Ekonomi politik komunikasi: apakah teknologi digital memfasilitasi bentuk-bentuk baru eksploitasi?

Dengan hadirnya teknologi online dalam kehidupan dan interaksi kita sehari-hari, ekonomi politik komunikasi dapat membantu kita memahami sejauh mana saluran-saluran ini bersifat membebaskan atau eksploitatif.

Internet telah menjadi sistem yang mudah untuk bergabung, siapa pun dapat bermain di mana situs dan praktik kerja dan bermain semakin menggunakan orang sebagai sumber daya untuk perbaikan ekonomi oleh segelintir pemilik miliarder.

Meskipun pernah dianggap sebagai bentuk ekspresi dan komunikasi yang membebaskan, beberapa tahun terakhir telah terlihat kebangkitan 'Big Tech' dan, dengan itu, penyalahgunaan data pribadi dan pengawasan komersial.

Ini sendiri memiliki konsekuensi penting untuk perjuangan seputar privasi dan hak kekayaan intelektual (seperti yang ditunjukkan oleh skandal Cambridge Analytica 2018). Saat kita semakin banyak menghabiskan waktu online – baik untuk bekerja atau bersantai – waktu kita baik sebagai pekerja maupun penonton menjadi semakin terkomodifikasi.

Ketika mempertimbangkan apa yang membuat praktik digital etis , kita harus mengajukan pertanyaan: apakah dunia digital membuat kita penuh dengan eksploitasi?

Mark Zuckerberg bersaksi pada 2018 setelah skandal privasi. Foto: Xinhua / Barcroft Images (via The Guardian )

Apa ekonomi politik komunikasi?

Salah satu kerangka teoretis tertentu yang mencoba menjawabnya adalah ' ekonomi politik komunikasi ', sebuah teori kritis dalam bidang studi media yang berupaya menyebarluaskan distribusi dan konsumsi teknologi digital.

Vincent Mosco , seorang sarjana media terkemuka, mendekati kerangka kerja sebagai 'studi tentang hubungan sosial, khususnya hubungan kekuasaan, yang saling membentuk produksi, distribusi, dan konsumsi sumber daya, termasuk sumber daya komunikasi'. Lebih jauh, ekonomi politik komunikasi juga membawa kita untuk berpikir tentang apa artinya menjadi produsen, distributor atau konsumen dan untuk menghargai ambiguitas yang berkembang tentang apa yang membentuk kategori-kategori ini.

Secara garis besar, ini mencakup dua dimensi utama.

1. Yang pertama meneliti bagaimana media dan sistem komunikasi memperkuat, menantang atau mempengaruhi kelas dan hubungan sosial yang ada. Ini dilakukan dengan fokus khusus pada bagaimana faktor ekonomi mempengaruhi politik dan hubungan sosial.
2. Kedua, ekonomi politik komunikasi menganalisis bagaimana kepemilikan pribadi,

   mekanisme dukungan (misalnya iklan berbayar ) dan kebijakan pemerintah memengaruhi perilaku dan konten media.

   Kombinasi dari dua dimensi inilah yang membedakan ekonomi politik komunikasi dari varian komunikasi lainnya, analisis ekonomi atau budaya.

Melalui penerapan kerangka kerja ini pada interaksi online kami, kami dapat mengkonseptualisasikan peran kami dengan lebih baik dalam sistem ini sebagai memiliki dua fungsi yang jelas: peran pekerja dan konsumen.

Peran pekerja dan masyarakat informasi

Sepanjang abad ke- 19, teknologi memiliki arti ekonomi yang penting karena perannya dalam meningkatkan produktivitas tenaga kerja.

Pengembangan infrastruktur mekanis, seperti kereta api dan transportasi barang, membantu penciptaan dan akses lapangan kerja bagi lebih banyak orang.

