Entrevista: Como usuários cegos experimentam o Instagram

Publicados: 2021-05-12

“Se você é um aprendiz visual e tem deficiência visual, está um pouco ferrado – e acho que sou uma dessas pessoas”, ri Alex Man, um profissional de marketing digital e oficial de tecnologia assistiva da Royal Society. para Crianças Cegas (RSBC). Alex nasceu com glaucoma, que danificou seu nervo óptico, prejudicando sua visão desde muito jovem.

Como uma pessoa cega e um profissional de marketing digital, Alex está bem ciente de como questões de acessibilidade – particularmente texto alternativo – podem ser distorcidas por outras prioridades de marketing.

“É raro que as empresas adicionem um texto alternativo descritivo em vez de um texto alternativo que acham que o Google gostaria”, diz ele. “Eu já estive em sites que usam preenchimento de palavras-chave. Eles terão um gráfico e o texto alternativo diz: 'Barato, blá, blá, blá, blá'. 'Barato' não é uma palavra visualmente descritiva, então por que você colocaria barato lá?”

O risco de tratar o texto alternativo como outra oportunidade de SEO é que ele reduz a acessibilidade digital a uma ideia abstrata definida por algumas práticas básicas que, embora sejamos incentivadas a usá-las, são aplicadas de forma inconsistente e longe de serem obrigatórias.

“As pessoas ainda se confundem. Eles vão postar em um fórum perguntando: 'Eu realmente preciso de texto alternativo' e todos estão respondendo, 'SEO, SEO, SEO'. E eu sou o único cara cego apontando que também é uma coisa boa para usuários de leitores de tela, a propósito.”

Enquanto os profissionais de marketing e criadores de conteúdo rotineiramente debatem e trocam conselhos sobre se, quando e como usar essas práticas, uma pessoa com deficiência não pode escolher se, quando e como ser desativada. Para eles, a acessibilidade digital é uma experiência vivida em tempo integral.

Chloe Tear nasceu com paralisia cerebral leve e começou a escrever um premiado blog sobre deficiência sobre suas experiências quando tinha 15 anos. Durante seu primeiro ano na universidade, Chloe começou a perder a visão devido a um distúrbio do córtex visual. “Considerando que eu estava fazendo minha graduação, eu estava tendo que consumir informações constantemente. Não havia tempo para pensar 'não consigo acessar isso', porque precisava. Eu tive que me adaptar e encontrar maneiras de fazer as coisas novamente.”

Chloe se adaptou e se formou na universidade com um First. Hoje, ela trabalha no setor de caridade como redatora freelancer e designer de conteúdo e também modera em um fórum de deficiência.

Sim, pessoas cegas usam Instagram

Como Chloe e Alex, 93% das pessoas cegas registradas ainda podem ver alguma coisa, de acordo com o Royal National Institute of Blind People. Qualquer visão parcial que resta é, portanto, extremamente valiosa para eles.

“Antes de perder a visão, eu era uma pessoa muito visual. De certa forma, ainda sou, o que é bastante irônico”, diz Chloe, que era ativa no Instagram muito antes de sua visão começar a se deteriorar. O Instagram permaneceu parte de seu mix de conteúdo, apesar de ser uma plataforma focada em imagem.

“Ao postar no Instagram, passo pelas minhas fotos onde posso ampliar e ver quais são, salvando-as em um álbum separado ou nos meus favoritos. Então, quando vou postar, já fiz a edição e escolha de uma forma mais acessível. Conheço as fotos que estou colocando, em vez de adivinhar a partir de pequenas fotos em miniatura.”

Chloe também está ativa no Facebook e no Twitter, contando com texto massivamente redimensionado em vez de um leitor de tela.

A visão de Alex se deteriorou mais severamente do que a de Chloe. Como ele descreve em seu site, o texto grande não é uma opção, a menos que seja ampliado “insanamente grande, e quero dizer, uma palavra, ocupando uma tela inteira do monitor”.

Nascer com deficiência visual significa que Alex só experimentou a mídia social por meio de tecnologia assistiva. “Uso o Instagram ocasionalmente, mas uso muito mais o Facebook porque há um texto que o acompanha. Muitas pessoas postam uma foto no Instagram sem legendas além de algumas hashtags, e eu não ganho muito com isso.”

Como ele prefere usar sua visão restante sempre que possível, Alex alterna entre recursos visuais, como lupas, e recursos de conversão de texto em fala, como leitores de tela. “Quando estou passando pelo meu feed no Instagram, desabilito o VoiceOver e olho as fotos. Se for algo em que estou interessado, ligo o VoiceOver para ver se eles adicionaram uma legenda ou descrição. Mas normalmente eu apenas aumentaria o zoom e usaria minha visão restante para acessá-la.

Para a maioria dos usuários, a mídia social é rápida e espontânea, onde o impulso é postar em tempo real. A caixa de composição de tweets do Twitter ainda solicita ao usuário a pergunta “O que está acontecendo?”, enquanto o Facebook pergunta “O que você está pensando?”, reforçando que a mídia social opera muito no tempo presente – neste momento, aqui, agora.

Mas para Alex e Chloe, passar por seus feeds leva mais tempo e esforço, então a mídia social é uma experiência muito mais lenta para eles. Como resultado, a mídia social se torna um espaço mais considerado e deliberado.

