Interview: Wie blinde Nutzer Instagram erleben

Veröffentlicht: 2021-05-12

„Wenn Sie visuell lernen und sehbehindert sind, sind Sie ein bisschen am Arsch – und ich glaube, ich bin einer dieser Leute“, lacht Alex Man, ein digitaler Vermarkter und Assistive Technology Officer für die Royal Society für blinde Kinder (RSBC). Alex wurde mit einem Glaukom geboren, das seinen Sehnerv schädigte und sein Sehvermögen schon in jungen Jahren beeinträchtigte.

Als blinder Mensch und digitaler Vermarkter ist sich Alex bewusst, wie Fragen der Zugänglichkeit – insbesondere Alt-Text – durch andere Marketingprioritäten verzerrt werden können.

„Es kommt selten vor, dass Unternehmen einen beschreibenden Alt-Text anstelle eines Alt-Texts hinzufügen, von dem sie glauben, dass Google ihn mögen würde“, sagt er. „Ich war sogar schon auf Websites, die Keyword Stuffing verwenden. Sie haben eine Grafik und der Alt-Text sagt: „Billig, bla, bla, bla, bla“. ‚Billig‘ ist kein visuell beschreibendes Wort, also warum sollte man da billig reinschreiben?“

Das Risiko, Alt-Text als eine weitere SEO-Möglichkeit zu behandeln, besteht darin, dass es die digitale Zugänglichkeit auf eine abstrakte Idee reduziert, die durch einige wenige Kernpraktiken definiert wird, die zwar ermutigt werden, sie zu verwenden, aber uneinheitlich angewendet werden und alles andere als obligatorisch sind.

„Die Leute sind immer noch verwirrt. Sie posten in einem Forum und fragen: „Brauche ich wirklich Alt-Text“ und alle antworten: „SEO, SEO, SEO“. Und ich bin übrigens der einzige Blinde, der darauf hinweist, dass es auch für Screenreader-Benutzer eine gute Sache ist.“

Während Vermarkter und Ersteller von Inhalten routinemäßig darüber diskutieren und Ratschläge austauschen, ob, wann und wie diese Praktiken anzuwenden sind, kann eine behinderte Person nicht wählen, ob, wann und wie sie behindert wird. Für sie ist digitale Barrierefreiheit eine gelebte Vollzeiterfahrung.

Chloe Tear wurde mit einer leichten Zerebralparese geboren und begann mit 15 Jahren, einen preisgekrönten Behinderten-Blog über ihre Erfahrungen zu schreiben. Während ihres ersten Jahres an der Universität begann Chloe aufgrund einer Störung des visuellen Kortex ihr Augenlicht zu verlieren. „Angesichts meines Studiums musste ich ständig Informationen konsumieren. Ich hatte keine Zeit zu denken: „Ich kann nicht darauf zugreifen“, weil ich es musste. Ich musste mich anpassen und Wege finden, Dinge wieder zu machen.“

Chloe hat sich angepasst und die Universität mit einem First abgeschlossen. Heute arbeitet sie als freie Autorin und Content-Designerin im Wohltätigkeitsbereich und moderiert außerdem ein Behindertenforum.

Ja, blinde Menschen nutzen Instagram

Wie Chloe und Alex können laut dem Royal National Institute of Blind People 93 % der registrierten Blinden noch etwas sehen. Was an Teilsicht bleibt, ist daher für sie äußerst wertvoll.

„Bevor ich mein Augenlicht verlor, war ich ein sehr visueller Mensch. In gewisser Weise bin ich das immer noch, was ziemlich ironisch ist“, sagt Chloe, die auf Instagram aktiv war, lange bevor sich ihre Sehkraft verschlechterte. Instagram ist Teil ihres Content-Mix geblieben, obwohl es sich um eine bildorientierte Plattform handelt.

„Wenn ich auf Instagram poste, gehe ich meine Fotos durch, wo ich hineinzoomen und sehen kann, welche es sind, und speichere sie in einem separaten Album oder in meinen Favoriten. Wenn ich sie dann poste, habe ich die Bearbeitung und Auswahl bereits auf eine zugänglichere Weise vorgenommen. Ich kenne die Fotos, die ich hochstelle, anstatt anhand kleiner Miniaturbilder zu raten.“

Chloe ist auch auf Facebook und Twitter aktiv und verlässt sich eher auf massiv angepassten Text als auf einen Bildschirmleser.