Namun, setelah revolusi industri – dan khususnya sejak tahun 1960-an – telah terjadi perubahan signifikan dalam pola pekerjaan di Global North, dengan fokus yang lebih besar pada produksi berbasis informasi daripada berbasis industri.

Informasi dan penciptaan, penggunaan, distribusi, dan manipulasinya sekarang menjadi faktor sentral tidak hanya dalam pekerjaan, tetapi juga pembentukan masyarakat kita, yang semakin terorganisir dalam kaitannya dengan pertumbuhan informasi.

Teori mengenai masyarakat informasi telah membuat klaim untuk perubahan sifat pekerjaan dan pengurangan peran berbasis manufaktur, memberi jalan pada munculnya 'kapitalisme kognitif'.

Sementara kerja fisik tidak hilang – jauh dari itu – ia kehilangan sentralitasnya, malah berjalan bersama dengan 'kerja digital' dan lingkungan kerja berbasis web.

Meskipun ini mungkin merupakan bentuk kerja baru, ia tunduk pada bentuk-bentuk eksploitasi lama: tidak ada upah minimum atau asuransi kesehatan, dan regulator federal atau negara bagian memiliki intervensi minimal.

Jadi, apakah teknologi berbasis komunikasi ini secara inheren eksploitatif?

Beberapa akademisi berpendapat demikian, menunjukkan bahwa model platform digital ini hanyalah regurgitasi hierarki kapitalis.

Christian Fuchs – seorang penulis yang produktif dalam topik tersebut – mengadvokasi ekonomi partisipatif dan demokratisasi struktur otoritas industri ; sebuah platform internet hanya bisa partisipatif, tegasnya, jika melibatkan struktur kepemilikan partisipatif.

Bagi Fuchs, platform digital yang tidak dibangun di atas model ekonomi partisipatif tidak dapat diakses secara merata antar kelas, dan tidak akan pernah bisa benar-benar egaliter.

Sejauh mana teknologi komunikasi berbasis jaringan membebaskan pekerja tidak jelas, namun ada contoh yang jelas tentang bagaimana mereka memungkinkan eksploitasi.

Namun, diskusi yang lebih kontemporer telah mempertimbangkan bagaimana perkembangan teknologi ini telah mengubah persepsi kita tentang waktu dan ruang, semakin mengaburkan batas antara 'waktu kerja' dan 'waktu senggang'. Diskusi tentang kompresi ruang-waktu dan arus ruang global ini berpartisipasi dalam sejarah yang lebih panjang mengenai peran teknologi dalam transformasi ruang dan waktu.

Sementara mereka terjadi jauh sebelum era digital, itu telah mencapai tingkat baru yang berpotensi berbahaya dengan proliferasi teknologi komunikasi ke dalam semua aspek kehidupan kita.

Hal ini dapat dieksplorasi lebih lanjut dalam konsep 'Playbour' Arwid Lund .

Waktu kerja dan waktu luang

Perbedaan antara waktu kerja dan waktu senggang telah lama menjadi sumber perdebatan akademis, khususnya di antara para sarjana Marxis.

Dalam bukunya tahun 2012 ' 24/7: Late Capitalism and the Ends of Sleep ', Jonathan Crary menyatakan:

“Tidak ada individu yang bisa berbelanja, bermain game, bekerja, blogging, mengunduh, atau mengirim SMS 24/7. Namun, karena tidak ada momen, tempat, atau sekarang di mana seseorang tidak dapat berbelanja, mengkonsumsi, atau mengeksploitasi sumber daya jaringan, ada serangan tanpa henti dari non-waktu 24/7 ke dalam setiap aspek kehidupan sosial atau pribadi.

Memang, sejauh mana teknologi digital telah menembus hubungan sosial memberikan konfigurasi ruang-waktu dunia 24/7 secara signifikan lebih berdampak daripada sebelumnya, sistem teknis individu.

