Layanan bisnis adalah bagian dari layanan non-ekonomi yang dapat dikenali, dan sebagian besar nilainya terletak pada karakteristik tak berwujudnya. Perbedaan utama adalah bahwa perusahaan biasanya memperhatikan konstruksi sistem layanan untuk memberikan nilai kepada pelanggan dan juga bertindak sebagai penyedia layanan dan atau klien layanan. Dalam istilah bisnis, peran terakhir dianggap sebagai kekuatan pendorong di belakang yang terakhir (penyediaan nilai) daripada tenaga penjualan atau eksekutif pemasaran. Oleh karena itu, meskipun keduanya sangat penting untuk membangun dukungan bagi sebuah organisasi, keduanya biasanya dilakukan oleh orang yang berbeda, dengan yang satu melakukan peran utama dan yang lain melakukan peran sekunder. Contoh tradisional dari fungsi terpisah tersebut adalah Keuangan dan Admin, tetapi di sebagian besar organisasi, peran layanan bisnis bekerja sama, artinya mereka bertanggung jawab untuk memberikan nilai kepada klien yang lebih luas, daripada eksklusif untuk sekelompok orang tertentu.

Nilai yang diberikan oleh layanan bisnis telah disebut banyak hal selama bertahun-tahun, dari Manajemen Hubungan Pelanggan (CRM) hingga pelatihan dan dukungan teknis. Namun, area utama di mana mereka semua bersatu adalah dalam penyampaian nilai. Mungkin inilah tujuan sebenarnya dari konsep tersebut: untuk membuat perbedaan bagi pelanggan, memenuhi kebutuhan mereka, menawarkan peningkatan kepada mereka, dan seterusnya. Paling sederhana, ini dicapai dengan membantu organisasi dalam menemukan solusi untuk masalah khusus mereka. Misalnya, Anda ingin mempromosikan lini produk baru Anda – apakah Anda akan menghubungi pemasok yang ada? Atau apakah Anda akan mencari pemasok independen yang paling relevan secara online, melalui saluran pengadaan spesialis, dengan mempertimbangkan manfaat menggunakan orang ini, daripada pemasok Anda yang sudah ada?

Dalam fungsi layanan bisnis, ada empat kategori utama kegiatan yang, pada gilirannya, menentukan ruang lingkup industri jasa. Ini adalah riset pasar, perencanaan terintegrasi, pembelian, penjualan terintegrasi, dan layanan pelanggan. Dari jumlah tersebut, hanya riset pasar (dan pembelian) yang benar-benar 'layanan bisnis' karena memerlukan pengetahuan tentang cara menemukan peluang baru untuk memperoleh keuntungan, serta keahlian untuk menemukan model bisnis yang menguntungkan untuk mendukung kegiatan ini.

Adapun pembelian perencanaan terpadu, ini terkait dengan penjualan tetapi memasukkan elemen pemasaran dan produksi ke dalam prosesnya. Ada beberapa contoh strategi penjualan terintegrasi yang telah berhasil dicoba dan diuji dalam praktik, seperti strategi layanan bisnis Disney yang sukses, di mana layanan bisnis digunakan untuk memaksimalkan keunggulan kompetitif perusahaan. Ini melibatkan pembelian berbagai media digital, menciptakan pusat informasi dan komunikasi, mengembangkan identitas merek, dan kemudian menjual hasilnya melalui jaringan saluran distribusi yang masif. Tentu saja, ini adalah versi yang sangat sederhana dari perencanaan terpadu, pembelian; contoh lain yang lebih terlibat termasuk manufaktur kontrak Apple atau produksi berbasis pemasok Toyota.

Jenis layanan bisnis ketiga dan terakhir, yang akan kita lihat adalah industri layanan pelanggan. Dalam hal definisi yang lebih luas, ini mencakup departemen akuntansi, SDM, hukum, dan layanan pelanggan yang lebih tradisional, yang semuanya merupakan bagian integral dari organisasi bisnis mana pun. Industri layanan pelanggan didasarkan pada gagasan bahwa keberhasilan bisnis apa pun terletak pada kemampuannya untuk memuaskan atau menyelesaikan kebutuhan pelanggan. Oleh karena itu, ini mencakup keseluruhan layanan yang dapat ditawarkan oleh bisnis mana pun, mulai dari saran dan panduan hingga penyediaan layanan purna jual berkualitas tinggi.

Jadi seperti yang Anda lihat, ada empat layanan bisnis utama dan segmen pasar dalam sektor berorientasi konsumen. Beberapa layanan bisnis paling populer di sektor ini termasuk layanan keuangan (termasuk pinjaman bank, hipotek, cerukan, kartu kredit, dll.), pemasaran jarak jauh, perjalanan, asuransi, dan TI.

