Développer une newsletter payante : de zéro à 1 300 $ par mois

Cette semaine, nous plongeons dans un modèle d'entreprise vraiment cool qui évolue et a des frais généraux très bas : les newsletters payantes.

Danielle Desir-Corbett a lancé la newsletter Grants For Creators plus tôt cette année et l'a déjà construite jusqu'à environ 1 300 $ par mois en revenus récurrents.

Danielle anime également le podcast The Thought Card, qui porte sur les voyages de luxe abordables et les finances personnelles.

Connectez-vous à l'interview de The Side Hustle Show pour savoir comment :

• Danielle a proposé son idée de newsletter
• elle a trouvé ses premiers abonnés
• elle a vendu la version premium de sa newsletter

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Qu'est-ce qui vous a inspiré pour lancer votre newsletter ?

Avant de commencer son bulletin, Danielle a travaillé de neuf à cinq en tant qu'administratrice de subventions dans une grande école de médecine, aidant les médecins et les chercheurs à trouver et à demander des subventions.

Même si elle n'était pas elle-même rédactrice de subventions, elle a contribué aux aspects de gestion de projet pour rassembler les demandes de subvention.

Mais elle n'a jamais vraiment pensé à gagner des subventions jusqu'à ce qu'elle en remporte quatre en 2020. Cela lui a fait réaliser qu'il y avait des fonds pour l'aider à lancer et à développer son podcast.

À l'époque, Danielle partageait également des opportunités de subventions avec ses amis qui avaient déjà remporté des subventions en tant que créateurs.

Elle se demandait si elle pouvait faire la même chose pour d'autres créateurs. Et c'est là que l'idée des subventions pour les créateurs est née.

Comment fonctionnent les subventions ?

Les subventions sont des récompenses financières accordées par des entités (par exemple, des gouvernements et des organisations à but non lucratif) à des particuliers ou à des entreprises pour faciliter les objectifs et encourager les performances.

Ce sont essentiellement des cadeaux qui, dans la plupart des cas, n'ont pas à être remboursés. Contrairement aux prêts, les subventions ne rapportent pas non plus d'intérêts. Mais ce n'est pas exactement de l'« argent gratuit », comme l'explique Danielle.

Les subventions sont très compétitives, elles sont donc généralement assorties d'exigences strictes quant à la manière dont les bénéficiaires peuvent utiliser les fonds.

Par exemple, les bénéficiaires ne peuvent généralement pas utiliser les subventions pour la publicité ou compter sur elles financièrement comme vous le feriez pour un salaire.

Les subventions sont également liées à ce que le donateur recherche. Les bailleurs de fonds recherchent généralement quelque chose de très spécifique, c'est-à-dire un type spécifique de projet, de personne ou de programme.

Comment trouvez-vous des subventions ?

Danielle trouve notamment des subventions en faisant défiler les hashtags sur les réseaux sociaux.

Souvent, les organismes de financement font connaître leurs subventions en publiant sur des plateformes comme Twitter avec des hashtags comme #grantopportunity.

Danielle trouve que c'est un moyen beaucoup plus efficace de trouver des subventions que de simplement les rechercher sur Google, qui, selon elle, a beaucoup de nids-de-poule.

Par exemple, certaines subventions s'affichent toujours sur la page de résultats alors qu'elles sont déjà expirées.

Les subventions qui s'affichent sur Google ont parfois également des exigences de localisation. Mais pour comprendre cela, vous devez lire l'intégralité de l'application.

Une autre façon que Danielle trouve vraiment utile lorsqu'il s'agit de trouver des subventions est de s'inscrire aux bulletins d'information des organismes de financement.

Cela lui permet d'être la première à savoir quand de nouvelles applications sortent.

Elle a en fait un dossier dans sa boîte de réception uniquement pour les subventions et les opportunités, et toutes les newsletters relatives à celles-ci y sont classées. Elle vérifie ce dossier une fois par semaine.

Ces deux stratégies permettent à Danielle de trouver des subventions sans avoir à faire de longues recherches.

Pourquoi Substack ?

Danielle a dit qu'elle avait d'abord eu du mal avec la façon dont elle allait lancer sa newsletter.

Si elle devait le faire sur un site Web comme WordPress, elle aurait dû passer plusieurs semaines, voire des mois à tout mettre en place.

Elle a cherché d'autres options, s'installant finalement sur Substack.

Substack permet aux rédacteurs d'envoyer des newsletters par e-mail directement à leurs abonnés et peut-être même de monétiser leur travail en le plaçant derrière un mur payant.

Il a également d'excellentes options en termes d'offre de vente.