Alex' Sehkraft hat sich stärker verschlechtert als die von Chloe. Wie er auf seiner Website beschreibt, ist großer Text keine Option, es sei denn, er wird „wahnsinnig groß, und ich meine, ein Wort, das einen ganzen Bildschirm einnimmt“, in die Luft gesprengt.

Mit einer Sehbehinderung geboren zu sein, bedeutet, dass Alex soziale Medien bisher nur durch unterstützende Technologie erlebt hat. „Ich benutze Instagram gelegentlich, aber ich benutze Facebook viel mehr, weil es begleitenden Text gibt. Viele Leute posten auf Instagram ein Bild ohne Untertitel, abgesehen von einigen Hashtags, und ich habe nicht viel davon.“

Da er es vorzieht, wann immer möglich sein verbleibendes Sehvermögen zu nutzen, wechselt Alex zwischen visuellen Hilfsmitteln wie Lupen und Text-zu-Sprache-Hilfsmitteln wie Bildschirmlesegeräten. „Wenn ich meinen Feed auf Instagram durchgehe, deaktiviere ich VoiceOver und schaue mir die Bilder an. Wenn es etwas ist, das mich interessiert, dann aktiviere ich VoiceOver, um zu sehen, ob sie eine Bildunterschrift oder Beschreibung hinzugefügt haben. Aber normalerweise würde ich einfach hineinzoomen und meine verbleibende Sicht nutzen, um darauf zuzugreifen.

Für die meisten Nutzer sind soziale Medien schnelllebig und spontan, wobei der Impuls darin besteht, in Echtzeit zu posten. Twitters Tweet-Erstellungsfeld fordert den Benutzer immer noch mit der Frage „Was ist los?“ auf, während Facebook fragt: „Was machst du gerade?“, was bekräftigt, dass soziale Medien sehr stark im Präsens operieren – in diesem Moment, genau hier, genau jetzt.

Aber für Alex und Chloe kostet es mehr Zeit und Mühe, ihre Feeds zu durchsuchen, sodass Social Media für sie viel langsamer ist. Infolgedessen werden soziale Medien zu einem überlegteren und bewussteren Raum.

„Ich denke nicht, dass es eine schlechte Sache ist, dass ich beim Posten mehr Rücksicht nehme und länger brauche“, sagt Chloe. Sie denkt, dass der Drang, direkt nach der Aufnahme oder in der Hitze des Gefechts in den sozialen Medien zu posten, dem Moment selbst zu oft im Weg steht. „Durch die zusätzliche Arbeit, die ich machen muss, bin ich mehr im Moment, wenn ich dort bin. Anstatt zu versuchen, 30 Sekunden nach der Aufnahme eines Fotos die perfekte Bildunterschrift zu schreiben, weil sie jetzt veröffentlicht werden muss, genieße einfach, was du tust, und poste sie später.“

Frustrationen bei der Zugänglichkeit

So geschickt sowohl Alex als auch Chloe im Umgang mit Hilfstechnologien sind, bleiben einige visuelle Inhalte für sie hartnäckig unsichtbar.

Sie denken vielleicht nicht an ein PDF als visuellen Inhalt, aber für eine blinde Person gibt es kaum einen Unterschied – weshalb sie Chloes größter Hass sind. Die meisten PDFs kombinieren das Bild und den Text innerhalb eines Dokuments in einer einzigen Ebene. „Das ist ein abgeflachtes Bild“, sagt Chloe.

„Selbst bei vergrößertem Text scrollen Sie ständig zur Seite, um die Zeile zu lesen, und müssen dann ganz zurückscrollen, um die nächste Zeile zu lesen, und so weiter. Sie können eine Text-PDF erstellen, aber das erfordert viel mehr Geschick als die durchschnittliche Person, die eine PDF-Datei erstellt.“

Wenn Sie ein PDF erstellen möchten, um zu verhindern, dass andere das Dokument bearbeiten, empfiehlt Chloe, stattdessen einfach das Word-Dokument zu sperren.

