El impacto social es una de esas frases que parecen surgir constantemente en los titulares, pero que son difíciles de definir con precisión. Quizás esto se deba en parte al hecho de que la frase se extiende más allá del sector sin fines de lucro. Para elaborar, la gerente de cuentas de Classy, Sophie Cheetham, comparte su definición holística de impacto social:
“El impacto social abarca no solo la industria sin fines de lucro sino también el ámbito empresarial. Las organizaciones sin fines de lucro deben mostrar el impacto que están teniendo, cuál es su papel para brindar soluciones a problemas particulares o qué están haciendo para crear soluciones sostenibles y medibles.
Las corporaciones también quieren y necesitan ser parte de la narrativa del impacto social, ya sea a través de programas de CSR, apoyando financieramente a organizaciones sin fines de lucro locales o nacionales, o mediante subvenciones. Los consumidores buscan cada vez más corporaciones con mentalidad social. Las corporaciones también deben mostrar el impacto que están teniendo en una comunidad y cómo están afectando el cambio social”.
Para comprender qué significa el impacto social, debe reconocer la rápida evolución de los modelos comerciales sin fines de lucro y con fines de lucro. Esas distinciones que alguna vez fueron en blanco y negro se cruzan la mayoría de las veces, ya que los consumidores exigen cada vez más que las empresas se comporten de una manera socialmente responsable.
De hecho, el 87 por ciento de los estadounidenses informaron que comprarían un producto porque una empresa respaldaba un tema que les preocupaba. Esto ha llevado a una afluencia de empresas sociales, así como empresas con fines de lucro con un enfoque en la responsabilidad social corporativa (RSC).
Con una gama tan amplia de perspectivas en la esfera del impacto social, las diferentes iteraciones de la frase son inevitables. Analicemos qué significa el impacto social para una organización sin fines de lucro, una empresa social y una empresa con un enfoque de RSC.
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Qué significa el impacto social para una organización sin fines de lucro
Si le preguntas a una sala llena de profesionales sin fines de lucro qué significa el impacto social, es probable que tu audiencia comience a charlar entre ellos, a hacer preguntas de seguimiento y a reflexionar con entusiasmo sobre cómo resumir el impacto de su organización.
La frase adquiere el significado más literal para las organizaciones sin fines de lucro, ya que se usa con mayor frecuencia para referirse al impacto que tiene una organización en su causa.
Sin embargo, el impacto se puede calcular de varias maneras, dependiendo de la organización (es decir, fondos recaudados, beneficiarios afectados, programas activados), pero también va más allá de esos productos tangibles. También incluye los resultados a largo plazo que no son inmediatamente visibles.
Por ejemplo, Days for Girls puede determinar su impacto cuantitativo en una comunidad determinada por la cantidad de kits de higiene femenina que proporcionan, un resultado específico. Pero es posible que los resultados no se manifiesten hasta una década después, cuando las niñas que recibieron los kits y asistieron a la escuela durante sus ciclos menstruales crecieron, completaron su educación, ayudaron a mantener a su familia, etc.
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Entonces, incluso en el ámbito de las organizaciones sin fines de lucro, la definición aparentemente clara de impacto social tiene un poco más que descifrar.
Qué significa el impacto social para una empresa social
Más allá de las organizaciones sin fines de lucro, las empresas sociales son otro tipo de organización con un modelo de negocios diferente que busca el impacto social. Según Social Enterprise Alliance (SEA), las empresas sociales son “organizaciones que abordan una necesidad básica insatisfecha o resuelven un problema social a través de un enfoque impulsado por el mercado”.
Una faceta importante de una empresa social es que se enfocan en un “resultado final triple”, lo que significa que no solo buscan ganancias, sino que también tienen un impacto social y se enfocan en la sustentabilidad ambiental. Entonces, si bien no son una verdadera organización sin fines de lucro, las empresas sociales están igualmente dedicadas al bien social.
Este gráfico de SEA ayuda a visualizar la relación entre organizaciones sin fines de lucro, con fines de lucro y empresas sociales.