“Ser mais atencioso quando eu posto e o fato de levar mais tempo, não acho uma coisa ruim,” diz Chloe. Ela acha que o desejo de postar nas mídias sociais imediatamente após a foto ser tirada ou no calor do momento muitas vezes atrapalha o próprio momento. “Por causa do trabalho extra que tenho que fazer, estou mais no momento em que estou lá. Em vez de tentar escrever a legenda perfeita 30 segundos depois de tirar uma foto, porque ela precisa subir agora, apenas aproveite o que está fazendo e poste depois.”

Frustrações de acessibilidade

Por mais adeptos que Alex e Chloe usem tecnologia assistiva, alguns conteúdos visuais permanecem teimosamente invisíveis para eles.

Você pode não pensar em um PDF como conteúdo visual, mas para uma pessoa cega há pouca diferença – e é por isso que eles são o maior ódio de Chloe. A maioria dos PDFs combina a imagem e o texto de um documento em uma única camada. “Essa é uma imagem achatada”, diz Chloe.

“Mesmo com texto ampliado, você está constantemente rolando para um lado para ler a linha, e então você tem que rolar todo o caminho de volta para ler a próxima linha e assim por diante. Você pode fazer um PDF de texto, mas isso requer muito mais habilidade do que a pessoa média que cria um PDF.”

Se o motivo para criar um PDF é impedir que outras pessoas editem o documento, Chloe diz para simplesmente bloquear o documento do Word.

A maior frustração de Alex são os vídeos tutoriais onde o áudio é apenas música sem narração em áudio. “Assim que me deparo com isso, saio e encontro outro. Como um profissional de marketing com meu chapéu de SEO, estou pensando que acabei de clicar longe de sua coisa. O Google ou o YouTube podem relatar mais uma rejeição e isso me faz sentir um pouco melhor. Essa pessoa não terá tantas visualizações do vídeo porque não se esforçou, em comparação com alguém que faz um vídeo instrutivo realmente detalhado com voz e orientação. Mas, a longo prazo, isso não muda nada, porque sou apenas uma pessoa e as pessoas cegas ainda são uma minoria.”

Vídeos somente de música também são comuns no TikTok e no Instagram Reels, contando com legendas para transmitir algumas informações baseadas em texto. Isso pode ser bom para usuários surdos – e outros que preferem assistir a vídeos com o áudio desligado – mas esses vídeos podem ser completamente inacessíveis para cegos.

Para ser realmente acessível, os criadores de conteúdo também devem considerar se o áudio pode transmitir informações independentemente do visual com um pouco de narração ou diálogo.

A tecnologia é a solução para a acessibilidade?

Alex aceita que a maioria das pessoas tentará manter o mínimo de texto nas mídias sociais. “Uma imagem ainda vale mais que mil palavras”, diz ele, embora o oposto seja verdadeiro para ele. “Eu gosto de conversas genuínas. É por isso que plataformas como o Clubhouse são tão populares na comunidade cega. Obviamente, isso causou outro problema, porque o que o Instagram é para os cegos, o Clubhouse é para os surdos.”

A transcrição ao vivo ainda não está disponível no Clubhouse, mas alguns usuários já estão criando soluções alternativas com aplicativos de terceiros como Otter.ai. A tecnologia para transcrever automaticamente a fala em texto existe há anos e a precisão está sempre melhorando. Em 2020, a IGTV lançou legendas geradas automaticamente, tornando mais fácil para os usuários fornecer legendas razoavelmente precisas para seus vídeos de palavras faladas.

No entanto, a transcrição ao vivo é muito mais fácil para a IA do que interpretar e descrever uma imagem estática. Alex acredita que os usuários surdos são mais bem atendidos por transcrições e legendas ao vivo automatizadas do que usuários cegos de descrições de imagens geradas automaticamente, como as agora suportadas no Facebook e no Instagram.

“É mínimo o que o computador pode lhe dizer”, diz Alex. “Pode-se dizer que a imagem é ao ar livre com árvores e céu e coisas assim. Mas não lhe diz nada que valha a pena saber, especialmente com coisas como memes e piadas. A IA pode dizer que a imagem é de um homem do lado de fora, mas você não vai 'pegar' o meme a menos que saiba a fonte dele. Ele não vai dizer que esta é uma captura de tela de um filme. O contexto é realmente importante, e a IA ainda não pode fazer isso.”

Chloe adverte contra criadores de conteúdo e empresas que confiam nas plataformas e dispositivos para resolver seus problemas de acessibilidade de conteúdo, pois nem todos os usuários terão acesso (ou podem pagar) às mesmas tecnologias. Por meio de seu blog, Chloe teve a oportunidade de testar e revisar muitos produtos assistivos que, de outra forma, seriam muito caros para ela considerar o uso. Enquanto isso, a maioria dos usuários não consegue experimentar todas as inovações do mercado.

“A tecnologia está se tornando cada vez melhor para tornar a internet acessível, o que é ótimo. Mas isso significa que as empresas e organizações ainda estão se safando de não seguir essas práticas. E as pessoas com formas mais antigas de tecnologia assistiva ainda não poderão acessá-la.

“Não deveria ser a tecnologia ser mais inteligente, porque então se torna mais caro”, diz Chloe. “Deve-se tornar o conteúdo acessível, para que os usuários tenham a mesma experiência, independentemente da tecnologia assistiva que usam.”