüyor çünkü çalışan bulamıyorlar. Bu sadece COVID değil, bizimle çalışan insanlara nasıl davrandığımızın bir sonucudur. Bunun değişmesi gerekiyor."

Çalışanların evde kalabilecekken bile işe döndükleri The Green Temple'da çalışan ilişkilerinde herhangi bir değişikliğe gerek yok.

“(İşsizlik) sübvansiyonları sırasında bile insanlar geri geldi. Çünkü biz böyle çalışıyoruz. Kimseyi zorlamamaya dikkat ettim. Anlaşılır bir şekilde çok korkutucuydu. Ancak alanımızda çok fazla güvenimiz var, ”dedi Streskova.

Her ne kadar istese de, restoran her zaman tüm çalışanlara tam bir haftalık çalışma için ödeme yapamıyordu. Streskova, maaş bordrosunun genel olarak yaklaşık %30 düştüğünü ve ilk haftalarda daha da fazla düştüğünü tahmin ediyor.

“İlk PPP kredisini aldığımızda en az %90'a geri döndük” dedi. “Çalışmak isteyen çalıştı. Bir restoranda %70 kapasiteyle çalışıyorsanız, hala yapacak çok şey var. Hiç olmadığı kadar derin temizlik ve organizasyon yaptık. Tüm temizlik ve diğer gereklilikler için en azından bir kişi daha eklememiz gerekiyordu.”

Ve tüm bu temizlik ve restoranın sağlık önlemleri, restoran sahipleri ve çalışanları üzerinde ek bir stres yaratmadan olmasa da, çoğunlukla işe yaradı.

“Maruz kalan herkes karantinaya alınmak zorunda kaldı. Yıl boyunca personel sorunu yaşadık. Bazen çalışma saatlerimizi kısmak zorunda kaldık, bazen çalışan altı kişiden sadece üçümüz oluyorduk” dedi Streskova. "Çok zordu ama geriye dönüp baktığımızda bunu başardığımızı görmek iyi hissettiriyor."

Ve yine şans rol oynadı.

Streskova, “Restoranımızda salgın olmadığı için son derece şanslıydık” dedi. "Birkaç kişinin testi pozitif çıktı, ancak bu o kişinin ötesine geçmedi."

Devlet Kredileri İçin Minnettar

Üçüncü bir destek kaynağı olan hükümet yardımı, pandemi sırasında Yeşil Tapınak'ı iş başında tutmak için çok önemliydi. Streskova, Maaş Koruma Programı (PPP) aracılığıyla, personelin maaş bordrosunda ve Yeşil Tapınak'ta açık kalmasına izin veren iki kredi için başvurdu ve aldı.

“Çok derinden minnettarım” dedi. “Ben Avrupa'lıyım. Bu ülkede aldığımız yardımın eşi benzeri yok. Söylemeliyim ki, bu bizi gerçekten maaş bordrosu ile suyun üstünde tuttu. Herkesi tutmama izin verdi. Bu krediler sayesinde insanları elimizde tutabildik.”

Yeşil Tapınak'ın ilk PPP kredisi zaten affedildi ve Streskova ikinci krediyle tüm kurallara uyuyor ve onun da hükümet tarafından affedileceğini umuyor.

Normalde yoğun olan yaz sezonuna ve ötesine bakarken, "Hala gündelikçiyiz," dedi. “Bunun bir tür COVID öncesi normal olacağını düşünmüyorum. Hala çok dikkatli planlama yapıyoruz. Yönetmeliğimizi alamadık. Masa mesafesini bilmiyorum - henüz bilmiyoruz.”

Yeşil Tapınak için Sırada Ne Var?

2021'in ortasında, aşıların yaygınlaşması ve insanların güvenini yeniden kazanması ve kamusal alanlara daha fazla girmesiyle Yeşil Tapınak onları temkinli bir şekilde karşılamaya hazır.

