5 errores comunes de pequeñas empresas que cometimos al principio con nuestra tienda en línea

Es realmente difícil ir en contra de tu propia naturaleza y lo admito por completo. Cuando se trata de administrar una pequeña empresa, soy bastante frugal y exigente con la forma en que se manejan las cosas y dónde se gasta el dinero.

Por ejemplo, a menudo me verá angustiado durante días por una compra comercial antes de apretar el gatillo. La agonía es aún peor si se trata de un gasto comercial recurrente porque prefiero pagar una única suma global en lugar de recibir cinco centavos y una moneda de diez centavos mensualmente.

Ahora, en general, la frugalidad y la delicadeza no son malos rasgos de carácter como propietario de una pequeña empresa, pero a veces estos rasgos pueden frenarlo.

En este artículo, me gustaría discutir los errores comunes de las pequeñas empresas que mi esposa y yo cometimos al principio y que atrofiaron nuestro crecimiento en 2007.

La buena noticia es que, a pesar de que cometimos un gran error, seguimos superando la marca de ganancias de 6 cifras en nuestro primer año .

Error n. ° 1: fuimos con los proveedores más baratos

Hay algo en conseguir un gran precio o una ganga que es irresistiblemente atractivo. Al principio, intentamos maximizar las ganancias optando por los proveedores chinos más baratos que pudimos encontrar para comprar nuestros productos al por mayor.

Antes de que empiece a negar con la cabeza, los proveedores con los que fuimos eran un 30% más baratos que el resto y las muestras iniciales que nos enviaron parecían ser buenas.

Pero aunque los productos eran baratos, el servicio era absolutamente atroz y los productos tenían una tasa de defectos muy alta . Como resultado, tuvimos que dedicar mucho tiempo y mano de obra extra para clasificar nuestros envíos y separar los productos vendibles de la basura .

Para darle una perspectiva, nuestras tasas de defectos para nuestros envíos iniciales eran del orden del 25%, lo que significaba que estábamos desechando 1 de cada 4 productos . Y si tuviera que hacer los cálculos, fácilmente desperdiciamos más tiempo y dinero del que ahorramos.

También perdimos mucho tiempo y energía mental quejándonos con estos proveedores, pero no se preocuparon por nuestro negocio y no hicieron ningún intento por hacer las cosas bien.

Se invirtió un tiempo valioso en clasificar productos cuando podríamos habernos concentrado en el desarrollo comercial. No caigas en la misma trampa que nosotros.

Los precios bajos siempre vienen con una trampa.

Si volviéramos a hacer las cosas, esto es lo que habríamos hecho

• Ignore a los proveedores con los precios más baratos. Si obtiene una cotización que parece anormalmente baja, generalmente significa que el proveedor está tomando atajos de alguna manera. No existe un trato ridículamente bueno
• Considere la posibilidad de contratar una empresa de inspección para que revise los productos en la fábrica. Para cuando su envío llegue a los EE. UU., Ya es demasiado tarde. Será demasiado costoso enviar sus productos de regreso a China y los proveedores no están obligados a hacer nada.
• Prepare una lista de verificación de control de calidad que especifique hasta el último detalle sobre la calidad que espera ver en sus productos. Adjunte esto a su orden de compra cuando realice un pedido en bloque.

Error # 2: Juzgamos mal nuestros verdaderos costos de productos

Al principio, no hicimos mucho análisis competitivo ni hicimos un buen trabajo para determinar los "verdaderos costos de entrega" de nuestros productos. Como resultado, cometimos muchos errores con nuestros precios.

Ciertos artículos tenían un precio demasiado bajo y otros artículos tenían un precio muy por encima del valor de mercado. Tampoco hicimos un buen trabajo al calcular correctamente nuestros costos generales . Como resultado, no cobramos lo suficiente por ciertos productos y terminamos cerca del punto de equilibrio o incluso sufrimos una pequeña pérdida en varios de nuestros artículos.

Estos fueron los errores clave que cometimos.

En primer lugar, no tomamos en cuenta el costo de los derechos de importación y los aranceles aduaneros en nuestros cálculos del costo de los bienes. Cuando obtiene una cotización de un proveedor de China, el precio que se cotiza no es toda la historia.

Además de lo que le paga al proveedor, también debe contabilizar ...

• El costo de envío a su puerto local desde Asia
• El costo de los derechos de aduana que varían según el tipo de artículo que venda
• El costo de contratar un agente de aduanas.
• El costo de entregar sus mercancías desde el puerto hasta su almacén, que a menudo puede costar más que el envío en sí.

En total, debe esperar pagar hasta un 30% más para que sus productos se envíen a su país de origen además de lo que le está pagando al proveedor. En otras palabras, si obtiene su producto por $ 10, entonces espere que su verdadero costo de entrega sea de $ 13 dependiendo del volumen.

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Además, no se suba al carro del “envío gratis” a menos que realmente comprenda cuánto cuesta enviar sus productos al cliente final.

Tienes 2 opciones.

Puede ofrecer envío gratuito e incluir el costo de envío en sus precios. Sin embargo, la desventaja de aumentar los precios es que la gente estará menos inclinada a poner sus productos en sus carritos.

La otra alternativa es cobrar por el envío y mantener bajos los precios. Personalmente, prefiero este método porque hay una mayor probabilidad de que un cliente complete el proceso de pago.

Y una vez que un cliente pasa por caja, al menos tienes su dirección de correo electrónico y, a menudo, puedes salvar la venta.

Si el cliente nunca termina de pagar, no obtienes nada.