Layanan bisnis adalah bagian dari perkembangan ekonomi yang dapat dikenali, dan memiliki banyak karakteristik yang sama dengan layanan ekonomi lainnya. Perbedaan utama adalah bahwa perusahaan yang menyediakan layanan ini terutama memperhatikan pembangunan jaringan layanan untuk memberikan nilai ekonomi secara langsung kepada pelanggan dan sebagai konsumen layanan yang bertanggung jawab itu sendiri. Misalnya, sebuah organisasi jasa keuangan akan menyediakan layanan konsultasi, fiskal, manajemen risiko, penggajian, dan rekrutmen langsung ke kliennya.

Kunci untuk memahami divisi ini dengan lebih baik adalah dengan menghargai bahwa layanan bisnis, pertama dan terutama, adalah kegiatan yang berorientasi pasar. Artinya, mereka mencari keuntungan dari pertukaran satu layanan dengan layanan lainnya. Misalnya, pembangunan pabrik atau mesin baru dapat membantu produsen untuk bersaing lebih baik dengan produsen lain di industri yang sama; tetapi tidak mungkin bagi pabrikan untuk melakukannya jika dia juga tidak memiliki infrastruktur untuk mendukung pabrik baru itu. Oleh karena itu, perusahaan konstruksi selain berorientasi pasar, juga harus memiliki engineering firm atau agen konstruksi untuk mendukung proyek tersebut. Pada saat yang sama, ia juga harus dapat membangun infrastruktur itu sendiri, agar dapat berfungsi sebagai penyedia layanan kepada pelanggan.

Aspek kedua yang harus dihargai tentang layanan bisnis adalah bahwa mereka bertujuan untuk memastikan bahwa klien itu sendiri mendapat manfaat dari interaksi mereka dengan perusahaan. Misalnya, layanan keuangan perlu memastikan bahwa mereka mengikuti aturan akuntansi dan pajak, serta memastikan bahwa mereka melaporkan kepada klien mereka secara tepat waktu. Demikian juga, dalam hal manufaktur, sangat penting bagi bisnis yang menyediakan layanan ini untuk memberikan kontrol kualitas, logistik yang efisien, dan kebersihan lokasi terkini untuk memastikan bahwa mereka memproduksi dengan standar tinggi.

Dengan mengingat hal ini, pemilik bisnis harus selalu memastikan bahwa layanan mereka dievaluasi secara berkala oleh penyedia layanan mereka. Dengan kata lain, jika mereka tidak up-to-date, maka klien akan mengetahuinya, dan mereka mungkin menolaknya. Akibatnya, pemilik bisnis akan sering mencoba memastikan bahwa mereka mendapatkan informasi terbaru tentang layanan bisnis yang relevan sehingga klien menganggapnya dapat diterima. Tentu saja, klien tidak akan terkesan jika mereka mengetahui bahwa firma tersebut tidak mengubah metodenya sejak terakhir kali mereka berdiskusi. Inilah sebabnya mengapa model layanan harus terus berkembang dengan industri, atau klien akan menemukan sesuatu yang lain.

Ketiga, pemilik bisnis harus menyadari bahwa memiliki strategi yang jelas sangat penting untuk profitabilitas. Ini tidak hanya memungkinkan mereka untuk menyusun strategi untuk masa depan, tetapi juga memastikan bahwa mereka benar-benar menghasilkan keuntungan dan bahwa klien mereka menyadari fakta ini. Hanya ketika mereka tahu apa yang sedang terjadi, mereka akan termotivasi untuk memberikan perhatian penuh kepada bisnis mereka. Singkatnya, model bisnis yang baik akan selalu didasarkan pada asumsi realistis tentang bagaimana pelanggan akan bereaksi, apakah itu akan membawa keuntungan atau tidak, dan berapa biayanya.

Di atas segalanya, pengusaha lokal harus ingat bahwa profitabilitas selalu tentang angka. Tidak masalah jika mereka menjual pencuci jendela atau sepatu. Yang penting adalah apakah mereka mendapatkan cukup pelanggan untuk menghasilkan keuntungan. Ini berarti bahwa pengusaha harus hati-hati memeriksa jumlah mereka setiap bulan, terutama selama waktu yang lambat. Semakin akurat mereka, semakin cepat organisasi mereka dapat menyesuaikan dan meningkatkan keuntungan. Namun, mereka juga harus ingat bahwa mereka juga bertanggung jawab untuk memantau pesaing mereka dan bekerja keras untuk menarik pelanggan baru sehingga mereka tidak kehilangan terlalu banyak pelanggan yang sudah ada.