“Açık havada oturma yerimiz var ve orada %50 kapasite ile çalışıyoruz. İçeriyi açtığımızda, orada neyin gerekli olacağını göreceğiz," dedi Streskova. "Tedbirli davranıyoruz. Büyük bir hurra gibi değil.”

Bu ihtiyat duygusu, restoranda yapılan değişikliklere, tutmaya değer olup olmadığını görmek için bir göz atmayı içerir.

"Bir saat mola verirdik. Öğle ve akşam yemeklerini kapatacaktık. Bunu yapamayabiliriz, ”dedi Streskova. "Biraz erken kapattık. Halkın içinde hala dışarı çıkmakta tereddüt var. Hâlâ devam edeceğiz, bu yüzden bu geçene kadar geç saate kadar açık kalmayabiliriz. İnsanlar çok uzun süre oturmazlar. Gerçekten değişmeyen yiyecekleri eve götürmeye vurgu var. ”

Yeşil Tapınak, geleneksel akşam yemeği modelinden uzaklaşarak yeni yemek servisi yöntemlerini de sürdürebilir.

“Daha önce hiç kaldırım kenarı hizmetimiz olmadı, ancak dışarı çıkmak istemeyen insanları hala ağırlıyoruz. Bazen insanlar telefonla ödeme yapmayı tercih eder. Geri döneceğiz. Ama sandığımızdan daha uzun süreceğini düşünüyorum. İnsanlar alışkanlıklarını değiştirir. Bazı insanlar aile hayatına daha çok alıştı ve herkesin farklı yerden sipariş verdiği yemeklerin tadını çıkardı” dedi. “Kültür olarak değiştiğimizi düşünmüyorum. Biz hala giden insanlarız ve hizmetten, dışarı çıkmaktan keyif alıyoruz. Hala havada bir tereddüt hissediyorum. Bu yazın aniden normale döneceğimiz şekilde çığır açacağını düşünmüyorum. Eskisi gibi 'normal' olacak mı bilmiyorum.”

Üstesinden gelinen zorluklara ve henüz yapılmayan ayarlamalara rağmen Streskova, restoranının açık olduğu için şanslı olduğunu biliyor.

“Sağlıklı bir restoran olmak için iyi bir zamandı” dedi. “İnsanların o yöne yöneldiğini söyleyebilirdiniz. Bu yıl içinde kesinlikle bir sağlıklı gıda kayması var. İnsanların aniden daha sağlıklı beslenmeye bakmak için zamanları oldu.”

Sağlığa yapılan bu vurgu, Yeşil Tapınak'ta kesinlikle değişmeyecek şeylerden biri.

“İnsanlara vücutlarına koydukları bir ürün veriyorsunuz. Yeni bir şapka alıyorlar gibi değil. Bunun değişmesine yardımcı olabilecek bir şey olduğunu hissediyorum” dedi Streskova. "İyi olabilir."

Daha fazla müşteriye yerinde hizmet vermeye hazırlanan Yeşil Tapınak ve onları ağırlamak için bekleyen tam kadro ile Streskova, çalışan memnuniyetini de vurgulamaya devam ediyor.

“Birçok restoran çalışanlarına iyi davranıyor. Ancak restoranlar düşük ücretlerle ünlü, bu talihsiz bir durum çünkü bu iyi bir iş” dedi. “Pek çok insan dışarı çıkıp yemek yemekten keyif alıyor ve çalışan insanlar bu neşeye katılmalı. Gerçekten çok zor bir sektör. Sadece çalışanların gerçekten takdir edilmesi gerektiğini hissediyorum. İnsanların hayatlarına çok fazla eğlence getiriyoruz.”

Streskova'nın yaklaşımı, stresle dolu bir yıldan fazla bir süre boyunca müşterilerin yaşamlarına beslenme ve neşe getirmeye yardımcı oldu ve bir restoranın korku, belirsizlik ve değişim zamanında canlı kalmasını sağladı. Bu kesinlikle kutlamaya değer bir şey gibi görünüyor.