Error n. ° 3: esperamos demasiado para contratar ayuda

Queríamos maximizar nuestras ganancias y guardar todo el dinero para nosotros, por lo que nunca contratamos a nadie para que nos ayudara desde el principio. Como resultado, mi esposa y yo hicimos todo. Con todo, me refiero incluso a las tareas más serviles.

Por ejemplo, mi esposa y yo hicimos todo nuestro propio empaque, envío y planchado de nuestros productos durante bastante tiempo. ¿Fueron estas actividades aprovechando mi licenciatura y maestría de Stanford en todo su potencial? ¿Pasé por toda esa educación para planchar ropa de cama? Probablemente no.

Mirando hacia atrás, no creo que hayamos ahorrado dinero al hacer estas cosas nosotros mismos. Al contratar a alguien para que nos ayude con las tareas fáciles pero tediosas, podríamos haber gastado nuestro tiempo en un trabajo que solo nosotros podíamos hacer. Podríamos haber estado construyendo el negocio, pensando en nuevas ideas y productos para expandirnos.

En lugar de eso, perdimos el tiempo revisando el producto, planchando y empacando nuestros productos. Tu cerebro es la parte más importante de tu negocio. Cuanto antes se dé cuenta de que su tiempo es valioso, más pronto su tienda tendrá éxito.

Error n. ° 4: no invertimos en infraestructura

Mi esposa y yo no teníamos mucha fe en el negocio cuando comenzamos, por lo que no invertimos demasiado tiempo ni dinero en la infraestructura adecuada. Como resultado, no nos tomamos el tiempo para establecer un flujo eficiente para empacar y entregar nuestros productos al cliente final.

Tampoco compramos el equipo y / o software necesarios que podrían habernos ahorrado mucho tiempo al preparar nuestros productos para la venta porque requería una inversión inicial. Nuestro principal razonamiento para pensar de esta manera era que resolveríamos nuestros problemas de infraestructura sobre la marcha una vez que el negocio comenzara a recuperarse.

Fue un gran error. Una vez que comenzaron a llegar los pedidos, nos encontramos luchando solo para mantener el ritmo. Hicimos muchas horas y perdimos mucho tiempo tratando de hacer las cosas manualmente cuando podríamos haber ahorrado una tonelada de tiempo si hubiéramos estado preparados para la avalancha de pedidos.

Si tuviéramos que hacer todo de nuevo, aquí hay algunas cosas que habríamos hecho de inmediato.

• Regístrese para un servicio de envío : hoy usamos ShippingEasy para todas nuestras necesidades de envío y es gratis para hasta 50 paquetes al mes. Ahorra mucho tiempo.

  Hecho vergonzoso: solía dejar personalmente todos mis paquetes en la oficina de correos y todos los trabajadores postales me conocían por mi nombre.

• Obtenga una impresora láser o térmica : si cree que puede imprimir etiquetas en una impresora de inyección de tinta, ¡olvídese! Sal y cómprate una impresora medio decente y algunas etiquetas.
• Obtenga buzones gratis de USPS - ¿Sabía que USPS le enviará buzones de correo prioritarios gratuitos directamente a su hogar? No hay razón para no abastecerse.
• Invierta en software para realizar un seguimiento de los gastos: hoy en día utilizamos una aplicación de iPhone para realizar un seguimiento de todos nuestros recibos que se archivan automáticamente con fines contables
• Tenga una buena configuración de la estación de empaque : otro hecho vergonzoso. Solíamos empacar todos nuestros pedidos en la cama desde el principio :) Recuerdo vagamente darme la vuelta por la noche y apuñalarme con un dispensador de cinta adhesiva

Error # 5: Juzgamos muy mal la demanda

Juzgar mal la demanda fue realmente un caso de mala preparación de nuestra parte. No reconocimos la estacionalidad de nuestros productos ni las épocas del año con mayor demanda. Como resultado, a menudo nos quedamos sin existencias durante la temporada alta de ventas.

Para compensar, terminamos comprando una gran cantidad de producto cuando las ventas eran rápidas, que no se entregaron hasta que las ventas fueron lentas y tuvimos mucho exceso de producto. Nuestra mala gestión de inventario probablemente nos costó decenas de miles de dólares durante nuestro primer año de apertura.

Idealmente, deberíamos habernos tomado el tiempo para investigar las temporadas pico para nuestra categoría de productos y habernos abastecido de los artículos adecuados en consecuencia.

Hoy, sabemos que la temporada navideña a menudo resulta en 3-4 veces nuestro volumen de ventas normal, por lo que planificamos en consecuencia. También sabemos cuándo es probable que nuestros clientes B2B hagan pedidos, por lo que reservamos inventario solo para ellos.

En general, si tiene un producto que se vende bien, entonces vale la pena almacenar mucho más de lo que cree que puede vender durante las vacaciones.

De lo contrario, dejará mucho dinero sobre la mesa cuando se quede sin existencias. Si ha elegido su nicho con cuidado, la ventaja de tener inventario adicional supera con creces la desventaja de no tener suficiente producto para la venta.

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Conclusión

En el gran esquema de las cosas, puedes cometer un montón de errores y aún así tener éxito, así que no te preocupes por las cosas pequeñas.

En los negocios y en la vida, a menudo prevalece el sentido común. Entonces, si algo parece demasiado bueno para ser verdad, generalmente lo es.

El mejor consejo de negocios que puedo dar es dar lo mejor de sí mismo , tratar de planificar tantas contingencias como sea posible y dejar que las cosas sigan su curso.

Incluso si las cosas no salen según lo planeado, al menos sabes que hiciste todo lo posible.

Buena suerte y con suerte esta publicación evitará que cometas los mismos errores que nosotros.

Crédito de la foto: pennies Shipping Containers 2 Ad - Macro'ed 028