Para obtener una mejor comprensión de cómo las empresas sociales ven el impacto social, le pedimos a Mikaela Clark, Coordinadora de Comunicaciones de SEA, que explicara cómo lo define:
Para SEA, el impacto social es una oportunidad esperanzadora: la oportunidad de nivelar campos de juego que durante mucho tiempo han sido desiguales, para crear economías inclusivas, para catalizar movimientos de cambio en sistemas que no están sirviendo a nuestra sociedad y mucho más. El impacto social abre caminos donde hay obstáculos.
Si bien esta declaración adopta un enfoque más connotativo para definir el impacto social, el punto de vista suena fiel a lo que cualquier empresa social esperaría lograr: crear oportunidades para afectar el cambio sistémico que tendrá un impacto positivo y duradero en la sociedad.
Qué significa el impacto social en relación con la responsabilidad social empresarial
La responsabilidad social corporativa es un enfoque empresarial que anima a las empresas a ser conscientes de su impacto en la sociedad a través del compromiso con el desarrollo sostenible y la inversión en los desafíos sociales y globales. Si bien los programas de RSE no son de ninguna manera una iniciativa nueva, la frecuencia y el nivel de inversión en programas de responsabilidad social han aumentado de “agradable tener” a prácticamente necesarios, ya que los consumidores desean cada vez más alinearse con marcas que retribuyen.
Esto no significa que las corporaciones solo implementen programas de RSE o bien social porque quieren seguir siendo competitivas en el mercado. Muchos gigantes con fines de lucro (piense en Microsoft y Google) están totalmente comprometidos con sus iniciativas de impacto social porque su liderazgo cree en hacer un cambio.
De hecho, Fortune publica una lista anual Change the World de empresas a las que “les va bien haciendo el bien”. Cada empresa tiene un ingreso anual mínimo de mil millones de dólares y no solo emite un cheque, sino que integra el bien social en el ADN de su estrategia comercial. Lo cual, cuando piensas en los ceros en esas cuentas bancarias y el impacto que estas empresas tienen en la economía global, es alentador ver que esta es una tendencia al alza para muchas empresas.
Cuando una organización con fines de lucro con un fuerte enfoque de RSC hace referencia al impacto social, lo hace de la misma manera que una empresa social, pero a menudo en menor grado. Una empresa social, por definición, tiene un punto de apoyo sólido para afectar el bien social, mientras que la RSE puede variar desde patrocinar un evento anual de recaudación de fondos de una organización sin fines de lucro hasta revolucionar la forma en que desarrolla un producto. A menudo, esta medida depende de la estabilidad económica de una empresa y de si es financieramente factible o no.
A continuación se presentan algunas formas en que un patrocinador corporativo puede participar en los esfuerzos de su organización:
- Actuar como socio del programa de donaciones de empleados
- Impulse las donaciones con la campaña coincidente
- Hacer grandes donaciones financieras
- Patrocinio en especie (donación de tiempo, servicios, experiencia o bienes)
Descargue la Guía para presentar patrocinadores corporativos
Visión de conjunto
Hay muchos pensamientos sobre la evolución de la relación entre las industrias de empresas sociales, sin fines de lucro y con fines de lucro, pero según Forbes, el futuro probablemente continuará en el camino de la insurgencia hacia el modelo de empresa social con fines de lucro. Las empresas se están dando cuenta rápidamente de que, al ayudar a avanzar en las soluciones a los problemas sociales que abordan las organizaciones sin fines de lucro, sus negocios se beneficiarán a largo plazo.
Como empresa social, Classy es un ejemplo de cómo muchas empresas modernas abordan la conversación de impacto. Además de participar activamente con organizaciones sin fines de lucro locales, Classy está comprometida con Pledge 1%, una organización que alienta a las corporaciones a arraigar el impacto social en su modelo comercial al dar el uno por ciento de su tiempo, producto, capital o ganancias a organizaciones sin fines de lucro.
Si bien el contexto puede diferir para cada industria, la característica central del impacto social sigue siendo la misma: lograr un cambio positivo duradero. Si desea saber cómo puede contribuir a un mayor impacto social, puede ver todas las grabaciones de las sesiones en vivo en la Colaborativa: Sesiones virtuales, así como más de 20 Sesiones extendidas adicionales, de forma gratuita a continuación.
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