Par exemple, les rédacteurs peuvent proposer des abonnements de groupe aux grandes organisations qui souhaitent acheter une newsletter pour leurs membres.

Substack permet également aux écrivains d'offrir des promotions, comme des ventes d'abonnement à moitié prix.

De plus, Substack dispose d'une fonction de recommandation intéressante qui permet aux utilisateurs de recommander une newsletter. La newsletter recommandée apparaît alors sur leur profil pour que les autres puissent la voir.

Danielle a déclaré que certains de ses abonnés l'avaient trouvée grâce à cette fonctionnalité.

"Je pense que Substack fait un travail vraiment incroyable en créant simplement un réseau de newsletters qui s'entraident pour être découvertes et trouvées."

Comment avez-vous obtenu vos premiers abonnés ?

Danielle a utilisé une poignée de stratégies pour amener les gens à s'inscrire à sa newsletter.

Tout d'abord, elle a commercialisé sa newsletter sur Twitter, où elle avait une audience diversifiée en raison de son podcast sur les voyages et les finances personnelles.

Elle a tweeté :

Alors j'ai juste fait une chose effrayante, j'ai lancé un nouveau projet appelé "Grants for Creators" où je partage des opportunités de financement avec des blogueurs, des podcasteurs, des écrivains, des auteurs, des influenceurs et des YouTubers tous les deux lundis. J'aimerais que tu me rejoignes.

Tout le monde sait ce que c'est que de commencer quelque chose de nouveau, a déclaré Danielle, alors elle s'est penchée sur cette vulnérabilité.

Elle est allée plus loin en faisant une série de tweets sur le pouvoir des subventions, son expérience avec les subventions et la façon dont les subventions peuvent bénéficier aux créateurs qui sont également propriétaires de petites entreprises.

Elle a également trouvé que le marketing de bouche à oreille était extrêmement utile. Elle a envoyé un SMS à des amis créateurs à propos de sa newsletter et leur a demandé de la partager avec d'autres créateurs.

Les mentions dans la newsletter ont également été énormes pour elle. Danielle connaissait des créateurs qui avaient leur propre newsletter et qui ajoutaient un lien vers sa newsletter dans leurs e-mails.

« Je ne leur ai jamais demandé de le faire pour moi. C'était juste organique, et c'était tellement gentil de leur part », a-t-elle déclaré.

Certaines des newsletters auxquelles Danielle était abonnée demandaient également des soumissions. Elle en a profité et a soumis son bulletin pour examen.

Comment avez-vous obtenu des subventions pour les créateurs ?

Danielle n'avait pas d'audience existante intéressée par les subventions, elle ne voulait donc pas faire beaucoup de promesses quant à la fréquence à laquelle elle publierait du contenu.

Elle ne voulait pas non plus mordre plus qu'elle ne pouvait mâcher, sachant qu'elle voulait finalement mettre la newsletter derrière un paywall.

Au départ, elle a décidé de faire un bulletin d'information bihebdomadaire, estimant que ce calendrier de publication lui donnerait suffisamment de temps pour trouver et collecter des opportunités de financement.

Puis vint la question de savoir quand elle allait activer le paywall.

Elle savait que le bulletin allait être un service précieux car il lui faudrait six à huit heures de recherche par semaine.

Mais mettre en place un paywall trop tôt serait préjudiciable. "Si c'est payé à 100 % et qu'il s'agit d'une nouvelle offre, personne n'en verra vraiment la valeur", a-t-elle expliqué.

Elle a donc commencé avec des newsletters gratuites pour mettre en valeur la valeur ajoutée. Après les deux ou trois premiers gratuits, elle a décidé de faire une répartition 20/80, ce qui signifie que 20 % de sa newsletter serait gratuite.

La bonne chose à propos de ce modèle est qu'il attire les abonnés, explique Danielle.

Ainsi, les abonnés peuvent avoir accès gratuitement à cinq ou sept opportunités de subventions. Mais si la newsletter promettait un total de 30, ils pourraient être assez curieux pour payer pour accéder au reste.

"J'aide les gens à obtenir des gains rapides, mais j'attire également les gens à envisager de s'inscrire en tant qu'abonné payant."

Combien facturez-vous?

Danielle prévoyait de monétiser sa newsletter dès le départ, et elle s'est assurée de le faire dès que possible.

Elle facture 5 $ par mois ou 60 $ par an. Elle pense que c'est une bonne affaire car les abonnés pourraient accéder à des opportunités de financement d'une valeur de milliers de dollars pour un prix assez bas.

« C'est plus facile de dire oui à [5 $ par mois] parce qu'ils gagnent beaucoup grâce aux subventions », a-t-elle déclaré.