Peran penonton

Ekonomi model bisnis media memperumit pembagian sederhana antara waktu kerja dan waktu senggang yang terlihat dalam komunikasi massa. Ini khususnya lazim dalam penggunaan media sosial kita.

Gagasan tentang kerja yang diupah dan tidak diupah adalah teori Marxis, di mana kapital mencoba mengomodifikasi waktu yang dapat dibuang. Penyebabnya adalah tendensi imperialistik kapitalisme:

“Tetapi kecenderungannya selalu, di satu sisi, untuk menciptakan waktu yang dapat dibuang, di sisi lain, untuk mengubahnya menjadi kerja surplus.” (Marx, 1857/58).

Dallas Smythe selanjutnya mengkonseptualisasikan ini sebagai 'audiens yang dikomodifikasi' . Dia berpendapat bahwa hubungan ekonomi yang merupakan pendorong utama media sebagai sebuah industri adalah hubungan di mana khalayak – atau lebih khusus kapasitas perhatian khalayak – dijual kepada pengiklan.

Jangkauan audiens potensial adalah apa yang menentukan biaya ruang iklan; semakin tinggi angkanya, semakin tinggi biayanya.

Sementara teori Smythe diterbitkan pada tahun 1977, dasar-dasarnya masih relevan saat ini seperti 40 tahun yang lalu – bahkan mungkin lebih.

Ini mengartikulasikan pertanyaan tentang bagaimana 'melakukan' ekonomi politik komunikasi, dan menjelaskan obsesi industri media dengan peringkat dan pemantauan konstan keterlibatan audiens; nilainya ada di angka.

Kebangkitan media sosial kapitalis seperti Facebook , Twitter , Instagram , LinkedIn dan Weibo tidak menjadikan konsep waktu kerja dan nilainya berlebihan, tetapi lebih merupakan ekspresi kualitas baru dari nilai kerja .

Semakin banyak waktu yang dihabiskan pengguna di Facebook, misalnya, semakin banyak profil, penelusuran, komunikasi, perilaku, data konten yang mereka hasilkan yang dapat ditawarkan sebagai komoditas kepada klien periklanan .

Ini menghasilkan iklan yang sangat relevan disajikan kepada audiens, menghasilkan klik dan pendapatan yang lebih besar bagi klien. Hal yang sama berlaku untuk situs konten yang dibuat pengguna, di mana tenaga kerja pengguna menghasilkan konten dan data transaksi disurvei dan dijual ke klien periklanan, yang mendapatkan akses ke perhatian kelompok yang ditargetkan secara khusus.

Komodifikasi waktu senggang kita ini dapat dilihat sebagai eksploitasi lebih lanjut; siklus kerja kapitalis dan produksi di mana kita tanpa disadari terjebak.

Kesimpulan

Tidak dapat disangkal bahwa teknologi digital telah membuka kita pada bentuk ekspresi baru yang secara inheren membebaskan. Selain itu, dengan memindahkan informasi dan komunikasi online, ini memungkinkan kerja jarak jauh dan keseimbangan kehidupan kerja yang lebih besar di beberapa sektor.

Namun, karena digital menjadi kebutuhan di hampir semua interaksi kita sehari-hari, peran outlet media online ini juga harus dianalisis secara kritis dalam hal eksploitasi/pembebasan pengguna .

Ini melibatkan kritik terhadap teknologi digital sebagai alat produksi, menyelidiki masalah monopoli media, merger dan konsolidasi perusahaan media, hubungan antara pemerintah dan media, dan pengaturan pekerjaan pekerja media.

Pada 1970-80-an, ekonomi politik komunikasi dan media sangat direvisi dengan menganalisis media sebagai tempat produksi di dalam dan dari dirinya sendiri, dengan demikian menyoroti peran produktif penonton dalam penciptaan nilai media, baik sebagai komoditas maupun sebagai tenaga kerja. Sangat penting bahwa pengawasan yang sama diterapkan pada saluran digital.