Alex' größte Frustration sind Tutorial-Videos, bei denen der Ton nur Musik ohne Audiokommentar ist. „Sobald ich darauf stoße, gehe ich raus und suche mir einen anderen. Als Vermarkter mit meinem SEO-Hut auf dem Kopf denke ich, dass ich gerade von Ihrem Ding weggeklickt habe. Google oder YouTube melden vielleicht einen weiteren Bounce und das gibt mir ein bisschen besseres Gefühl. Diese Person wird das Video nicht so oft ansehen, weil sie sich nicht die Mühe gemacht hat, im Vergleich zu jemandem, der ein wirklich detailliertes Anleitungsvideo mit einer Stimme und Anleitung erstellt. Aber auf Dauer ändert das nichts, weil ich nur eine Person bin und Blinde immer noch in der Minderheit sind.“

Nur-Musik-Videos sind auch auf TikTok und Instagram Reels üblich und verlassen sich auf Bildunterschriften, um ein paar Nuggets textbasierter Informationen zu vermitteln. Dies mag für gehörlose Benutzer in Ordnung sein – und andere, die es vorziehen, Videos ohne Ton anzusehen – aber diese Videos können für Blinde völlig unzugänglich sein.

Um wirklich zugänglich zu sein, sollten Ersteller von Inhalten daher auch überlegen, ob das Audio Informationen unabhängig von den visuellen Informationen mit einer kleinen Erzählung oder einem Dialog vermitteln kann.

Ist Technologie die Lösung für Barrierefreiheit?

Alex akzeptiert, dass die meisten Leute versuchen werden, Text in den sozialen Medien auf ein Minimum zu beschränken. „Ein Bild sagt immer noch mehr als tausend Worte“, sagt er, obwohl für ihn das Gegenteil gilt. „Ich mag echte Konversation. Aus diesem Grund sind Plattformen wie Clubhouse in der Blindengemeinschaft so beliebt. Offensichtlich hat das ein weiteres Problem verursacht, denn was Instagram für Blinde ist, ist Clubhouse für Gehörlose.“

Live-Transkription ist auf Clubhouse noch nicht verfügbar, aber einige Benutzer erstellen bereits Problemumgehungen mit Apps von Drittanbietern wie Otter.ai. Die Technologie zur automatischen Transkription von Sprache in Text gibt es schon seit Jahren, und die Genauigkeit wird immer besser. Im Jahr 2020 führte IGTV automatisch generierte Untertitel ein, die es den Benutzern erleichtern, ihren Videos mit gesprochenem Wort einigermaßen genaue Untertitel hinzuzufügen.

Die Live-Transkription ist für die KI jedoch viel einfacher zu handhaben als das Interpretieren und Beschreiben eines statischen Bildes. Alex glaubt, dass gehörlose Benutzer besser mit automatisierten Live-Transkriptionen und Untertiteln bedient werden als blinde Benutzer mit automatisch generierten Bildbeschreibungen, wie sie jetzt auf Facebook und Instagram unterstützt werden.

„Es ist minimal, was der Computer Ihnen sagen kann“, sagt Alex. „Es kann sagen, dass das Bild im Freien mit Bäumen und Himmel und so weiter ist. Aber es sagt dir nichts Wissenswertes, besonders nicht bei Dingen wie Memes und Witzen. Die KI kann Ihnen sagen, dass das Bild von einem Mann ist, der draußen steht, aber Sie werden das Mem nicht „verstehen“, es sei denn, Sie kennen die Quelle davon. Es wird Ihnen nicht sagen, dass dies ein Screenshot aus einem Film ist. Der Kontext ist wirklich wichtig, und das kann KI noch nicht.“

Chloe warnt davor, dass Ersteller von Inhalten und Unternehmen sich auf die Plattformen und Geräte verlassen, um ihre Probleme mit der Zugänglichkeit von Inhalten zu lösen, da nicht jeder Benutzer Zugang zu denselben Technologien haben (oder sich diese leisten kann). Durch ihren Blog hatte Chloe die Gelegenheit, viele Hilfsprodukte zu testen und zu überprüfen, die sonst zu teuer für sie wären, um sie zu verwenden. In der Zwischenzeit können die meisten Benutzer nicht jede neue Innovation auf dem Markt ausprobieren.

„Die Technologie wird immer besser darin, das Internet zugänglich zu machen, was großartig ist. Aber es bedeutet, dass Unternehmen und Organisationen immer noch damit davonkommen, diese Praktiken nicht zu befolgen. Und Menschen mit älteren Formen von Hilfstechnologien werden immer noch nicht darauf zugreifen können.

„Es sollte nicht an der Technik liegen, schlauer zu sein, denn dann wird es teurer“, sagt Chloe. „Es sollte darauf ankommen, die Inhalte zugänglich zu machen, damit die Benutzer unabhängig von der verwendeten Hilfstechnologie die gleiche Erfahrung machen.“