Danielle compte désormais plus de 1 900 abonnés au total, dont près de 300 payants. Elle gagne maintenant environ 1 300 $ MRR .

Une partie importante de ses abonnés payants sont sur le plan de 5 $/mois, mais elle a également des abonnés qui ont opté pour le plan annuel afin qu'ils n'aient pas à se soucier des paiements mensuels.

Et bien que près de 300 abonnés payants ne semblent pas beaucoup, Danielle choisit de se concentrer sur les changements positifs qu'elle apporte grâce à sa newsletter.

"Je veux capturer tout le monde, mais je suis tellement heureux de pouvoir continuer à faire ce bon projet et à faire ce bon travail et à me sentir soutenu alors que je continue à diffuser ce contenu."

Comment convaincre les abonnés gratuits de mettre à niveau ?

Danielle a déclaré qu'elle n'avait reçu aucun refus de la part des abonnés qui s'étaient initialement inscrits à sa newsletter alors qu'elle était encore 100% gratuite.

Et c'est à cause de la façon dont elle l'a présenté. Plus précisément, elle s'est assurée de souligner que l'argent l'aiderait à subvenir aux besoins de sa famille.

Lorsqu'elle a finalement embauché deux membres de l'équipe pour aider à la recherche, elle a dit aux abonnés que leur soutien l'aiderait à embaucher un autre chercheur afin qu'elle puisse trouver encore plus de subventions.

Danielle a également pris soin de faire référence à sa newsletter en tant que projet, car elle avait pour vision de voir davantage de créateurs obtenir un financement, et le soutien des abonnés aiderait à concrétiser cette vision.

"Je pense que les gens ont vraiment résonné avec ça", a-t-elle déclaré.

Actuellement, Danielle a tendance à dépasser le taux de conversion de 10 à 15 %, donc sa newsletter se porte plutôt bien.

Mais moins de 30% de son public lui rapporte 1 300 $ MRR, elle espère donc encourager davantage de ses abonnés à sortir de la clôture et à passer au niveau payant.

À cette fin, Danielle procède comme suit :

• Créez des "listes de lecture" - Les listes de lecture sont essentiellement des listes organisées de subventions qui sont commercialisées auprès d'un type particulier de créateur. Ainsi, par exemple, Danielle aurait une liste de lecture pour les podcasteurs, une liste de lecture pour les journalistes et une liste de lecture pour les photographes. Actuellement, elle a environ sept listes de lecture.
• Organisez des événements en direct – Danielle organise des événements en direct pour rendre le processus de demande de subventions moins isolant pour les créateurs. L'année dernière, elle a organisé une session de co-working où les créateurs pouvaient travailler ensemble sur leurs applications. La session n'était disponible que pour les abonnés payants, c'était donc un excellent moyen d'encourager les abonnés à se mettre à niveau.
• Organiser des sessions « AMA » – Danielle organise également des sessions Ask Me Anything (AMA) où elle ouvre la parole à toutes les questions des créateurs sur les subventions et le processus de demande de subventions. Les sessions AMA elles-mêmes sont gratuites, mais seuls les abonnés payants peuvent accéder aux rediffusions.

Que feriez-vous différemment si vous deviez recommencer ?

Danielle en est maintenant à un an de son bulletin d'information et son nombre d'abonnés grimpe régulièrement vers la barre des 2 000.

Mais s'il y a quelque chose qu'elle aurait fait différemment pour accélérer les choses au début, elle dit qu'elle aurait toujours partagé du contenu sur TikTok.

Lorsqu'elle a commencé sa newsletter, elle a dit aux abonnés qu'elle était sur TikTok. Certains d'entre eux sont venus sur la plate-forme, contribuant à y développer son audience. Mais elle a lâché le ballon.

Danielle songe maintenant à revenir sur la plateforme compte tenu de son potentiel viral explosif maintenant que sa newsletter est lancée.

Quelle est la prochaine pour vous ?

Danielle vise à atteindre la barre des 2 000 sur son nombre total d'abonnés au cours des 12 prochains mois. Elle espère également obtenir 300 abonnés payants.

Danielle prévoit également de créer plus de listes de lecture de subventions, en espérant qu'elles l'aideront à s'établir davantage en tant que ressource pour les créateurs.

Elle est également enthousiasmée par les possibilités que la technologie pourrait lui ouvrir lorsqu'il s'agit de rechercher des subventions et d'autres opportunités de financement pour les créateurs.

Le conseil n ° 1 de Danielle pour Side Hustle Nation

« Mettez à profit vos compétences. Tirez parti de vos ressources. Tirez parti de votre intérêt. ”

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Liens et ressources

• Subventions pour les créateurs
• Le podcast de la carte de pensée
• Danielle Désir
• Sous-pile

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